Цзюйфэн: — Не кипятись, не кипятись! Я же сказал, что это лишь мои личные мысли, просто хотел, чтобы ты сказал ему на пару слов больше…
Цяо Си: «…………»
Этот невыносимый мальчишка! Мало того, что вырос, так еще и подшучивать над ним научился!
— Короче, просто завидуй молча.
Цяо Си решил больше не продолжать. Нет смысла объясняться с тем, кто, не встретив своего кумира, просто изнывает от зависти. Он понимал чувства Цзюйфэна: если бы сам Цяо Си когда-нибудь встретил Цинь И и оказался с ним соседом, он бы, пожалуй, тоже потерял голову.
— Кстати, что там с тем делом, о котором ты говорил некоторое время назад? — Цяо Си нарочито грубо сменил тему.
Хотя Цзюйфэну в этом году исполнилось всего семнадцать, он был сиротой и начал работать сразу после окончания средней школы. Цяо Си познакомился с ним в игре. В то время он переходил из десятого класса в одиннадцатый — самый ответственный период, но, сколько бы Цяо Си ни старался, его оценки упорно не ползли вверх. Родители испробовали все способы, нанимали репетиторов, но толку не было. Отец считал, что сын недостаточно усерден, хотя Цяо Си корпел над учебниками до самого рассвета, а стоило сесть за задачи, как в голове тут же возникала пустота.
Давление было колоссальным. Он временами даже сомневался в себе, чувствуя себя никчемным отбросом, живущим как в тумане. Мать, видя, как сын день ото дня становится всё мрачнее, испугалась, что случится беда. В итоге она махнула рукой и, решив дать ему хоть какую-то отдушину, втайне от мужа вернула ему телефон, разрешив брать его в школу. Сначала Цяо Си держался, но потом его одноклассники тоже начали тайком приносить свои гаджеты, и, стоило им усесться на задних рядах, как всё покатилось по наклонной.
Именно тогда игровые навыки Цяо Си начали стремительно расти, и в одной из каток он познакомился с Цзюйфэном. В свои тринадцать-четырнадцать лет тот был невероятно дерзким в игре, хоть и уступал Цяо Си в тактическом мышлении. Несмотря на юный возраст, парень уже вовсю промышлял бустингом и платной прокачкой аккаунтов. Узнав об этом, Цяо Си какое-то время практиковался вместе с ним: во-первых, он признавал способности Цзюйфэна и верил в его потенциал, а во-вторых, узнав о тяжелой судьбе мальчишки, хотел хоть чем-то ему помочь.
Спустя несколько лет игры, совсем недавно, Цзюйфэн вдруг заявил, что хочет пробиться в профессиональную лигу KPL. На самом деле в киберспорте полно таких, как он: в юности зарабатывают стримами и бустингом, а ближе к восемнадцати годам мечтают попасть в профессионалы. В конце концов, бустинг — занятие хоть и не наказуемое в уголовном порядке, но все же нарушающее правила игры, да и никаких гарантий не дающее. А вот путь профи — это уже настоящая карьера. Для простых ребят наличие социального пакета — это уже нечто, не говоря уже о высоких призовых за успешные выступления.
Цзюйфэн радостно ответил ему:
— Меня взяли! Учитель, я прошел первый этап отбора, скоро отправлюсь на тренировочную базу!
Единственный способ попасть в KPL — это пройти через лагерь новичков и поучаствовать в драфте в конце года.
— Поздравляю! — Цяо Си был искренне рад за него. Цзюйфэн обожал эту игру и мечтал о большой сцене, и теперь он шаг за шагом приближался к своей цели.
— Вот бы капитан всё еще выступал на турнирах, тогда бы я хоть по двадцать четыре часа в сутки тренировался, лишь бы попасть в его команду!
Цяо Си рассмеялся:
— Тогда я первым подам заявку!
Цзюйфэн:
— Э-э, но учитель, боюсь, тебя не возьмут, потому что ты слишком стар…
…
Цяо Си:
— ЛИН ФЭН!!!
— Ха-ха-ха, учитель, учитель, я побежал на Турнир Пика, у меня на аккаунте Android всё еще нет места в десятке!
Закончив фразу, он тут же запустил поиск матча, будто опасаясь, что Цяо Си доберется до него и задаст трепку.
— Я что, старый?! — Цяо Си дважды перекатился по кровати и, глядя на уже начавшееся окно чата, процедил сквозь зубы: — Мне всего двадцать один!!!
Он был не согласен с этим вердиктом!
Цяо Си решил доказать свою состоятельность с помощью рейтинга. Он снова распластался на кровати и, запустив Турнир Пика, увидел сообщение от союзника: «Топ-10 Рейтинга Пика, историю можно посмотреть, я беру лес».
Цяо Си:
— …Не к добру это!
Остальные игроки, услышав голос в голосовом чате, поспешили включить микрофоны:
— Это Почжень? Отлично, отлично, снова можно расслабиться и выиграть!
Ну надо же было так столкнуться! Раньше они не встречались в матчах так часто. Цяо Си взял роль стрелка, выбрав Гунсунь Ли с хорошим уроном. Противники в этой игре дали им массу шансов, матч прошел легко, и союзники даже разговорились в чате.
— Почжень, слышал, ты пару дней назад снова столкнулся с тем самым Сиси?
— Слушай, Почжень, ты видел этого Сиси в жизни? Говорят, на самом деле это бородатый мужик, который меняет голос на стримах, чтобы удержать фанатов, это правда?
— Да ну, какой еще Сиси? Смотрю его матчи — играет жестко, не боится рисковать, талантливый парень.
Пока случайные игроки беззаботно болтали, Цяо Си молчал, даже не думая включать микрофон, хотя обсуждали именно его. Но тут в разговор вмешался Почжень:
— Не знаю насчет остального, но вы говорите, что он мастер игры на Луне и у него талант? Да разве может он сравниться с талантом Цинь И?
Разрушив две линии противника, пятерка игроков совместными усилиями устроила врагам тотальный разгром. Когда они уже уничтожали кристалл, Цяо Си снова услышал голос Почженя:
— Даже если не брать профессиональную сцену, а только Турнир Пика: каким бы высоким ни был его талант, сравнится ли он с Цяо Си, который шесть раз за последние годы занимал первое место в Рейтинге Пика?
[Победа!]
Как только вспыхнул символ победы, голос Почженя оборвался.
Цяо Си: …
Тьфу! А я ведь хотел послушать еще пару слов!
Вернувшись на экран статистики, он увидел, что из-за того, что Почжень один раз погиб, звание MVP досталось ему. Справа красовалось имя, о котором только что спорили игроки: Цяо Си.
Аккаунт Цяо Си возник в период его подросткового бунта. Тогда он был одержим игрой и познакомился с Цинь И. Цяо Си всегда уважал сильных личностей, но в глубине души хотел бросить им вызов, поэтому, подражая Цинь И, он выбрал себе простое, но загадочное имя из инициалов. По иронии судьбы, первая буква у них совпадала, а иксы и игреки выглядели так, словно они заранее договорились.
Когда Цяо Си впервые попал в Рейтинг Пика, некоторые думали, что это смурф-аккаунт Цинь И. В конечном итоге Цинь И лично опроверг эти слухи, и только тогда разговоры утихли. Впрочем, Почжень был прав: последние два года, как только появлялся сильный стример, обязательно находились те, кто писал: Каким бы высоким ни был талант, сможешь ли ты превзойти Цяо Си, лучшего лесника на сервере?
Еще до поступления в университет Цяо Си получил высшие отметки на всех героях лесной позиции и набил 134-й уровень мастерства лесника. И по сей день этот аккаунт считался сильнейшим среди всех, кто не входит в профессиональные лиги. Все гадали, чей это смурф, но за все годы так никто и не признался. Аккаунт был окутан тайной: владелец играл на самых разных героях, почти не добавлял никого в друзья, и никто не слышал, чтобы он был лично знаком с кем-то из профи или стримеров. Сейчас аккаунт появлялся крайне редко — очевидно, хозяину стало неинтересно, — но даже так он умудрялся удерживаться в первой сотне рейтинга.
Цяо Си играл до глубокой ночи. Проголодавшись, он заварил лапшу быстрого приготовления, для питательности добавив туда сосиску. Во время игры он был полностью погружен в процесс и ни о чем не думал, но стоило отвлечься, как в голову снова лезли разные мысли.
Интересно, вернулся ли уже Цинь И…
Цяо Си не привык общаться с незнакомцами. Страдая от социофобии, он потратил огромную часть своих сбережений, чтобы купить квартиру в этом тихом районе, подальше от людей, чтобы лишний раз ни с кем не сталкиваться. В обычных многоэтажках люди вечно снуют туда-сюда, даже в лифте не спрячешься. Но Цинь И был другим — Цяо Си уже автоматически причислил его к кругу близких людей. Если бы Цинь И захотел, Цяо Си был готов хоть сейчас стать его другом! Но по факту Цинь И даже не знал о его существовании.
У Цяо Си не было опыта в завязывании знакомств. Он в мучениях открыл Douban, просматривая записи матчей Цинь И: «Как же мне с ним сблизиться?»
Цинь И такой занятой, а Цяо Си — типичная ночная сова, они никак не могут пересечься. А ведь он обещал пригласить его на ужин!
— А! Точно! Ужин!
Цяо Си резко сел. Разве это не отличный повод?!
Цяо Си отодвинул недоеденную лапшу подальше. Раз он собрался пригласить Цинь И на ужин, нужно создать возможность для новой встречи. Чтобы устроить случайное столкновение, первый шаг очевиден — выйти из дома! Но Цяо Си не мог действовать слишком навязчиво, поэтому у него всегда должно быть какое-то дело. Например: забрать доставку!
Лапшу можно съесть в любое время, а вот за крашем в любое время не поухаживаешь!
— Тьфу, тьфу, тьфу! Нет-нет, как можно использовать слово «ухаживать» по отношению к Цинь И? Он же луна в небе, цветок в воде, им можно только любоваться издалека, но не касаться!
Выругав себя, Цяо Си сглотнул слюну, глядя на лапшу. Он успокоил себя: «Ладно, сегодня заказывать не буду, уже слишком поздно, может, Цинь И давно вернулся!»
Сказав это, он пододвинул тарелку и продолжил с аппетитом уплетать лапшу.
*
Тем временем в вилле в центре города.
Когда-то здесь была база команды QAG. В лучшие времена, когда у них были достижения, денег хватало, и база занимала целое здание, но после того, как инвесторы ушли, игрокам и тренерам пришлось ютиться в этой вилле.
Цинь И смотрел на сообщение в телефоне, нахмурившись так, что брови превратились в узел.
«Рекламу не беру, заказы не принимаю, в гильдии не вступаю, спасибо».
Этот игровой стример принял его за спамера. Сегодня Цинь И подписал контракт с командой и весь вечер провел на собраниях, наконец выкупив QAG — команду, в которой когда-то выступал сам. Сейчас QAG представляла собой полный хаос, последние два года команда не показывала никаких результатов. Акционеры давно махнули на них рукой и не собирались тратить деньги на покупку сильных игроков. Нынешний состав был набран кое-как из тех, кого другие команды выставили на трансфер.
После смены руководства компании Цинь И намеревался провести полную чистку. Большинство тех, кто сейчас числился в команде, просто хотели отсидеть время до конца контракта, они не стремились к победам и лишь тянули из клуба ресурсы. Первым делом, вступив в должность, он, разумеется, решил реорганизовать QAG.
На словах всё просто, а на деле — где найти подходящих кандидатов? Нужно, чтобы они были молодыми, желательно только что совершеннолетними, обладали мастерством, глубоким пониманием игры и порядочностью.
http://bllate.org/book/30635/3735316
Готово:
