В самый критический момент его заключили в тесное кольцо теплых объятий. В тот же миг у самого уха раздался звук рассекаемой плоти, но пробито было вовсе не его собственное тело.
Му Хэе в шоке оглянулся и обнаружил, что человек, который по идее должен был крепко спать, неизвестно когда открыл глаза. В его сияющих глазах читалась лишь беспомощная улыбка:
– Ваше Высочество, от выращенного вами Гу Золотого Шелкопряда у меня так болит, что я уснуть не могу.
Сказав это, почувствовав подкативший к горлу привкус крови, Сюй Фэнтин торопливо отвернулся, и изо рта фонтаном хлынула алая кровь.
Черт возьми, этот яд гу и впрямь невероятно болезненный — боль оказалась настолько сильной, что он даже не успел увернуться от летевшей стрелы и был вынужден принять весь удар на себя.
Видя, как малыш растерянно смотрит на него, Сюй Фэнтин стерпел боль и постарался сделать голос как можно более мягким:
– Не боишься, я тебя защищу.
В конце концов, у него имелась Система на крайний случай, так что умереть он вроде бы не должен был. А если из-за этого он действительно расстанется с жизнью, в общем-то, тоже ничего страшного.
Для остальных человеческая жизнь — превыше всего, но для Сюй Фэнтина она была наименее ценной вещью на свете.
Стихийные бедствия и людские беды — кто знает, что придет первым? Он с детства рос в больницах и повидал слишком много разлук и смертей, а потому отлично понимал эту истину, проживая каждый день так, будто он последний.
Однако сидевший перед ним ребенок был совсем другим. Обладая куда более слабым здоровьем, чем он сам, мальчишка даже под покрытым плесенью одеялом старался придумать способ, чтобы на него падали лучи солнца. В его по-детски наивных глазах отчетливо читалось упрямство — это была жажда жить.
Если бы и впрямь наступил критический момент, Сюй Фэнтин был уверен, что готов пожертвовать жизнью ради его спасения.
Больше всего на свете этот человек ненавидел хлопоты, но при этом действительно ни капли не дорожил собственной жизнью. Противоречия здесь не было: тот, кто привык плыть по течению, уже давно равнодушно смотрел на жизнь и смерть, а потому и лезть в чужие распри ему совершенно не хотелось.
Без крайней нужды он бы на смерть не пошел, но если бы такой момент настал, он бы определенно первым делом махнул на себя рукой.
Му Хэе смотрел на торчащую из груди собеседника стрелу, а в его темных глазах плескалось глубокое непонимание:
Как такое возможно... Как вообще может кто-то без всякой причины относиться к другим хорошо?
Он машинально попытался дотронуться до оперения стрелы в груди Сюй Фэнтина, но тот перехватил его руку:
– Не трогай, если вытащить ее напрямую, начнется сильное кровотечение.
Рядом с сердцем находилось множество артерий, так что дергать все подряд было нельзя. Смерти он не боялся, но вот боль терпеть ненавидел.
Куда именно пришлась эта стрела, было неизвестно; пока она торчала на месте без движения, боли почти не чувствовалось стоило лишь чуть-чуть пошевелиться или выдернуть ее...
Сюй Фэнтин даже не смел представлять, насколько невыносимо больно это будет.
Мелкий не слышал слова кровотечение, но по смыслу догадался, что это значит, должно быть, вытечет очень много крови.
Если вытечет много крови, разве человек не умрет?
Малыш, который еще мгновение назад горел желанием убивать, теперь уставился на окровавленный воротник и не смел сделать ни единого лишнего движения.
Сюй Фэнтин прислушивался к происходящему снаружи, как вдруг мальчик у него на коленях зашевелился. Инстинктивно опустив взгляд, он увидел, как тот подхватил кинжал и решительным, быстрым движением полоснул себя по руге.
Сюй Фэнтин испугался и уже хотел остановить его, но было слишком поздно; от резкого движения он потревожил собственную рану и тут же побледнел еще сильнее:
– Ты что творишь?
Оборвав фразу на полуслове и глядя на кинжал в руках малыша, он вдруг почувствовал неладное:
– Этот кинжал... почему он до сих пор у тебя?
Взгляд Му Хэе едва заметно изменился, и он инстинктивно сжал рукоять кинжала крепче. В этот момент тот самый человек снова заговорил:
– Какая опасность! Выброси немедленно, неужто не боишься порезаться, таская его с собой!
Пальцы, сжимавшие кинжал, чуть разжались. Девятый принц протянул руку к губам Сюй Фэнтина и с суровым детским личиком произнес:
– Я же обещал, это противоядие.
Сюй Фэнтин замер, только сейчас вспомнив, что малыш действительно обещал дать противоядие, но вот это средство... выглядело слишком уж...
Уловив исходивший от крови специфический запах, он слегка нахмурился:
– ...Есть другое противоядие?
Мелкий слабо покачал головой — сегодня он потерял слишком много крови, и сейчас у него уже не хватало сил:
– У яда Гу Золотого Шелкопряда нет противоядия, но кровь человека-лекарства способна нейтрализовать сотни ядов.
Сюй Фэнтин не понял:
– Кто такой человек-лекарство?
Малыш, казалось, устал от расспросов. Нахмурившись, он бросил:
– Пьешь или нет?
Ладно, в конце концов, это было единственное противоядие.
Сюй Фэнтин подавил внутреннее отвращение и сделал через силу крошечный глоток — от резкого кровяного запаха его чуть не вырвало.
Му Хэе брезгливо взглянул на Сюй Фэнтина, будто собираясь насмехнуться над его капризностью, но, заметив все еще не извлеченную стрелу, крепко сжал губы и в конце концов промолчал.
А тем временем Сюй Фэнтин, только-только отойдя от заполнившего рот привкуса крови, прижал руку к груди и с легким вздохом произнес:
– А я-то думал... Ваше Высочество передумал давать мне противоядие.
Неужели этот человек все же не спал тогда?
Взгляд мальчишки опустился на лежавший в руке кинжал, а чуть прикрытые веки скрыли вспыхнувшую с новой силой жажду убийства:
Если он вздумает отомстить за то, что было раньше, я обязательно дам отпор, независимо от того... независимо от того, спас он меня или нет.
Мысленно повторил про себя Му Хэе.
А тот человек меж тем продолжал говорить:
– В конце концов, подбросить яд императору — тягчайшее преступление для принца. Раз уж я сделал это за тебя, ты должен был меня убить, но ты не стал.
Сюй Фэнтин посмотрел на сидевшего рядом ребенка, и его взгляд смягчился:
– Маленький Его Высочество, ты хороший ребенок.
Лязг!
Кинжал со звоном упал на пол.
– Я ведь... и вправду хотел тебя убить, лицемерный добренький дурачок.
Мальчик сидел с опущенной головой, и голос его звучал так тихо, что полностью утонул в шуме битвы — Сюй Фэнтин не расслышал ни слова.
Чтобы не подвергаться лишним рискам, Сюй Фэнтин намеренно усадил ребенка подальше от окон повозки. Прислонившись спиной к деревянной стенке, он поинтересовался:
– Если бы ситуация была критической, стражники снаружи наверняка закричали бы, веля нам убираться. Однако до сих пор никто не подал голоса — Ваше Высочество не знает, почему так?
– Врагов мало, а нас много, незачем шуметь.
Малыш отреагировал мгновенно, и Сюй Фэнтин с легким восхищением произнес:
– Ваше Высочество поистине сообразителен.
Отправляясь из столицы, Император Ся нарочно выделил целый отряд охраны для сопровождения. Старик изначально хотел лишь соблюсти приличия, показав Девятому принцу, что император-отец о нем не забыл, но он никак не ожидал, что это действительно пригодится.
http://bllate.org/book/30645/3736297
Готово:
