Среди всеобщего ожидания Тинтин, словно хвастаясь, промямлила своим молочным голоском:
— Ты… змея!
— А? — все опешили. Да разве это змея?
Перед ними была маленькая дракониха, которая понятия не имела, как выглядит в своей истинной форме. В том жалком гроте не было даже зеркала.
До сих пор она лишь раз превращалась в истинный облик — и то на мгновение.
О матери она знала только то, что передавалось по крови: и она, и мама — драконы. Больше ей ничего не было известно.
Ну а что вы хотите от трёхлетнего ребёнка? Не стоит ожидать, что она сможет распознать всё на свете. Поэтому она приняла того, кто явно походил на дракона, за змею… и в этом, пожалуй, не было ничего удивительного.
К тому же Тинтин такая милая — даже если бы она нарочно ошиблась, разве кто-то стал бы её за это ругать?
— Это змея! Змея! — Тинтин упрямо тыкала пальцем в дракона, но тот вспыхнул и растаял в воздухе.
Книга упала на пол, и Му Цзяянь поднял её, быстро пролистав страницы. Удивительно, но даже кровь, которую Тинтин оставила на бумаге, бесследно исчезла.
Му Юаньчэн забрал возбуждённую малышку обратно к себе и внимательно осмотрел — убедившись, что она не поранилась, с улыбкой лёгонько ущипнул её за щёчку.
— Это не змея. У змей нет лапок. Сладкая, ты слышала сказку про «рисующего змею и добавляющего лапы»?
— А? — Тинтин склонила головку набок, задумчиво прикусив губу, а потом с гордостью продемонстрировала ямочки на щёчках:
— Знаю! Это когда рисуют змею… и потом её лапки лизают!
— Добавляют, а не лизают! — Му Юаньчэн рассмеялся, не зная, что и думать о том, что же у неё в головке творится.
Хотя, если подумать, Тинтин действительно очень сообразительна.
Без какой-либо систематической подготовки она уже понимает, что «цзу» — это «лапка». Современные дети, конечно, всё чаще проявляют раннюю зрелость, но обычно это выражается в том, что они рано осваивают телефоны и игры, теряя часть своей детской непосредственности.
Ах да, пора отдавать Тинтин в детский сад.
Он не может целыми днями сидеть дома с ней — у него есть дела в компании. Девочке будет одиноко, даже если с ней останутся А Фан и А Бяо.
Лучше отправить её в садик: там будут сверстники, с которыми можно играть, и ей не придётся скучать.
Он вовсе не надеется, что она там чему-то научится — ему достаточно, чтобы его дочь росла здоровой и счастливой.
И чтобы больше не страдала.
Пока Му Юаньчэн размышлял о детском саде, Му Цзяянь уже мягко объяснял Тинтин, что такое «рисующий змею и добавляющий лапы».
— Эта притча повествует о человеке, который нарисовал змею…
Старый господин тоже не остался в стороне — он непременно хотел доказать правнучке, кто её больше всех любит!
На фоне этой тёплой и дружной картины все, казалось, уже забыли о недавнем чуде.
— А что тогда это было? — Тинтин, наконец осознав, что видение не было змеёй, снова заинтересовалась: — Что это такое?
— Похоже на дракона… Очень напоминает дракона из древних книг, — Му Цзяянь вновь перелистнул страницы, но те остались пустыми, как и раньше. Ничего не изменилось — будто бы всё это было лишь миражом.
Он закрыл книгу и кивнул Му Юаньчэну с дедушкой:
— Прадедушка, дядя, вы тоже это видели?
— Да, — оба кивнули, нахмурившись.
Му Юаньчэн считал, что его собственное перерождение — уже само по себе чудо, но теперь происходящее заставило его вновь по-настоящему удивиться.
Неужели в мире бывает нечто ещё более невероятное, чем перерождение?
— Ах… — старый господин тяжело вздохнул и опустился в красное резное кресло. — Пришло время, Цзяянь, А Чэн… Подойдите ближе, я расскажу вам одну историю.
Его загадочный вид пробудил любопытство Му Юаньчэна. Неужели всё связано с тем видением?
— У меня есть одна легенда о драконах. Хотите послушать?
«Драконы»? Му Юаньчэн чуть не подумал, что ослышался. Неужели дедушка снова выдумывает сказку, основываясь на том, что они только что видели?
За всю жизнь дед сочинил ему столько историй! Если бы не врождённая смекалка, он бы до сих пор верил во все эти выдумки.
Но Тинтин при слове «дракон» сразу оживилась — она стремительно спрыгнула с колен Му Юаньчэна и уселась к прадедушке.
— Прадедушка, хочу слушать! — Она жаждала узнать всё, что связано с драконами.
Девочка удобно устроилась у него на коленях, широко раскрыв глаза, и выглядела настолько очаровательно, что сердце Му Юаньчэна сжалось от боли.
Обычно она его слова пропускала мимо ушей, но сейчас сияла от нетерпения узнать что-то новое.
— Хорошо, — старый господин слегка кивнул и крепче прижал к себе малышку, намеренно загадочно произнеся: — Наш род Му веками хранит одну тайну о драконах…
Му Юаньчэн насторожился. Он вспомнил тот день, когда бушевал ветер, а в новостях сообщали, будто кто-то видел дракона. Тогда он лишь усмехнулся, решив, что это очередная уловка ради сенсации. Ведь легенды о драконах ходят тысячелетиями — постоянно находятся те, кто утверждает, что видел дракона, но доказательств-то нет!
Позже он почувствовал, что в той истории что-то не так, но не придал этому значения. А теперь дедушка говорит, что их семья веками хранит секрет, связанный с драконами… Неужели это просто совпадение?
— Говорят, что семья, получившая защиту дракона, будет процветать вечно. Но где есть желание — там появляется и жажда убийства. Жадные люди начали бросать вызов власти драконов… Они решили убивать драконов.
— Убивать драконов? — Му Юаньчэн и Му Цзяянь вздрогнули.
Разве не хотели они получить благословение дракона? Зачем тогда убивать его?
Старый господин, словно угадав их мысли, продолжил:
— Некоторые решили, что дракон — не кошка и не собака, чтобы убежать. Лучше уж зарезать его и оставить кости — мол, эффект будет тот же.
— Это же абсурд! — не выдержал Му Юаньчэн. — Как может быть одинаково? Чтобы получить защиту дракона, он должен согласиться сам!
Старый господин посмотрел в окно, и его голос стал всё более призрачным:
— Да… Но некоторые просто не слушают.
— А потом? Что случилось дальше?
— Их наказали. Ведь мифическое существо не так-то просто убить людям.
Драконы никогда не хотели причинять вред людям, но люди сами напали на них. Тогда нашлись разумные люди, которые встали на защиту драконов — среди них был и предок рода Му.
Но безумцы уже потеряли рассудок.
Они жаждали убить дракона — неизвестно, ради костей или ради славы.
Наконец они нашли место, где спал великий дракон, и тайно проникли туда. В тот же момент защитники драконов прибыли на место битвы.
Многие из тех, кто хотел защитить дракона, погибли от рук собственных сородичей. Но они не сдавались… И тогда дракон пробудился.
Чтобы защитить себя, «охота на драконов» превратилась в одностороннюю резню.
Ни один из тех, кто кричал о «убийстве дракона», не вернулся домой. Лишь немногие из защитников выжили — среди них, очевидно, был и предок рода Му.
Возможно, именно за это дракон и благословил их род.
С тех пор семья Му постепенно процветала — вплоть до наших дней.
— Поэтому, А Чэн, Цзяянь, вы тоже должны беречь его. Благодарите дракона, что хранит наш род.
Старый господин закончил свою историю. Му Юаньчэн и Му Цзяянь сидели мрачные и задумчивые. А Тинтин, которая с самого начала начала клевать носом, теперь мирно посапывала у него на груди, время от времени причмокивая во сне — невероятно милая.
Му Юаньчэн уже велел Ла Ма принести одеяло, чтобы укрыть девочку: хоть в гостиной и было включено тёплое напольное отопление, он всё равно боялся, что она замёрзнет.
Внезапно старый господин изменил тон и весело улыбнулся:
— Впрочем… всё это я сам придумал.
Он поднялся и медленно пошёл к выходу. У самой двери его голос прозвучал тихо и загадочно:
— В этом мире разве бывают драконы?
На этот раз Му Юаньчэн не стал возражать.
Он понимал: дедушка, скорее всего, сказал правду, но отрицает это, чтобы защитить того самого дракона.
Подожди… А ведь он что-то забыл!
— Дедушка!
— Что ещё? Старик хочет отдохнуть.
Старый господин обернулся с недовольным видом: неужели даже отдохнуть не дают?
— Отдыхайте, конечно… Только не уносите ли Тинтин с собой?
Он ведь отлично заметил, как дедушка незаметно завернул девочку в свой пиджак!
Э-эх… Разоблачён. Старый господин смутился.
Просто хотелось поиграть с такой очаровательной малышкой!
Кто бы не захотел похвастаться такой внучкой?
— Тинтин, идём домой, — Му Юаньчэн протянул руки, готовый обнять весь свой мир.
— Мм… — из складок пиджака показалась сонная головка. Глазки были ещё мутными от сна.
Она потерла глазки кулачками и сонным голоском спросила:
— Прадедушка… сказку уже кончил?
Голос старого господина был таким убаюкивающим, что она уснула ещё в самом начале.
— Да, кончил. По дороге домой папа тебе расскажет, — Му Юаньчэн был рад, что Тинтин не услышала этой жестокой истории. Ей всего три года — не стоит пока знать о тьме этого мира.
Несмотря на протесты старого господина, Тинтин всё же увезли домой с Му Юаньчэном. Вместе с ними уехал и Му Цзяянь — он решил погостить у дяди несколько дней.
А то странное «Учение боевых искусств» старый господин подарил Тинтин.
Раз уж Юнь Сянсян когда-то подарила его ему, пусть теперь оно остаётся у Тинтин — как память.
Никто больше не упоминал о том странном видении. Возможно, оно было напоминанием о долге потомков рода Му?
Му Юаньчэн не знал ответа, но чувствовал: это ещё не конец. Загадка Юнь Сянсян становилась только глубже.
Он мучился от головной боли, даже не заметив, что Тинтин, которая всё время требовала найти маму, теперь тихо сидела, прижимая к себе «Учение боевых искусств».
Где же она?
***
Му Цзяянь устроился у Му Юаньчэна и не собирался уезжать.
А Тинтин каждый день изучала «Учение боевых искусств» и за этим делом совершенно забыла о своём маленьком гроте. Так прошла целая неделя.
Сегодня, когда солнце уже взошло, настало время завтрака.
Тинтин в пижаме носилась по дому, а Му Юаньчэн бегал за ней с крошечной кофточкой в виде котёнка в руках, умоляя:
— Тинтин, надень это! Она же такая милая!
Му Цзяянь смотрел на эту сцену с каменным лицом.
По его воспоминаниям, дядя всегда был спокойным и собранным. Такого, чтобы он гонялся за дочкой, уговаривая переодеться, он ещё не видел.
Му Юаньчэн купил Тинтин множество милых нарядов — этот был одним из них.
Комбинезоны надевать неудобно, поэтому сегодня он взял обычный комплект. Но Тинтин заявила, что кофта слишком толстая, и отказывалась её надевать. А отец боялся, что она простудится, и уже десять минут уговаривал её безрезультатно.
— Не хочу! Тинтин не холодно! — На ней уже была термобельё, свитер и маленькая курточка — она выглядела как пухлый комочек. Но заботливый отец всё равно настаивал, и Тинтин, конечно, сопротивлялась.
Скоро опоздают на завтрак.
Видя, что они зашли в тупик, Му Цзяянь вмешался:
— Дядя, пусть она снимет что-нибудь изнутри… Слишком много слоёв — тоже может простудиться.
По его мнению, Тинтин и так одета достаточно тепло. Он даже проверил — ручки у неё горячие, и она явно не мерзнет. Нет смысла кутать её так сильно.
Чтобы дочь всё-таки надела милую кофточку с котёнком, Му Юаньчэн в конце концов уступил.
После уютного завтрака Му Юаньчэн сначала отвёз Му Цзяяня в университет, а затем повёз Тинтин в компанию!
Чёрный автомобиль остановился у офисного здания. Му Юаньчэн вышел, держа дочь на руках.
А Фан и А Бяо следовали за ним, зевая. Они не удивились выбору своего молодого господина — он давно хотел объявить всему миру о своей дочери, и сегодняшний день был как нельзя кстати.
Му Юаньчэн специально выбрал для себя и дочери одинаковые по цвету куртки — теперь они выглядели настоящей парой отца и дочери.
http://bllate.org/book/3066/339140
Готово:
