Глядя на перекошенное от ярости лицо Ли Цюйин, Цянь Чуньпин испытывала злорадное удовольствие и говорила всё резче и резче.
Когда-то армия набирала новобранцев, и её пятый сын Су Шивэй тоже подал заявление, но из-за худощавого телосложения не прошёл отбор. Из всей деревни Циньгао призвали только сына семьи Сюй — и Ли Цюйин тогда долго хвасталась этим перед всеми. Цянь Чуньпин до сих пор помнила эту обиду.
— Ладно, мама, я выйду замуж за Сюй Сэня.
Су Жун, запыхавшись, наконец подоспела и, услышав, что мать сама заговорила о Сюй Сэне, тут же воспользовалась моментом и решительно согласилась.
От этих слов все окрестные жители повернулись к Су Жун и уставились на неё с таким изумлением, будто перед ними предстала вторая деревенская дурочка.
Проследив за взглядами в сторону «второй дурочки», все увидели, как раз в этот момент «первая дурочка» неторопливо подходит к ним.
Жители деревни: …Серьёзно?
Цянь Чуньпин сказала это лишь для того, чтобы подразнить Ли Цюйин, и не ожидала, что подоспевшая дочь так ловко подставит её. От злости у неё чуть дух не перехватило, и она сердито сверкнула глазами на Су Жун.
Су Жун почувствовала себя виноватой и тут же бросилась усердно гладить матери спину.
Она ведь не специально поставила мать в неловкое положение. Просто если не воспользоваться моментом и не вынудить её согласиться прямо сейчас, потом Цянь Чуньпин точно не разрешит ей выйти замуж за Сюй Линьаня.
— Су Жун, ты не должна так говорить! Твоя мама только что в сердцах бросила слова — это же не всерьёз!
— Да, с этим делом надо подумать основательно.
Окружающие жители, увидев неловкость, тоже начали уговаривать.
Хотя эта дочь Су и была избалованной, ленивой и неумелой в общении, всё же она считалась одной из самых красивых девушек на многие вёрсты вокруг. Выходить замуж за старшего сына семьи Сюй для неё — явно невыгодная сделка.
Услышав, как все начали сглаживать ситуацию, Цянь Чуньпин немного успокоилась, но тут же Ли Цюйин, радостно потирая руки, перебила её:
— Как это — не всерьёз? Только что сказала, а теперь боишься признавать?
— Кто боится? Сказала — выйду замуж за Сюй Сэня, так и выйду! Но вы-то сами знаете, как обращаетесь с Сюй Сэнем. Я не хочу, чтобы после свадьбы мой муж бегал туда-сюда, ухаживая за вашим другим сыном. Так что замужество возможно только при одном условии: Сюй Сэнь должен перейти жить в нашу семью!
Видя, что мать вот-вот взорвётся на Ли Цюйин, Су Жун поспешила опередить её и предложила условие о переходе жениха в дом невесты. Руку её так сильно сжала мать, что Су Жун терпела боль, но продолжала говорить.
Она знала: Цянь Чуньпин просто не может расстаться с дочерью. Иначе, если бы в деревне девушки выходили замуж с шестнадцати лет, как обычно, то восемнадцатилетнюю Су Жун уже давно бы выдали. Значит, если предложить брак с переходом жениха в дом невесты, мать, возможно, немного смягчится — ведь дочь останется под её присмотром.
К тому же Сюй Линьань — не хилый какой-то, его фигура внушительная. Наверное, мать не совсем уж против него…?
Вспомнив, как недавно она так ловко распорядилась Сюй Линьанем, Су Жун чуть повернула голову и краем глаза посмотрела на высокого мужчину позади себя. В душе у неё стало невероятно легко.
Интересно, что почувствует генеральный директор корпорации Сюй, узнав, что его берут в мужья с переходом в дом невесты?
Но, впрочем, неважно — она выходит замуж или он переходит к ней. В любом случае результат один и тот же.
Ведь это ты сам настоял на браке.
Су Жун слегка улыбнулась и скромно умолкла.
— Можно. У меня нет возражений.
Сзади раздался спокойный, размеренный мужской голос, в котором даже прозвучал местный акцент. Но решительность в этих словах так удивила Су Жун, что она резко обернулась.
Неужели даже не попытался поспорить? Сказал «можно» — и готов переходить в дом невесты?
С самого утра разыгрывались одна за другой театральные сцены, и теперь все взгляды снова устремились на Сюй Линьаня. Пусть старший сын семьи Сюй и был немного странноват, но нельзя не признать — телосложение у него выдающееся.
Даже в выцветшей льняной рубашке его высокий рост бросался в глаза. Длинные пряди волос скрывали половину лица, но виднелись прямой нос и чётко очерченные губы.
Похоже, в последнее время генеральному директору Сюй действительно доставалось — он так похудел, что скулы стали особенно резкими, а при разговоре явно выделялись скуловые кости.
С другой стороны, возможно, недоедание и недосып пошли ему на пользу: разница между Сюй Линьанем и Сюй Сэнем стала менее заметной. Даже под пристальными взглядами большей части деревни никто не усомнился, что этот добровольно согласившийся на переход в дом невесты старший сын семьи Сюй — самозванец.
Игнорируя зевак, Сюй Линьань, закончив говорить, сделал шаг вперёд и встал прямо за спиной Цянь Чуньпин и её дочери, словно с этого момента стал членом семьи Су.
Су Жун, стоявшая всего в шаге от него: …
Возможно, секрет успеха в том, чтобы не цепляться за лицо.
Перед ними стояла всё ещё разинувшая рот от изумления Ли Цюйин, и противостояние стало предельно ясным.
Такое явное присоединение Сюй Линьаня к противоположной стороне заставило зрителей ещё глубже задуматься. Хотя Сюй Сэнь и не был родным сыном Ли Цюйин, они жили под одной крышей уже двадцать лет, и он двадцать лет звал её «мамой». Неужели он так её не любит? Что же она с ним делала всё это время?
— Чего собрались? Утро ещё не прошло, а вы уже толпой стоим! На работу в бригаду не идёте? Если сейчас бездельничаете, не жалуйтесь потом, что в конце года пайков не хватит!
Едва Ли Цюйин собралась обрушить гнев на Сюй Линьаня, как с полевой тропы донёсся грубый мужской голос. Ругань бригадира прервала зевак, и те поспешили разойтись, хватая свои инструменты.
— Идём домой!
Цянь Чуньпин, вне себя от слов дочери, больше не могла думать о работе. Какая теперь прополка, если старшая дочь вот-вот улетит из гнезда?
Её лицо было настолько мрачным, что казалось, будто оно опустилось ниже пояса. Любой мог понять: настроение у неё ужасное. Попрощавшись с бригадиром, она схватила Су Жун за руку и потащила домой.
Проходя мимо Сюй Линьаня, она бросила на него сердитый взгляд.
*
— Объясни мне сейчас же, что это было! Как ты вообще об этом подумала?! А?! Я растила тебя, отдавала тебе всё лучшее, вырастила красивой и белокожей, а ты!.. Ещё крылья не выросли, а уже устраиваешь мне зятя с переходом в дом невесты! Да кого угодно можно было выбрать, но этого дурачка из семьи Сюй?!
Едва войдя во двор, Цянь Чуньпин ловко задвинула засов и, указывая на Су Жун, сокрушённо качала головой. Это был первый раз за всё время, когда она так сердилась на дочь.
Даже Эрья, услышав шум, выглянула из-за двери, чтобы понаблюдать за происходящим.
Су Жун тут же побежала в кухню, чтобы налить матери горячей воды, и по дороге незаметно оскалилась на маленькую сестрёнку.
Разве ей самой не горько? Ещё как! Горше, чем чёрный шоколад с начинкой из хуанляня.
Трудные дни ещё не закончились, а её уже насильно связали с этим Сюй Линьанем. Разве он лёгкий человек? Совсем наоборот — чёрный, да ещё и с чёрным внутри, до мозга костей.
Пока он, похоже, не претендует на её пространство, но в будущем, глядишь, обязательно займёт хотя бы половину.
Цянь Чуньпин выпила горячей воды и, увидев жалобное выражение лица дочери, смягчилась. Сердце её растаяло, и она уже не могла говорить строго.
Глубоко вздохнув, она притянула Су Жун к себе и, как опытная женщина, мягко уговорила:
— Не смотри только на внешность! В будущем это принесёт тебе одни страдания. Послушай маму, малышка. Оставайся дома несколько дней, пока я не улажу эту грязную историю, тогда и выходи.
В конце концов, дочь пошла в неё: ведь когда-то она сама влюбилась в отца Су Жун из-за его внешности и упорно добивалась замужества.
Но красота — не главное! Он умер молодым, бросив всю семью на её попечение.
Пусть старший сын семьи Сюй и выглядит крепким, не похожим на коротышку, но ведь у него голова не в порядке! После свадьбы всё — и большое, и малое — ляжет на плечи дочери. Цянь Чуньпин не хотела, чтобы та переживала те же муки, что и она сама. Она не мечтала о том, чтобы дочь вышла замуж за кого-то богатого, — ей хотелось лишь, чтобы та меньше страдала и могла наслаждаться жизнью.
«Смотреть на внешность?..»
Су Жун с трудом смотрела на мать. Это недоразумение было слишком большим.
Она не знала, как объяснить. Неужели сказать, что ей понравилась внутренняя сущность Сюй Линьаня? Да ладно, лучше уж признаться, что она — поклонница красивых лиц.
Подумав об этом, Су Жун с тяжёлым сердцем согласилась.
Да, она — настоящий «поклонник внешности».
Пока мать и дочь заперлись дома, чтобы поговорить по душам, на полях тем временем кипели обсуждения.
— Ты думаешь, Су Жун правда согласится выйти замуж за этого дурачка из семьи Сюй?
Чэнь Юй, не переставая махать мотыгой и ловко рыхля землю, наклонилась и тихо спросила стоявшую рядом Вань Яо.
Чэнь Юй была одной из первых городских девушек, отправленных в деревню Циньгао. Со временем, поняв, что шансов вернуться в город почти нет, она вышла замуж за второго сына бригадира, Чжао Чэна, и окончательно обосновалась в деревне.
Она была одной из немногих подруг Вань Яо после её приезда в деревню.
— Не знаю, что она задумала. Может, в деревне скоро будет свадьба. Возможно, Су Жун увидела какие-то достоинства у Сюй Сэня?
Вань Яо рассеянно отвечала, одновременно засыпая семена в лунки, которые выкопала Чэнь Юй. Мысль о том, что кто-то хочет выйти замуж за Сюй Сэня, её не удивляла. Она всегда считала, что Сюй Сэнь вовсе не дурак, просто немного замкнут. Разве дурак так ловко работает в поле? Или умеет строить дома и закладывать фундамент?
Просто она не ожидала, что этим «кем-то» окажется Су Жун. Вспомнив эту высокомерную и дерзкую женщину, Вань Яо вздохнула и покачала головой.
— Достоинства? Сила — это достоинство? Умение работать в поле — это достоинство? Вань Яо, ты же получила высшее образование! Выходить замуж за дурака только потому, что он хорошо работает? Если Су Жун так думает, то она глупее самого Сюй Сэня!
Чэнь Юй с возмущением воскликнула, считая это абсурдом.
Она уже собиралась продолжить критиковать этот непопулярный «брак», как вдруг подняла глаза и увидела, что сам Сюй Сэнь идёт прямо к ним. Его рост под два метра вызывал ощущение давления, а глаза, скрытые за прядями волос, казалось, пристально смотрели на них. Чэнь Юй тут же проглотила готовые слова.
Когда он прошёл мимо их грядок, Чэнь Юй с облегчением выдохнула:
— Ты думаешь, он услышал, что я сказала? Говорят, дураки очень злопамятны. Вот ведь язык мой без костей!
Она оглянулась назад, сожалея о своей поспешности. С такими людьми, у которых не всё в порядке с головой, лучше не связываться — кто знает, на что они способны.
Слыша, как Чэнь Юй то и дело называет его «дураком», Вань Яо почувствовала лёгкое раздражение. Отведя взгляд от удаляющейся спины Сюй Линьаня, она решила больше не разговаривать с Чэнь Юй. Заметив, что семян в корзинке почти не осталось, она встала и пошла за новой порцией.
Семена и сельхозинвентарь в деревне хранились коллективно в складе производственной бригады. По пути туда нужно было обойти пруд. Вань Яо только-только свернула за угол пруда, как увидела на противоположном берегу Сюй Сэня, который стоял, опершись на белую берёзу.
Вспомнив неловкую ситуацию, Вань Яо ускорила шаг, чтобы объясниться:
— Товарищ Сюй Сэнь! Вы…
Но не успела она вымолвить «хорошо», как нечаянно наступила на скользкую грязь у края пруда и, поскользнувшись, полетела в воду.
Берег пруда, откуда черпали воду для полива огородов, всегда был мокрым. От частого хождения здесь не росло ничего, за что можно было бы ухватиться, и Вань Яо даже не успела крикнуть.
С громким «бух!» она исчезла под водой, а Сюй Линьань, которого её оклик заставил обернуться, как раз вовремя увидел, как она падает.
Сюй Линьань: …
Неужели можно быть ещё более нелепым и клишированным?
Глядя, как вода быстро поглотила Вань Яо, Сюй Линьань остался стоять на месте, лишь прищурившись и внимательно наблюдая за всплесками на поверхности пруда. Похоже, он не собирался спасать её.
Через мгновение вода, в которой ещё недавно барахталась девушка, полностью успокоилась.
http://bllate.org/book/3065/339071
Готово:
