Неужели…… и впрямь небожитель?
Нансинская смута
В этот самый момент в небе внезапно раскатилось громогласное эхо, и небосвод, только что бывший совершенно безоблачным, вмиг заволокло слоями темных туч.
Стоило грянуть грому, как толпа тут же зашумела, точно вскипевший котел:
— Будет дождь! Он и впрямь маленький небожитель!
— Какой еще небожитель, у какого это бессмертного такое слабое тело?
— Точно, максимум — обыкновенный шарлатан.
Му Цзэюй смотрел на сгущающиеся тучи и машинально покосился на стоявшего рядом юношу. Тот застыл в полном спокойствии, даже не пытаясь оправдываться, словно все происходящее вокруг его вовсе не касалось: во всем городе чувствовалось приближение бури, и лишь он один казался существом вне суетного мира, отрешенным от земных забот.
Сюй Фэнтин действительно был спокоен. Он и впрямь являлся фальшивым небожителем, так что сомнения простых людей вполне естественны.
Ну и что с того, что он шарлатан? Шарлатанство — это ведь тоже своего рода ремесло!
Му Цзэюй некоторое время наблюдал за ним, спустя мгновение отвел взгляд и негромко произнес:
— Я верю, что сяньчжан — не злой дух. В древних книгах сказано: тот, кто общается с богами, истощает свою плоть, а потому зачастую хворает и нуждается в самом тщательном уходе. Будь сяньчжан и впрямь нечистью, он бы не стал помогать мне ловить беглого преступника.
Эти слова не только окончательно закрепили за Сюй Фэнтином статус Посланника богов, но и вполне разумно объяснили его болезненный вид.
Сомнения в глазах людей полностью рассеялись. Многие захотели подойти и заговорить с сяньчжаном, но, испугавшись присутствия Наследного принца, не смели мешать. В итоге они могли лишь издалека опуститься на колени и совершить земные поклоны, надеясь хоть немного приобщиться к божественной благодати и привлечь удачу.
Стоило одному человеку опуститься на колени, как за ним последовали второй, третий… Эта внушительная процессия до смерти напугала Сюй Фэнтина.
Какой-то шарлатан, обычно произносящий небылицы без тени смущения, сейчас вдруг почувствовал неловкость. Мысленно он принялся тревожно бормотать:
Я ведь не настоящий небожитель и не принадлежу к императорской семье. Если я приму столь великие почести, не сократится ли от этого моя жизнь?
Му Цзэюй же давно привык к подобным зрелищам. Стоя перед толпой, он обратился к Сюй Фэнтину с приглашением:
— Самое роскошное место в мире — это, без сомнения, императорский дворец. Не пожелает ли сяньчжан отправиться туда на поправку?
Услышав слова дворец, Сюй Фэнтин тут же пришел в себя, мгновенно выбросив из головы все мысли о сокращении жизни.
— Раз уж ваше высочество оказывает мне столь щедрую честь, я не смею отказаться.
Маленький злодей все еще находился во дворце, а он как раз ломал голову над тем, как туда проникнуть!
Заметив, что простолюдины вовсе не спешат расходиться, Му Цзэюй напомнил:
— Скоро начнется сильный дождь, прошу всех возвращаться по домам и укрыться от непогоды.
Услышав это, люди засуетились: одни бросились прятаться от дождя, другие — забирать с улицы сушащуюся одежду. Улицы мгновенно опустели, и Сюй Фэнтин вслед за Наследным принцем поднялся в экипаж.
В тот же миг с небес сорвались дождевые капли — одна за другой, и вскоре они слились в сплошные потоки, зашумев за окном.
Снаружи бушевал ливень, однако внутри экипажа это не ощущалось ни капли.
Повозка Наследного принца, разумеется, отличалась непревзойденным убранством: внутри имелись мягкие сиденья, курильницы с благовониями, горячий чай и изысканные угощения. Стоило Сюй Фэнтину оказаться внутри, как его кашель сразу же стал значительно реже.
Он устроился в глубине экипажа, ощущая приятное тепло во всем теле. Под мерный шум дождя за окном в нем начала нарастать непреодолимая сонливость — столь комфортной была обстановка.
Заметив усталость на лице маленького бессмертного наставника, Му Цзэюй заговорил сам:
— Мне еще нужно заехать в Синьбу, а до дворца путь неблизкий. Если сяньчжан устал, можете вздремнуть в дороге.
Услышав разрешение принца, Сюй Фэнтин перестал сдерживаться. Отыскав более-менее удобную, но не слишком неприличную позу, он закрыл глаза, намереваясь вздремнуть и восстановить силы.
Однако в этот самый момент в его голове внезапно прозвучал сигнал тревоги:
Предупреждение! Предупреждение! Просим хозяина системы держаться подальше от главного героя-актива! Просим хозяина системы держаться подальше от главного героя-актива!
Главный герой-актив? Разве среди тех, кто сейчас находится рядом с ним, есть кто-то кроме него?
Сюй Фэнтин лениво приоткрыл веки и посмотрел на сидевшего напротив Наследного принца, мысленно закатив глаза:
Мы и так уже сидим в одной повозке, разве можно отдалиться еще сильнее?
К счастью, это предупреждение продлилось всего несколько секунд и смолкло. Наслаждаясь редкой тишиной, Сюй Фэнтин решил сначала выспаться, а уже потом разбираться со всем остальным:
Сделанного не воротишь, остается лишь винить эту систему за то, что предупреждение прозвучало слишком поздно. Была не была, поглядим, что из этого выйдет.
Сюй Фэнтин чувствовал, что спал очень долго. Он был уверен, что проснется уже во дворце, но, к своему удивлению, все еще находился в карете.
Прислушиваясь к шуму дождя за окном, он некоторое время не мог сообразить, где они находятся.
Встретившись взглядом с его сонными, затуманенными глазами, Му Цзэюй пояснил:
— Мы немного отклонились от маршрута, когда ловили Чэнь Кэшаня. Теперь же мы направляемся во дворец и скоро будем на месте.
Он и не думал, что этот маленький сяньчжан окажется таким крепким соней — даже окружающий шум не смог его разбудить.
Сюй Фэнтин действительно спал непробудным сном. Его здоровье всегда было слабым, и малейшая трата душевных сил неизменно вела к истощению, поэтому с самого детства он отличался большой сонливостью — только хорошенько выспавшись, он мог вернуть себе хоть немного бодрости.
Заметив, что его спутник еще толком не проснулся, Му Цзэюй перелистывал страницы книги и непринужденно спросил:
— Сяньчжан уверен, что завтра в Цзянхуае будет наводнение?
Сюй Фэнтин машинально кивнул, но тут же встрепенулся:
Ведь это была проверка!
К счастью, он опирался на сюжет оригинальной истории, иначе в таком полусонном состоянии сболтнул бы любую чушь.
Сюй Фэнтин слегка кашлянул и добавил:
— Раз это божественное предзнаменование, то оно, разумеется, истинно.
После чего вопросительно посмотрел на собеседника:
— Неужели ваше высочество все еще мне не верит?
Кончики пальцев Му Цзэюя машинально теребили страницу книги, словно он о чем-то раздумывал. Лишь спустя долгое время он произнес:
— Поначалу не верил, но теперь, судя по всему, не верить уже нельзя.
Он отложил книгу, поднял взгляд на Сюй Фэнтина и уже серьезно продолжил:
— Скажу без утайки: Управление по делам астрономии уже давно предсказало возможное наводнение на завтрашний день. Вот только это предзнаменование истолковали как проклятие, нависшее над Девятым принцем.
Девятый принц? Но ведь это же цель его задания!
Сюй Фэнтин мгновенно встрепенулся и поспешно поинтересовался:
— Каково же содержание этого проклятия?
Му Цзэюй ответил:
— Нансин в срединном уделе, воды не орошают низы — быть великой беде.
Он вздохнул и продолжил:
— Во всей Великой Ся прекрасно знают, что матушка Сяо Цзю — наложница Ли. А поскольку наложница Ли родом из Мяоцзяна, Нансин как раз и указывает на Девятого принца. Император уже узнал об этом проклятии, и если завтрашнее наводнение в Цзянхуае окажется правдой, боюсь, Сяо Цзю изгонят из дворца.
http://bllate.org/book/30645/3736287
Готово:
