Казалось, звук голоса всё ещё продолжался, но поскольку он уже не был таким возбуждённым и резким, он сделался невнятным, и разобрать что-либо стало невозможно.
Сяо Нин потрогал стекло, немного подумал, тайком стянул с какого-то рабочего стола рулон широкого прозрачного скотча и заклеил им полоску на стекле. Прежде размытый обзор мгновенно стал чётким.
Он увидел, как человек весь в крови вцепился в полу одежды высокого худого мужчины, выглядя при этом несколько возбуждённым. Однако тот, кого схватили, сохранял полное спокойствие; он повернулся.
Бах!
Прежде взволнованный человек рухнул на пол.
А глаза Сяо Нина в упор уставились на ладонь безразличного человека —
Там было огнестрельное оружие!
В тот самый момент, когда он невольно сосредоточился, тот, на кого он смотрел, резко обернулся.
Взгляд глаз, острых как у сокола, устремился прямо на то место, где он прятался!
Глава 4. Вторая смерть
Высокий и худой директор Ван видел перед собой абсолютно нормальную обстановку.
Он постоял на месте еще какое-то время, не двигаясь, и в конце концов, так ничего подозрительного и не заметив, повернулся и равнодушно зашагал прочь.
Сяо Нин же, прижавшись к углу, слился со светлой стеной — его одежда почти не отличалась от неё. Прозрачный скотч, что только что был налеплен на матовое стекло, он уже содрал и сжал в ладони. Дождавшись, пока шаги полностью стихнут, он наконец позволил своим напряжённым мышцам постепенно расслабиться.
Ого, судя по всему, это и был директор Ван. Лицо у него было старокоряжистым, будто замёрзшая древесная кора — смотреть на него жутковато.
Вот только оставалось неясным, кем ему приходился тот человек, который только что возбужденно кричал, а потом был прикончен.
Слишком чуткий! Когда он повернул голову назад, если бы Сяо Нин не среагировал достаточно быстро, они бы встретились взглядами — от одной мысли мороз по коже драл.
Сяо Нин чувствовал, что от недавнего напряжения у него выступил холодный пот; ему совсем не хотелось проверять, способно ли то ружье в руках директора Вана пробить матовое стекло и отправить его прямиком к праотцам.
Сяо Нин не стал сразу уходить с места, а еще немного понаблюдал. Убедившись, что директор Ван не собирается возвращаться, он размял затекшее тело и медленно поднялся на ноги.
В большой общей комнате явно ничего не осталось, а крупицы информации, которые можно было бы почерпнуть, во многом были испорчены грязью и пятнами. Он решил открыть примыкающий к ней небольшой кабинет и поискать что-нибудь внутри.
Хотя Сяо Нин так и думал, действовать сломя голову он не стал: пошарив по офису, он нашёл оставленную здесь уборщицей швабру, тут же разобрал её и, крепко сжав в руке длинную деревянную палку, осторожно приоткрыл дверь на узкую щель.
Дверь открылась бесшумно. Сяо Нин прижался к стене, сосредоточившись и будучи готовым в любой момент захлопнуть её обратно, стойте только чему-то пойти не так. Появись кто-нибудь для скримера лицом к лицу — он бы не задумываясь врезал ему по физиономии дверной створкой.
Открыть внутренний кабинет оказалось несложно. Никого внутри тоже не было.
Сяо Нин шагнул внутрь и притворил дверь так, чтобы снаружи не было видно обстановки комнаты, но он сам всё ещё мог слышать происходящее за её пределами.
Это был небольшой и аккуратный кабинет, где всё лежало на своих местах. Прямо у входа располагался письменный стол, а сбоку — большой шкаф.
В узком пространстве между дверью и рабочим столом втиснулись крошечный журнальный столик и диван. Выглядело это слегка тесновато, но зато имелось всё необходимое.
Сяо Нин подошёл к компьютеру и нажал на кнопку: предсказуемо потребовалось ввести пароль.
Рабочий стол был аккуратным, на нём лежали требующие подписи отчёты о расходах — с первого взгляда было ясно, что их составлял замученный бухгалтер. Сбоку от компьютера громоздилось несколько увесистых профессиональных книг.
Сяо Нин попытался выдвинуть ящики, но все они были наглухо заперты и не поддавались ни на миллиметр.
Сяо Нин недоумевал: почему этот человек оставил дверь в кабинет незапертой, а ящики стола запер на замок? Обычно либо проявляют осторожность и запирают и дверь, и ящики, либо ведут себя абсолютно беспечно и не запирают ничего — почему этот тип всё делает наполовину?
Сяо Нин как раз размышлял, как бы выковырять весь ящик целиком, как вдруг услышал еле уловимый звук — казалось, кто-то приближался, но шум был слишком невнятным, чтобы разобрать детали.
Спустя несколько секунд слабый звук донёсся будто из-за стены. Волоски на голове у Сяо Нина встали дыбом.
Он огляделся по сторонам: всё помещение просматривалось насквозь, шторы были полупрозрачными, спрятаться здесь было совершенно негде.
В следующее мгновение книжный шкаф целиком повернулся вокруг своей оси, уходя вглубь стены, и на месте, где только что стояли книги, появилась высокая и худая фигура — это был не кто иной, как только что державший в руках ружье директор Ван.
Прислушиваясь к звуку шагов кожаных туфель по полу, Сяо Нин чувствовал, как его сердце колотится, словно боевой барабан.
Спрятаться ему было абсолютно негде, и сейчас он сжался в комок в тесном пространстве под письменным столом. Часть его тела даже оставалась снаружи, и стоило кому-то подойти чуть ближе, как его тут же стало бы видно отчетливей некуда — бежать было некуда.
Прислушиваясь к собственному гулкому сердцебиению, Сяо Нин хотел прижаться ближе к полу, чтобы проследить за перемещениями вошедшего, но подстольное пространство оказалось слишком узким. Стоило ему хоть чуть-чуть шевельнуться, как стол мог издать скрип, поэтому ему пришлось замереть в прежней позе, не смея и вздохнуть.
В сжатой позе Сяо Нину было очень неудобно, но он не смел и шелохнуться. Хотя во всём помещении стояла абсолютная тишина и не было слышно даже дыхания, он нутром чуял, что этот внезапно ворвавшийся человек всё ещё здесь, и вполне возможно, смотрит как раз в его сторону.
Смотрит в его сторону.
Без всяких на то причин, но Сяо Нин был в этом уверен.
Прошло немало времени. Сяо Нин уже чувствовал, как от застоя крови в ногах начинает покалывать, и наконец снаружи снова раздались чёткие шаги.
Зрение Сяо Нина по-прежнему ограничивалось темнотой под письменным столом, зато слух обострился до предела. Судя по всему, целью того человека был вовсе не он: шаги направились туда, где, судя по всему, стояли журнальный столик и диван.
Сяо Нин во все уши вслушивался в шарканье подошв по полу, затем послышалось шуршание ткани, после чего человек, похоже, вернулся туда, откуда появился.
Раздался чёткий сухой щелчок, и следом вновь посмирился звук сдвигающейся стены. Исчезнувший книжный шкаф вернулся на своё законное место, словно ничего и не было.
В комнате царила тишина, но Сяо Нин по-прежнему не двигался.
В кабинете стояла мёртвая тишина.
Сяо Нин не двигался.
Он вдруг вспомнил про изначально закрытую дверь и оставленную им приоткрытой щель.
И потому он не двигался.
Мгновение спустя дверь действительно скрипнула.
В уши Сяо Нина врезался звук, практически неотличимый от предыдущего — он и впрямь вернулся!
На этот раз тот не стал останавливаться, а стремительно двинулся прямиком к месту, где прятался Сяо Нин. Сяо Нин отчётливо слышал приближающиеся шаги и собственное замирающее дыхание. Стук сердца так громко отдавался в ушах, что начинала болеть голова, но громче всего был другой звук — металлический лязг взводимого ружейного предохранителя.
Сяо Нин лихорадочно соображал, как дать отпор, но здесь почти не было ничего, чем можно было бы защититься...
Онемение. В этой игре выжить просто нереально.
И в тот момент, когда Сяо Нин уже был готов пойти ва-банк, снаружи донёсся оглушительный грохот. Треск и звон пробились сквозь приоткрытую дверь, привлекая внимание обоих находившихся в комнате людей —
Все стеклянные стены снаружи разлетелись вдребезги!
Человек, который только что нёсся убивать его, казалось, круто развернулся и сделал пару шагов назад. Сяо Нин украдкой выглянул из-за края стола. Только теперь он окончательно разглядел, что мнительным преследователем, вернувшимся покончить с ним, был безжалостный директор Ван, а стеклянную стену кабинета, которую тот совсем недавно тщательно обыскивал, почти сровнял с землёй тот самый окровавленный русал.
Все старые знакомые собрались вместе.
На сей раз русал вовсе не мчался на него, как в их первую встречу, когда пытался убить — всё его внимание было приковано исключительно к директору Вану.
Его гневные, налитые кровью глаза почти полностью застилала багровая пелена. Казалось, из самой его сущности сейчас вырвется пламя мести, которое сожжёт всё вокруг дотла, обратив в горстку пепла.
Ярость противника казалась почти осязаемой, однако директор Ван, похоже, оставался совершенно невозмутим. Сяо Нин даже услышал, как тот тихонько усмехнулся — так, будто ему было весело.
Прямо перед ним стоял обидчик, что мучил его долгое время и даже не считал за равное разумное существо, и был готов разорвать его на куски в любую секунду, но сам обидчик не испытывал ни малейшего страха.
Сяо Нин не находил это странным: в конце концов, злодеи никогда не считают себя злодеями.
Однако директор Ван, будучи исследователем русалок, должен был лучше кого-либо понимать боевую мощь противника. Сохранять такое хладнокровие в подобной ситуации — неужто у него имелся какой-то козырь в рукаве?
Воспользовавшись тем, что человек и русал замерли друг напротив друга, Сяо Нин окинул взглядом окрестности, пытаясь прикинуть, как бы отодвинуться подальше, чтобы не попасть под горячую руку. Но как ни посмотри, пространство было слишком тесным, и манёвром здесь даже не пахло.
Шансов выскользнуть наружу, пока они дерутся, было куда меньше, чем получить случайный удар от кого-то из них, едва высунув нос.
Сяо Нин мысленно выругался.
Ладно уж, раз пришёл — деваться некуда, побега нет, так хоть поем попкорна в первом ряду.
Сяо Нин решил больше не сидеть на корточках, а прямо уселся на пол, растирая полностью затекшие и потерявшие чувствительность икры, и склонил голову набок, наблюдая, как двое NPC отыгрывают сюжет.
Честно говоря, этот эффект полного погружения затягивал похлеще любого сериала, ощущение реальности было на максимуме, вот только семечек в руках не хватало — до чего же обидно.
Сяо Нин подумал, что после всего может подкинуть разработчикам идею добавить в игру инвентарь для игроков, чтобы можно было в любой момент достать семечки и наслаждаться зрелищем, лузгая их.
В разгар этих мыслей он услышал голос директора Вана, от которого Сяо Нин от неожиданности даже вздрагивал всем телом —
Каждый раз, когда я смотрю на тебя, ты так безупречен.
Сяо Нин не видел его лица, но уловил в этих словах такую одержимость и фанатичную страсть, которые составляли резкий контраст с его прежней ледяной маской.
Серьёзно?
Псих?
Сяо Нин немного подвинулся, переводя взгляд на выражение лица русалки.
Русал же, напротив, похоже, успокоился. Он слегка подался вперед на месте и, используя толчок хвоста, мгновенно сократил расстояние до директора Вана.
Директор Ван выудил из кармана капсулу, легко надломил её, и облачко бледно-голубого дыма вырвалось наружу, окутав его целиком, а затем стало медленно расплываться в стороны.
Стоило русалу коснуться этого дыма, как его движения заметно замедлились. Если бы Сяо Нин подобрался ещё ближе, он бы увидел, как кожа русала прямо на глазах теряет блеск, становится сухой, покрывается чешуйками и трескается, разрываясь вплоть до мяса.
http://bllate.org/book/30647/3736518
Готово:
