Именно поэтому все в аптекарском саду «Байши» окончательно убедились: эти трое пришли с подлыми замыслами. Просто пока не поймали их с поличным — и не решались действовать. Оставалось лишь ждать.
Благотворительная клиника в саду «Байши» продлится ещё восемь дней — так думали все, — потерпеть осталось недолго.
А противная сторона проявляла завидное терпение: раз в пять дней она щедро бросала двести пятьдесят лянов, и потому эта маленькая деревянная хижина превратилась в её постоянное пристанище. Со временем посетители клиники уже привыкли к такому положению дел.
Именно в эти дни и должен был начаться их заговор!
Пятый день после окончания благотворительной клиники…
1190
Входя в профессию, будьте осторожны (часть первая)
1190
Трое заперлись в деревянной хижине и обсуждали детали своей смерти.
— А если я просто умру здесь, — сжав кулаки, с горечью проговорил тот, кто изображал господина, — как вы думаете, заплатят ли мне компенсацию?
Два слуги переглянулись: и правда, так дело не пойдёт. Они начали совещаться между собой, а «господину» ничего не оставалось, кроме как сидеть в сторонке и ждать решения своей участи.
Он смотрел прямо перед собой, в пустоту. Умирать ему совсем не хотелось! Но что поделаешь? Его семья оказалась в руках врагов. Если он не умрёт — умрут его дети. Что ему оставалось делать?!
Перед таким выбором он решил продать совесть и оклеветать Ван Цзяньхуань с товарищами — лишь бы спасти сына, жену, старую мать и отца.
— Завтра ты внезапно заболеешь и начнёшь судорожно корчиться, будто в припадке эпилепсии, — сказал первый слуга.
Второй слуга кивнул.
Так они и договорились.
Да, «господин» был вынужден, да, он вызывал жалость, но разве это освобождает от ответственности за собственные поступки? В мире не существует правила: «если тебе тяжело — ты не виноват». Например, убийца, убивший из мести, разве перестаёт быть убийцей?!
А их разговор уже давно подслушивали жители деревни Ванцзя и двое стражников.
Ван Юйхэ не мог поверить своим ушам — глаза его распахнулись от изумления, и он никак не мог прийти в себя.
Что саду «Байши» до них? Зачем им вообще клеветать на него? У Ван Юйхэ мурашки побежали по коже: «Торговля — опасное дело! Входя в профессию, будьте осторожны!»
Трое провели всю ночь в хижине, а на рассвете отошли в сторону.
Именно в пятый день после окончания благотворительной клиники —
На следующее утро —
— Беда! Беда! — выскочил из хижины первый слуга, крича во весь голос и бледный как полотно.
Чтобы сегодняшнее представление выглядело правдоподобно, они изрядно постарались: специально не спали всю ночь, чтобы выглядеть измождёнными. Если бы не два стражника и Ван Юйхэ, наблюдавшие за ними, все бы поверили, что с ним действительно что-то случилось.
Ван Цзяньхуань и её товарищи уже всё знали, но другие — нет! Люди искренне забеспокоились:
— Что случилось? В чём дело?
— Господин… господин… — первый слуга схватил главу Линя за рукав. — Умоляю, спасите его! Поскорее зайдите!
Глава Линь тоже был в курсе происходящего, за исключением Чэнь Чы — тот не умел притворяться и на самом деле взволновался.
— Учитель, скорее идите! — воскликнул он.
Увидев, как Чэнь Чы повёлся на уловку, слуга внутренне возликовал: «Эти деревенские простаки и впрямь не способны раскусить наш план! Ждите — весь сад «Байши» скоро будет нашим! Ха-ха-ха…»
— Какие симптомы? Мне нужно подготовить лекарства! — поспешно сказал глава Линь.
— Он корчится на полу, пена изо рта идёт! — крикнул слуга.
— Так нельзя! Нужны срочные меры! Чы, беги в аптекарский сад, пусть Кан Дашань принесёт лекарства! — торопливо приказал глава Линь.
Чэнь Чы поверил и, словно стрела, помчался в сад, а затем, как ураган, вылетел обратно, подгоняя впереди Кан Дашаня:
— Быстрее, быстрее! Жизнь на волоске!
Ван Цзяньхуань шла за Кан Дашанем, зная, что он замедлил шаг ради неё.
1191
Играем их же игрой (часть вторая)
1191
Кан Дашань нес лекарственный сундук и держал Ван Цзяньхуань за руку. Хотя они спешили, он не хотел утомлять её — и потому шагал не так быстро, как мог.
Выйдя из сада и подойдя к первой хижине, Кан Дашань спросил:
— Людей уже вывели?
— Ещё нет. Один слуга отказывается выходить — хочет остаться внутри, — ответила Ван Цзяньси.
— Дезинфекцию провели?
— Да, и заставили того слугу надеть белый халат, — ответила Ван Цзяньси.
Закончив расспросы, Кан Дашань и Ван Цзяньхуань надели белые халаты, прошли дезинфекцию, надели маски и вошли в хижину.
Внутри остался второй слуга. Увидев их, он нервно заёрзал.
Кан Дашань подошёл к кровати, поставил сундук и достал иглы:
— Сначала я осмотрю пациента, потом проверю пульс.
— Понял, — немедленно отозвалась Ван Цзяньси.
Ван Цзяньхуань тем временем подошла к Чэнь Чы и загородила ему обзор.
— Ах, Чы, — сказала она, — та самая Чжоу Сяньхуэй, за которую ты так рвался замуж, наверное, уже покинула посёлок.
Чэнь Чы на миг опешил: «Разве сейчас время говорить об этом?»
Он тревожно кивнул:
— Ага…
Его мысли были далеко — он вытягивал шею, пытаясь разглядеть кровать. В этот самый момент Кан Дашань громко захлопнул сундук.
Получив сигнал, Ван Цзяньхуань отошла в сторону, давая Чэнь Чы возможность посмотреть.
Они решили — играть их же игрой.
Чэнь Чы увидел, как «господин» всё ещё корчится и пускает пену:
— Разве не надо вставить ему в рот деревяшку?
Ван Цзяньхуань покачала головой:
— Только что Дашань сделал укол, чтобы мышцы челюсти онемели. Он не сможет прикусить язык.
— Тогда ладно, — облегчённо выдохнул Чэнь Чы.
Кан Дашань проверил пульс, нахмурился, потом передал пациента главе Линю. Оба стали серьёзны. Ван Цзяньси тоже проверила пульс — и её лицо потемнело.
Чэнь Чы не понимал: «Это же обычная эпилепсия! Почему все такие мрачные?»
— Вчера ваш господин ел пасту из зелёных бобов с рисовыми пирожками из лотоса? — мрачно спросил Кан Дашань второго слугу.
Тот изумился: неужели этот врач настолько талантлив, что угадал даже это?! Но ведь они притворяются больными — пусть хоть сто раз осматривает, всё равно ничего не найдёт! А если «господин» умрёт — вина ляжет на Кан Дашаня!
Кан Дашань продолжил:
— У вашего господина иногда болит грудь? Сильный запах изо рта? Чувствует лёгкость в теле? И вот здесь — больно?
Слуга растерянно кивал. Он твёрдо держался одной мысли: «Пусть вина за смерть падёт на Ван Цзяньхуань и её людей!»
— Значит, так и есть, — вздохнул Кан Дашань, глядя на «господина».
В глазах главы Линя появилось сочувствие:
— Жаль, что у него есть жена и дети. Теперь страдать будут не только он, но и следующие поколения.
«Господин», изображавший припадок, слегка дёрнул пальцем. Ему становилось всё труднее притворяться. Почему глава Линь так говорит? И всё, что перечислил Кан Дашань… А ведь внизу живота действительно болит! Неужели… он и правда болен?! И болезнь эта передаётся по наследству?!
1192
Боятся, что он сорвёт спектакль (часть третья)
1192
Если это так… тогда ни в коем случае нельзя ссориться с Ван Цзяньхуань и Кан Дашанем! Но…
«Господин» на кровати мучительно извивался — он не знал, что делать!
Второй слуга, услышав слова главы Линя, сжался от страха: «Не дай бог он сорвёт представление!»
Чэнь Чы подумал: «Эпилепсия действительно передаётся по наследству. Это нормально». Он обеспокоенно спросил:
— Каньский староста, разве нет способа вылечить его?
— Полностью излечить невозможно, — ответил Кан Дашань, — но есть метод, который поможет избежать приступов. Главное — следовать моим указаниям.
«Господин» на кровати заметно дёрнулся — он больше не мог изображать судороги и затих.
Слуга нахмурился.
— Если это возможно, — сказал он, делая шаг вперёд, — то, пожалуйста, расскажите подробнее.
— То, что я говорю, относится именно к вашему господину, — нахмурился Кан Дашань, и от него исходила естественная строгость. — Если у него есть дети, метод придётся корректировать. Без осмотра точно не скажу.
«Господин» почувствовал, как сердце уходит в пятки. Как он может привести детей на осмотр, если жена, сын, мать и отец — все в руках врагов?!
Выхода нет. Лучше умереть самому — хоть семья пока останется жива. А что будет потом… кто знает?
Ван Цзяньхуань взглянула на Кан Дашаня и еле заметно усмехнулась.
Спектакль закончился. Все необходимые слова были сказаны. Они вышли из хижины, оставив троицу наедине.
Едва Кан Дашань и его спутники скрылись за дверью, «господин» вскочил с кровати и схватил второго слугу:
— Нет! Всё, что сказал Кан Дашань, — правда! У меня и впрямь эта болезнь! Он — настоящий целитель! Я не могу умирать! Если я умру, что будет с моими детьми и внуками?!
Первый и второй слуги прижали его к кровати. Увидев, что он собирается кричать, они зажали ему рот и прошипели:
— Заткнись! Если из-за тебя план провалится, мы тут же прикажем убить твоих детей!
«Господин» сразу обмяк и опустил голову.
— Если мои дети и внуки унаследуют эту болезнь, — горько усмехнулся он, — зачем мне тогда тысяча лянов?
Он перестал сопротивляться.
Слуги переглянулись. Тысяча лянов — их общая добыча. А эту семью после выполнения задания нужно уничтожить полностью. Не оставлять корней — иначе через десять лет дети или внуки этого человека придут мстить!
— Когда сад «Байши» перейдёт к нам, Кан Дашань и его люди будут работать на нас, — начал убеждать первый слуга, считая «господина» глупцом. — Мы обязательно найдём для твоих детей и внуков лучших врачей!
Но «господин» не был настолько простодушен — иначе бы его не взяли на эту роль. Он покачал головой:
— Я вам не верю.
Слуги снова переглянулись:
— Тогда мы немедленно прикажем убить твоих детей и внуков!
«Господин» сразу сник.
Ночью —
Первый и второй слуги самодовольно подняли подбородки, переглянулись и начали действовать. Но в этот самый момент группа стражников бесшумно окружила хижину и ворвалась внутрь.
1193
Решительно и без промедления (часть четвёртая)
1193
— Что вы делаете?! — закричали слуги, но в следующую секунду им зажали рты так плотно, что они могли лишь пускать слюни, не издавая ни звука.
В хижину вошли участковый Ли, Кан Дашань и Ван Цзяньхуань. Внутри всё ещё мерцал тусклый свет лампы.
http://bllate.org/book/3061/338541
Готово:
