Насытившись до отвала, они съели всю еду, и задерживаться здесь больше не было никаких причин. Му Тяньинь встал, отряхнул одежду и, заметив на груди окровавленное пятно, брезгливо нахмурился: перепачкаться в крови — ну просто его фирменный стиль.
Немного размяв руки и ноги, он понял, что раны почти затянулись и уже можно попытаться открыть врата между мирами. Он взмахнул правой рукой в воздухе, и прямо перед ним материализулся мерцающий проход.
Заметив это, Чу Фэймо швырнул каменный котелок и вскочил на ноги. На его лице читалось такое воодушевление, что Му Тяньинь не мог не улыбнуться краешком рта. Подумать только: если бы он не увязался следом, и этот парень оказался бы заперт в этакой глуши, сколько мучений ему пришлось бы пережить! К счастью, в тот момент на него что-то нашло, и он последовал за ним.
— Когда пойдём через портал, держись за меня крепко. Не ручаюсь, что тебя не забросит в какой-нибудь ещё более жуткий мир, — беззаботно соврал Му Тяньинь. В прошлый раз, когда он угодил в пустыню, это случилось исключительно по вине Наньгун Цанланя.
Лицо Чу Фэймо мгновенно помрачнело. Подумаешь, всего-то за руку подержаться? Он робко взял Му Тяньиня за ладони. Кожа у того оказалась горячее, чем у него самого, и, если ему не казалось, ладони даже слегка влажные — неужели ему так жарко? Чу Фэймо с недоумением бросил на Му Тяньиня взгляд. Сердце того уже давно трепетало: прохладная маленькая ручкá в его ладони вызывала обманчивое ощущение, будто они созданы друг для друга.
— Пошли... — не дожидаясь, пока Му Тяньинь погрузится в мечты, Чу Фэймо первым шагнул вперёд. Получив горький опыт, он больше не сомневался, а войдя в портал, на всякий случай окружил себя потоками ци для парения — страшно было снова рухнуть с огромной высоты.
К счастью, когда он вновь открыл глаза, то твёрдо стоял на земле. Му Тяньинь уже ждал его, молча глядя прямо на него, и их руки по-прежнему были крепко сцеплены.
Чу Фэймо незаметно высвободил руку и огляделся. Перед глазами предстала величественная ретро-вилла, по правую сторону от которой зеленели несколько раскидистых деревьев. Под ними стоял пожилой мужчина лет шестидесяти с любопытством рассматривавший гостя. Поняв, что его заметили, старик с широкой улыбкой направился к ним, сильно смахивая на улыбчивого Будду.
Где это мы? — беззвучно вопрошал взгляд, брошенный на Му Тяньиня. Тот в ответ лишь скорчил бледную минóру:
— Ой, прости, я тяжело ранен, мне нужно побыстрее лечь в постель и отдохнуть. Дедушка, а вот и ты! Позаботься, пожалуйста, о моём госте.
На его лице было буквально написано: удержи его ради меня во что бы то ни стало, умоляю!
Му Тяньинь и сам был не прост, а его дед Му Сяохе — тем более. Разве мог он не понять настроения любимого внука? Этот внук — парень не из простых, вечно шляется где попало, появляется и исчезает бесследно, а по жизни ко всему относится так, будто смотрит представление. И вдруг притащил кого-то с собой! Ощущение было такое, будто солнце взошло на западе.
Получив от внука сигнал о помощи и заметив окровавленную одежду, Му Сяохе обеспокоенно произнёс:
— И вправду похоже, что ранен тяжело, с одежды аж кровь капает. Ступай отдыхай! А о нашем юном госте я позабочусь, не переживай.
Они разыграли этот спектакль вдвоём по ролям, и глядя на мертвенно-бледное лицо Му Тяньиня и кровь на его одежде, Чу Фэймо никак не мог найти в себе силы высказать хоть какие-то претензии.
Убедившись, что дед уловил его задумку, Му Тяньинь с явной неохотой удалился, хотя, добравшись до второго этажа, тут же спрятался у окна своей комнаты, украдкой наблюдая за ними.
Проводив внука взглядом, Му Сяохе повернулся к гостю и с тем же участливым выражением лица заговорил:
— И у тебя лицо совсем бледное, даже хуже, чем у меня, старика. Давай войдём в дом, посидим, я велю тётушке Лю приготовить тебе чего-нибудь питательного для восстановления сил.
Чу Фэймо растерянно моргал, пока Му Сяохе затягивал его в просторный холл.
— Тётушка Лю, свари там отвар для восполнения крови и отнеси Тяньиню в комнату, и сюда тоже одну порцию принеси!
Тётушка Лю, как раз занимавшаяся уборкой, услышав указание старого хозяина, отозвалась и подняла глаза на Чу Фэймо, следовавшего за стариком. Какой красивый мальчик, не удержалась она от ещё одного взгляда.
Как же так? Ему ведь нужно срочно возвращаться!
— Уважаемый старейшина, не стоит беспокоиться, мне нужно спешить домой, так что никакой супчик я пить не буду.
Старик тут же изобразил оскорблённое выражение лица:
— Что, неужто так спешишь? Редко кто заглядывает к нам в дом, а я целыми днями один-одинешенек. Неужели трудно уделить старику немного внимания?
Чу Фэймо оказался в затруднительном положении. Он понятия не имел, как вести себя в подобных ситуациях, и лихорадочно соображал, как бы поаккуратнее отказаться и уйти, но Му Сяохе перехватил инициативу:
— С таким бледным лицом нельзя пренебрегать отдыхом, иначе подорвёшь здоровье. К тому же завтра у меня день рождения — сделай одолжение старику, останься помочь отпраздновать, а?
Раз уж пожилой человек завёл разговор в таком ключе, что мог возразить младший? К тому же фраза о подорванном здоровье прозвучагла для него грозным звоночком. Позавчера Сяо Гуайшоу едва не выкинул фотель с выкидышем, и до сих пор у Чу Фэймо замирало сердце от одного воспоминания. Случись такое снова, вряд ли им улыбнётся столь же невероятная удача.
В конце концов Чу Фэймо пришлось кивнуть и согласиться остаться на пару дней, хотя в душе он протестовал всеми фибрами. Второй родитель Сяо Гуайшоу находился за стеной, прадед — прямо перед ним... Стоит им заметить что-то неладное, и тогда... В общем, этого Чу Фэймо меньше всего хотел бы допустить.
Увидев кивок гостя, Му Сяохе с облегчением выдохнул. Видел ли он хоть раз, чтобы его внук хоть чем-то по-настоящему интересовался? Ответ — нет. И вот теперь он впервые привёл кого-то в дом! Это придавало событию поистине грандиозное значение. К тому же юноша писанный красавец, а от ауры чистоты и отрешённости веет таким уютом — старику этот гость пришёлся по сердцу.
Единственное, что вызывало лёгкое сожаление — парень оказался мужчиной. Впрочем, их семья никогда не отличалась предрассудками: у него есть ещё четверо внуков, неужто о потомстве некого беспокоиться? К тому же разве его внук — простой смертный? Разве мог он запасть на обычную земную девушку? Вероятность этого стремилась к нулю. А если заглянуть в будущее: продолжительность жизни у его внука на несколько циклов длиннее, чем у обычных людей, и связать судьбу со смертным означало бы обречь себя на раннее вдоство.
Этот мальчик явно не прост, аура вокруг него точно такая же, как у внука — сразу видно, оба практикующие. Что может быть лучше, чем идти рука об руку через бесконечно долгую жизнь?
Чем дольше Му Сяохе разглядывал Чу Фэймо, тем больше тот ему нравился, и он начал аккуратно расспрашивать гостя о семье. Делал он это настолько искусно и вежливо, что Чу Фэймо чувствовал бы себя последним грубияном, если бы вздумал умолчать.
Если измерять мастерство изворотов, Му Сяохе был прожжённым ветераном политических интриг, прошедшим огонь и воду, тогда как Чу Фэймо являл собой чистейшего кролика, которого оплели сетями и заставили выложить всё начистоту.
Разумеется, о настоящих секретах вроде Пространства он не проронил ни слова, как и о людях и событиях, составлявших для него запретную тему.
Они болтали обо всём на свете, пока не подоспел сваренный тётушкой Лю суп. Под мягким, но настойчивым напором старика парню пришлось взять чашку и выпить целебное снадобье. Ощущения были странные и неловкие — с чего это к нему вдруг стали относиться с такой заботой? Чу Фэймо недоумённо поглядывал на лукаво улыбающегося Му Сяохе.
Когда стрелки на часах в холле приблизились к четырём, Му Тяньинь, измаявшись от неизвестности — оставил ли дед гостя? — не выдержал и спустился вниз. Увидев, что те всё ещё увлеченно беседуют, он слегка порозовел под перекрестием двух устремленных на него пар очков и поспешил изобрести отговорку:
— Проснулся и подумал, что уже время ужина, вот и решил спуститься.
Чу Фэймо бросил взгляд на настенные часы и наградил его выразительным взглядом, полным чертей. Му Сяохе же просто закрыл лицо рукой — до чего же притянутой за уши выглядела эта причина! Пришлось старику снова выручать внука:
— Я и сам устал. Сегодня я так рад, спасибо тебе, Мао-мо, что развёл старика болтовней, ты ведь тоже наверняка умотался? Тяньинь, проводи-ка Сяо Мо в гостевую комнату отдохнуть, а к ужину спуститесь вместе.
— Хорошо. Пойдём, Сяо Мо, я провожу тебя, — Му Тяньинь перенял ласковое прозвище у деда, словно это могло хоть немного сблизить их.
От этого обращение Сяо Мо Чу Фэймо стало ещё неловчее. Они виделись-то всего пару раз, разве они успели дойти до стадии уменьшительно-ласкательных имён? И он ведь не забыл, что между ними произошло в тюрьме! Откуда у этого парня такая самоуверенность, будто всё уже прощено?
Оказавшись в гостевой комнате, Чу Фэймо уже собирался захлопнуть дверь перед носом у провожатого, как тот бросил напоследок:
— Чувствуй себя как дома. Дед любит шумные компании, так что побудешь здесь несколько дней, побудь с ним, пожалуйста. И ещё...
Не дожидаясь конца фразы, Чу Фэймо захлопнул дверь. Оглядев просторное и безупречно чистое помещение с небесно-голубыми простынями и занавесками, он отметил про себя, что здесь царит очень свежая атмосфера.
Раз уж он дал слово остаться и помочь старику отметить день рождения, явиться без подарка выглядело бы верхом неприличия, а бежать по магазинам сейчас было нереально. Вспомнив про женьшень, который растет в Пространстве и идеально подходит для пожилых людей, он почувствовал непреодолимое желание немедленно туда перенестись. Подумать только, он не заглядывал туда по меньшей мере месяц: сначала опасался, что Наньгун Цанлань обнаружит Пространство, потом — что его разоблачит Му Тяньинь.
Тщательно задернув все шторы, Чу Фэймо мысленно переместился в Пространство.
Едва уловив его появление, Женьшенька стремглав прилетел на место и с виноватым видом уставился на хозяина. Если бы не его собственные заблуждения насчёт пробуждения сокровища, Чу Фэймо не угодил бы в План Демонов и Монстров и не пережил столько страху. Все эти дни Женьшенька места себе не находил от чувства вины, и даже утешения остальных духовных созданий не помогали; теперь же, увидев хозяина воочию, он совсем приуныл.
— Ладно тебе, я же не виню тебя, хватит ходить с кислой миной, смотреть тошно, — добродушно бросил Чу Фэймо. Во-первых, он и сам просчитался, винить тут было некого; во-вторых, как глава этого маленького мира, даже за ошибки подчинённых он нёс ответственность сам.
— Но...
— Никаких «но». Как дела с травами и овощами на чёрной почве?
— Овощи уже созрели, Сяо У с остальными помогли собрать урожай и сложили в домике. Травы тоже подходят к периоду зрелости, растут отлично. Особенно те семена женьшеня и горца многоцветкового, что ты купил по дешёвке — качество просто потрясающее! — перейдя на любимую тему, Женьшенька постепенно забыл про угрызения совести и затараторит без умолку.
Травы скоро созреют? Изначально он планировал выращивать их на продажу, правда, ещё предстояло продумать каналы сбыта. Вспомнив, что завтра у Му Сяохе день рождения, он велел:
— Выбери пару хороших корней женьшеня, я хочу преподнести их в подарок.
— Слушаю, сию минуту!
Окунувшись в Небесное Озеро, Чу Фэймо выпустил из груди накопившуюся тяжесть — усталость последних дней растаяла без следа. Вспомнив, что малыш едва не погиб из-за угрозы выкидыша, он попытался направить по меридианам потоки духовной энергии, надеясь, что кроха сможет усвоить хоть каплю, как в самые первые дни.
И действительно, стоило ци достичь нижней части живота, как малыш жадно впитал её. Чу Фэймо просиял: способность поглощать духовную силу — прекрасный знак. Пусть для зародыша это ещё не было полноценной культивацией, но для укрепления здоровья шло только на пользу. Рисковать повторением угрозы выкидыша ему хотелось меньше всего.
Пройдя пятнадцать полных кругов циркуляции, малыш наконец напитался, и тогда Чу Фэймо смог уделить немного времени собственной практике. Впрочем, медитация продлилась недолго: за пределами Пространства уже зазвонил будильник, чей приглушённый звон доносился даже сюда.
Нехотя покидая воды Небесного Озера, он вышел на берег. Его сияющая белизной кожа блестела капельками воды, а едва заметно округлившийся живот придавал фигуре какое-то неуловимо трепетное очарование.
Му Тяньинь, всё это время неотступно следивший за его аурой, тут же подошёл к двери и постучал:
— Сяо Мо, пора вставать, время ужина.
Чу Фэймо спрыгнул с ложа, вытащил из Пространства просторную одежду, чтобы скрыть живот, и, отворив дверь, последовал за Му Тяньинем на первый этаж. Стоило ему столкнуться с дюжиной пар оценивающих глаз, как у него на затылке зашевелились волосы.
http://bllate.org/book/30651/3736922
Готово:
