План Демонов и Монстров
На следующий день Чу Фэймо закинул за спину корзинку для трав и полез на Чанбайшань. В бамбуковом свитке нужная трава описывалась как Трава Укрепления Меридианов: у неё крупные листья, а стебли и корни фиолетового цвета. Растёт она в сырых местах, в расщелинах ущелий. Если его память не подводила, он уже видел такое растение — в прошлом, когда ходил с бабушкой в горы собирать травы. Тогда даже бабушка не знала, что это за лекарственная трава и ядовитая ли она, поэтому он не стал её срывать.
Кто знает, осталась ли эта трава спустя столько лет? Проведя в тяжёлом пути целый день и ночь, он наконец добрался до долины Лунцюань. Здесь круглый год журчали ручьи, земля была влажной, и ро множество неизвестных растений, а также много знакомых целебных трав. Впрочем, вспомнив о несметных сокровищах в своем Пространстве, он сразу же отбросил мысль о сборе обычных трав.
Он позвал Женьшеньку из Пространства, объяснил ей приметы Травы Укрепления Меридианов и попросил помочь с поисками. Едва выбравшись наружу, Женьшенька принялась ворчать:
— Это же Чанбайшань, где я раньше жила! Посмотри, во что он превратился, здесь же совсем не осталось духовной энергии.
Чу Фэймо пропустил её слова мимо ушей, а она перешла к своему главному козырю — бесконечной болтовне:
— Теперь мне здесь совсем не нравится! Сяо Мо, давай вернёмся! В нашем Пространстве на Чанбайшане тоже растет такая трава, и её свойства наверняка намного сильнее, чем у здешней.
Он и сам прекрасно понимал, что это правда! Но его собственных сил было недостаточно: сейчас он мог лишь вытягивать духовную энергию наружу всего на пять сантиметров, чего не хватало даже для защиты, не говоря уже об атаке. В Пространстве же таилось слишком много неизведанных опасностей, а поскольку он сейчас носил под сердцем Сяо Гуайшоу, то никак не мог позволить себе рисковать понапрасну.
— Хватит ворчать. Моих нынешних сил ещё недостаточно, а ты — не боевой духовный питомец. Если мы выйдем за пределы Чернозёма и Небесного Озера, нас просто разорвут на куски. Ты этого хочешь? — терпеливо наставлял Чу Фэймо. — Помоги лучше быстрее найти траву, вернёмся — и у нас будет и еда, и вдоволь духовной энергии для культивации.
Не боевой духовный зверь! Не боевой духовный зверь! Эта фраза эхом отдавалась в голове Женьшеньки. Охваченная чувством собственной неполноценности и безысходности, она наконец замолчала и принялась за поиски.
Чу Фэймо раздвигал заросли сорной травы в поисках Травы Укрепления Меридианов. Эта лекарственная трава узнавалась легко и редкой не была, так что вскоре он нашёл первый кустик, а затем и второй. Чтобы набрать двадцать штук, требовалось сварить целый бодрый чан воды для полного погружения тела. Говорили, что если выдержать пять таких процедур, меридианы прекрасно восстановятся и станут значительно прочнее.
Провозившись всё утро, Чу Фэймо нашёл семь кустиков Травы Укрепления Меридианов, а Женьшенька — пятнадцать, всего получилось двадцать два. Чу Фэймо скомандовал:
— Всё, хватит с нас этого, пойдём назад!
Женьшенька облегчённо выдохнула, но вдруг уловила с северной стороны мощные колебания духовной энергии. Всплеснув руками от радости, она дёргала Чу Фэймо за рукав и указывала туда:
— Я чувствую там сильнейшие колебания духовной энергии! Возможно, в этот мир явилось сокровище.
Чу Фэймо нахмурился, задумался и крайне скептически произнёс:
— Ты столько времени прожила в мире людей, хоть раз видела появление сокровищ?
— Ну, очень редко. Несколько десятков тысяч лет назад такое бывало. Сокровища ведь появляются крайне редко, давай сходим посмотрим! — умоляло любившее всякие зрелища растение.
Чу Фэймо и самому было любопытно взглянуть на происходящее, поэтому он принял предложение Женьшеньки.
Место, откуда исходили колебания духовной энергии, казалось совсем близким, но на деле предстояло перевалить через целую гору. Всю дорогу Женьшенька торопила его:
— Быстрее! Если сокровище полностью появится на свет, оно ведь само убежит!
— Ещё быстрее!
— Почему ты такой медленный?
Чу Фэймо от этого нытья уже готов был схватить камень и прихлопнуть Женьшеньку. Ей-то лететь легко и просто, а он шёл на двух ногах, да ещё и должен был беречь Сяо Гуайшоу в животе — его темп и так был максимально возможным!
Спустя тридцать минут Чу Фэймо наконец добрался до места всплеска духовной энергии. Оглядевшись по сторонам, он не увидел ничего, кроме зеленеющей листвы и заросших мхом скал — где же обещанное сокровище? Чу Фэймо вопросительно посмотрел на Женьшеньку. Та и сама выглядела озадаченной: по её сведениям, рождение сокровищ всегда сопровождалось грандиозным грохотом, а не такой зловещей тишиной.
Они битый час рыскали среди гор, пока не обнаружили на теневой стороне горы пещеру. Вход в неё застилала мерцающая световая завеса.
— Это что ещё такое?
Женьшенька подлетела поближе, всё внимательно осмотрела, затем вернулась к Чу Фэймо и покачала головой:
— Непонятно. Неужели сокровище рождается внутри? И эта завеса поставлена, чтобы никто не смог подглядывать?
Чу Фэймо и вовсе не разбирался в подобных вещах — раз даже Женьшенька понятия не имела, что это, то он тем более. Однако у него возникло странное предчувствие: ему отчаянно не хотелось прикасаться к этой штуке. Он уже собирался уговорить Женьшеньку подождать у входа в пещеру, как вдруг заметил, что глазки Женьшеньки сузились. В мгновение ока она спряталась в Пространстве, напоследок успев шепнуть ему на укрощении мысли:
— Сюда идет кто-то очень сильный, я пока спрячусь, а не то моё Пространство тут же обнаружат.
Услышав это, Чу Фэймо тоже напрягся. Подняв голову, он увидел идущего к нему мужчину: каштановые волосы, взметнувшиеся вверх красивые брови домиком, узкие чёрные глаза, таящие в себе острый взгляд, тонко очерченные, плотно сжатые губы, чётко прорисованные черты лица, стройная, высокая, но не грубая фигура. Даже стоя в полном одиночестве, он излучал властность, способную бросить вызов небесам и земле.
Этот мужчина? В глазах Чу Фэймо блеснул холодный свет. Он ледяным взглядом уставился на него, лихорадочно соображая, как бы сбежать. В голове неустанно звучал голос: нельзя позволить этому человеку прикоснуться к нему, иначе всё кончено, а Сяо Гуайшоу отнимут.
Му Тяньинь никак не ожидал встретить кого-то в столь глупом месте, да ещё и старого знакомого. Ту самую утонченную прелестность, которую он когда-то прижал к земле, лишив возможности сопротивляться, но которая продолжала упрямо смотреть ему прямо в глаза. Раньше он никогда не брал никого с собой надолго, поэтому даже после того, как сполна насладился столь восхитительным телом, он всё же позволил ему уйти. И вот теперь, вновь столкнувшись посреди этой безлюдной глуши, не знак ли это, что они просто созданы друг для друга?
При этой мысли он с довольной улыбкой приподнял уголки губ и произнёс, как ему казалось, предельно ласковым голосом:
— Привет, малыш, мы снова встретились. На сей раз я разрешаю тебе остаться со мной.
Произнести столь властные слова с такой нежной интонацией — звучало так, будто он говорил: я — правитель, а вы все — моя личная собственность. Впрочем, даже когда некоторые люди несли подобную чушь, это казалось само собой разумеющимся.
Чу Фэймо давно раскусил деспотичный нрав этого мужчины, да к тому же знал, что тот — культиватор. Стоит ему попасться в лапы, и он действительно может угодить в плен, оставшись при мужчине в качестве домашнего любимца. Допустить подобное было абсолютно исключено.
Путь преграждал мужчина, а справиться с ним своими силами он не мог. Оставался лишь единственный выход — пещера позади. Быть может, там таился шанс на выживание.
— Прости, но оставаться с тобой я не намерен. Спасибо за столь щедрое предложение, — с напускной улыбкой произнёс Чу Фэймо.
Му Тяньинь заметил промелькнувшую в глубине его глаз насмешку, но ничуть не рассердился. Он только собирался что-то добавить, как вдруг Чу Фэймо без малейших колебаний шагнул прямо в пещеру. Сердечко мужчины ёкнуло. Чу Фэймо понятия не имел, что за пелена перед ним, но Му Тяньинь-то прекрасно знал: это были врата телепортации. Шагнуть за эту завесу означало перенестись в совершенно иной план!
Если это природные врата перехода, то никто не угадает, куда они ведут. Если же врата созданы искусственно — дело обстоит еще хуже: неведомо, кто там на том конце — человек, бог, демон или чудовище, и какова их цель. В тот самый миг, когда Чу Фэймо исчез внутри, Му Тяньинь отчётливо осознал, что охвачен жгучей тревогой. После этого он тоже без колебаний шагнул во врата телепортации.
Едва Чу Фэймо переступил черту портала, как пейзаж вокруг мгновенно изменился. Перед ним предстало сумрачное небо, после чего он стремглав полетел вниз с огромной высоты:
— А-а-а...
Земли внизу было не разглядеть — неужели он сейчас погибнет? При мысли о том, что от этого падения погибнет и Сяо Гуайшоу, в его груди вскипело яростное несогласие. Он же обещал в будущем как следует защищать малыша! И вот не прошло и нескольких дней после тех слов, как он снова угодил в такую переделку.
Он попытался запустить циркуляцию духовной энергии в теле, чтобы зависнуть в воздухе. Это умение становилось доступно лишь на Поздней Стадии Врожденного, а он сейчас находился лишь на Ранней Стадии Врожденного — применение техники лишь немного замедлило падение, но угроза для жизни оставалась прежней.
Что же делать? В голове Чу Фэймо пронеслись тысячи вариантов, и все до единого были отброшены. Когда он уже почти отчаялся, откуда-то извне повеяло потоком духовной энергии, который легко подхватил его, плавно затормозил падение и бережно опустил на землю.
Стоило подошвам коснуться почвы, как бешено колотившееся сердце Чу Фэймо стало понемногу успокаиваться. Переведя дух, он услышал раскатистый хохот:
— Ха-ха-ха!
Оглянувшись на звук, Чу Фэймо увидел сидящего на валуне мужчину, который заливался звонким смехом. У того было мощное телосложение, бронзовый оттенок кожи и резкие, словно высеченные из камня черты лица.
— У тебя преужасно некрасивый смех, — безжалостно бросил Чу Фэймо.
Улыбка на лице мужчины застыла, приняв комично-ошеломлённое выражение. Спрыгнув с валуна, он подошёл ближе и, отвесив изысканный джентльменский поклон, произнёс:
— Добро пожаловать в План Демонов и Монстров.
http://bllate.org/book/30651/3736918
Готово:
