Ся Люсы поспешно вытащила из кармана своей одежды еще одно яйцо. Полагая, что ведет себя предельно вежливо и дружелюбно, она протянула его Дуань Лингэ и с улыбкой произнесла:
— Держи, еще одно осталось.
Ты думала, что эта красавица смотрит на тебя, а она смотрела на яйцо.
Дуань Лингэ отвела взгляд, и как раз в этот момент краем глаза она заметила на шее Ся Люсы красную полоску. Она протянула руку и одним пальцем слегка оттянула воротник верхней одежды Ся Люсы, спросив:
— Что это такое?
— А? — Ся Люсы потянулась к шее и нащупала, что воротник уже пропитался влагой. Оказалось, это была рана, которую оставила Лань Мо, когда приставила меч к ее горлу. Ся Люсы особо не беспокоилась о такой царапине, а поскольку при переодевании под рукой не оказалось перевязочных материалов, она лишь просто очистила рану, чтобы та перестала кровоточить. Она не ожидала, что потом, когда она будет двигаться, воротник будет тереться о поврежденное место, и кровь снова проступит наружу.
— В карете есть ранозаживляющая мазь. — Сяо Э достала из потайного ящика под сиденьем маленькую деревянную шкатулку. Однако места в карете было мало, а когда в ней разместились четверо, стало совсем тесно. Сяо Э хотела было подобраться ближе, чтобы перевязать рану Ся Люсы, но это означало не только наступить на ногу Лань Мо, но и буквально перелезть через Дуань Лингэ.
— Ой… — Это было бы крайне неуместным и дерзким жестом, поэтому Сяо Э пришлось отступить.
— Не утруждайся, я сама справлюсь. — Ся Люсы взяла шкатулку, открыла ее и увидела внутри кучу маленьких фарфоровых пузырьков и рулон узкой ткани шириной в четыре пальца. Она просто взяла эту ленту и небрежно обмотала вокруг шеи, чтобы прикрыть рану.
Повязка вышла ужасной: мазь она не нанесла, ткань завязала кое-как, едва прикрыв половину раны. Вторая половина оставалась открытой, и проступающие капли крови неприятно резали глаз. Дуань Лингэ, не выдержав этого зрелища, сделала то, чего никогда прежде не делала:
— Дай я.
Сказав это, она протянула руку, расправила полоску ткани, аккуратно перевязала рану и завязала узел на шее Ся Люсы. Выражение лица Дуань Лингэ оставалось отстраненным, слова и движения — почти холодными. Она даже не обратила внимания на то, что Сяо Э и Лань Мо были ошеломлены ее поведением. Она могла бы пройти мимо, но… просто вид этой раны показался ей слишком неприятным.
Сердце Ся Люсы затрепетало. Дуань Лингэ перед ней словно слилась с образом той женщины, в которую она была тайно влюблена в своих снах. Она ощутила ту же нежность, что и в сновидениях. Ся Люсы невольно прошептала:
— Ты такая красивая… Даже прекраснее, чем во сне.
Закончив фразу, она почти бессознательно потянулась потрогать свою шею, там, где лежала рука Дуань Лингэ. Ощущения были мягкими и нежными. Кожа Дуань Лингэ была прохладнее ее ладони, но не ледяной, а скорее напоминала прикосновение к прохладному нефриту — очень приятное чувство.
Однако это длилось лишь секунду, а в следующую мгновение Дуань Лингэ без колебаний оттолкнула ее руку хлестким хлопком.
— Асс. — Сяо Э, увидев это, не удержалась и потерла собственную руку. Она хотела было отчитать эту нахалку за то, что та посмела коснуться руки принцессы, как вдруг получила от самой принцессы пощечину.
Даже Лань Мо не смогла на это смотреть — ее лицо залил густой румянец, и она поспешно отвернулась.
— Хи-хи. — Ся Люсы почесала покрасневшую от удара руку и глупо улыбнулась. Она повела себя бестактно, но чувство близости, которое вызывала Дуань Лингэ, было настолько сильным, что она не смогла удержаться от естественного желания сблизиться.
— Перестань болтать глупости. Приехали. — Дуань Лингэ убрала руку и холодно произнесла.
Как только она договорила, карета остановилась, и следом раздался голос, полный слез:
— Наследный принц! Вы вернулись, Наследный принц! Это все я виноват, что не был рядом, чтобы прислуживать вам! Хорошо, что вы остались целы и невредимы, беда обошла вас стороной.
Ся Люсы приподняла занавеску кареты и увидела семнадцатилетнего юношу, который лежал на земле и плакал. Карета уже въехала на каменную дорожку, ведущую к Загородному дворцу Чжаоян. Она узнала этого юношу с тонкими чертами лица, хотя знала, что до того, как переместиться в этот мир, никогда его не видела. Тем не менее, ощущение узнавания было полным и естественным.
— Сяо Чжуцзы?
— Наследный принц, позвольте я помогу вам выйти. Пойдемте домой, я приготовил для вас вкусной еды! — Юноша помог ей спуститься, а затем с удивлением и радостью воскликнул: — Наследный принц, вы назвали меня Сяо Чжуцзы! Вы заговорили!
— … — Похоже, раньше она была немой, тут и гадать нечего, — вздохнула про себя Ся Люсы. Она вышла из кареты, но заметила, что остальные трое не собираются выходить и явно намерены ехать дальше. Ся Люсы высунулась из кареты и спросила:
— Принцесса и сестры, вы не выходите?
— Покои принцессы, разумеется, находятся внутри Загородного дворца Чжаоян, — ответила Сяо Э.
Название места казалось смутно знакомым, но память подводила, не давая вспомнить детали. Впрочем, Ся Люсы легко догадалась: этот Сяо Чжуцзы — ее слуга, который специально пришел встретить ее, значит, ей пора выходить. А эта холодная прекрасная принцесса-жена отправится в другое место.
Что ж, ладно. Она узнала этого Сяо Чжуцзы, сначала расспросит его, как обстоят дела. А что касается принцессы — разве не говорили, что они состоят в законном браке? Вечером они непременно увидятся.
И Ся Люсы с улыбкой помахала Дуань Лингэ, сидевшей в карете:
— Принцесса, до вечера!
Дуань Лингэ осталась бесстрастной, не ответила и даже не выказала намерения продолжать разговор. Сяо Э поспешно приказала стражникам ехать.
***
Ся Люсы все еще думала о вечерней встрече, но вскоре поняла, что это может быть не так просто. Двор, в который она вошла, оказался небольшой двухсекционной усадьбой. Снаружи казалось, что это отдельный дом, но на деле он был лишь частью огромного архитектурного комплекса.
Она молча наблюдала, как слуги и горничные помогали ей умыться и переодеться, кормили ее, а затем проводили в спальню, расположенную в самом центре двора. Ся Люсы поняла: это место принадлежит Загородному дворцу Чжаоян, но явно не покоям принцессы.
Выходит, они с принцессой живут не вместе! Неужели с самого начала их ждет жизнь врозь?
Ся Люсы окликнула Сяо Чжуцзы:
— Сяо Чжуцзы, подойди, мне нужно тебя спросить.
— Слушаю вас, Наследный принц. — Сяо Чжуцзы выглядел обеспокоенным и несколько раз с опаской взглянул на Ся Люсы.
— Скажи мне, я раньше… была немой? — спросила Ся Люсы. — Я видела, как все удивляются, когда я начинаю говорить.
— Наследный принц не немой, — Сяо Чжуцзы почесал затылок. — Просто раньше вы никогда не произносили ни слова… На самом деле, я и сам не знаю, не умели вы говорить или не могли. Но теперь все хорошо, вы заговорили, и больше никто не посмеет смеяться над вами, называя… э-э, хи-хи.
http://bllate.org/book/30612/3732249
Готово:
