Ван Хаосинь и Ван Хаоши переглянулись с Ван Юйфэнем; в их глазах мелькнули искорки, но в итоге Ван Хаосинь устремил взгляд на Тянь Люйлюй и сказал:
— Мама, давайте немного подождём, прежде чем идти.
Лицо Тянь Люйлюй тут же потемнело. Ведь она понесла такие огромные убытки! Как можно так легко отпустить Ван Цзяньхуань?
— Мама, когда глава Линь приедет в деревню, мы… — уголки губ Ван Хаосиня приподнялись, он хихикнул и изложил свой замысел.
Тянь Люйлюй погладила сына по голове и похвалила:
— Хороший мальчик, какой умный! Даже такое сумел придумать.
— Хе-хе…
Ван Хаосинь самодовольно усмехнулся.
* * *
Дедушка-второй оглянулся и, увидев, что дети больше не следуют за ним, с облегчением выдохнул. Если бы они всё же пошли, ему, старику, было бы негде спрятать лицо!
Ван Цзяньхуань, однако, не верила, что Тянь Люйлюй так легко откажется от возможности устроить ей неприятности. История с тем, будто глава Линь возьмёт нескольких детей в ученики, была лишь предлогом, чтобы поднять шум в доме.
Вернувшись в дом у подножия Малой горы, Ван Цзяньхуань сначала усадила дедушку-второго на почётное место в зале предков.
Дедушка-второй, увидев на столе изысканные блюда, источающие аромат и радующие глаз, не мог сдержать одобрения:
— Отлично, отлично! Кто всё это приготовил? Такой талант!
Ван Цзяньхуань с лёгкой улыбкой ответила:
— Это я.
Дедушка-второй закивал ещё энергичнее:
— Прекрасно, прекрасно! Хотя я бывал всего в двух ресторанах и пробовал там несколько блюд, даже по внешнему виду этих кушаний ясно — они ничуть не уступают блюдам лучших поваров!
Ван Хаоюнь, стоявший в зале и не отрывая глаз от еды, сразу же выпятил грудь и громко заявил:
— Конечно! Ведь это моя старшая сестра готовила!
— Ха-ха-ха…
Эта реплика Ван Хаоюня вызвала всеобщий смех, и атмосфера в зале сразу стала радостной и тёплой.
— О, да что же тут такого весёлого происходит?
Радостный голос прозвучал ещё до того, как вошёл глава Линь. За ним следовали Цянь Хай, Ли Шан и Чэнь Чы. Глава Линь знал, что сегодня прощальный обед, поэтому специально привёл с собой троих, чтобы поговорить с Ван Хаоранем и другими о том, как готовиться к экзамену на сюйцая.
Однако… кроме этих троих за главой Линем шли ещё пятеро. Лицо дедушки-второго сразу побледнело, потом покраснело, потом снова посерело. Он хотел было прикрикнуть, но вспомнил, что рядом посторонние, и решил сохранить лицо внукам — ведь Ван Хаофаню уже пятнадцать, и скоро пора подумать о свадьбе…
Но почему глава Линь пришёл вместе с Ван Хаофанем и остальными?
Когда повозка главы Линя появилась у деревенского входа, вокруг неё тут же собрались пятеро подростков.
— Это дядя Линь? — Ван Хаосинь лукаво блеснул глазами и спросил управляющего повозкой Чэнь Чы.
Глава Линь откинул занавеску и увидел одного подростка лет пятнадцати и четверых помладше. Он был озадачен.
— Вы дядя Линь, верно? — Ван Хаоши тут же захлопал ресницами, делая невинное лицо, будто забыв, что сам уже десятилетний парень! В древние времена такое поведение было бы совершенно неуместно для его возраста.
Глава Линь всё ещё недоумевал:
— Да, я глава Линь.
— Нас прислала сестра Хуаньцзы, — тут же вставил Ван Хаосинь, не задумываясь, выдумывая на ходу.
Глава Линь усомнился, но, оглядев ребят — старшему не больше пятнадцати-шестнадцати лет, — решил, что им незачем его обманывать, и махнул рукой, приглашая сесть в повозку и ехать вместе к дому Ван Цзяньхуань.
Глаза у пятерых загорелись. Все захотели сесть рядом с возницей, а ещё лучше — занять место Чэнь Чы и попробовать править конём.
Так глава Линь и прибыл к Ван Цзяньхуань с пятью незваными гостями.
Глава Линь взглянул на Ван Цзяньхуань. Та внешне оставалась совершенно спокойной. Дедушка-второй — её родной родственник, и она не могла допустить, чтобы он выглядел плохо. Она обязана была его поддержать.
— Идите-ка со мной на кухню, — позвала она пятерых ребят.
Она сразу заметила: щёки Ван Хаофаня и Ван Хаогуна покраснели от стыда, только у Ван Хаочжэня, как и у Ван Хаосиня с Ван Хаоши, глаза бегали туда-сюда.
Их взгляды приковались к столу в центре зала, слюна потекла изо рта, и они ринулись к столу, будто голодные волки.
Кан Дашань вовремя встал перед ними и вместе с Ван Цзяньхуань ловко преградил путь.
Ван Хаосинь завопил:
— Сестра Хуаньцзы! Что ты делаешь? Ты ведь сама нас позвала! А теперь не даёшь есть? Как так можно?!
Он тут же придумал новую ложь. Ведь рядом глава Линь и другие, а Ван Цзяньхуань не посмеет оскорбить дедушку-второго и точно не выгонит их!
Глядя на изысканные блюда, которых он никогда раньше не видел, Ван Хаосинь засунул палец себе в рот и стал облизывать его, а слюна стекала по подбородку.
Ван Цзяньхуань хотела сохранить лицо дедушке-второму, но Ван Хаосинь унаследовал от Тянь Люйлюй умение переворачивать чёрное в белое и врать без зазрения совести.
Слыша эту чушь от Ван Хаосиня, лицо дедушки-второго становилось всё мрачнее, и воздух в зале наливался тяжестью, заставляя всех затаить дыхание.
Ван Цзяньхуань нахмурилась. Ей было стыдно не только за себя, но и за то, что перед Цянь Хаем и Ли Шаном устроили такой позор.
Она посмотрела на дедушку-второго — ведь он её родной человек.
Дедушка-второй тоже чувствовал стыд и не смел взглянуть на Цянь Хая и Ли Шаня. Какой позор перед двумя господами цзюйжэнями!
Ван Цзяньхуань боялась, что из-за этих пятерых полудетей Цянь Хай и Ли Шань решат, будто она сама такая же, и откажутся помогать Ван Хаораню и другим.
Дедушка-второй поднялся, лицо его почернело:
— Хуаньцзы, у меня ещё дела. Пойду ненадолго домой.
Ван Хаосинь и Ван Хаоши не замечали мрачного лица дедушки — их глаза были прикованы к столу с едой.
Обычно не стоило ссориться с детьми, но Ван Цзяньхуань понимала: Тянь Люйлюй специально прислала их, чтобы испортить ей настроение. От этой мысли в груди стало тесно.
— Дедушка, мы ещё не поели! Пообедаем, а потом пойдём, — Ван Хаогун в панике потянулся за рукой дедушки.
Дедушка-второй мрачно процедил:
— Вы все идёте со мной!
— Нет! Мы ещё не ели! Какие могут быть дела важнее еды? Она, наверное, просто жадничает и не хочет делиться! — завопил Ван Хаосинь, уже освоив умение Тянь Люйлюй уводить разговор в сторону.
Грудь дедушки-второго заколыхалась, перед глазами всё потемнело, и он пошатнулся. Ему уже почти семьдесят, одна нога давно в могиле, а эти дети чуть не уморили его!
Ван Хаофань и Ван Хаогун тут же закричали:
— Дедушка, мы сейчас же идём!
Они схватили Ван Хаогуна за руки и потащили прочь.
Ван Хаогун всё ещё оглядывался на стол:
— Не успел попробовать вкусняшки… Не успел…
Дедушка-второй, положив морщинистую руку на грудь, подумал: «Хоть и не все совсем испорчены. Надо будет уделить больше внимания внукам, нельзя больше позволять Тянь Юэ и Тянь Люйлюй их воспитывать!»
Ван Хаосинь, увидев уходящих братьев и пошатывающегося дедушку, быстро сообразил. Он подскочил и, подмигнув младшему брату, оба подхватили дедушку под руки.
— Дедушка, не злись! Просто сестра Хуаньцзы нарушила слово! — сказал Ван Хаосинь, не упуская шанса очернить Ван Цзяньхуань перед посторонними, даже не осознавая, какой вред это нанесёт Ван Хаораню и Ван Хаоюю!
Услышав это, дедушка-второй почувствовал, как перед глазами всё потемнело ещё сильнее. Всё тело задрожало, и он попытался вырваться из их рук, но сил уже не хватало.
Ван Цзяньхуань подошла, лицо её потемнело. Она резко отстранила Ван Хаосиня и Ван Хаоши.
— Вы что творите? Мы уважаем дедушку, а ты специально отталкиваешь нас? Зачем? — Ван Хаосинь сначала посмотрел на свои руки, потом понял, что Ван Цзяньхуань просто отстранила их, и они сами инстинктивно отпустили дедушку! Это окончательно его разозлило.
Ван Цзяньхуань усадила дедушку-второго на ближайший стул и стала гладить ему спину, успокаивая.
Кан Дашань подошёл, проверил пульс и сказал:
— Всё из-за гнева. Ци и кровь прилили к голове. Ничего серьёзного.
Цянь Хай и Ли Шань переглянулись, обмениваясь невидимыми взглядами.
Ван Цзяньхуань заметила их переглядку и, оглядев обстановку в доме, почувствовала, как горят щёки от стыда. Позор вышел за пределы деревни!
Ван Хаосинь быстро соображал. Он учился в школе несколько лет, ум у него был острее, чем у матери. Поняв, что ситуация складывается не в его пользу, он решил отступить.
— Дедушка, пойдём домой. Мама наверняка приготовила что-то вкусненькое и ждёт нас, — сказал он и потащил всё ещё глядящего на еду Ван Хаоши за собой.
— Брат, не тяни! То, что мама приготовила, не сравнится с этим!.. — Ван Хаоши сопротивлялся, но силы были не равны, и его уволокли прочь.
Пять незваных гостей ушли, и в зале снова воцарилась тишина.
Ван Хаоюнь широко раскрыл глаза. Он искренне не понимал: разве не все любят вкусную еду? Почему дедушка рассердился? Хотя… эти вкусности и ему самому не хватало, делиться точно не хотелось!
Не разбираясь в тонкостях человеческих отношений, он тут же прилип к Ван Цзяньхуань, надеясь, что та объяснит, в чём дело.
Ван Цзяньхуань налила стакан воды, добавила туда каплю воды из целебного источника и поднесла ко рту дедушки-второго.
Тот потянулся за стаканом, но Ван Цзяньхуань не отдала, пока не убедилась, что он выпьет всё до капли.
Дедушка-второй спрятал лицо в стаканчике, сердце сжалось от горечи. Теперь он понял: «Женись на достойной женщине» — это не просто слова. Он ошибся в выборе жён: все три казались приличными снаружи, но внутри оказались совсем не такими!
Ван Цзяньхуань продолжала гладить ему спину.
Дедушка-второй посмотрел на Цянь Хая и Ли Шаня:
— Эти пятеро — мои неблагодарные внуки. Прошу прощения, что вынудил господ цзюйжэней увидеть такое.
Цянь Хай и Ли Шань не знали, что сказать.
— Хуаньцзы, что же ты такого вкусного приготовила? — вмешался глава Линь, стараясь оживить атмосферу.
Ван Хаоюнь тут же закивал, как заведённый:
— Старшая сестра готовит просто волшебно! Есть дунпо жоу, фэньчжэн жоу, байсюань цзи, юймэнь чуньсунь, чжима чжу пай…
Все с улыбкой наблюдали, как он загибает пальцы, перечисляя блюда с такой серьёзностью, что стало весело.
— Больше всего мне нравится дунпо жоу! Старшая сестра, приготовишь мне ещё раз, правда? — Ван Хаоюнь сиял и обхватил ногу Ван Цзяньхуань.
Та не знала, смеяться или плакать, и потрепала его по волосам:
— Если на этот раз сдашь экзамен и получишь титул сюйцая, обязательно приготовлю!
Услышав слова «титул сюйцая», все вспомнили, зачем пришли сюда, и решили не позволить пятерым полудетям испортить праздник.
http://bllate.org/book/3061/338344
Готово:
