Противник, судя по всему, тоже не ожидал, что Император Ся выделит столько людей для сопровождения нелюбимого принца, поэтому и ассасинов подослал немного.
— Наших сил вполне хватит, но нужно остерегаться стрел из засады.
Заметив, что голос Сюй Фэнтина звучит прерывисто, Девятый принц поднял голову, пытаясь рассмотреть его рану, и увидел, что губы того почти лишились краски — человек явно из последних сил держался на ногах.
И без того ослаблен, а всё равно продолжает прерывисто дышать и что-то говорит.
Му Хэе нахмурился:
— Не говори больше.
Сюй Фэнтин не умолк, а через силу договорил:
— Поэтому оставаться в карете безопаснее всего, ни в коем случае не выходи наружу...
Эта карета была подготовлена лично Императором Ся, все материалы использованы наилучшие, так что отразить летящие снаружи стрелы для нее не составит труда.
Подумав об этом, он почувствовал, что силы окончательно оставляют его, потерял сознание и рухнул без чувств.
Му Хэе проявил поразительную ловкость и вовремя подхватил его, не удержавшись от ругани:
— Дурак, я же велел тебе не говорить!
Однако, увидев бледное лицо собеседника, он на мгновение испугался, и мальчишка свирепо добавил:
— ...Тебе лучше очнуться.
Как и предполагал Сюй Фэнтин, недруги недооценили сопровождающий отряд, и нападение продлилось недолго.
— Ваше Высочество, вы в порядке?
Раздался встревоженный голос начальника стражи снаружи повозки.
Он приподнял полог, желая убедиться в безопасности находящихся внутри, но глазам его предстали лужи крови.
Лицо начальника стражи резко изменилось, а когда он поднял взгляд, то увидел, что Девятый принц держит на руках сопровождающего их сяньчжана, в груди которого торчала стрела, и тот, судя по всему, был без сознания.
Маленький принц поднял лицо, и в его темных глазах застыл холод, совершенно не соответствовший его возрасту:
— Позовите лекаря.
Начальник стражи машинально вылез из кареты и бросился за придворным лекарем, и лишь опомнившись, с удивлением осознал, что его испугал какой-то ребенок.
Этот Девятый принц... похоже, вовсе не так прост.
Лекарь прибыл незамедлительно. Увидев рану Сюй Фэнтина, он помрачнел, разложил инструменты и уже собирался вытащить стрелу, как вдруг Девятый принц остановил его.
Мальчик помнил слова Сюй Фэнтина и с суровым детским личиком произнес:
— Нельзя вытаскивать, он сказал, что начнется сильное кровотечение.
Кому принадлежало это «он», объяснять не требовалось. Лекарь сильно удивился, не ожидая, что этот маленький бессмертный наставник разбирается в медицине, но ситуация была критической, и если не извлечь стрелу, дело могло кончиться смертью:
— Ваше Высочество, для спасения необходимо вытащить стрелу. Я буду действовать осторожно, главное — вовремя остановить кровь, и тогда все будет в порядке.
Увидев такую твердую уверенность лекаря, Девятый принц медленно убрал руку, молчаливо соглашаясь.
Шло время, стрела из груди Сюй Фэнтина была успешно извлечена. Лекарь вытер холодный пот со лба и с облегчением вздохнул:
— Еще чуть-чуть, и стрела поразила бы жизненно важный орган, просто невероятная удача. Но у этого молодого господина и до того было больное сердце, а теперь повреждено само сердечное ложе, впредь ему необходимо сохранять полное душевное спокойствие, ни в коем случае нельзя испытывать потрясений.
Му Хэе вдруг вспомнил их первую встречу, когда тот заявил, что страдает сердечным недугом.
Тогда он не придал этому значения, посчитав очередной уловкой, чтобы напугать его, и никак не ожидал, что потрясения действительно смертельно опасны.
Еще меньше Му Хэе ожидал, что этот человек окажется настолько хилым: при первой же встрече он довел его до приступа, а яд гу, который в норме должен был проявиться лишь через семь дней, дал о себе знать уже спустя полдня.
Его тело было до того слабым, что не могло оказать ни малейшего сопротивления яду — прямо как фарфоровая кукла в покоях Императрицы: красивая, хрупкая и абсолютно беззащитная.
И ведь он только что собирался расправиться с таким человеком — чистая трата времени.
Мальчик презрительно подумал об этом про себя, но в глубине его глаз на мгновение мелькнула легкая тень вины, тут же исчезнувшая так быстро, что он и сам ее не заметил.
Девятый принц посмотрел на бесчувственного человека и спросил:
— Когда он очнется?
Лекарь, убирая инструменты, ответил:
— Если не будет осложнений, завтра утром придет в себя.
Подхватив медицинский чемоданчик, он уже собирался уходить, как вдруг что-то вспомнил, повернулся и предупредил:
— Да, я заметил, что пульс этого молодого господина хаотичен и слаб, похоже, старые недуги так и не были излечены. Ему необходим полный покой и тщательный уход, иначе... от силы ему осталось жить лет десять.
Лекарь посмотрел на молодого человека с утонченной, неземной красотой, с сожалением вздохнул, покачал головой и вышел из кареты.
Десять лет жизни?
Проводив взглядом удаляющегося лекаря, маленький принц прислонился к Сюй Фэнтину и тихо произнес:
— Редко встретишь такого добряка, как ты, так что побудь со мной эти десять лет, а через десять лет...
Что же будет через десять лет?
Мальчик уже погрузился в сон, и никто не знал, о чем он думал в ту минуту.
На следующий день, на горе Байюнь в пригороде столицы.
— Что! Ты прогнал всех людей, которых прислал Ваше Величество?
Сюй Фэнтин приподнялся с постели и с недоверием уставился на стоявшего перед ним малыша.
Он только пришел в себя и сразу увидел, что мелкий сорванец лично принес ему миску с отваром, а вокруг не было ни души.
Расспросив обо всем, он с удивлением узнал, что прошлой ночью карета благополучно добралась до горы Байюнь, а Девятый принц взял и выставил всех отправленных императором людей!
— Они — присланные Императором соглядатаю, им нельзя доверять.
Малыш говорил с полнейшей уверенностью, совершенно не считая себя виноватым.
— Твои слова имеют смысл, но... — Сюй Фэнтин окинул взглядом пустующее жилище и беспомощно потер лоб. — Всех людей ты прогнал, и кто теперь будет за тобой ухаживать?
Мелкий ничего не ответил, лишь упорно уставился на Сюй Фэнтина.
Тот отвел взгляд, отставил в сторону початую миску с лекарством и пояснил:
— Я болен, сейчас за тобой ухаживать не смогу, а ведь я этих людей специально у Императора выпросил.
Именно из-за слабого здоровья он опасался, что у него не хватит сил присматривать за ребенком, поэтому и попросил у Императора помощников, никак не ожидая, что их всех прогонят.
Маленький принц надул губы и упрямо заявил:
— Мне не нужны чужие заботы.
Сюй Фэнтин не упустил из виду эту сцену, помолчал немного и вдруг тихо рассмеялся:
— Сейчас Ваше Высочество и впрямь похож на обычного ребенка.
http://bllate.org/book/30645/3736298
Готово:
