Лишь затем она неторопливо продолжила:
— Вы, вероятно, и сами понимаете: наше время — крайне тревожное. Говорят, втихую ловят шпионов и прочих подозрительных. А представьте — без документов, «чёрный» человек, да ещё и с такой мускулатурой, да и в драке явно не новичок… Как, по-вашему, поступят с ним органы, если кто-нибудь донесёт?
С этими словами она вызывающе окинула взглядом крепкое телосложение Сюй Линьаня, будто боялась, что надпись «Если не продлишь мне аренду дома, завтра же пойду в сельсовет и заявлю на тебя» не прочитается у неё на лице.
Сюй Линьань не ответил. Его густые брови, скрытые под растрёпанными прядями, чуть приподнялись — будто угроза Су Жун его совершенно не касалась. Он лишь мягко смотрел на девушку напротив, и в уголках его губ едва заметно играла усмешка.
— Чего улыбаешься? — раздражённо спросила Су Жун. — Неужели думаешь, что здесь ты по-прежнему богатый господин Сюй? Не стоит пренебрегать моими словами — это может стоить тебе жизни. Просто продли мне аренду дома, и я сделаю вид, что ничего не вижу. Более того, при необходимости даже прикрою тебя. Всё-таки мы с тобой земляки, да и судьбы у нас похожие.
Сюй Линьань прикрыл рот кулаком и слегка кашлянул, но насмешливый блеск в его глазах только усилился.
— Ладно. Но сначала скажи мне, где мы находимся.
Он явно имел в виду не этот дом.
Всё-таки он стал главой корпорации «Сюй» в столь юном возрасте не только благодаря удачному происхождению. С самого начала Сюй Линьань почувствовал нечто странное в словах Су Жун: она знала о деревне Циньгао гораздо больше, чем могла бы узнать, просто усвоив воспоминания прежнего владельца тела. Её речь была полна уверенности, будто она владела неким тайным знанием.
— Раз уж ты так искренне спрашиваешь, — снисходительно начала Су Жун, — я великодушно объясню тебе всё. Только не сомневайся — каждое моё слово правда…
Поняв, что он уже что-то заподозрил, Су Жун решила не тянуть и прямо сообщила ему, что они находятся внутри книги. В конце концов, она и не собиралась это скрывать. Всё-таки он — земляк, и не грех было ему подсобить. К тому же, зная его хитрый нрав, Су Жун понимала: простая деревенская жизнь его надолго не удержит, особенно с приближающейся эпохой реформ.
Она вкратце пересказала всё, что помнила из сюжета. На самом деле, в романе о Су и Сюй было сказано совсем немного — оба фигурировали лишь в самом начале, на этапе подготовки главной героини. Но нельзя сказать, что Сюй Линьань не имел к ней отношения: ведь они оба поклонились портрету председателя Мао и даже официально поженились.
— Судя по сюжету, через неделю, не больше, ты на полевых работах случайно спасёшь упавшую в воду городскую девушку Вань Яо. К несчастью, вас увидят местные жители. А поскольку репутация Вань Яо и так была подмочена, она вынужденно выйдет за тебя замуж под давлением общественного мнения. В первую брачную ночь она откажется… э-э-э… подчиниться тебе, упадёт с кровати и ударится головой. Именно тогда в её тело войдёт душа перерождённой героини.
А дальше, конечно, начнётся путь главной героини к триумфу: она бросит глупого мужа и заодно устроит унизительное падение той, чьё тело она заняла.
Заметив, как лицо Сюй Линьаня постепенно становится мрачным, Су Жун сглотнула.
«Товарищ Сюй Линьань, ты ведь всё-таки бывший муж главной героини. Если бы ты просто жил с ней мирно, воспитывал детей и соблюдал добродетель мужа, возможно, даже заменил бы оригинального героя и составил бы с ней новую пару», — подумала она про себя, но вслух, конечно, не осмелилась сказать.
Выслушав всё это, Сюй Линьань тихо «хм»нул в ответ. Всё-таки если уж случилось нечто столь невероятное, как перемещение во времени, то попадание в книгу тоже не выглядело чем-то невозможным.
— У меня есть один вопрос, — сказал он, уже собираясь покинуть пространство.
Су Жун поспешно схватила его за штанину. Сюй Линьань замер на месте, почувствовав её прикосновение. Он опустил взгляд на её пальцы, и Су Жун, смутившись, тут же их убрала.
— Если ты попал сюда целиком, почему тебя считают старшим братом Сюй Лэя — Сюй Сэнем? Разве никто не заподозрил подмену? И куда делся настоящий Сюй Сэнь?
Вспомнив ночь своего прибытия, Сюй Линьань потёр виски, всё ещё ощущая лёгкий ужас. Кто бы не испугался, проснувшись среди глухой ночи в диком лесу? Вокруг рычали кабаны, а вдалеке время от времени доносился волчий вой.
Полагаясь на опыт походов и кемпингов, он с трудом выбрался к людям и постучал в первую попавшуюся дверь. Едва он открыл рот, чтобы спросить дорогу, как его, ругаясь на местном наречии, отвели прямо в дом семьи Сюй.
Было темно, он выглядел измождённым и грязным, и даже мать Сюй Лэя, Ли Цюйин, не заметила, что «старший сын» одет совсем не так, как утром, когда уходил в горы.
На следующий день Сюй Линьань уже сменил своё грязное пижамное одеяние, но три дня подряд его объяснения встречали всё большим равнодушием, пока вовсе перестали обращать на него внимание. Тогда он наконец понял:
Похоже, настоящий старший сын был дурачком. А теперь его принимали за этого самого дурачка.
Что до того, почему настоящий Сюй Сэнь не вернулся из горы уже полмесяца, Сюй Линьань надеялся на лучшее — возможно, тот попал в 2020 год.
— Значит, ты, наверное, очень похож на Сюй Сэня?
Выслушав уточнённую версию событий, Су Жун причмокнула языком. Она знала: этот хитрец с самого начала что-то скрывал.
— Возможно, — кивнул Сюй Линьань. У Сюй Сэня не осталось ни одной фотографии, так что он сам не мог быть уверен. Именно поэтому всё это время он старался держать лицо в тени и избегал людных мест.
Заметив, как Су Жун зевнула, Сюй Линьань взглянул на электронные часы над шкафом — уже перевалило за десять. Он встал, собираясь уходить.
В 80-е годы самое быстрое, что могло изменить человека, — это биологические часы. С заходом солнца все начинали готовиться ко сну, чего в двадцать первом веке было бы невозможно себе представить. Единственным развлечением по вечерам становился сельский кинотеатр, да и тот работал раз в месяц-два.
Перед уходом Сюй Линьань бросил на Су Жун многозначительный взгляд, задержавшись на её губах с лёгкой насмешкой в глазах. Су Жун нахмурилась — предчувствие было нехорошим. Как только он исчез, она бросилась в ванную.
В зеркале на её верхней губе красовалась засохшая белая полоска от молока — настоящее «молочное усы»! Неудивительно, что Сюй Линьань так странно на неё смотрел! Всё это время она вела переговоры с таким вот украшением на лице!
«Всё пропало! Где моя угрожающая аура?!»
Сюй Линьань появился за пределами двора так же бесшумно, как и исчез. Он оглянулся на дом, скрытый в лунном свете, и направился к пристройке, подальше от главного жилища.
Летние ночи восьмидесятых были необычайно прозрачными. Даже в темноте холодная луна и россыпь звёзд чётко вырисовывали его высокую фигуру, отбрасывая длинную тень на грунтовую дорогу.
За дорогой раскинулись рисовые поля. Поспевший урожай уже убрали, и теперь на их месте колыхалась молодая поросль риса, достигающая колен. Иногда в ирригационных канавках мелькали мелкие караси, чьи всплески в тишине ночи были слышны даже сквозь закрытые окна.
Сюй Линьань лежал на деревянной кровати, уставившись в потолок — точнее, в щели между черепицей. Сквозь них были видны ветви дерева за двором, и их тени, колыхаемые ночным ветерком, не давали ему уснуть.
— Вставай, наколи дрова во дворе! Твой младший брат наконец-то приехал из армии в отпуск, разве это дело — поручать ему такую работу? — раздался громкий стук в дверь и раздражённый голос Ли Цюйин ещё до рассвета.
Она долго стучала, но изнутри не последовало никакого ответа. Терпение Ли Цюйин лопнуло, и она уже собралась ворваться внутрь, но её остановил Сюй Лэй, который как раз рубил дрова во дворе.
— Мама, да это же пустяк. В армии я каждый день тренируюсь, мне не тяжело. Эти несколько лет, пока меня не было, дом держался благодаря старшему брату. Пусть поспит ещё немного.
Услышав слова сына, Ли Цюйин хоть и не согласилась, но всё же отступила. Глядя на прямую спину сына, она чувствовала лишь гордость.
— Ты слишком добрый! Он обязан заботиться о доме — это его долг! Ещё в детстве я поняла, что с головой у него не всё в порядке, но твой отец настоял, чтобы оставить его. Всё равно лишний рот. Хотя… признаться, я его никогда не обижала! Взгляни, какой здоровяк вырос! Всё равно что родного сына растила! А толку? Одни мускулы да аппетит — ест больше всех, а дома и так денег в обрез! Лучше бы он ушёл вместе со своей несчастной матерью!
Говоря это, она улыбалась и налила сыну мёд в зелёную кружку — тот самый мёд, что Сюй Сэнь весной рисковал жизнью, чтобы добыть из улья на дереве, получив от пчёл два распухших укуса за полчашки драгоценного нектара. Всё это Ли Цюйин берегла исключительно для Сюй Лэя.
Подавая кружку, она с гордостью сказала:
— Пей, сынок. Это твой любимый мёд.
Сюй Лэй протянул руку, но в этот момент заметил у ворот высокую фигуру — это был Сюй Линьань, только что вернувшийся с пробежки.
Во дворе повисла неловкая тишина: очевидно, Сюй Линьань услышал весь разговор. Однако «старший брат» молчал, будто речь шла не о нём.
Ли Цюйин давно копила обиду на мужа, который двадцать лет растил чужого ребёнка, и теперь, видя безразличие Сюй Линьаня, убедилась, что права.
Сюй Лэй нарушил молчание:
— Старший брат, ты куда так рано сбегал? Я думал, ты ещё спишь. Хочешь мёда? Мама приготовила.
Хотя Сюй Лэй и не был особенно близок со старшим братом — тот всегда был замкнутым и угрюмым, — он всегда уважал его. Остальные в деревне считали Сюй Сэня дурачком, но Сюй Лэй знал: брат не глуп, просто у него, скорее всего, аутизм или что-то подобное. Ведь именно старший брат не раз защищал его в детстве и даже брал на себя вину за его проступки.
Сюй Линьань взглянул на протянутую кружку. Зелёная эмаль уже облупилась, обнажая чёрную основу, а на стенках застыли несмываемые пятна чая. Мёд в ней был мутноватым, а не прозрачным.
Бывший президент корпорации инстинктивно поморщился от отвращения и, не говоря ни слова, развернулся и ушёл в свою комнату.
Сюй Лэй: ………
Он растерянно опустил руку и проводил взглядом уходящую спину брата. Что-то в нём явно изменилось за этот год.
— Зачем ты ему предложил?! — возмутилась Ли Цюйин. — Пропал драгоценный мёд! Этот твой брат становится всё дерзче. Надо скорее выдать его в мужья — пусть уходит в дом жены. Такой дурак только портит репутацию, мешает тебе жениться! А его комнату потом отремонтируем для внука.
— Мама, я же говорил — он не дурак, просто у него аутизм.
— Какой ещё аутизм! Всему селу Циньгао известно, что он не в себе! Ладно, хватит об этом. А вот насчёт твоей свадьбы — тебе ведь уже за двадцать. В армии есть кто-то? Может, какая-нибудь артистка или дочь командира?
В любом возрасте молодые парни любят поговорить о красивых девушках. Услышав вопрос матери, Сюй Лэй сначала смутился, но потом всё же заговорил:
— Мама, на самом деле я и приехал не только повидаться с тобой, но и по этому поводу. Если девушка ответит взаимностью, я подам рапорт о помолвке.
— Так чего же ждать?! Спрашивай! Чья она? Когда свадьба?
Узнав, что у сына всё серьёзно, Ли Цюйин просияла и засыпала его вопросами.
http://bllate.org/book/3065/339069
Готово:
