Ван Цзяньхуань, наблюдая за их реакциями, сурово нахмурилась:
— Всё это останется до прихода дядюшки Линя. Никто не смеет трогать!
Но сама тут же не выдержала — рассмеялась и расплылась в улыбке.
— Идите на кухню, — сказала она. — От всего оставлено понемногу: попробуйте на радость. А по-настоящему поедим только тогда, когда дядюшка Линь придёт. Поняли?
Она потрепала по голове Ван Хаоюня, самого непосредственного из всех, и старательно взъерошила ему волосы.
Ван Хаоюнь тут же подхватил замысел: сам с силой растрепал себе пряди ещё сильнее, угодливо хихикнул и, не дожидаясь разрешения, помчался к кухне.
Ван Цзяньхуань осталась стоять на месте и, глядя на его выходку, не смогла сдержать улыбки.
Она окинула взглядом двор и заметила, что Ван Юйчи, обычно такой сумасбродный, и Чжоу Юанькунь, уже оправившийся от своего безумия, оба отсутствовали.
Зато во дворе, где ветер развевал его одежду так, будто он вот-вот взлетит, стоял Линь Исянь. Ван Цзяньхуань окликнула его:
— Я оставила и твою порцию! Если не поторопишься, всё разберут!
Повернувшись, она сказала Кан Дашаню:
— Дашань, пойдём со мной к дедушке-второму — пригласим его.
Кан Дашань поставил ведро с водой, поправил одежду и подошёл к Ван Цзяньхуань. Вдвоём они направились к дому дедушки-второго.
Там собрались сам дедушка-второй, его старший, средний и младший сыновья со своими жёнами и шесть внуков.
— Дедушка-второй… — окликнула Ван Цзяньхуань, когда тот курил трубку во дворе.
Затем она кивнула Ван Юйцзюню и улыбнулась в знак приветствия, после чего также поздоровалась с Ван Юйчэном.
Дедушка-второй вынул трубку изо рта и посмотрел на неё:
— А, Хуаньцзы! Заходи, заходи скорее!
Ван Цзяньхуань заметила во дворе ещё несколько детей, чьи имена не знала, и одного подростка. Бросив взгляд на Тянь Юэ, занятую на кухне, она слегка нахмурилась.
Из комнаты вышла Тянь Люйлюй, услышав шум. Увидев Ван Цзяньхуань, она улыбнулась, но в этой улыбке не было и тени доброты.
«Неужели из-за того, что Ван Юйфэна наказали, она сразу решила изменить отношение?» — мелькнуло в голове у Ван Цзяньхуань.
— Ой, да это же отродье Ван Юйчи, наша Хуаньцзы! — съязвила Тянь Люйлюй, явно намереваясь уколоть. На ноге у неё всё ещё была повязка, а на руке красовался свежий синяк.
Она хромая вышла из комнаты и нарочито подошла к Ван Цзяньхуань, демонстрируя свои ушибы:
— Цыц, думала, тебе стыдно будет показываться! А ты всё-таки пришла!
Ван Цзяньхуань сжала губы и обратилась к дедушке-второму:
— Дедушка, завтра Хаожань с братьями уезжают в Фу-чэн. Я сегодня приготовила угощение, чтобы проводить их. Приходите ко мне поесть!
Она решила проигнорировать Тянь Люйлюй, но та не собиралась позволять себе быть проигнорированной.
— Посмотри на мою ногу, посмотри на руку! — Тянь Люйлюй не осмеливалась слишком приближаться — всё-таки остался страх, — но всё равно подняла руку, чтобы Ван Цзяньхуань хорошенько разглядела синяк.
Дедушка-второй нахмурился:
— Ну, ну, хорошо… Так они поедут сдавать экзамен на сюйцая? Но почему трое?
— Я взяла себе младшего брата, Ван Хаоюня. Глава академии взял его в закрытые ученики, так что ему не нужно сдавать экзамен на туншэна — он сразу может сдавать на сюйцая.
— Ой, так у тебя денег хватает на чужих, а на компенсацию мне — нет? — не унималась Тянь Люйлюй, раздражённая тем, что все её игнорируют.
— Понятно, — глаза дедушки-второго загорелись. — Значит, это толковый мальчик! А ты собираешься вносить его в родословную деревни Ванцзя?
Он уже мечтал: вдруг деревня Ванцзя сразу даст трёх сюйцаев! А там, глядишь, и цзюйжэнь не за горами… От волнения его руки задрожали.
— Он, возможно, позже захочет найти своих родных и уехать. Но если дедушка не возражает… — Ван Цзяньхуань улыбнулась, вспомнив Ван Хаоюня, который вёл себя как маленький ребёнок. Уголки её губ сами собой приподнялись.
Кто ещё, кроме него, позволил бы растрепать себе волосы, а потом сам ещё сильнее их взъерошил, лишь бы угодить ей?
Ван Хаоюнь с другими был дерзким и задиристым, но перед Ван Цзяньхуань он терял всякий стыд и готов был на всё ради её одобрения.
— Этот мальчик…
Ван Цзяньхуань невольно улыбнулась при мысли о нём.
Кан Дашань, стоя рядом, тоже улыбнулся, видя её радость.
— Конечно, не возражаю! — воскликнул дедушка-второй. — Даже если его родные потом найдут его и заберут, он всё равно побывал в нашей деревне и был вписан в нашу родословную. Если он добьётся успеха, обязательно вспомнит об этом и поможет деревне Ванцзя.
Ван Цзяньхуань кивнула:
— Тогда ладно. Как только они сдадут экзамен на сюйцая, я приведу его к вам, дедушка.
Пока Ван Цзяньхуань разговаривала с дедушкой-вторым, Тянь Люйлюй продолжала свои глупые выходки, но никто на неё не обращал внимания.
Мимо ворот прошли три деревенские женщины и, увидев Ван Цзяньхуань, окликнули её:
— Ой, Хуаньцзы! От вас такой аромат разносится, будто по всей округе пахнет!
— Да уж, не только мясо пахнет, но и от одного этого запаха слюнки текут! — добавила другая, смеясь.
Ван Цзяньхуань отвечала спокойно и открыто:
— Это угощение для проводов моих младших братьев, чтобы дорога им была лёгкой.
— Понятно, понятно… — женщины, хоть и сглотнули слюну, попрощались и ушли готовить обед.
Проводив их взглядом, Ван Цзяньхуань обернулась и увидела, что семь детей во дворе смотрят на неё с жадным ожиданием. Шестеро помладше даже пускали слюни — в их глазах горел такой огонь желания, что, казалось, они готовы были броситься к ней прямо сейчас.
Ван Цзяньхуань всегда готовила строго по количеству порций. Добавить ещё одну-две — не проблема, но сразу шесть с половиной ртов — это уже невозможно.
Тянь Люйлюй вдруг озарило: она нашла способ и насолить Ван Цзяньхуань, и поживиться за её счёт. Обернувшись к дедушке-второму, она сказала:
— Отец, Синьэр и Шиэр давно не ели мяса. Почему бы вам не взять их с собой?
Дедушка-второй нахмурился: если взять двоих, а остальных оставить, получится несправедливо. Он растерялся и посмотрел на Ван Цзяньхуань.
Та тут же нахмурилась.
Тянь Люйлюй не могла жить спокойно, если не доставляла неприятности Ван Цзяньхуань. Раз появился шанс — она его не упустит.
Но Ван Цзяньхуань даже не взглянула на неё. При дедушке-втором она не хотела усугублять ситуацию и ставить его в неловкое положение.
— Дедушка, я также пригласила семью главы Линя из городка, — добавила она.
Глаза Тянь Люйлюй загорелись:
— Это тот самый глава Линь, что учил тебя выращивать женьшень? — спросила она с притворным невежеством, а потом тут же вклинилась: — Отец, это же отличный шанс! Если Синьэр или Шиэр ему понравятся, может, возьмёт их в ученики? Станут лекарями!
Тянь Юэ, до этого молчавшая в сторонке, тоже оживилась и поддержала Тянь Люйлюй:
— Да, отец! Даже если один из Фанъэр, Гунъэр или Чжэнъэр получит такой шанс, у него будет ремесло на всю жизнь!
Лицо дедушки-второго покрылось краской стыда. Он опустил глаза и не смел смотреть на Ван Цзяньхуань.
Ван Юйчэн уже собрался отчитать Тянь Юэ — как можно навязывать такое? — но та опередила его: строго посмотрела на мужа, потянула за руку, заставила наклониться и что-то прошептала ему на ухо, потом снова дёрнула за рукав:
— Разве это плохо?
Ван Юйчэн открыл рот, на щеках тоже выступил румянец стыда, но в конце концов промолчал. Ведь Тянь Юэ права — ради будущего детей можно и потерпеть неловкость.
Ван Юйцзюнь тоже загорелся надеждой, но его жена, Тянь Жоу, мягко дёрнула его за рукав и покачала головой.
Малыш Ван Хаочан, которого она держала на руках, ничего не понимал и с любопытством смотрел на всех круглыми глазами.
— Посмотри на мою ногу! Ты скажешь, что она не из-за тебя? А рука? Видишь, видишь? — Тянь Люйлюй задрала подбородок, всё более воодушевляясь, и говорила всё громче.
Ван Юйфэн отдыхал в комнате и слышал весь этот шум, но не спешил выходить.
Ван Цзяньхуань не возражала бы дать детям дедушки-второго шанс — всё-таки они его внуки, — но в такой навязчивой, почти принудительной манере это вызывало раздражение.
Дедушка-второй опустил голову. Он понимал трудность положения: как старший, он тоже был загнан в угол. Взяв трубку, он подошёл к Ван Цзяньхуань и, не поднимая глаз, тихо сказал:
— Пойдём.
И, не дожидаясь ответа, первым вышел из двора.
Он отверг их просьбы, и теперь его три невестки будут ворчать на сыновей, что дедушка не думает о внуках.
Но дедушка-второй ясно понимал: решать, брать ли учеников, — это право главы Линя, а не Ван Цзяньхуань. Даже если они явятся к нему, с какой стати он должен брать этих мальчишек в ученики и учить их медицине?
Ван Цзяньхуань смутно чувствовала его затруднение. Иногда быть старшим в семье — тяжёлое бремя.
Она и Кан Дашань молча последовали за дедушкой-вторым.
Тянь Люйлюй скрипнула зубами, глядя им вслед, и рявкнула на Ван Хаосиня и Ван Хаоши:
— Дедушка не отказал! Чего стоите? Бегом за ними!
Ван Хаосинь и Ван Хаоши переглянулись, глаза у них забегали, и они побежали вслед.
Тянь Юэ заволновалась и тут же прикрикнула на Ван Хаофана, Ван Хаогуна и Ван Хаочжэна:
— Вы чего? Бегом за ними!
Потом она повернулась к Тянь Жоу, державшей на руках Ван Хаочана:
— Такой шанс, третья сноха, не упусти!
Если уж достанется наказание — пусть все получат поровну, а не только они одни.
Тянь Жоу крепче прижала сына и, слегка дрожащими губами, твёрдо покачала головой. Хотя она и была робкой, отец перед замужеством часто повторял: «Не делай другим того, чего не желаешь себе».
«И потом, — думала она, — если ты заставляешь кого-то, это не значит, что он обязан подчиниться».
Тянь Юэ и Тянь Люйлюй яростно уставились на неё, будто хотели разорвать в клочья.
Тянь Жоу испуганно спряталась за спину Ван Юйцзюня, но всё равно упрямо покачала головой. Она была не лишена здравого смысла — просто боялась.
Дедушка-второй прошёл немного и, увидев, что Ван Хаофань с братьями действительно идут за ним, резко остановился и обернулся:
— Все назад! Кто ещё раз двинется — получит от деда!
Ван Хаофань опустил голову, остановился и проводил взглядом уходящих.
Тянь Люйлюй, увидев, что дети не идут, мгновенно выскочила из двора. Её хромота исчезла — она бежала быстро и уверенно, совсем не хромая.
Добежав до сыновей, она прикрикнула:
— Чего стоите? Бегом за ними!
— У Ван Цзяньхуань не только мясо, там ещё куча всего вкусного! Она всё равно всё это выбросит! — подгоняла она.
http://bllate.org/book/3061/338343
Готово:
