Глава 8. Побег из Небесной тюрьмы
Снаружи по-прежнему лил проливной дождь, и всю камеру пропитал сырой затхлый запах. Лян Шанцзюнь сжался в комок в углу, дрожа от холода.
К нему, небрежно помахивая корзинкой, подошел тот самый мелкий стражник, который вечно волочился за Чжао Тяньба, заискивая перед ним. Поставив корзину на пол, он произнес:
— Это тебе от брата Чжао.
Лян Шанцзюня сейчас раздражал любой, на кого бы он ни посмотрел.
— Проваливай! — рявкнул он и пнул корзину. Та покатилась, и из нее показался край ткани.
Стражник разозлился и принялся браниться:
— Неблагодарный! Ты хоть знаешь, что брат Чжао отдал за эту одежду три таэля серебра? Последние деньги на выпивку потратил, а ты ее пинаешь! Будь я на месте брата Чжао, давно бы прикончил тебя, чтобы утолить ненависть. Ведь приемный отец брата Чжао, министр ведомства наказаний господин Чжао, был заживо сварен в этой самой камере твоим папашей...
— Заткнись! — раздался сзади голос, прервавший его тираду. Стражник оглянулся и увидел Чжао Тяньба, стоявшего у входа.
— Оставь его, — бросил тот и, развернувшись, вышел.
Глядя ему вслед, Лян Шанцзюнь почувствовал, как сердце обливается кровью. Почему? Ведь он даже не сын Лян Цзюньжу, но все равно испытывает стыд и отвращение за совершенные тем злодеяния.
Стражник бросил на него презрительный взгляд и поспешил за Чжао Тяньба:
— Брат Чжао, подождите меня!
В тюрьме снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом ливня снаружи.
Лян Шанцзюнь поднялся, подошел к корзине, поставил ее ровно, достал одежду и отряхнул с нее пыль.
На душе стало тепло: никто и никогда прежде не проявлял к нему такой заботы.
Он вырос в приюте. Его родители были мелкими воришками, их поймали на краже и забили до смерти, а его самого в четыре года сдали в приют.
Один за другим его товарищи уходили в новые семьи, а он так и оставался там. Те редкие люди, что хотели его усыновить, узнав, кто были его родители, лишь качали головой и уходили.
Когда ему было семь, приют снесли, чтобы освободить место под роскошный отель. Их перевезли на окраину, к городской свалке, а правительственные субсидии становились все меньше, и содержать здание становилось невозможно.
В конце концов, приют расформировали, и Лян Шанцзюнь оказался на улице, вернувшись к ремеслу родителей — воровству.
Глубокой ночью из всех щелей выбрались голодные крысы, пища от холода.
Лян Шанцзюнь проснулся, чувствуя, как мороз пробирает до костей. Он дунул на руки, выпуская облачко пара; дождь и не думал утихать.
— Что за погода такая! — выругался он и натянул одежду. Он носил вещи самых разных фасонов, но вот в традиционное одеяние облачился впервые и не знал, как теперь выглядит со стороны.
С любопытством расхаживая по камере, он нечаянно наступил на длинную полу халата и чуть не растянулся на полу.
Скрывавшийся за дверью Чжао Тяньба наблюдал за ним. Лян Шанцзюнь сейчас напоминал несмышленого ребенка, играющего с новой игрушкой — полон любопытства и даже какой-то радости. Чжао Тяньба внезапно улыбнулся; он даже не заметил, как его обычно ледяное лицо смягчилось.
Прикинув время, он решил, что сейчас уже за полночь. Это момент, когда человеческая бдительность ослабевает — лучшее время для злодеяний, и Лян Шанцзюнь часто выходил на дело именно в такие часы.
— Пора! — он потянулся, но едва коснулся замка, как снаружи ударил гром, и осенний ливень обрушился с новой силой.
В такой дождь выйдешь — к утру точно сляжешь с лихорадкой. Может, переждать до утра? В памяти внезапно всплыл образ бородатого детины, которого он видел днем.
По спине пробежал холодный пот. Он помотал головой — нет, лучше бежать сейчас, пока в ливень никого нет на улицах.
Он снял серьгу и стальной проволокой, спрятанной в ней, принялся ковырять прочный замок Небесной тюрьмы. Пара простых движений — и замок с лязгом поддался, открывая путь на волю.
Спрятавшиеся за дверью Чжао Тяньба и стражник во все глаза смотрели, как Лян Шанцзюнь легко вскрыл замок, толкнул дверь и вышел.
— Брат Чжао... — стражник хотел что-то сказать, но Чжао Тяньба зажал ему рот рукой и увлек в глубокую тень.
Тюремный страж, дежуривший в ту ночь, клевал носом за столом. Лян Шанцзюнь невозмутимо прошел мимо, прихватил его зонт и через стену выбрался из тюрьмы.
— Брат Чжао, почему вы не остановили его?
Чжао Тяньба смотрел вслед убегающему Лян Шанцзюню, и уголки его губ тронула улыбка.
Ночной город выглядел удручающе под потоками проливного дождя.
Хотя у него был зонт, пользы от него было мало — единственное, что осталось сухим, — это несколько волосков на макушке.
Беда не приходит одна: вслед за ливнем пришел голод. Живот начал протестовать, напоминая, что с самого утра во рту не было ни крошки. Лян Шанцзюнь обхватил себя за пояс и огляделся, прикидывая, где раздобыть еды.
Он как раз шел вдоль высокой стены. Стена была длинной — видимо, усадьба знатного человека. Изнутри доносился отчетливый аромат лекарств: неужели хозяин помешан на поиске бессмертия и алхимии, или же там держат какого-то больного, которому приходится принимать отвары ежедневно?
Впрочем, неважно. В богатом доме точно найдется что-нибудь на ужин, да и спрятаться от дождя не помешает.
С этой мыслью он одним прыжком перемахнул через стену.
Притаившись за декоративным камнем, он дождался, пока пройдут двое патрульных, затем юркнул в крытую галерею и принялся отжимать рукав, из которого вылилось чуть ли не полфунта воды.
— Невезение, — проворчал он себе под нос.
Обернувшись, он заметил неподалеку распахнутое окно, в которое залетал дождь. Из комнаты веяло странным, холодным ароматом.
Что это за место? Лян Шанцзюнь невольно заинтересовался.
http://bllate.org/book/30613/3732649
Готово:
