Глава 7. Все они — твари
— Одетый в одежды зверь! — тихо пробормотал Лян Шанцзюнь.
Чжао Тяньба медленно повернул голову и впился в него тяжелым, мертвым взглядом. В одно мгновение Лян Шанцзюню показалось, что дыхание у него перехватило. Холодный ветер повеял откуда-то сзади, волосы на голове зашевелились, а по всему телу проступил липкий пот. Вдруг ему почудилось, будто сама Смерть выглянула из стены и одарила его ледяной усмешкой.
Он больше не был тем утонченным вором, что порхал по крышам, словно птица. Теперь он чувствовал себя лабораторной мышью, запертой палачом в клетку, ожидающей своей участи над котлом с кипящей, бурлящей водой.
— Пощадите! — вырвалось у него, но голос прозвучал слабо и жалобно, тише комариного писка. Казалось, никто этого не услышал, да и он сам сомневался, произнес ли хоть слово. Он попытался крикнуть снова, но горло будто сдавило узлом — ни звука. От ужаса он разучился даже плакать.
Чжао Тяньба горько усмехнулся:
— Одетый в одежды зверь? Это ты обо мне? Что ж, я зверь, но, по крайней мере, я ношу одежду. А ваш Клан Лян — разве вы не сплошь звери, лишенные человеческого облика? Твой отец, господин Лян, чья власть простирается на весь двор, ослепил государя, прибрал к рукам всю полноту власти, плетет заговоры и уничтожает неугодных. Знаешь ли ты, сколько верных мужей погибло в этой самой темнице, где ты сейчас сидишь? Прежний премьер-министр, господин Ли, был искромсан твоим отцом на куски прямо здесь. Министр ведомства наказаний, господин Чжао, также лишился здесь рук и ног, превратившись в человеческую куколку. А еще господин Ван, и еще господин Чжао… — на упоминании последнего голос Чжао Тяньба дрогнул.
— Министр ведомства наказаний, господин Чжао, был сварен твоим отцом заживо в огромном котле именно в этой камере! — не успел он договорить, как крупные слезы покатились по его лицу, падая на руки Лян Шанцзюня.
Лян Шанцзюнь слушал, погружаясь в оцепенение, и скрежетал зубами от ненависти. Всю свою жизнь он презирал коррумпированных чиновников. «Твари, проклятые твари», — мысленно проклинал он их.
Внезапно снаружи раздался резкий, пронзительный голос, который вернул Чжао Тяньба и Лян Шанцзюня, поглощенного яростью, в реальность:
— Великий наставник господин Лян и министр Министерства наказаний прибыли!
Двое мужчин в алых чиновничьих халатах вошли в камеру. Тот, что шел позади, согнулся в три погибели перед шедшим впереди:
— Господин Лян, прошу! Прошу сюда! — его выражение лица напоминало жалкого мопса, виляющего хвостом перед хозяином.
Лян Шанцзюнь, полный ненависти, вонзил взгляд в вошедшего Лян Цзюньжу, словно кинжал. Чжао Тяньба, завидев Лян Цзюньжу, сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, причиняя боль, но куда сильнее болело сердце.
Увидев полураздетого Лян Шанцзюня, Лян Цзюньжу в испуге бросился к нему, схватил за руки и с тревогой воскликнул:
— Цзюнь-эр! Кто посмел так с тобой обойтись? Скажи отцу, я заставлю их горько пожалеть об этом!
Это был он — Лян Цзюньжу, великий злодей. Сейчас он смотрел на него с нескрываемой тревогой.
— Кто твой сын? Отпусти меня! Мой отец давно умер! — Лян Шанцзюнь вырвал руку.
— Цзюнь-эр, ты всё еще сердишься на отца? Перестань капризничать, как ребенок, я больше не буду так поступать, ладно? — в его голосе звучала нежность; он снял с себя верхнюю одежду и попытался накинуть ее на плечи юноши.
Лян Шанцзюнь с силой сорвал халат, швырнул его на пол и оттолкнул руки Лян Цзюньжу:
— Ты мне не отец! Ты — зверь в человеческом обличье, предатель и смутьян! Я, Лян Шанцзюнь, с этого дня лучше стану рабом или нищим, сгину на улице от голода и холода, но никогда не признаю своим отцом такого негодяя!
В небе прогремел удар грома, разразившийся прямо над тюрьмой, и следом хлынул проливной дождь.
Услышав эти слова, Лян Цзюньжу на мгновение замер. В памяти пронеслись образы: пожар восемнадцатилетней давности, обгоревшие руины и трое людей.
Он указал пальцем на Лян Шанцзюня, в его взгляде читалось нечто невыразимое — страх, ужас или что-то еще, очень сложное:
— Что ты сказал? Ты назвал меня зверем в человеческом обличье, предателем и смутьяном?
— Да! Ты — зверь в человеческом обличье, тварь, от которой тошнит и зубы сводит от ненависти!
— Негодный сын! — Хлесткий звук пощечины эхом разнесся по камере.
В темнице воцарилась тишина.
Лян Цзюньжу смотрел на свои дрожащие руки, а страх и ужас в его глазах становились всё гуще. Лян Шанцзюнь, закрыв лицо руками, лежал на полу; прозрачные слезы капали на холодные камни, разбиваясь, словно цветы.
Чжао Тяньба наблюдал за происходящим. Повсюду ходили слухи, что молодой господин Лян — развращенный и беззаконный негодяй, но сегодня это не казалось правдой.
— Хорошо, хорошо, очень хорошо! Оставайся здесь, в этой тюрьме, посмотрю, когда ты приползешь просить меня о помощи! — Лян Цзюньжу, голос которого заметно охрип, указал на плачущего на полу Лян Шанцзюня. — Не думал, что вырастил волка, неблагодарного волка!
— Уходим! — Лян Цзюньжу в ярости взмахнул рукавами и направился к выходу. Вся свита, последовавшая за ним, молча, опустив головы, потянулась следом.
Лян Шанцзюнь продолжал лежать на полу. Слезы текли сами собой, сердце будто резали острым лезвием, причиняя нестерпимую боль.
Почему? Почему это происходит? Почему так больно? Этот человек не имеет ко мне никакого отношения, я не его сын.
Чжао Тяньба, стоявший в стороне, смотрел на плачущего юношу, и что-то в его душе дрогнуло. Тот совсем не походил на человека из слухов — он не был заносчивым или бесчинствующим, он был просто обычным человеком.
http://bllate.org/book/30613/3732648
Готово:
