Главанская ода: Глубоко запечатлелось в сердце (часть 2)
Написанное в письме было кратким и лаконичным, но содержащийся в нём смысл потрясал до глубины души.
Ци Ди заново сложить письмо, положил его в курильницу и, глядя, как оно обращается в пепел, повернулся к погруженной в задумчивость на кушетке Цюэ Шу:
— В Тюркском каганате зреет смута, беды и удачи непредсказуемы, оставаться здесь дольше опасно. О Ваше Величество, давайте воспользуемся моментом, пока междоусобица еще не разгорелась в полную силу, и уедем первыми.
Цюэ Шу отвел взгляд от двухцветной радуги на краю небес и равнодушно произнес:
— Кто из вас способен обуздать Хэгу?
Ци Ди на мгновение растерялся и посмотрел на Табу, капитана дворцовой стражи.
Табу торопливо захлопотал руками:
— Я, я, я не смогу. Военные искусства великого полководца непостижимы и совершенны, он входит в тысячные рати словно в пустые земли, да к тому же приходится соучеником Никэсили. Мне с ним тягаться — верная смерть.
Цюэ Шу усмехнулся:
— А вот твоё искусство уклоняться от поручений, по моему разумению, достигло поистине непостижимых высот.
Заметив недовольство на лице Цюэ Шу, Ци Ди произнес:
— Раз уж мы знаем, что полководец находится в пределах Тюркского каганата, не лучше ли нам отступить, чтобы продвинуться вперед: сначала вернуться в Сицян, а уж там действовать не спеша.
— А если он сбежит?
— Это...
— В людском море-океане где мне потом искать его и действовать не спеша? — Цюэ Шу немного помолчал и добавил: — К тому же, это ведь ты предложил мне под предлогом посольской миссии отправиться в Тюркский каганат на его поиски. Неужели ты думал лишь о том, как найти его, но совершенно не размышлял, что делать после того, как найдешь?
Ци Ди задумчиво протянул:
— Силой его не одолеть, так почему бы не взять хитростью?
Взгляд Цюэ Шу блеснул:
— Какая же тут может быть хитрость?
Ци Ди ответил:
— Боюсь, придется пойти на смертельный риск.
Цюэ Шу невозмутимо возразил:
— Разве моё пребывание в Тюркском каганате само по себе не смертельный риск?
Ци Ди спросил:
— По мнению Вашего Величества, кого великий полководец ненавидит больше всего на свете?
Лицо Цюэ Шу помрачнело.
Ци Ди продолжил:
— По мнению вашего слуги, это должен быть вероломный князь Миньминь, который предал собственных подданных ради спасения собственной шкуры.
Цюэ Шу бросил:
— Я уже пронзил его сердце стрелой насквозь, к чему теперь упоминать его?
Ци Ди возразил:
— Когда князя Миньминя пронзили стрелой в Гумота, полководец все еще оставался узником Вашего Величества и вовсе не видел этого своими глазами. Стоит лишь Вашему Величеству намекнуть, будто на поле боя погиб всего лишь двойник князя Миньминя, а настоящий князь Миньминь на самом деле томится в тайном заточении, как в сердце полководца неизбежно закрадутся сомнения.
— Даже если возникнут сомнения, он всё равно не отправится со мной в Сицян. В своё время у него была тысяча и одна возможность убить меня, но он каждый раз отступался. — Вспомнив об этом, Цюэ Шу сменил тон: — Как по-твоему, не говорит ли это о том, что в глубине души я ему небезразличен?
Ци Ди легко усмехнулся:
— Будь его сердце чуждым, нынче в Резиденции младшего кагана останавливался бы князь Хуньхунь из Сицяна, а вовсе не Цьесу.
Цюэ Шу расхохотался от души.
Ци Ди сказал:
— Именно разглядев в полководце привязанность к Вашему Величеству, ваш слуга и задумал этот план.
Цюэ Шу кивнул:
— Говори.
Ци Ди изложил задумку:
— Продолжая прежнюю мысль: полководец — человек с холодным лицом, но горячим сердцем, жесткий снаружи, но мягкий внутри. Если сейчас в Сицяне поползет слух, будто Культ Святой Луны спас князя Миньминя, а Ваше Величество при этом упрямо задерживается здесь и не желает уезжать, позволяя обстановке в стране накаляться до предела, осмелюсь заверить: полководец точно не станет сидеть сложа руки.
Табу испуганно ахнул:
— Разве это не вызовит великую смуту в стране?
Ци Ди улыбнулся:
— Смута-то смута, да только о ней будем знать лишь мы вдвоем да еще пара человек.
Табу растерянно моргнул:
— Что это значит?
Цюэ Шу уточнил:
— Ты хочешь сказать — распустить фальшивые слухи перед Хэгу?
Ци Ди подтвердил:
— Именно так. Достаточно того, чтобы полководец как бы невзначай наткнулся на послание, в котором Ваше Величество отчитывает сицянских сановников, и тогда внутри Сицяна всё останется тихим и спокойным.
Табу возразил:
— Но стоит только навести справки, как всё тут же вскроется!
Ци Ди парировал:
— У кого наводить справки? В Тюркском каганате вот-вот вспыхнет междоусобица, Ябгу Мицзя, Младший каган Кэчжу и тегин Алипу — все трое, пользуясь тем, что каган тяжело болен и до конца не оправился, спешно укрепляют собственные позиции и устраняют неугодных, им ли тратить время на далекий Сицян? К тому же, полководец душой болеет за безопасность Сицяна и никогда не станет разглашать подобные внутренние неурядицы тюркам.
Цюэ Шу медленно проговорил:
— А если он останется глух к этому? — Холодность Хэ Жунцзиня он сегодня уже испил полной чашей.
Ци Ди ответил:
— Если дело обстоит так, придется прибегнуть к наихудшему плану. Стоит его применить, и полководец, конечно, встанет на защиту Вашего Величества, но... когда правда в будущем раскроется, боюсь, трещина между вами лишь увеличится.
— Трещина... — Цюэ Шу прикрыл глаза и горько усмехнулся. — Разве то, что лежит между нами, можно выразить каким-то жалким словом трещина? Излагай дальше, я слушаю.
— Слушаюсь, — отозвался Ци Ди. — Помнит ли Ваше Величество мать князя Миньминя?
В глазах Цюэ Шу внезапно сверкнула свирепая искра:
— Тюркская принцесса Иньлин. — Произнося это имя, он, может, и не скрипел зубами от злости, но выражение его лица абсолютно не выглядело мирным.
Ци Ди продолжил:
— Принцесса Иньлин на самом деле вовсе не приходилась тюркскому кагану родной сестрой — она была лишь дальней двоюродной сестрой, и лишь потому, что земли ее отца граничили с Сицяном, старый каган питал к ней столь сильную опаску.
— Опаску? — Цюэ Шу холодно рассмеялся. — Скорее уж беспрекословное подчинение. — Его собственная мать умерла рано, а принцесса Иньлин в годы его детства то и дело устраивала козни и строила коварные происки. Царь Цици относился к этому безучастно, делая вид, что ничего не замечает, и если бы не защита деда по материнской линии и престарелых сановников при дворе, он давно бы сгинул призраком в ее темных интригах. Поэтому к тщеславному и в то же время трусливому князю Миньминю он испытывал лишь презрение, а вот принцессу Иньлин ненавидел лютой ненавистью! И если бы принцесса Иньлин после поражения князя Миньминя, понимая, что ей не избежать карающей десницы, не покончила с собой, выпив яд, а ее тело не сожгли дотла и не развеяли прах по рекам и весям, он бы, пожалуй, пошел против воли всего света и приказал высечь ее мертвый труп, дабы утолить ненависть!
Ци Ди пояснил:
— На самом деле, судя по тому, как Тюркский каганат относился к Сицяну после восшествия Вашего Величества на престол, можно заметить, что тюркский каган вовсе не дорожил этой принцессой.
Цюэ Шу выровнял дыхание и медленно произнес:
— В Тюркском каганате насчитываются десятки племен, больших и малых, и степень их близости к кагану неодинакова. Глава племени Ханьбаньлиха, к которому принадлежала принцесса Иньлин, до восшествия кагана на престол поддерживал его младшего брата Мицзя, так что кагану, разумеется, не было никакого дела до самой принцессы.
Ци Ди спросил:
— Князь Миньминь, племя Ханьбаньлиха, ябгу Мицзя... Разве эти три нити не сплетаются в единый узел?
Цюэ Шу нахмурился:
— Что ты хочешь сказать?
Ци Ди ответил:
— Князь Миньминь затеял недоброе в пределах Сицяна, и племя Ханьбаньлиха как родня принцессы Иньлин по материнской линии, естественно, не могло оставаться в стороне. И если в этот момент просочится весть о том, что Ваше Величество находится в Тюркском каганате, то погоня и попытки покушения со стороны ябгу Мицзя будут выглядеть совершенно естественными.
Табу резко шагнул вперед, прикрыв Ци Ди половиной своего тулова, и, перепуганный, замахал руками перед Цюэ Шу:
— Ни в коем случае, ни за что! Если новость о пребывании Вашего Величества в Тюркском каганате просочится наружу, нет гарантии, что ложь не станет правдой и это и впрямь не привлечет каких-нибудь злоумышленников с дурными намерениями!
Заметив, что Ци Ди молча улыбается, Цюэ Шу приподнял бровь:
— Разумеется, господин Ци Ди уже продумал контрмеры на этот счет.
Ци Ди произнес:
— Слухи, конечно, не должны просочиться наружу, но вот подосланных убийц вполне можно изобразить. Людей много не нужно, достаточно лишь изредка появляться на горизонте и мелькать перед глазами. А если и этого окажется мало, тогда пустить в ход второстепенные меры, чинить мелкие препятствия, дабы дорога выглядела опасной, но жизни никто не лишился.
Табу изумленно выдохнул:
— А? Опять розыгрыш?
Ци Ди кивнул:
— Верно, опять обман. И больше всего ваш слуга опасается именно этого: если полководец впоследствии узнает правду, его заблуждение относительно Вашего Величества, боюсь, станет еще глубже.
Цюэ Шу спросил:
— Ну а если он не клюнет на удочку?
Ци Ди заколебался на мгновение и ответил:
— Тогда, пожалуй, останется задействовать лишь наихудший из худших планов, самый последний и отчаянный из всех возможных.
Табу пробормотал:
— Почему от одного только звука этого мне становится так холодно на душе?
Цюэ Шу велел:
— Говори прямо, не таи.
Ци Ди предложил:
— Придется Вашему Величеству составить послание, отправить его кагану, разоблачить истинную личность полководца и силой потребовать его выдачи!
Цюэ Шу прищурился.
Ци Ди продолжил:
— Однако лучше всего прибегнуть к этому плану тогда, когда междоусобицы в Тюркском каганате достигнут своего пика. В те дни каган будет сам не свой от хлопот, и ради обеспечения спокойствия на границах, дабы не увязнуть окончательно в тисках внутренних и внешних бедствий, он непременно согласится.
Цюэ Шу дошел до окна и, глядя на посвежевший после дождя пейзаж, где тучи рассеялись и туман рассеялся, почувствовал, что мрак в его сердце стал еще гуще, чем до дождя:
— Неужели из всего у меня с ним остались лишь две дороги: обман и принуждение?
Ци Ди вздохнул:
— Ваш слуга повторит то же самое: истинно лучший план — это растрогать чувствами, воззвать к разуму, отдать сердце и действовать не спеша. Вот только предвзятость между полководцем и Вашими Величеством зашла слишком далеко, да и оставаться здесь дольше не стоит. И еще одно: Вашему Величеству нельзя не остерегаться. Хотя ябгу Мицзя сейчас и находится в уязвимом положении, в его руках все же сосредоточены два прославленных тюркских войска — Серебряные Волки и Серебряные Тигры, и их мощь нельзя недооценивать. Если он вдруг одержит верх, учитывая его связи с племенами Ханьбаньлиха, нет никакой гарантии, что он не обрушится на сицянское посольство. Вашему Величеству следует заблаговременно подготовить планы на этот счет.
Цюэ Шу завел руки за спину и долго молчал, прежде чем произнести:
— Помоги мне составить послание с выговором... Чалуну. Закончишь — я взгляну перед отправкой.
— Слушаюсь.
http://bllate.org/book/30627/3734351
Готово:
