Косой Переулок
Мо Янь с раздражением закинул сумку на плечо и, не обращая внимания на внезапную колющую боль в спине, быстрым шагом направился обратно в Дырявый Котёл.
Хотя на дворе стояло утро и на окнах не было никаких занавесок или иных преград, солнечный свет словно бы с презрением отвергался этим местом, не проникая внутрь ни единым лучиком. Для освещения в баре горели свечи, повсюду витал запах палёного воска. Пол и столы имели какой-то грязно-бурый оттенок, от одного взгляда на который становилось противно. Людей в заведении почти не было: за барной стойкой лысый старый хозяин протирал высокие стеклянные бокалы, а какая-то пожилая женщина в тяжелой зеленой мантиях завтракала в углу.
— Чего желаете, сынок? — спросил Мо Яня старый бармен, меняя бокал на другой и продолжая тереть его. — Я Том, хозяин этого места.
— Мне нужна комната, — Мо Янь достал выданные Хагридом золотые галеоны и положил на стойку. — С сегодняшнего дня и до утра первого сентября.
Том бросил взгляд на деньги в его руке и усмехнулся:
— Знаешь ли, сынок, этой суммы хватит лишь на пару дней проживания здесь.
— Я знаю, что не хватит, — бесстрастно произнес Мо Янь. — Пока заплачу это, а остальное отдам во второй половине дня — я скоро пойду в Гринготтс.
— Раз так... ну что ж, ладно.
Том извлек из-под стойки длинную связку звенящих ключей, и Мо Янь заметил, что у того сильнейший горб.
— Следуй за мной, сынок. Кстати, как тебя зовут?
— Эванс. Мо Янь Эванс.
Мо Янь последовал за Томом по прочной и широкой парадной лестнице и с удивлением обнаружил, что ступени здесь куда чище столов на первом этаже. Они дошли до комнаты номер 306, и Том отворил дверь. Внутри стояла удобная большая кровать и несколько начищенных до блеска дубовых предметов мебели. Стоило комнате открыться, как очаг вспыхнул с мягким хлопком, мгновенно разгоревшись так сильно, будто домашний камин топили уже не первый час. Мо Янь с довольным видом отметил, что вокруг всё сиаяет чистотой, тепло, воздух свежий, а вдобавок имеется окно — если его распахнуть, за ним видна магловская улица, однако уличный шум сюда совершенно не проникал.
— Отлично, — одобрительно кивнул Мо Янь, и его сердце, до этого тревожившееся из-за скверной обстановки в баре, наконец успокоилось. После этого он с любопытством спросил: — Том, почему снаружи такая обстановка...
Том улыбнулся, чуть лукаво:
— Лишь напускное, мистер Эванс. Знаете ли, вечно находятся маглы, которые могут случайно заблудитися сюда.
Со мной такого не случалось, — подавленно подумал Мо Янь.
— Если что-то понадобится, мистер Эванс, не стесняйтесь обращаться. Трехразовое питание бесплатное, но за выпивку придется платить отдельно, — Том хихикнул. — Впрочем, вам об этом думать пока радоваться рано. Желаю приятно провести время. Я пойду.
— Подожди, — Мо Янь остановил собравшегося уходить Тома. — Не найдется ли у тебя бумаги и чернил? Я хотел бы кое-что написать.
— Они лежат в ящике письменного стола, мистер Эванс.
Том постоял немного, убедившись, что у Мо Яня больше нет поручений, слегка поклонился и вышел.
Мо Янь закинул холщовую сумку на кровать, достал свой единственный приличный наряд — тот, что обычно надевал лишь тогда, когда требовалось затесаться в какое-нибудь солидное место или на прием, — после чего с наслаждением отмохнул в ванной горячую ванну и переоделся. Ему казалось, что за всю свою жизнь он еще не чувствовал себя настолько комфортно.
Дорогой мистер полицейский,
Мо Янь написал первую фразу и замер. Он прикусил кончик гусиного пера, раздумывая, стоит ли использовать словосочетание дорогой, ведь у него самого никогда не было настоящего детства, а потому он совершенно не представлял, как устроено мышление тех галдящих и любящих похулиганить сорванцов, что целыми днями носились по улицам. Наконец, когда гусиное перо в его рту не выдержало и принялось яростно извиваться, Мо Янь с досадой отбросил эти мысли и успокоил себя: пожалуй, подростки лет десяти-двенадцати всё равно не до конца разбираются в синтаксисе! Какая разница, если в письме закрадется пара ошибок.
Здравствуйте. Меня зовут Аллан, я живу в маленьком дворике в Пайп-Лейн под номером 23. Человек, который приютил меня и еще тринадцать детей, мистер Нил Орич — вор. Он не только крадет сам, но и заставляет нас воровать для него. Я совсем не хочу воровать, моя мама говорила, что только самые никчемные люди живут за счет краж, но у меня нет выбора: если мы не принесем нужного количества денег, нас будут бить и морить голодом. Я искренне прошу мистера полицейского помочь нам. Пожалуйста, спасите меня.
Ваш преданный Аллан.
P. S.: Пару дней назад мистер Орич ходил на какое-то благотворительное мероприятие, похожее на бал, и утащил оттуда уйму красивых драгоценностей. Он часто хвастается большим зеленым кольцом с розовой эмблемой, которое тоже украл — хотя сам вечно утверждает, будто это символ его собственного рода.
Мо Янь встряхнул кусок пергамента, глядя на то, как выведенный левой рукой почерк принимает на редкость неуклюжий вид, и недовольно поморщился. Впрочем, он аккуратно сдул чернила и позволил себе лукавую улыбку. Лондонская полиция, быть может, и не стала бы особо утруждать себя поисками маленького воровского притона, но драгоценности, пропавшие на том благотворительном балу, и перстень семьи Уайт давали им более чем достаточно оснований бросить на расследование основные силы, не говоря уже о том, что под постелью Нила Мо Янь припрятал две бухгалтерские ведомости, способные отправить в отставку действующего мэра.
Что же до того, что через это выйдут на самого Мо Яня? Ему в ближайшие семь лет вряд ли придется иметь хоть какое-то дело с магловским миром, гори оно всё синим пламенем!
Мо Янь расстегнул холщовую сумку на кровати, вытащил оттуда черный кожаный саквояж, вложил туда исписанный листок, небрежно швырнул прослуживший четыре года холщовый мешок в урну и, развернувшись, вышел из комнаты.
31 июля 1991 года от рождества Христова, 11 часов дня.
Мо Янь лениво восседал за столиком летнего кафе-мороженого, облаченный в только что сшитую черную мантию, с новенькой книгой «История Хогвартса» в руках, а перед ним красовался огромный бокал шоколадного мороженого. На его плече примостилась изящная черная кошечка с мягкими линиями тела, полуприкрыв глаза и погрузившись в дремоту, а ее длинный тонкий хвост лениво покачивался за спиной Мо Яня. Это был его новый питомец, Лейя.
Никто и не подозревал, что Мо Янь на самом деле богат.
В старой холщовой сумке хранилось состояние, накопленное Мо Янем за восемь лет воровства. Хотя ежедневно бо́льшую часть добычи приходилось отдавать Нилу, Мо Янь ухитрялся тайком утаивать малую толику. Нил, конечно, догадывался о проделках мальчишки, но видя, что тот каждый раз приносит вдвое больше фунтов, чем остальные дети вместе взятые, закрывал на это глаза и притворялся, будто ничего не замечает. Однако чего он точно не знал, так это того, что Мо Янь оставлял себе лишь по-настоящему ценные вещицы; и хотя сданная мелочь казалась солидной, по сравнению с тайными сокровищами она выглядела жалкими грошами.
Рядом с Дырявым Котлом находился крупный ломбард с весьма неплохой репутацией в этих кругах. Мо Янь приметил его давным-давно, но лишь вчера ему наконец представилась возможность заглянуть туда со всеми своими богатствами.
Час спустя в Гринготтсе открылся сейф на имя Мо Янь Эванса.
Мо Янь догадывался, что у него наберется приличная сумма, но никак не ожидал, что накопленное добро окажется настолько дорогим. Раньше, оценивая свои трофеи, он невольно равнялся на стандарты прошлой жизни, напрочь забывая, что там-то искусственные драгоценности давно заполонили весь рынок! Из-за этого его прежние оценки расходились с реальной стоимостью по меньшей мере раз в пять.
В результате, если раньше Мо Янь рассчитывал лишь на то, что ему хватит средств на безбедное существование в течение семи лет учебы, теперь выяснилось, что он может позволить себе поистине роскошную студенческую жизнь. Поэтому книги, учебные приборы и мантии он закупал исключительно самые новые, прикупив вдобавок всякие полезные и диковинные вещицы вроде астрономических приборов — те самые, на которые Гарри заглядывался, но так и не решился купить. Ну а те галеоны, что выделял Хогвартс, впору было потратить разве что на кончик хвоста Лейи!
Но сейчас Мо Янь сидел в этом месте, о котором так долго мечтал, держа в руках желанные книги по магии, и был не в силах прочесть ни единой строчки.
Он изо всех сил пытался сосредоточиться на тексте, но с горечью замечал, что буквы в его глазах превращаются в простые расплывчатые кляксы чернил. Стоило пробежать глазами пару слов, как фокус зрения автоматически устремлялся куда-то в бесконечность.
Тогда он попытался вызвать в памяти другие воспоминания...
Гринготтс оказался куда больше, чем он воображал, просто возвышаясь гигантом среди окружающих лавчушек. В Косой Переулок можно было встать где угодно, и это здание неизменно бросалось в глаза.
Гоблины и впрямь выглядели уродливо, поистине позоря само это звание. На их черноватых лицах застыло выражение глухого равнодушия и скрытой злобы, а пальцы — длинные и тощие — напоминали сухие сучья. При таком крошечном росте они казались едва устойчивыми на ногах, и тем не менее именно они умудрились сделать так, чтобы о грабежах в волшебном мире почти забыли (а «почти» — потому что и Волдеморт, и Гарри в свое время успешно проникали туда и выбирались обратно). По иронии судьбы, гоблина, который его обслуживал, тоже звали Крюкохват — кажется, именно он вел дела Гарри, а впоследствии...
Стоп!
На свете не существовало места более захватывающего, чем подземные туннели Гринготтса: американские горки и колеса обозрения с ними и рядом не стояли. Мо Янь серьезно подозревал, что кто-то из волшебников наверняка погибал, будучи выброшенным из этой проклятой тележки при повороте, ведь ему самому приходилось вцепляться в поручни изо всех сил, чтобы противостоять центробежной силе на виражах — а тележка швыряла их из стороны в сторону едва ли не каждые несколько секунд! И ведь Гарри ухитрялся запоминать дорогу в таких условиях... Какая глупость!
Стоп!
Мадам Малкин, заявлявшая, что способна изготовить наряды на любой вкус и возраст, на деле шила довольно заурядно: ее мантии выглядели почти одинаково и не шли ни в какое сравнение с бесконечным разнообразием магловской одежды. Тот магазинчик существовал до сих пор, без сомнений удерживая монополию — все поступающие в Хогвартс ученики приобретали школьную форму именно там. Например, даже избалованным сынкам аристократов вроде Малфоя приходилось послушно стоять на низеньком табурете, пока их обмеряли, и там же он столкнулся с...
Стоп!
Изначально он собирался завести сову, но, подумав, сообразил, что писать ему всё равно некому, а эти пернатые создания только и делают, что машут крыльями и раскидывают перья почем зря, что порядком раздражает. Мо Янь даже специально обошел лавки в поисках белых сов — кроме необычной окраски, они ничем не отличались от остальных, и разглядеть среди них будущую Буклю он бы всё равно не смог...
Стоп!
Зоомагазин оказался забавным местечком. Пусть там слегка попахивало, но все эти диковинные животные с лихвой испускали этот недостаток. Некоторые зверьки беспрестанно двигались и вопили, издавая оглушительные писки, трели, карканье, шипение и вопли; другие поражали странными расцветками — вроде фиолетовых жаб, оранжево-красных ядовитых змей, синих кроликов и розовых собак; попадались и крупные особи с откровенно опасным видом, например хлыстохвост, скаливший зубы и яростно шипевший на парочку маглов, пришедших за питомцем с ребенком.
И всё же среди всех животных Лейя была лучшей.
Изящная, тихая, прекрасная, благородная, сдержанная, гордая...
Мо Янь перебрал в уме все доступные ему эпитеты, способные описать Лейю, и понял, что эта черная кошка нравится ему еще сильнее, после чего легонько погладил ее по голове.
Дремавшая Лейя словно почувствовала ласку хозяина, приоткрыла глаза, глянула на Мо Яня и легко потерлась о его щеку.
Глаза у нее были цвета молодой листвы после дождя.
Интересно, у Гарри такие же глаза?
...
— Ох... — простонал Мо Янь, зарывшись лицом в ладони.
http://bllate.org/book/30629/3734452
Готово:
