— Эти ростки лекарственных трав обошлись мне примерно в три тысячи лянов серебром, а я заплатил за них четыре тысячи. Как ни взгляни — сделка явно выгодная, — продолжал убеждать Ван Цзяньхуань Лю Ханье.
Ван Цзяньхуань по-прежнему покачала головой.
Все говорят, что торговля лекарственными травами — дело сверхприбыльное. Однако, судя по словам Лю Ханье, одних только вложений в аптекарский сад хватит на восемьдесят–девяносто лет, чтобы окупить затраты. Кто же станет ждать столько времени ради возврата капитала?
— Ты точно отказываешься? — спросил Лю Ханье.
— За те травы, что тебе нужны, я возьму как минимум столько, — Ван Цзяньхуань подняла руку и показала цифру шесть.
Три сомнения
Лю Ханье нахмурился, быстро соображая:
— Тогда… я слышал, у тебя отличная техника выращивания женьшеня. Может, продашь мне ещё несколько корней?
— Да, моя техника выращивания женьшеня действительно хороша, — ответила Ван Цзяньхуань.
— Отлично! Значит, договорились.
Ван Цзяньхуань покачала головой:
— Женьшень созревает минимум через пять лет. Сейчас ещё не время урожая.
Ранее посаженный женьшень почти весь был испорчен Ван Чэньши и её сообщниками. Осталось лишь несколько корней, которым уже исполнилось шесть лет, но их было крайне мало.
— Как это «ещё не время»? Разве мы только что не договорились? — возмутился Лю Ханье.
— Когда я успела согласиться? — спросила Ван Цзяньхуань.
Грудь Лю Ханье вздымалась от гнева:
— Я пока живу в посёлке. Подумай хорошенько. Если передумаешь — приходи ко мне в самую большую гостиницу.
С этими словами он в ярости встал и ушёл.
Ван Цзяньхуань и Кан Дашань проводили его взглядом.
Ван Чэн и Ван Шуан с восторгом смотрели на Ван Цзяньхуань, ожидая похвалы — ведь именно благодаря им появился такой крупный торговец травами.
— Во-первых, я владелица женской усадьбы. Разве таких не унижают? Почему же Лю Ханье вёл себя так, будто заранее знал, что я не поддамся? — Ван Цзяньхуань не стала скрывать своих сомнений даже от них.
— Во-вторых, откуда Лю Ханье узнал, что у меня в доме выращивают женьшень? Это ведь не то, что может знать сторонний торговец.
— И в-третьих, самое главное, — глаза Ван Цзяньхуань опасно сузились, голос стал ледяным, — откуда он знает, что я купила эти ростки и семена за три с лишним тысячи лянов?
Ван Чэн и Ван Шуан вздрогнули. Хотя они ещё не до конца осознали серьёзность трёх вопросов, уже поняли: перед ними, возможно, ловушка — и весьма крупная, на несколько тысяч лянов! От такой мысли их бросило в дрожь.
Кан Дашань кивнул:
— Действительно.
— Ачэн, Ашван, вы управляете аптекарским садом и общаетесь со многими людьми. Возможно, кто-то специально пытается нас обмануть. Всегда задавайте себе вопросы, ладно? — наставляла Ван Цзяньхуань.
Ван Чэн и Ван Шуан уже не смели гордиться собой. Они опустили головы, как послушные дети, и внимательно слушали наставления. Когда Ван Цзяньхуань закончила, они почтительно ответили:
— Есть!
Ван Цзяньхуань посмотрела на них:
— На этот раз вы поступили правильно — не стали принимать решение сами, а сразу пришли ко мне и Дашаню. В следующий раз поступайте так же: если не найдёте меня — ищите Дашаня. Поняли?
— Есть!
Ван Чэн и Ван Шуан ответили с глубоким уважением. Их восхищение хозяйкой переполняло, словно бурный поток реки.
Если бы на их месте оказалась эта сделка, они бы ни за что не заподозрили Лю Ханье в обмане.
— Так… хозяйка всё же пойдёт в посёлок и свяжется с ним? — робко спросил Ван Чэн.
Ван Цзяньхуань покачала головой:
— Возможно… через несколько дней он сам пришлёт за мной.
— Есть, — тут же ответили Ван Чэн и Ван Шуан.
Ван Цзяньхуань и Кан Дашань вышли из гостиной и направились к выходу из аптекарского сада. Там они увидели две подъехавшие повозки.
Они переглянулись, а затем заметили, как с первой повозки сошёл глава Линь вместе с Линь Исянем. Глава Линь чуть не споткнулся, пока со второй повозки медленно спускался незнакомый мужчина средних лет. Судя по уважительному отношению главы Линь, этот человек был кем-то значимым. Кто он и зачем прибыл в их сад?
Десять глав (окончание)
Ван Цзяньхуань и Кан Дашань вышли навстречу. Слуга у ворот поспешил открыть их, чтобы хозяйка могла принять гостей.
Глава Линь подошёл к Ван Цзяньхуань:
— Это Линь Вэйцай, старший управляющий аптекарскими садами из рода Линь.
Ван Цзяньхуань взглянула на мужчину: волосы и борода — седые наполовину, за поясом болтаются маленькие счёты, одет в шёлковую парчу, которую носят лишь в богатых домах. По внешнему виду было ясно: в роду Линь он занимает высокое положение.
— Он тоже из рода Линь, — добавил глава Линь.
Фамилия совпадала — это наводило на мысли.
Линь Вэйцай бросил на Ван Цзяньхуань презрительный взгляд, явно ожидая, что та первая подойдёт и поклонится. Но Ван Цзяньхуань, недовольная таким высокомерием, не собиралась проявлять инициативу.
— Дядюшка Линь, вы пришли по делу? — спросила она.
Глава Линь взглянул на Линь Вэйцая и ответил:
— Я привёл его, потому что он хочет закупить ваши травы. Если цена устроит, это избавит тебя от лишних хлопот.
Ван Цзяньхуань кивнула. Только что ушёл один «торговец» — Лю Ханье, а теперь явился старший управляющий рода Линь.
Род Линь был могущественным: начав с торговли травами, они распространили влияние на банки, тканевые лавки, рисовые склады и почти все сферы бизнеса.
Ван Цзяньхуань отступила в сторону, приглашая главу Линь войти.
Тот, в свою очередь, обратился к Линь Вэйцаю:
— Родной брат, проходите внутрь.
Линь Вэйцай, не скрывая пренебрежения, прошёл первым. Глава Линь шёл рядом, указывая дорогу в гостиную, а Ван Цзяньхуань с Кан Дашанем замыкали шествие.
Линь Исянь подошёл ближе и тихо сказал Ван Цзяньхуань на ухо:
— Этот человек не из лёгких.
Ван Цзяньхуань посмотрела на него, потом на Линь Вэйцая, который шёл впереди, даже не оборачиваясь — настолько он презирал остальных.
— А в чём именно его сложность? — не удержалась она.
— Посмотри, как он задирает голову. Не поймёшь — петух или человек, — нарочно пошутил Линь Исянь, пытаясь развеселить Ван Цзяньхуань: ведь Ван Хаорань, Ван Хаоюй, Ван Хаоюнь и Ван Цзяньси уехали в Фу-чэн, и она наверняка переживает.
— Пф-ф! — Ван Цзяньхуань невольно фыркнула, но тут же прикусила губу:
— Только в этом дело?
— Разве он не похож на царя зверей, осматривающего свои владения, когда идёт по аптекарскому саду «Байши»? — добавил Линь Исянь.
Ван Цзяньхуань сразу уловила скрытый смысл. Она тоже ощутила это.
В её понимании, поведение животных — прямое проявление желаний.
— Отец ничего не замечает. Думает, что нашёл нам хорошую дорогу для сбыта, — покачал головой Линь Исянь и последовал за другими в гостиную.
Линь Вэйцай без приглашения уселся в главное кресло, явно намереваясь занять главенствующее положение, и свысока оглядел остальных, которые всё ещё стояли. Он махнул рукой:
— Садитесь.
Такое поведение вызвало у Ван Цзяньхуань раздражение, но чем сильнее она злилась, тем спокойнее и сдержаннее становилась — на лице не дрогнул ни один мускул.
Вы ждёте беды
Ван Цзяньхуань и Кан Дашань сели на нижние места. Но и это, похоже, не понравилось Линь Вэйцаю.
— Племянник Линь, — обратился он к главе Линь, — почему твои слуги такие невоспитанные?
Сначала он сам пригласил сесть, а теперь обвинял их в невежливости.
Лицо главы Линь потемнело:
— Это не мои слуги.
— Тогда работники, — холодно бросил Линь Вэйцай. — Даже работникам не место на таких местах.
— Они мои партнёры, — возразил глава Линь, надеясь, что стоит объяснить их статус, и всё уладится. Но…
— Заплати им несколько сотен лянов и прогони! Аптекарский сад рода Линь не может иметь посторонних акционеров! — тут же приказал Линь Вэйцай.
Глава Линь был ошеломлён:
— Что вы сказали?
Линь Вэйцай нахмурился:
— Дай им пару сотен лянов и отправь восвояси. Аптекарский сад принадлежит роду Линь — это ясно из самого названия.
Глава Линь встал:
— Если вы настаиваете на этом, я сам найду покупателей для трав. Роду Линь они не нужны!
Линь Вэйцай хмуро посмотрел на него:
— Ты всего лишь далёкий побочный отпрыск рода Линь! Не смей вести себя так дерзко перед главной ветвью! Думаешь, раз носишь фамилию Линь, уже можешь взлететь к небесам?!
Теперь Ван Цзяньхуань поняла: именно этот старший управляющий, представитель главной ветви рода Линь, и подстроил нападение на неё в доме Линь.
— Я ношу фамилию Линь, потому что она досталась мне от предков! Всё, чего я достиг, — моими собственными силами, без помощи рода Линь! Если главная ветвь думает, что может мной управлять, она сильно ошибается! — резко ответил глава Линь.
— Я удостоил твой жалкий сад внимания только из уважения к нашей общей фамилии. Ладно, не стану с тобой спорить, — Линь Вэйцай вынул из рукава три тысячи лянов. — Все ваши травы запрещено продавать кому-либо, кроме рода Линь.
Ван Цзяньхуань молча наблюдала за происходящим.
Глава Линь тяжело дышал:
— Три тысячи — это задаток, верно?
— Нет. Это полная оплата за все травы, — ответил Линь Вэйцай.
В глазах главы Линь вспыхнул гнев. Этот старший управляющий по лекарственным делам главной ветви рода Линь зашёл слишком далеко! Этих денег не хватит даже на закупку семян и ростков!
— Наши травы не продаются! — сквозь зубы выдавил глава Линь.
Линь Вэйцай прищурился и насмешливо улыбнулся:
— Три тысячи — и то неплохо. А если вдруг случится бедствие — и этих трёх тысяч не увидишь.
В его словах сквозила угроза: если они не продадут травы ему, он устроит пожар или что-то ещё, чтобы аптекарский сад остался ни с чем.
— Я ошибался насчёт главной ветви рода Линь! Прошу вас уйти, — глава Линь понял, что тот не собирается вести честные переговоры, и сделал приглашающий жест к выходу.
Линь Вэйцай встал:
— Хе-хе… Тогда ждите беды, которая сожжёт ваш аптекарский сад дотла…
Он направился к выходу из сада «Байши», бросил многозначительный взгляд на Линь Исяня, затем ещё один — на главу Линь — и сел в повозку.
Этот взгляд был откровенной угрозой: если глава Линь не подчинится, с Линь Исянем может случиться беда.
Заботливые люди
Ван Цзяньхуань подошла к главе Линь:
— Дядюшка Линь, не злитесь. Такие люди — часть этого мира. Однако…
Все смотрели на неё, ожидая продолжения.
http://bllate.org/book/3061/338391
Готово:
