— Так зачем же мне не выйти за него замуж? Подумай сама: как только он станет нашим зятем, братьям станет гораздо легче. Второму, четвёртому и пятому не придётся изнурять себя работой до изнеможения. Пятый брат, например, сможет весной поехать в уезд и освоить какое-нибудь ремесло — пусть будет хоть какая-то профессия в запасе. А там и женихом станет, и мама ещё одну заботу с души снимет!
Услышав такие выгоды, даже молчаливая Чжан Ся вдруг оживилась.
Если её мужу придётся меньше работать дома, он сможет больше зарабатывать — а это деньги на учёбу их сыну. Она тут же одобрительно захлопала в ладоши:
— Конечно! Этот Сюй Сэнь мне очень нравится: человек тихий, трудолюбивый. Нам просто глупо отказываться! Верно ведь, Шичэн?
С этими словами она толкнула локтём стоявшего рядом второго сына семьи Су — Су Шичэна. Тот, человек по натуре застенчивый и нерешительный, лишь растерянно взглянул на младшую сестру.
— Сюй Жун, — сказал он, — ты ищешь себе мужа или вьючного быка?
Су Жун: ………
Пока они спорили, из главного дома послышался скрип двери. Все подняли глаза — и увидели, как Цянь Чуньпин и Сюй Линьань вышли наружу.
Лицо госпожи Цянь было мрачным, без тени радости, зато Сюй Линьань выглядел совершенно спокойным и даже успел подмигнуть Су Жун. Затем он вежливо попрощался и направился к воротам двора. Су Жун, не обращая внимания на взгляд матери, полный подозрений, будто та отгоняла волка, поспешила за ним.
— Уладилось?
Она догнала его уже за воротами.
— Что именно уладилось?
Су Жун уже готова была закатить глаза, но Сюй Линьань поспешил с повинной:
— Твоя мама согласилась. Только вот с приданым ещё надо разобраться. Завтра поеду в уезд — скорее всего, несколько дней не вернусь в деревню. Если что — найду тебя в пространстве.
— Ладно, тогда я пойду. А то госпожа Цянь Чуньпин сейчас взорвётся.
Су Жун кивнула, обнажив зубы в улыбке. Как именно Сюй Линьань добудет деньги на приданое — её это не касалось. Она сделала всё, что могла. С этими мыслями она легко и быстро побежала обратно во двор.
Когда силуэт Су Жун окончательно скрылся за воротами, Сюй Линьань развернулся и пошёл домой, к Сюй.
Только он свернул за угол, как прямо перед ним возникла Вань Яо. На тихой деревенской дорожке, кроме крестьян вдали на полях, не было ни души — явно, что Вань Яо ждала его здесь не случайно.
— Товарищ Сюй Сэнь.
Четыре слова Вань Яо произнесла медленно, будто выдавливая их сквозь зубы, но на лице всё так же играла привычная добрая улыбка, словно враждебный блеск в её глазах был лишь плодом воображения Сюй Линьаня.
— Что тебе нужно?
Сюй Линьань стоял спокойно, руки свободно опущены вдоль швов брюк. Он явно удивился появлению Вань Яо, но больше никаких эмоций не выказал.
Зрачки Вань Яо сузились. Перед ней стоял человек, внешне похожий на Сюй Сэня, но в то же время — совсем другой.
Вспомнив, как в день её падения в пруд он равнодушно стоял в стороне, Вань Яо почувствовала, как в груди вновь разгорается старая злоба. Если бы не чудо, подарившее ей второй шанс, тот пруд стал бы её могилой. А этот человек мог бы спасти её — но предпочёл остаться безучастным. Кто угодно на её месте не простил бы такого.
Именно поэтому, увидев Сюй Линьаня у ворот дома Су, она решила подождать его здесь — на пути домой.
— В тот день, когда я упала в воду… Ты ведь был там, товарищ Сюй Сэнь?
Вань Яо прищурилась и гневно уставилась на Сюй Линьаня.
— Это не я тебя толкнул.
Сюй Линьань ответил спокойно, даже с лёгкой обидой в голосе.
Вань Яо: ………
Конечно, она и не думала, что это он её толкнул. Она хотела знать, почему он не спас её, раз уж был рядом.
— Я спрашиваю, почему ты не спас меня!
— Я не умею плавать.
Теперь Сюй Линьань выглядел ещё более невиновным.
Вань Яо: ………
С этим возразить было нечего.
— Но разве у тебя нет чувства вины? Почему ты не позвал кого-нибудь из деревни? А если бы я утонула?
Вань Яо не верила, что Сюй Линьань настолько наивен. Она решила разоблачить его холодное равнодушие и не сводила с него глаз, будто допрашивала преступника, надеясь уловить хотя бы тень лжи на его лице.
Но Сюй Линьань, воспитанный с детства как настоящий «лис» из элиты, прекрасно владел собой. Он спокойно выдержал её пристальный взгляд.
Солнце уже припекало, и Сюй Линьань потёр шею, обожжённую лучами, затем сделал пару шагов вправо и встал в тень, прежде чем ответить:
— Разве тебя не вытащил Сюй Лэй? Если бы я не послал за помощью, разве ты смогла бы продержаться в воде так долго?
Он говорил с такой невозмутимой уверенностью, будто совершил величайшее одолжение, за которое она должна быть благодарна.
Вань Яо в ярости хлопнула ладонью по плетёному забору. Если бы не знала правды, она бы, пожалуй, поверила его вранью про «посланного за помощью».
Но слова Сюй Линьаня напомнили ей и другое: она провела под водой больше часа. Если бы об этом узнали, её наверняка сочли бы «восставшей из мёртвых» или «одержимой духом». Хотя сейчас и борются с суевериями, в деревне всё ещё многое держится на старых поверьях — просто не афишируют этого.
А ведь она и правда «воскресла», только не в чужом теле, а в своём собственном.
Подумав, Вань Яо поняла: моральное превосходство у неё уже не получится использовать. Психологическая устойчивость Сюй Линьаня оказалась слишком высока, а его невозмутимость выглядела слишком естественно. Она даже засомневалась: может, у него просто нарушенное восприятие реальности?
Пристально глядя на него, Вань Яо глубоко вдохнула и с трудом подавила гнев.
— Тогда… спасибо тебе, товарищ Сюй Сэнь, за твою «маленькую услугу».
Слова «маленькая услуга» она произнесла с особым нажимом.
Затем бросила взгляд на дом Су и добавила:
— Слышала, ты собираешься жениться на товарище Су Жун? Заранее поздравляю.
— Спасибо.
На этот раз Сюй Линьань поблагодарил серьёзно и сразу же развернулся, направляясь к дому Сюй.
Хоть сегодня он и говорил больше обычного, его холодное безразличие осталось прежним — таким же, как у слегка замкнутого Сюй Сэня.
Вань Яо, не добившись ничего, проводила его взглядом и задумалась.
Эта жизнь сильно отличалась от прошлой. В прошлый раз брак между семьями Су и Сюй тоже должен был состояться, но женихом был Сюй Лэй, а не старший сын Сюй Сэнь. А теперь… Сам Сюй Сэнь вызывал у неё странное ощущение диссонанса. Неужели её возвращение изменило ход событий настолько?
Она машинально провела пальцами по сухим бамбуковым прутьям забора, почувствовала их шероховатость, посмотрела на небо и, стряхнув пыль с ладоней, направилась к производственной бригаде.
*
— Что?! Коммуна передала в своё управление тот участок земли? Но ведь он же десятилетиями пустовал!
В кабинете секретаря бригады раздался возглас Вань Яо.
Увидев такую реакцию у городской знаменоски, секретарь Лю поспешил прижать ладонь к груди, давая знак говорить тише. Он поставил на стол свой эмалированный кружок и строго поправил:
— Товарищ Вань, что ты имеешь в виду? Разве земля перестаёт быть государственной, если она не обрабатывается? Совершенно нормально, что коммуна берёт её под контроль! В нашей деревне Циньгао каждая пядь земли — государственная, включая то место, где мы сейчас стоим.
Развитие этого участка — хорошая новость! Благодаря этому наша деревня перестанет быть такой бедной. Да и тебе, как знаменоске, приехавшей сюда строить социализм, не пристало так реагировать! Неужели у тебя есть претензии к коммуне? Осторожно, могут сказать, что у тебя неправильные мысли!
— Но…
— Никаких «но»! Развитие участка — это благо. А тебе всё равно не разрешат распоряжаться этой землёй. Она государственная!
Да уж, в прошлой жизни именно этот участок стал её первым капиталом. Позже, в середине–конце 80-х, когда началась эпоха реформ и все ринулись открывать частный бизнес, она арендовала эти земли под фруктовый сад — это стало основой для её будущего предприятия по переработке сельхозпродукции.
Сейчас же только 1979 год, но скоро начнётся раздел земли между семьями и переход к ответственному подряду. Она хотела заранее узнать о судьбе этих земель, но коммуна опередила её.
Неужели её возвращение так сильно изменило будущее? В прошлой жизни эти земли десятилетиями оставались заброшенными.
Хотя Вань Яо и решила в этой жизни поступить в университет, она не собиралась отказываться от своего будущего бизнеса. Но теперь, без возможности арендовать землю и без стартового капитала, ей придётся искать другие пути. Даже вопрос о пруде лучше пока не поднимать.
Попрощавшись с секретарём, Вань Яо направилась к пункту размещения знаменосцев, размышляя, как бы собрать яйца и съездить продать их в уезд.
В это же время Ли Цюйин, два дня не видевшая старшего сына, наконец поймала его у ворот двора.
— Ну и ну! Два дня подряд ни глазом! Уходишь рано, возвращаешься поздно — разве это дом, а не гостиница?!
Она стояла посреди двора, руки на бёдрах, корпус наклонён вперёд, как боевой петух, готовый к атаке.
Сюй Лэй, услышав шум, выбежал из дома и поспешил вмешаться, прежде чем мать разозлится окончательно. Он потянулся, чтобы взять брата за руку и завести во двор.
— Брат, где ты был эти два дня? Почему вчера вернулся так поздно?
Сюй Линьань незаметно уклонился от прикосновения и, направляясь в главный зал, бросил через плечо:
— Я сменил имя. Отныне зовите меня Сюй Линьань.
— Сменил имя? С чего вдруг? Мама дала тебе паспорт?
Сюй Лэй явно не понимал такого поступка, и голос его стал громче.
Ли Цюйин тут же метнулась в свою комнату, перерыла все ящики и, выскочив обратно с паспортом в руке, замахнулась на Сюй Линьаня:
— Ах ты неблагодарный! Как ты посмел лезть в мою комнату и красть паспорт?! Это тебе не игрушка! Немедленно верни!
Её рука уже занеслась для удара, но Сюй Линьань перехватил её запястье.
Он холодно посмотрел на женщину, остановил порыв Сюй Лэя одним взглядом и спокойно произнёс:
— Я и не знал, что мой паспорт никогда не был внесён в учёт семьи Сюй. Раз я взял свой собственный паспорт, госпожа Ли, зачем так нервничать? Неужели боишься, что кто-то узнает: все эти годы ты так и не оформила мой перевод в вашу семью?
Он не знал деталей отношений отца с двумя жёнами, но, судя по возрасту Сюй Сэня и Сюй Лэя, мать Сюй Сэня, должно быть, ушла вскоре после его рождения. В паспорте Сюй Сэня стояли только его имя и имя покойной женщины Чжэн Дунзао — вероятно, его родной матери.
По закону, после возвращения в семью Сюй его паспорт должны были перевести в общий семейный учёт. Возможно, в те голодные годы этим никто не занимался. А может, Ли Цюйин с самого начала не хотела признавать его своим сыном.
Теперь же Сюй Линьаню не нужно было даже просить о разделе семьи — ведь формально они и не были одной семьёй.
Он ослабил хватку и вошёл в дом, оставив Ли Цюйин в изумлении.
Та, готовая уже завыть и изобразить жертву, застыла с открытым ртом. Её привычные приёмы не сработали. А взгляд Сюй Линьаня, чёрный и бездонный, заставил её сердце забиться, будто барабан.
http://bllate.org/book/3065/339076
Готово:
