Сюй Линьань, опершись ладонью о белую берёзу и холодно наблюдая за происходящим, наконец неспешно двинулся к пруду.
Глубокая вода вновь обрела свой обычный изумрудно-голубой оттенок. Лёгкий ветерок едва колыхал гладь, и кроме двух едва заметных следов от соскользнувших ног на берегу ничто не напоминало, что всего несколько минут назад здесь поглотила человеческую жизнь эта безмолвная пучина.
Сюй Линьань прищурился, бросил взгляд на успокоившуюся гладь и, не замедляя шага, развернулся обратно.
А Вань Яо, лишившаяся сил бороться и медленно опускавшаяся на дно, в последний миг сознания увидела лишь безжалостно удаляющуюся спину Сюй Сэня.
* * *
Из-за того, что сегодня Су Жун основательно рассердила госпожу Цянь Чуньпин, обеда «на заказ» ей не видать. Её мать решила проявить справедливость — и в результате все получили обед из грубой каши с варёной тыквой и солёной капустой: ешь — не ешь.
Хотя Су Жун уже больше недели жила в этом суровом времени, до сих пор ей почти не приходилось испытывать лишений в еде — каждый день был либо паровой омлет, либо тонкое зерно. А теперь ей впервые довелось вспомнить, каково это — есть «горькое прошлое», чтобы ценить «сладкое настоящее». Полтарелки грубой каши с тыквой вызвали жгучую боль в горле. Её лицо за обедом напоминало выражение мученика на пытке, и даже пятый брат Су Шивэй не выдержал — переглянулись они, и Су Жун тут же переложила оставшуюся нетронутую половину в его миску.
Символически доехав до дна, Су Жун тут же воспользовалась моментом и ускользнула в свою комнату.
— Посмотри-ка, какую избалованную дочку ты вырастила! Даже грубую кашу не может проглотить! В каком ещё доме в нашей деревне так балуют девчонок? Сколько раз за всю жизнь Юншэну доводилось есть тонкое зерно? А сегодня утром твоя дочь устроила целый позор нашему дому перед всеми в деревне, но ты и слова строгого не сказала!
Чжан Ся, вернувшись после обеда в свою комнату, снова вспомнила про Су Жун и почувствовала, как внутри всё сжимается от обиды. Сколько уже людей наговорило ей колкостей за сегодняшнее утро! Сначала она даже не поняла, в чём дело, но чем дольше думала, тем злее становилась. Усевшись на кровать, она начала жаловаться своему мужу:
— Ты опять молчишь, как рыба!
Су Шичэн, человек по натуре тихий и молчаливый, как обычно, не отвечал на ворчание жены, а лишь чинил угол старого шкафа. Он и не собирался ввязываться в ссору — пусть жена выпустит пар, и всё пройдёт. Но последние слова вывели его из себя.
Резко швырнув пассатижи на землю, он с такой силой ударил по непокрытому полу, что в глине образовалась вмятина, и в голосе его прозвучала злость:
— Вань Ся, да совесть у тебя есть? Разве нашего Юншэна не баловали с детства? Сколько раз он вообще ел грубую пищу? Да и сейчас учится в школе — разве не мать платит за обучение и учебники из общих денег? Четвёртый, пятый и младшая сестра хоть раз пожаловались? Если уж так жалеешь дочь, так пожалей её по-настоящему! Сколько раз ты просила ткань на платье? А сшила хоть раз что-то новое? Не надо всё время твердить «моя свояченица, моя свояченица» — она тебе тоже свояченица! И вообще, времена изменились: теперь браки свободны, пусть выходит замуж за кого хочет. В нашем доме никто не считает, что она опозорила семью!
— Не наше время? Свободные браки? Су Шичэн, ты что хочешь сказать? Не хочешь со мной жить?! Теперь ты вдруг заговорил о свободе брака? У-у-у... Неблагодарный! Я тебе детей родила, а ты так со мной обращаешься!..
Тем временем Су Жун, которая собиралась войти в своё пространство и устроить себе маленький перекус, даже не подозревала, что из-за неё Вань Ся опять поссорилась с её вторым братом. Хотя даже если бы знала, ничего бы не могла поделать — ведь это семейные дела супругов, и какая ей, свояченице, роль вмешиваться?
Ведь они и так ссорятся раз за разом, но жизнь всё равно идёт. Может, им просто нравится ругаться.
Едва Су Жун вошла в пространство, как тут же вздрогнула от неожиданности.
— Ты опять в моём пространстве!
Кто ещё мог быть, кроме Сюй Линьаня? Опять сидел молча на её диване — знакомая до боли картина.
— Не ожидал, что Вань Яо действительно упадёт в пруд.
Сюй Линьань не стал ходить вокруг да около и сразу перешёл к делу. Его тон был настолько ровным, будто он говорил о чём-то совершенно неважном: «Погода сегодня хорошая. Ты поела? Сколько мисок съела?»
— Конечно, упала! Ты что, думал, я тебе вру?! Подожди... Она уже упала в пруд? Но ведь это должно было случиться позже!
Су Жун только сейчас осознала смысл его слов. Подойдя ближе, она резко хлопнула ладонью по спинке дивана и внимательно осмотрела Сюй Линьаня — одежда сухая, ни капли влаги.
— Ты её не спас?
— Нет, не спас.
Сюй Линьань кивнул, будто в этом не было ничего необычного.
— А кто тогда её спас?
Су Жун нахмурилась, сжав губы.
— Никто. Там был только я.
Су Жун: …
Этот мужчина… гораздо жесточе её самой.
Увидев, как лицо Су Жун, обычно такое белое и чистое, будто выточенное из нефрита, сморщилось в недоумении, а её миндалевидные глаза расширились до предела, превратившись в два светлых янтарных зрачка, в которых отчётливо читались шок и недоверие, Сюй Линьань опустил глаза, скрывая тень в уголках, и, прикрыв рот ладонью, слегка кашлянул, прежде чем продолжить:
— Ты же сказала, что Вань Яо — главная героиня этого мира романа? Я хотел проверить: если избранница этого мира погибнет, не рухнет ли от этого сам мир. Но, судя по всему, ничего не изменилось — значит, её смерть не повлияла на стабильность этого мира.
Говоря это, он бросил взгляд на электронные часы на кухонном шкафу: уже полдень с половиной. Учитывая, сколько времени прошло с момента, когда он покинул пруд, Вань Яо, скорее всего, уже давно мертва.
Поняв смысл его слов, Су Жун глубоко вздохнула и с досадой покачала головой:
— Ты действительно… идёшь нехожеными тропами.
Он поставил эксперимент на человеческой жизни. Но Су Жун сама не была образцом морали — до прибытия сюда Вань Яо для неё была лишь персонажем в книге. Если бы такой поступок помог ей вернуться в 2020 год, возможно, она поступила бы так же. Даже если шанс был бы ничтожен, она всё равно рискнула бы.
Пожав плечами, Су Жун направилась на кухню и, помешивая лапшу в кастрюле, с явной издёвкой бросила через плечо:
— Только не забывай: у неё ведь ещё есть шанс переродиться! Может, прямо сейчас, пока тонет, она и переродится. А если она запомнит твоё равнодушное бездействие, то тебе, господин Сюй… придётся остерегаться!
На лице её играла злорадная ухмылка, которую Сюй Линьань отлично разглядел в отражении стекла.
— Если так, то, кроме признания её мощной кармы, это ещё раз докажет: наши действия не подвержены коррекции сюжета. Ведь мы уже изменили основную линию — в оригинале она перерождалась после удара головой в ночь свадьбы.
Рука Су Жун на секунду замерла над кастрюлёй. Действительно. Хотя она и планировала избегать контакта с главной героиней, теперь, если её действия не зависят от сюжета и она может поступать так, как хочет, — это даже к лучшему.
— Будешь лапшу? Может, после выхода из пространства это окажется твоей последней трапезой.
Су Жун подняла палочки, подцепила лапшу и, зловеще ухмыляясь, подмигнула Сюй Линьаню.
— Хорошо.
Сюй Линьань встал и, с лёгкой улыбкой в глазах, направился к барной стойке. Его фигура была стройной и прямой, но угнетающего давления, которое он излучал утром в поле при встрече с Вань Яо и Чэнь Юй, уже не было.
* * *
— Кто прыгнул в воду? Быстро! Бегите за помощью!
— Люди! Скорее зовите старосту!
Тем временем Вань Яо, наконец, заметил один из крестьян, пришедший за водой. Его крик быстро разнёсся по деревне, и у пруда собралась толпа. Некоторые даже не успели доесть обед.
— Что случилось? Зачем она прыгнула? Жива ли?
— Откуда знать? Посмотри, какое бледное лицо, грудь совсем не поднимается… Наверное, эта городская девушка уже мертва.
Люди теснились вокруг Вань Яо, вытащенной на берег, перешёптываясь и строя предположения, но никто не решался проверить, дышит ли она.
Только Сюй Лэй, вышедший искать Сюй Сэня, быстро протолкнулся сквозь толпу, упал на колени и начал делать искусственное дыхание и непрямой массаж сердца — так, как его учили в армии.
* * *
Пункт размещения городских интеллигентов в деревне Циньгао находился рядом с конторой производственной бригады. Эти дома раньше принадлежали одному землевладельцу, потом их перестроили из старинных кирпичных особняков. Просторные дома с черепичными крышами были гораздо лучше большинства крестьянских построек, и изначально их передача под пункт размещения вызвала недовольство многих жителей.
Теперь, когда большинство интеллигентов уже вернулись в города, а те, кто остался, женились и обосновались в деревне, в пункте жила только Вань Яо. Поэтому многие жители с нетерпением ждали, когда она уедет и освободит дом.
— Четвёртая сноха, как там Вань Яо?
Су Жун, давно вышедшая из пространства, увидела, как Лю Сяоюэ возвращается от пункта размещения, и с любопытством спросила. По словам Сюй Линьаня, если Вань Яо ещё жива, значит, она уже переродилась.
— Жизнь, кажется, спасли, но в сознание она так и не пришла. Наверное, придётся везти в уездную больницу! Но скажу тебе, младший сын Сюй и правда молодец: Вань Яо уже не дышала, а он нажал пару раз и поцеловал — и она ожила! Разве не чудо?
Лю Сяоюэ с восторгом жестикулировала, рассказывая. Су Шимин, сидевший у забора и плетущий бамбуковую корзину, бросил на жену укоризненный взгляд.
— Это называется искусственное дыхание. Не «поцеловал и оживил». Не говори такого на людях — кому-то это может не понравиться.
— Кому не понравится? Я же никому не сказала! Что за «искусственное дыхание» — не понимаю. Но ведь Сюй Лэй… ладно, ладно, спас Вань-чжицина! Это же все видели! По-моему, больше всех должна радоваться Ли Цюйин! Ведь Вань Яо — городская девушка, получившая высшее образование! Её сыну — самое то!
Под взглядом мужа Лю Сяоюэ надула губы, но всё равно выговорилась. Затем принесла табуретку и уселась рядом с мужем, помогая ему плести корзину.
Су Жун, стоявшая рядом, с удивлением кивнула: Лю Сяоюэ, обычно не слишком сообразительная, на этот раз всё верно подметила. Если Сюй Лэй действительно женится на Вань Яо, семья Сюй может и вправду разбогатеть. Правда, согласится ли на это переродившаяся Вань Яо — другой вопрос.
Днём, до начала работы, староста бригады одолжил трактор у коммуны и отправил Вань Яо в уездную больницу. С ней поехал Сюй Лэй — он хоть немного разбирался в первой помощи.
А Су Жун, которой госпожа Цянь Чуньпин запретила выходить из дома, конечно же, не сидела сложа руки. Дождавшись, пока все уйдут на работу, она заперла калитку и повела Эрья в начальную школу при производственной бригаде.
В деревне Циньгао было мало людей, и раньше школы здесь не было — дети ходили учиться за десятки ли в уезд.
Начальную школу при производственной бригаде, где учился внук Су Юншэн, построили несколько лет назад совместными усилиями нескольких бригад. Располагалась она в центре между деревнями, а учителями были бывшие городские интеллигенты. С тех пор, как возобновили вступительные экзамены в вузы, именно из этой школы поступило больше всего выпускников.
Су Жун решила заглянуть туда, чтобы взять несколько учебников. В любом времени диплом и образование остаются надёжным ключом к будущему.
Опираясь на обрывочные воспоминания прежней хозяйки тела, Су Жун с Эрья в руке почти час шла по извилистым тропам, пока наконец не увидела ряды кирпичных школьных зданий и развевающийся на ветру флаг.
— Эрья, устала? Надо бы велосипед купить…
Су Жун, упершись руками в колени и тяжело дыша, пробормотала про себя. Она сильно недооценила расстояние — дорога оказалась запутанной. Взглянув на малышку, которая всё это время ни разу не заплакала и не пожаловалась, она в очередной раз поразилась, как легко с ней обращаться.
— Не устала! Маленькая тётя, мы пришли забрать моего брата домой?
Девочка, казалось, совсем не знала усталости. Узнав школу, в которую несколько раз приходила с отцом, она с любопытством оглядывалась по сторонам.
— Нет, маленькая тётя пришла попросить у учителя несколько книг.
Вспомнив своего редко видимого, но запомнившегося племянника, Су Жун решительно покачала головой.
http://bllate.org/book/3065/339072
Готово:
