Вэнь Эр смутно чувствовал, что в этих словах что-то не так, но не мог понять что именно, поэтому лишь вздохнул и сказал:
— Подожди меня немного, я сварю тебе миску лапши.
Хоу Чжунь поблагодарил его, а затем снова сел сверять сегодняшние бухгалтерские книги. За работой его никогда не тревожили, и Вэнь Эр тихонько выскользнул наружу.
Когда он вернулся с миской в руках, Хоу Чжунь от усталости уже опустил подбородок на стол.
— Тебе нужно как следует отдохнуть, ты сильно похудел, — нахмурился Вэнь Эр и поставил лапшу на стол.
— Устал, — жалобно и обиженно протянул Хоу Чжунь, взял палочки и принялся за еду.
Вэнь Эр стал разминать ему плечи, и Хоу Чжунь блаженно прищурился.
— Поешь и сразу ложись спать, уже поздно. Сегодня я не стану тебе мешать, пойду к Хоу Лили, — произнес он.
— Не надо, — наотрез отказался Хоу Чжунь. — Ты должен остаться со мной, одному мне не уснуть спокойно.
Вэнь Эр подумал про себя, что столько лет за границей тот спал один, и с чего бы это ему теперь вдруг стало неспокойно.
— Прояви милосердие, молодой господин Вэнь, — улыбнулся Хоу Чжунь. — Я ведь так устал.
— Ладно, — Вэнь Эр сдался под его уговорами.
К тому же возвращаться к Хоу Лили ему самому не хотелось. Но нужно было зайти забрать смену одежды, так что он ушел первым. Хоу Лили сегодня, вопреки обыкновению, не привела домой ни одного мужчину. Словно делая великое одолжение, она сидела на кровати и только что накрасила ногти — по всей комнате стоял резкий запах лака. Увидев, что Вэнь Эр направился прямо к своему шкафу за одеждой и собирается уходить, она подала голос:
— Куда это ты собрался? Сегодня так и быть, милостиво разрешаю тебе поспать в комнате, барин.
Вэнь Эр бросил на нее взгляд. Прежде ночевки в этой комнате были чуть ли не единственным временем, когда он мог нормально отдохнуть, поэтому он дорожил каждой из них. Но теперь у него был Хоу Чжунь, и эта подачка от Хоу Лили казалась до смешного ничтожной.
— Не нуждаюсь, — впервые в жизни бросил Вэнь Эр в ответ Хоу Лили и направился к выходу.
Хоу Лили поначалу даже не нашлась что ответить. Каким бы твердым характером ни обладал Вэнь Эр, ему было не вынести холода и непогоды снаружи. Каждый раз, когда она не приводила мужчин, Вэнь Эр, пусть и крайне неохотно, но ложился с ней в одну постель — правда, всегда спал в одежде, не позволяя даже краю своего рукава коснуться Хоу Лили.
— Что ты сказал? — Хоу Лили вскочила и вцепилась в полу халата Вэнь Эра.
— Я сказал, что не нуждаюсь. Или барышне Хоу что-то непонятно? — чеканя каждое слово, произнес Вэнь Эр.
— Хорошо, как же хорошо! Проваливай вон отсюда сию же секунду! Раз у нашего молодого господина Вэня такая гордость, так пусть никогда больше не возвращается, подохни на улице от холода! — Хоу Лили вытолкала его за порог и с грохотом захлопнула дверь, продолжая вся дрожать от злости.
Неизвестно почему, но интуиция подсказывала ей, что Вэнь Эр больше не подчиняется ее контролю. Сама мысль об этом доводила ее до безумия. Она любила Вэнь Эра до безумия, но из-за того, что он отказывался прикасаться к ней, ее снедала безумная ненависть. О низком положении Вэнь Эра в Семье Хоу во многом трепалась именно она — ей хотелось, чтобы вся Столица знала: Вэнь Эр всего лишь ее игрушка, слуга Семьи Хоу, который не заслуживает ничьего внимания. Только так молодой господин Вэнь навсегда остался бы спрятан в поместье Семьи Хоу; пусть даже ей не заполучить его сердце, она могла бы любоваться им каждый день, и он по крайней мере не достался бы другой женщине. Любовь Хоу Лили к Вэнь Эру была извращенной и безумной.
Немного успокоившись, она позвала свою доверенную служанку.
— Проследи за Вэнь Эром, посмотри, с кем он сближается, и докладывай мне обо всем, — приказала она.
Вэнь Эр направился прямо во двор Хоу Чжуня. Тот в тревоге мерил шагами дорожку у ворот, но, завидев его, сразу успокоился. Он втащил Вэнь Эра во двор и запер за ними калитку.
— Почему так долго? Я уж думал, Хоу Лили снова стала к тебе цепляться, — сказал Хоу Чжунь.
— Нет, — соврал Вэнь Эр. — Не переживай. Идем спать?
Хоу Чжунь поморщился и ответил:
— Я бы с радостью, но я еще не закончил сверять счета.
Видя, что тот едва держится на ногах от усталости, Вэнь Эр предложил:
— Могу я чем-нибудь помочь?
Хоу Чжунь только этого и ждал: все его прежнее утомление было лишь игрой. Глаза его загорелись, и он тут же увлек Вэнь Эра в кабинет, протягивая толстые бухгалтерские книги:
— Конечно-конечно! Тебе нужно всего лишь сравнить сегодняшние приходно-расходные ордера с записями в книгах.
Вэнь Эр беспомощно взял бумаги:
— Ты ведь только и ждал моих слов. Какой же ты артист, босс Хоу!
Хоу Чжунь озорно подмигнул, пододвинул стул поближе к Вэнь Эру и усадил его за письменный стол. Он молча наблюдал за его работой: у Хоу Чжуня были свои тайные соображения. Ему хотелось узнать, насколько сильна деловая хватка Вэнь Эра — человеку с таким достоинством и талантами нельзя было позволить вечно прозябать в глубоких тылах особняка Семьи Хоу. Хоу Чжунь намеревался помочь ему встать на ноги, и на данный момент занятие коммерцией было самым надежным путем.
В конце концов, Вэнь Эр был единственным сыном в семье Вэнь, происходившей из известного торгового рода. Раньше он помогал отцу в делах, поэтому с такими мелкими счетами управлялся играючи. Его изящные пальцы быстро и ловко летали по костяшкам счетов, а перьевая ручка строка за строкой выводила расчеты. Мягкий желтый свет настольной лампы падал на его лицо, делая черты Вэнь Эра еще более мягкими и прекрасными.
Хоу Чжунь скосил на него взгляд и поймал себя на мысле, что не может насмотреться — до чего же он хорош. Надо же, в этом мире нашелся человек, чья душа так идеально совпадает с его собственной. Родившись в такую эпоху, Хоу Чжунь давно привык жить с замирающим сердцем: во всем огромном Хуабее не находилось и дюйма спокойной земли. В газетах то и дело пестрели слухи о надвигающейся войне, а улицы и переулки вечно тонули в давящей атмосфере страха. Но сейчас, в этом крошечном кабинете, при тусклом свете лампы и рядом с сидящим подле него человеком, он вдруг ощутил давно забытые мир и покой. Казалось, вместе с этим человеком рядом у него появлялась и смелость противостоять крушению охваченного смутой мира.
Лицемерие и фальшь дневных встреч с торговой ассоциацией отступили далеко назад, и сердце билось ровно и спокойно. Он знал, что безнадежно влюбился в Вэнь Эра и хочет быть с ним вечно.
— Вэнь Эр, — позвал он.
— Мм? — тихо отозвался тот.
— А ты знаешь, что мужчины и мужчины тоже могут любить друг друга? — спросил Хоу Чжунь.
— Знаю, об этом пишут в иностранных романах, — немного подумав, ответил Вэнь Эр, в глубине души ощутив странный трепет. Он не понимал, к чему Хоу Чжунь задает такие вопросы.
— А ты? Кого ты любишь — мужчин или женщин? — Хоу Чжунь оперся подбородком о согнутые в локтях руки и, почти засыпая от нахлынувшего чувства уюта, произнес это ленивым голосом.
Вэнь Эр тихо закрыл сверенные бухгалтерские книги и посмотрел на Хоу Чжуня — тот уже почти заснул.
— Я люблю лишь тех, чья душа близка моей.
Перед тем как погрузиться в сон, Хоу Чжунь смутно расслышал эти слова и наконец обрел душевный покой.
http://bllate.org/book/30661/3737908
Готово:
