Все были поражены и перешёптывались, то и дело тыча пальцами то в Ван Цзяньхуань, то в Кан Дашаня, который нес на спине дедушку-второго.
— Разве это не тот самый, кого пятый дядя из рода Ван приказал женить на Бай Бихэ? Как он вообще смеет появляться в чужом доме?
Люди шумели, спорили, но больше всего их занимало любопытство.
Многие сочувствовали Ван Хаораню: если бы он женился на Бай Бихэ, прощай, сюйцай и цзюйжэнь — и спокойная жизнь в семье рухнула бы. С такой-то девушкой… эх…
Личико Ван Цзяньхуань напряглось, тонкие губы сжались в ниточку. Неважно, что говорят люди — она всё равно увезёт дедушку-второго!
— Отец болен! Если они так поступают, не усугубят ли его состояние?! Это же возмутительно! — вовремя выступила Тянь Юэ, разыграв праведное негодование.
Тянь Люйлюй разозлилась: эти слова должны были прозвучать из её уст! Как Тянь Юэ посмела опередить её?!
— Хуаньцзы, что ты делаешь? Быстро верни старосту обратно! — добрый человек из деревни Ванцзя попытался урезонить Ван Цзяньхуань. Ведь если она увезёт дедушку-второго, ей больше нечего будет делать в деревне Ванцзя.
Но Ван Цзяньхуань стиснула зубы. Она прекрасно понимала последствия. Можно было бы действовать осторожнее, чтобы не испортить себе имя, но она боялась — боялась, что дедушка-второй не переживёт долгих проволочек и…
— Дедушка заболел. Я везу его в городок к главе Линю, чтобы тот осмотрел его, — грудь Ван Цзяньхуань судорожно вздымалась от злости, но пришлось сдержаться и сказать именно так. Главное — сначала увезти дедушку.
— Лечение отца — наше семейное дело! Какое отношение к этому имеет посторонняя? — Тянь Люйлюй, опасаясь, что Тянь Юэ перехватит всё внимание, тут же выпрыгнула вперёд.
Очевидно, в такой ситуации увезти дедушку-второго было невозможно.
— Так почему же вы сами не везёте его в городок к врачу?! Почему позволяете ему лежать больным?! — Ван Цзяньхуань знала, как много дедушка-второй значит для этого дома, поэтому говорила сдержанно, не переходя границы уважения.
— Кто говорит, что мы не звали врача? Восьмой дядя из рода Ван осматривал отца! — тут же выпалила Тянь Люйлюй. — У отца просто нервы сдали от переживаний! А всё из-за вчерашнего происшествия! Из-за тебя он и слёг!
Сердце Ван Цзяньхуань резко сжалось. Она понимала, что Тянь Люйлюй сваливает вину на других, но стоило вспомнить, сколько дедушка-второй сделал ради этой семьи, как внутри всё переворачивалось. Однако она не собиралась попадаться на эту удочку.
— Кто виноват в болезни дедушки-второго, знает небо, земля и ваша семья! — Ван Цзяньхуань сжала губы и пристально уставилась на Тянь Люйлюй. Вчерашний обед, когда она провожала дедушку домой, и всё, что она тогда увидела во дворе, никак не выходило у неё из головы.
— Хуаньцзы, твоя забота трогает сердце, — вмешалась тётушка Янчунь, когда все уже осуждающе перешёптывались за спиной Ван Цзяньхуань. — Дедушка знает твою сыновнюю почтительность и не станет винить тебя. Но если из-за него тебя начнут клеймить в деревне, ему будет больно.
Её слова нашли отклик: люди закивали, упрёки стихли, и многие даже стали считать Ван Цзяньхуань благодарной и достойной восхищения.
— Спасибо… тётушка, — тихо сказала Ван Цзяньхуань, но лицо оставалось суровым. — Но дедушку я всё равно увезу. Не хочу потом жалеть об этом.
Она подошла к двери и встала напротив вооружённых Тянь Люйлюй и её приспешников.
Лица Тянь Люйлюй и её сторонников покраснели от ярости, будто из ушей у них валил пар. Тянь Люйлюй злобно сверкнула глазами на тётушку Янчунь:
— Тебе-то легко говорить! Это ведь не твоё дело!
За считанные мгновения у ворот собралась ещё большая толпа деревенских, плотно запрудив вход во двор.
Даже если Ван Цзяньхуань сумеет прорваться сквозь Тянь Люйлюй, как ей выбраться из двора? Ведь никто не позволит ей увезти дедушку-второго!
— Ван Цзяньхуань! Что ты творишь?! — раздался гневный голос Ван Цанъюаня из-за толпы. Люди расступились, пропуская его и Ван Цаньхая внутрь.
Оба смотрели на Ван Цзяньхуань так, будто хотели разорвать её на части.
Раз уж пришёл Ван Цанъюань, увезти дедушку-второго уже не получится.
Кан Дашань аккуратно уложил дедушку-второго обратно на постель. Ван Цзяньхуань смотрела с отчаянием — вот бы у неё сейчас было хоть несколько помощников, и тогда бы она точно увезла дедушку!
Кан Дашань бросил ей успокаивающий взгляд, достал из рукава корень женьшеня, аккуратно срезал ломтик и положил дедушке-второму под язык.
— Лучшее средство для укрепления ци в его состоянии — женьшень, — пояснил он.
— Женьшень сладкий, чуть горьковатый, тёплый по природе; входит в каналы селезёнки, лёгких и сердца. Укрепляет ци, предотвращает истощение, порождает влагу, успокаивает дух, укрепляет разум, — Кан Дашань встал, убирая женьшень и нож. — Раз вы не позволяете нам увезти его, заботьтесь сами. Ему нужно принимать не менее трёх ломтиков женьшеня в день, чтобы восстановить утраченную ци.
С этими словами он взял Ван Цзяньхуань за руку:
— Хуаньцзы, пойдём.
Тянь Люйлюй остолбенела. Слово «женьшень» ударило её, как гром среди ясного неба, и на мгновение мозг перестал соображать.
Тянь Юэ нахмурилась: обычный корень женьшеня стоит двадцать лян серебром, а три ломтика в день — это двадцать лян за десять дней!
Обе женщины переглянулись. Глаза Тянь Люйлюй забегали, и она тут же решила воспользоваться моментом:
— Раз вы так заботитесь о дедушке, почему бы не прислать ему женьшень?
Она уже мечтала: если женьшень окажется у неё в руках, она даст дедушке половину, а вторую половину припрятает. Даже если делить с Тянь Юэ, всё равно достанется несколько лян!
— Прислать женьшень? А вы заплатите? — зубы Ван Цзяньхуань скрипнули от злости. Теперь она поняла замысел Кан Дашаня.
Лица Тянь Люйлюй и Тянь Юэ побледнели, потом покраснели. Ван Цзяньхуань чуть ли не в лицо им сказала: если женьшень попадёт сюда, он точно не дойдёт до дедушки — его продадут.
Правда, большинство деревенских не уловили скрытого смысла её слов.
— Неужели ты так жадна, что не хочешь потратить свой женьшень на дедушку?! — не унималась Тянь Люйлюй. — На твоей малой горе его полно!
— Да, я выращиваю женьшень на горе. Но зачем мне отдавать его тебе?!
— Хуаньцзы, неужели ты настолько жестока, что готова смотреть, как дедушка чахнет? — Тянь Юэ первой начала обвинять Ван Цзяньхуань.
Ван Цзяньхуань презрительно усмехнулась:
— Я хотела увезти дедушку к себе, чтобы вылечить его. Это вы не позволили! Не я хочу, чтобы он болел — это вы не хотите, чтобы он выздоровел!
— Даже если он останется дома, ты ведь можешь присылать женьшень! — не сдавалась Тянь Люйлюй. — Выходит, тебе просто жалко своего женьшеня!
— Да, мне жалко, что мой женьшень пойдёт на корм собакам! — Ван Цзяньхуань больше не могла терпеть и отбросила всякое уважение к Тянь Люйлюй.
— Ты… — та не ожидала такого оскорбления и задохнулась от ярости. — Невероятно! Невероятно! Из-за тебя дедушка уже лежит больной, а теперь ты хочешь довести до смерти и других! Невероятно!
Дедушка-второй, лежащий с ломтиком женьшеня под языком, крепко сжимал глаза. Его зрачки метались под веками, дыхание стало прерывистым и тревожным — он пытался очнуться, но сил не хватало.
— Дашань, уходим, — решила Ван Цзяньхуань. Они явно рассчитывали на её привязанность к дедушке. Значит, теперь она должна показать, что ей всё равно!
— Стойте! Нельзя уходить! — Тянь Люйлюй бросилась наперерез, но Ван Цзяньхуань так сверкнула на неё глазами, что та испуганно подняла палку и направила на неё.
Ван Цзяньхуань прищурилась: видимо, прошлый урок Тянь Люйлюй так и не усвоила — или просто забыла.
Она ловко схватила палку за конец и резко дёрнула. Палка вылетела из рук Тянь Люйлюй и с грохотом ударилась о землю, отскочив прямо в ступню.
— А-а-а! — завопила Тянь Люйлюй, как зарезанная свинья. Боль пронзила её ногу, и на лбу выступили капли холодного пота.
— Не думай, что, раз ты с палкой, я буду стоять и ждать удара! — процедила Ван Цзяньхуань сквозь зубы. — Дашань, пошли!
Тянь Юэ посмотрела на Тянь Люйлюй и посочувствовала ей: больно же! Да и глупость какая — в прошлый раз её уже так же ударили по ноге и наступили на руку, а теперь снова лезет! Если Тянь Люйлюй когда-нибудь умрёт, то точно от глупости.
Тянь Люйлюй, согнувшись от боли и обливаясь потом, наконец пришла в себя и попыталась окликнуть Ван Цзяньхуань, чтобы потребовать ответа. Но толпа уже расступилась, пропуская Ван Цзяньхуань и Кан Дашаня наружу.
Такой отличный шанс заставить Ван Цзяньхуань подчиниться был упущен! От этой мысли Тянь Люйлюй сжала кулаки и чуть не завыла от досады.
Вскоре после ухода Ван Цзяньхуань вернулись три брата — Ван Юйчэн, Ван Юйфэн и Ван Юйцзюнь.
Ван Юйчэн поклонился собравшимся:
— Всё в порядке, расходитесь, пожалуйста.
Слёзы катились по щекам дедушки-второго, отражая в лучах света свою горькую печаль.
Ван Юйфэн и Ван Юйцзюнь вошли в комнату и замерли, увидев отца на постели. Ван Юйчэн подошёл, осторожно вытер слёзы с его лица и обернулся к Тянь Юэ:
— Что здесь произошло?!
Это был первый раз, когда Ван Юйчэн так гневно обращался к своей жене.
Тянь Юэ почувствовала себя обиженной:
— Как ты можешь так на меня кричать, даже не разобравшись? Всё случилось из-за Ван Цзяньхуань — она пришла забрать отца! Разве мы, его дети, станем плохо обращаться с ним?!
Ван Юйчэн вздохнул. Ему тоже было тяжело, но он считал, что отца должны заботливо хранить именно свои дети, а не кто-то посторонний.
Глаза Тянь Люйлюй заблестели — она всё ещё не оставляла надежды на женьшень.
— Юйфэн, Кан Дашань сказал, что отцу для восстановления ци нужен женьшень. У Ван Цзяньхуань его полно, и она хочет дать дедушке. Может, вы, братья, сходите и попросите у неё несколько корней? Когда дедушка поправится, это пойдёт и вам на пользу.
Ван Юйфэн задумался. Если удастся раздобыть побольше женьшеня, можно сэкономить на покупке лекарств, да ещё и продать часть — выручить серебро.
— Брат, отца нельзя увозить — как мы тогда будем жить в деревне? Но женьшень… Ты же лучше всех ладишь с Хуаньцзы. Сходи сам и попроси у неё двадцать корней.
В деревне один корень женьшеня хранили как сокровище, но Ван Юйфэн жадно запросил сразу двадцать. Этого хватило бы дедушке-второму лет на пять-шесть, если давать по три ломтика в день.
Но на уме у Ван Юйфэна было совсем другое:
— Виновата в болезни отца и Ван Цзяньхуань. Возьмём двадцать корней, пять оставим для отца, а остальные пятнадцать продадим. На вырученные деньги купим ему другие лекарства, новую одежду и одеяло — пусть лежит в комфорте.
http://bllate.org/book/3061/338356
Готово:
