Су Жун слегка прикусила губу, встала и смяла пустой мешок из змеиной кожи, бросив его в корзину для мусора. Она настороженно взглянула на Сюй Лэя — неужели он явился разбираться из-за её недавней шутки?
— Тебе что-то нужно?
Хотя Су Жун уже договорилась с Сюй Линьанем о фиктивном браке и, казалось бы, больше не имела ничего общего со Сюй Лэем, она твёрдо решила избегать всяких контактов с ним, чтобы не повторить судьбу прежней хозяйки этого тела. Поэтому её тон был далеко не дружелюбным.
Настороженность в голосе и взгляде девушки ещё больше смутила Сюй Лэя. Он поспешно поднял руку, указывая на мешочек, который держал в другой.
— Это тебе — зелёный горошек. Прости, что сегодня опрокинул твой отвар. Ну… я пойду.
Он быстро положил небольшой мешочек с бобами на каменный столик во дворе дома Су, бросил последний взгляд на Су Жун и вышел из двора, аккуратно прикрыв за собой калитку.
Су Жун явно удивилась такому поведению. Пожав плечами, она вышла из-за плетня своего огорода, только когда шаги Сюй Лэя полностью стихли.
Открыв мешочек на столе, она увидела внутри крупные, упругие зёрна — ни одного сплющенного или мелкого. Су Жун отлично знала, как выглядели её собственные бобы, а эти явно тщательно отбирали.
Теперь она удивилась ещё больше. Оказывается, этот будущий свёкор вовсе не так уж плох.
Она сходила к колодцу, вымыла руки от земли и занесла мешочек на кухню. Было уже поздно, поэтому Су Жун не стала заходить в пространство, а сразу поставила большую кастрюлю на плиту и начала варить отвар из зелёного горошка.
Лю Сяоюэ, как обычно, вернулась домой пораньше, чтобы приготовить обед. По пути по полевой тропе она встретила одну из односельчанок, которая удивлённо воскликнула:
— Сяоюэ, ты только сейчас домой? Я думала, ты уже давно готовишь!
С этими словами женщина бросила взгляд в сторону дома Су. Лю Сяоюэ последовала за её взглядом и увидела, как из трубы их дома валит густой белый дым. От неожиданности у неё подкосились ноги, и она чуть не упала прямо на гребень межи.
— Чёрт! Малышка!
Из горла вырвался хриплый крик. Лю Сяоюэ хлопнула себя по бедру, поспешно попрощалась с соседкой и бросилась бежать домой. Её паника привлекла внимание всех окрестных жителей, которые начали перешёптываться.
Увидев дым над домом Су, все сразу вспомнили, как два года назад Су Жун чуть не сожгла кухню дотла. Лица у всех вытянулись — воспоминания были свежи и пугающи.
А Су Жун в это время беззаботно напевала себе под нос и щедро сыпала сахар в кастрюлю. Она и представить не могла, что обычный отвар из зелёного горошка вызовет такой переполох в полуселе.
Когда отвар был почти готов, Су Жун взяла черпак и хотела попробовать на сладость, но в этот момент на кухню ворвалась Лю Сяоюэ. От неожиданности Су Жун вздрогнула и обожгла язык горячей каплей.
— Малышка! С тобой всё в порядке?
Лю Сяоюэ влетела в кухню, увидела, что всё цело, и облегчённо выдохнула. Затем она подбежала к печи и убедилась, что оттуда не вывалились угли. Только тогда она полностью расслабилась.
Су Жун, держась за рот, налила себе стакан холодной воды. Язык всё ещё покалывало. Она обиженно посмотрела на невестку.
— Со мной всё нормально. Ты чего так меня напугала?
— Просто перестраховалась. Увидела дым из трубы — сразу подумала, что ты опять подожгла кухню.
Лю Сяоюэ подошла к Су Жун и тоже налила себе воды, чтобы успокоиться. Она залпом выпила полстакана — действительно сильно испугалась.
Су Жун промолчала. Вспомнив «подвиги» прежней хозяйки тела, она молча приняла на себя этот позор.
— Я сварила отвар из зелёного горошка. Он ещё горячий — сейчас перелью в глиняный горшок и опущу в колодец, пусть остынет. Возьмёте с собой на работу после обеда.
Су Жун почесала нос, перелила отвар в горшок, привязала его к верёвке у колодца и осторожно опустила в прохладную воду, чтобы горшок остыл.
Лю Сяоюэ тем временем ловко чистила кастрюлю мочалкой из люфы. Глядя на то, как её невестка, хоть и не очень умело, но очень старательно выполняет домашние дела, она невольно почувствовала гордость — словно дочь подросла.
Под этим «материнским» взглядом Су Жун смутилась и поспешила уйти в огород за овощами.
Она только успела срезать два кочана капусты, как за калиткой раздался переполох. Особенно громко кричала Цянь Чуньпин, причитая так пронзительно, что можно было усмирить плачущего ребёнка:
— Ай-ай-ай, Жун! Су Жун! С тобой ничего не случилось? Ведь я же просила тебя не усердствовать — пусть твои невестки готовят, зачем тебе возиться с огнём…
Цянь Чуньпин бежала и кричала, за ней следовали трое сыновей Су, а даже Чжан Ся с маленькой дочкой на руках спешила вслед за всеми. Но её причитания оборвались, как только калитка распахнулась — на пороге стояла сама Су Жун с корзинкой овощей.
Су Жун выглянула и увидела за матерью целую толпу односельчан — некоторые даже несли вёдра с водой. Все уставились на неё, очевидно, ожидая увидеть пожар.
Став в очередной раз центром всеобщего внимания, Су Жун покраснела от стыда и пожалела, что не умеет проваливаться сквозь землю.
— Мам, ты сегодня рано с работы? — неловко улыбнулась она.
В этот момент из кухни выскочила и Лю Сяоюэ с черпаком в руке.
Все собрались у калитки и растерянно переглядывались, пока наконец не поняли, что это ложная тревога. Жители, хоть и ворчали, кто распространил слух, но явно облегчённо выдохнули.
Поблагодарив соседей, пришедших тушить пожар, семья Су наконец вошла во двор.
Су Жун всё это время чувствовала, как пальцы ног впиваются в землю от стыда. Похоже, она вновь стала темой для деревенских сплетен.
*
Несколько дней подряд Цянь Чуньпин не отпускала Су Жун из дома, опасаясь, что та снова возьмётся за кухонный огонь.
Даже несмотря на то, что пожара не было, а отвар из зелёного горошка получился просто восхитительным. Хотя, по словам Чжан Ся, «при таком количестве сахара и полынь сладкой станет».
В результате вся энергия Су Жун, кроме учёбы, ушла на три горшка с земляникой в пространстве.
Там нет солнечного света — а вдруг ростки вообще не взойдут?
— Не трать время, — раздался за спиной голос, от которого у Су Жун волосы на затылке встали дыбом. Она сжала ручку маленькой лопатки так, что костяшки побелели. — Растения в пространстве не растут. Оно только сохраняет свежесть.
Су Жун глубоко вдохнула. Этот Сюй Линьань появлялся внезапно и упрямо игнорировал все её просьбы не делать этого. Она уже смирилась.
Обернувшись, она сердито бросила на него взгляд:
— Ты проверял?
— Да. Если хочешь вырастить землянику, придётся сажать её снаружи.
Сюй Линьань приподнял уголки губ и тоже присел рядом с ней, взяв другую лопатку. Даже в присевшем положении его фигура казалась массивной по сравнению с Су Жун. Линия от шеи до спины была безупречно ровной, а белая майка едва прикрывала рельефные мышцы.
Су Жун отвела взгляд и незаметно отодвинулась в сторону — но как раз в этот момент Сюй Линьань посмотрел на неё, и их взгляды встретились.
— Если бы я могла выносить вещи из пространства, разве стала бы сажать землянику в горшках здесь?
Не то из-за близости, не то из-за пристального взгляда Сюй Линьаня воздух на балконе вдруг стал слишком разрежённым. Су Жун почувствовала, как дыхание перехватило. Она резко встала и, держа в руках пакетик с семенами, неловко пробормотала:
Едва она это сказала, Сюй Линьань явно удивился. Он поднял на неё глаза, и из-под губ мелькнул острый клык.
— Значит, ты не можешь выносить предметы из пространства?
Су Жун замерла. Поняв, что он имеет в виду, она широко распахнула глаза и уставилась на него.
Он явно насмехался. Это же хвастовство! Настоящее хвастовство!
Выходит, для этого пространства она всего лишь арендатор!
Выражение Су Жун — обиженное и ревнивое — позабавило Сюй Линьаня. Он встал, забрал у неё пакетик с семенами и не смог скрыть улыбки.
— Когда вернусь в деревню, вынесу семена из пространства и отдам тебе.
Другого выхода не было. Су Жун тоскливо оглядела пространство и без энтузиазма плюхнулась на диван.
Заметив, что он, судя по всему, ещё несколько дней пробудет в уезде, она с любопытством спросила:
— Ты всё это время в уездном городе?
— Да. Ищу способ заработать приданое.
Сюй Линьань стоял у балконной двери и не сводил с неё глаз. Увидев, что она сама заговорила о нём, он явно обрадовался и, шутливо улыбаясь, направился внутрь.
Су Жун почувствовала, как в горле пересохло. Ведь это же фиктивный брак — зачем он так двусмысленно говорит? Хотя, с другой стороны, ведь именно за деньгами на выкуп он и поехал в город.
Она потрогала горячие уши и, прочистив горло, решила не развивать эту тему.
— Удалось заработать? Сейчас ведь ловят спекулянтов.
— Починил радиоприёмник в коммуне — получил продовольственные и сахарные талоны, потом обменял их на чёрном рынке на деньги и купил вот это.
Сюй Линьань говорил легко, умалчивая обо всех сложностях. Он подошёл к прихожей и взял чёрный мешок — тот самый, что принёс из дома Сюй.
— Ты умеешь чинить радио? Разве ты не учился менеджменту? Неужели у тебя ещё и технические мечты?
Су Жун заметила этот мешок, как только вошла в гостиную. Ей было любопытно, чем займётся избалованный «господин Сюй», оказавшись в этом времени. Она нетерпеливо ждала, пока он положит мешок на журнальный столик.
— Почему нельзя учиться всему сразу? Это же не так сложно.
Сюй Линьань приподнял бровь, сел напротив неё и начал расстёгивать мешок, выкладывая на стол разные детали радиоприёмника.
Су Жун промолчала.
Какое высокомерное заявление!
Она вспомнила, как её отец заставлял её учить экономику и менеджмент, и как она мучилась. Теперь ей стало ещё обиднее.
Видя, что Су Жун молчит, Сюй Линьань бросил на неё взгляд, а затем, словно назло, продемонстрировал свой острый клык и добавил:
— Чувствуешь разницу между нами?
Су Жун снова промолчала.
Какой же он человек!
— Ну и что? Всё равно тебе придётся вступить в наш род как приёомный зять.
Су Жун внешне оставалась спокойной, взяла одну из деталей и принялась её вертеть в руках, фыркнув с явным пренебрежением и больше не глядя на Сюй Линьаня.
Тот, впрочем, и не собирался спорить о статусе «приёомного зятя». Он лишь усмехнулся, наблюдая за её надменным видом, и начал собирать приёмник, не скрывая довольной улыбки.
Су Жун заметила, что он работает с деталями так же легко, как с конструктором. Ей стало любопытно — ведь собрать приёмник из отдельных частей совсем не то же самое, что просто починить готовый.
Все эти детали Сюй Линьань собрал на свалке. Некоторые катушки были покрыты ржавчиной, но он заранее всё тщательно зачистил перед тем, как занести в пространство. Полупроводниковые транзисторы стоили недёшево, а всё остальное — практически даром. Даже корпус он собирался сделать сам из дерева.
Многие детали оказались негодными, но из оставшихся ему удалось собрать почти целый приёмник.
— Уже готово?
Су Жун с сомнением смотрела на устройство без задней крышки. Не ударит ли током при включении?
— Завтра сделаю деревянный корпус. Это пока черновой вариант, но уже можно включать. Сейчас проверю.
Проверив все соединения, Сюй Линьань взял полуразобранный приёмник и отнёс его в столовую, подальше от Су Жун. Объясняя ей принцип работы простыми словами, он включил питание и повернул ручку настройки.
Под напряжённым взглядом Су Жун из динамика размером с ладонь раздался магнетический мужской голос.
http://bllate.org/book/3065/339078
Готово:
