— Дядюшка Линь, старший брат говорит, у вас душевная болезнь. Вы что-то не можете себе простить? — с тревогой спросила Ван Цзяньхуань, но тут же сообразила, что лезет не в своё дело, и поспешно замолчала.
— Он ведь на днях ходил в…
— Замолчи! — резко оборвал Линь Исяня глава Линь, не желая, чтобы тот выдал тайну и расстроил Ван Цзяньхуань.
Однако Ван Цзяньхуань уже задумалась: что же могло так подкосить дядюшку Линя, что он слёг в постель? Куда он ходил два дня назад? Перебирая в уме возможные причины, она вдруг вспомнила о пожаре в аптекарском саду и нахмурилась:
— Дядюшка Линь, вы ведь не пошли разговаривать с Линь Вэйцаем?
727. Открыто бороться за своё
Глава Линь глубоко вздохнул:
— Я и знал, что тебе, хитрой лисичке, ничего не скроешь. Всё это из-за того, что дядюшка Линь оказался беспомощным… Ах…
— Дядюшка, никто не ожидал, что Линь Вэйцай поведёт себя так. Да и когда я открывала аптекарский сад «Байши», дом Линь уже давил на нас и всячески мешал. Сейчас всё идёт именно так, как я и предполагала. Нет никакого повода для тревоги, — сказала Ван Цзяньхуань.
— Но… — не мог смириться глава Линь. Если бы он знал, к чему это приведёт, никогда бы не стал упоминать перед родом Линь, что у него есть доля в аптекарском саду «Байши».
— Никаких «но», — Ван Цзяньхуань сжала его руку. — Ради такого человека не стоит болеть.
— Ах… — снова вздохнул глава Линь, но затем тихо кивнул.
— На самом деле, я пришла ещё и по другому делу, — улыбнулась Ван Цзяньхуань. — К нам приехал учитель Хаораня и других мальчиков — сам ректор Академии Сяншань, господин Лю. У меня дома нет старших, кто мог бы принять гостя, вы же знаете. Поэтому завтра я хотела бы, чтобы вы пришли ко мне и помогли с приёмом.
У главы Линя сразу прояснилось лицо — вся унылость как рукой сняло. Ведь на самом деле с ним ничего не было физически, болезнь была душевной. А теперь, когда внимание его переключилось на другое, он сразу почувствовал себя лучше.
— Мне сейчас нужно купить продуктов. Обязательно приходите завтра, дядюшка Линь! — весело сказала Ван Цзяньхуань.
— Иди скорее за покупками! Ах да, погоди! Надо рассказать тебе о происхождении господина Лю, — заторопился глава Линь, но, вспомнив что-то, поспешно окликнул её.
Ван Цзяньхуань послушно остановилась и внимательно выслушала. На самом деле, ещё в Фу-чэне она всё уже выяснила.
— Запомнила? — переспросил глава Линь после объяснений.
Ван Цзяньхуань с удовольствием кивнула — ей нравилось, что с ней так бережно обращаются:
— Конечно. Главное — господин Лю был наставником самого императора.
— Вот и хорошо, — кивнул глава Линь и попытался подняться, но за два дня и ночь без еды силы совсем его покинули. Пришлось опереться на Ван Цзяньхуань, чтобы сесть.
— Дядюшка, вы не имеете права болеть! Если наши травы не продадутся, я ведь рассчитываю на вас — вы же выпишете рецепты и поможете мне реализовать хотя бы часть урожая, чтобы окупить затраты, — нарочито капризно сказала Ван Цзяньхуань.
Глава Линь решительно кивнул:
— Да! Дядюшка больше не заболеет!
Линь Исянь, стоявший у изголовья кровати, пробурчал себе под нос:
— Кто не знает, подумает, что она ваша дочь.
На самом деле, он сказал это нарочно — чтобы Ван Цзяньхуань ещё яснее осознала, насколько сильно к ней привязан глава Линь, и чтобы между всеми царила гармония.
Ван Цзяньхуань кивнула:
— Я пойду за продуктами. Дедушка-второй, хорошенько отдохните.
— Хорошо, — отозвался глава Линь, провожая её взглядом. Как только дверь закрылась, он повернулся к Линь Исяню: — Свари что-нибудь поесть. Надо быстрее восстановить силы.
Линь Исянь закатил глаза на своего отца, но всё же отправился на кухню и вскоре вернулся с едой, которую лично подал отцу в руки.
— Я знаю, ты неравнодушен к Хуаньцзы. Но помни: любить — значит желать счастья тому, кого любишь. Не совершай глупостей, сынок.
Линь Исянь снова закатил глаза:
— Даже если я и люблю её, я буду бороться за неё открыто. Низменных уловок я не потерплю!
728. «Ловите вора!..» (десятая глава завершена)
Солнце скрылось за горизонтом, деревня Ванцзя погрузилась в сумерки. Дом Ван Цзяньхуань…
— Сегодня у нас простой ужин — лёгкая каша, — сказала Ван Цзяньхуань, подавая еду. — После долгой дороги тяжёлая или слишком питательная пища пойдёт во вред.
— Эта девочка всё ещё такая вежливая, — покачал головой Лю Динци.
Ван Цзяньхуань тут же сделала вид, что обижена, и все в главном зале засмеялись.
После ужина все вышли прогуляться по двору, затем поднялись на малую гору и, спустившись, обнаружили, что стемнело окончательно. Разошлись по комнатам, чтобы умыться и лечь спать.
Чжао Ма и Чжэн Ма уже приготовили горячую воду — как раз к возвращению гостей.
Деревня Ванцзя погрузилась в тишину: все рано заперли ворота и легли спать. Даже дом Ван Чэньши, где весь день шумели, не стал исключением.
Примерно в конце часа Хай (22:59) за дворовой стеной дома Ван Чэньши появились пять теней. Они, стоя друг на друге, перелезли через стену. Четверо проникли внутрь, а один остался на улице караулить и держать верёвку для отступления.
У каждого из четверых в руках были самодельные дремотные палочки. Они подкрались к дому Ван Чэньши и, поднеся палочки к щелям окон, вдули дым внутрь. Затем точно так же одурманили спящих в соседних комнатах. После этого попытались открыть дверь в спальню Ван Чэньши, но та была заперта изнутри.
Тогда один из них достал нож и аккуратно отодвинул засов. Тихо приоткрыв дверь, они вошли внутрь.
Ван Чэньши спала крепко, но ей снился кошмар, и она металась во сне. В полусне она почувствовала чужое присутствие в комнате, пыталась открыть глаза, но не могла, хотела закричать — но рот не слушался.
Разбойники обыскали всю комнату, но не нашли шкатулку с деньгами. Однако уходить с пустыми руками они не собирались. Подойдя к постели, они вытащили из-под неё золотую шпильку и сняли с рук Ван Чэньши два серебряных браслета весом по целому ляну каждый. С презрением плюнув на спящую, они тихо выскользнули из комнаты и скрылись.
Едва они скрылись, действие дремотных палочек ослабело. Ван Чэньши резко проснулась, сначала потрогала лицо — оно было в слюне, — и, собрав последние силы, закричала:
— Ловите вора! Помогите! Ловите вора!
Люди в соседних комнатах тоже проснулись. Благодаря крепкому здоровью они быстро пришли в себя и выбежали наружу.
А в это время воры ещё не успели перелезть через стену. Услышав крики, они в панике начали карабкаться наверх.
Крики Ван Чэньши разбудили всех соседей. Люди высыпали на улицу, чтобы поймать воров.
Но те, смешавшись с толпой, сами начали кричать: «Ловите вора!» — и теперь было невозможно отличить настоящих преступников от обычных жителей.
Шум разбудил всю деревню Ванцзя.
— Мою золотую шпильку! Она стоила сто лянов! Мои серебряные браслеты — каждый весом в целый лян! Мои двадцать лянов! Боже правый… Проклятые воры!.. — причитала Ван Чэньши.
Жители деревни зажгли факелы. Такой переполох, конечно, не мог не дойти и до дома Ван Цзяньхуань. Дедушка-второй мгновенно вскочил с постели, натянул одежду как попало и выбежал наружу — прямо в грудь ему врезался Лю Динци. Теперь ему предстояло позориться перед всей деревней.
729. Полное доверие
Дедушка-второй инстинктивно опустил глаза, не смея взглянуть на Лю Динци.
— Сначала оденьтесь как следует, — мягко напомнил Лю Динци.
Дедушка-второй поспешно застегнул одежду, и они вышли во двор. У ворот их встретили Ван Цзяньхуань и Кан Дашань, только что вернувшиеся с улицы.
Дедушка-второй на мгновение замер в нерешительности. Этой паузы хватило, чтобы подоспели Ван Юйчэн, Ван Юйфэн и Ван Юйся.
Ван Юйся прищурился, глядя на промокшую от росы тёмную одежду Ван Цзяньхуань и Кан Дашаня. В его душе вспыхнула ненависть. Он сжал губы и бросил презрительный взгляд на Ван Юйфэна.
Ван Юйчэн подошёл к отцу:
— Отец, дом Ван Чэньши обокрали. Пропали золотая шпилька за сто лянов и два серебряных браслета весом в двадцать лянов. Сейчас она плачет навзрыд, вся деревня собралась у неё.
Дедушка-второй нахмурился и посмотрел на Ван Цзяньхуань. Слишком уж странное совпадение.
Днём Ван Цзяньхуань упомянула, что у Ван Чэньши золотая шпилька и тяжёлые браслеты, а ночью на неё напали воры. Слишком подозрительно! И теперь все взгляды невольно обращаются к Ван Цзяньхуань и Кан Дашаню!
Ещё более подозрительным выглядело то, что они вернулись в тёмной одежде!
Если бы рядом был только дедушка-второй, он бы ни на секунду не усомнился в невиновности Ван Цзяньхуань: у неё теперь есть деньги, а урожай в аптекарском саду уже наполовину созрел — продажа принесёт огромную прибыль. Зачем ей грабить Ван Чэньши? Но…
Сердце дедушки-второго сжалось. Он посмотрел на Ван Юйся.
Тот ненавидел Ван Цзяньхуань и непременно воспользуется случаем.
— Куда вы направляетесь, дедушка-второй? — спросила Ван Цзяньхуань. Они ещё не знали о происшествии, а даже узнав, она не хотела, чтобы дедушка-второй вмешивался.
Её попытка удержать его лишь усилила подозрения Ван Юйся! Тот решил, что поймал её на месте преступления.
— Глава рода, поспешите! Речь идёт о ста двадцати лянах! — с фальшивой тревогой воскликнул Ван Юйся, а затем обернулся и уставился на Ван Цзяньхуань с Кан Дашанем, как на преступников: — Вам двоим тоже придётся явиться.
Кан Дашань нахмурился, его тело напряглось, как струна, и от него повеяло холодом.
— Отлично! Мы как раз хотели посмотреть на это представление, — улыбнулась Ван Цзяньхуань Ван Юйся и взяла дедушку-второго под руку: — Дедушка, пойдёмте вместе.
Кан Дашань молча встал рядом с ней.
Дедушка-второй тревожно сжал её руку, давая понять: «Не бойся, я рядом».
Ван Цзяньхуань на мгновение замерла, а затем озарила его сияющей улыбкой:
— Я не боюсь.
Лю Динци всё это время молча наблюдал. Он не хотел высказываться, ведь не знал всех обстоятельств и не хотел нарушать нейтралитет ректора. Однако сам того не замечая, он уже внутренне убедился в невиновности Ван Цзяньхуань и Кан Дашаня и без тени сомнения последовал за ними.
730. Отчаянные крики
Ван Хаорань, Ван Хаоюй, Ван Хаоюнь и Ван Цзяньси устали за день дороги и поздно легли спать, поэтому ничего не слышали. Для них этот дом — родной, здесь они чувствуют себя в полной безопасности и могут спокойно отдыхать.
Ван Цзяньхуань велела Чжао Ма и Чжэн Ма крепко запереть ворота и дежурить по очереди. Если что-то случится, они должны немедленно ударить в железный таз — в деревне обязательно услышат.
Чжао Ма и Чжэн Ма серьёзно кивнули и заперли ворота на засов.
http://bllate.org/book/3061/338400
Готово:
