Деревня Ванцзя стала для неё корнем — ведь именно там жили те, кто о ней заботился. Вырвать её с корнем? Какое жестокое, какое мучительное требование!
Хотя открыто выступили лишь несколько односельчан — те, кто враждовал с семьёй Ван Цзяньхуань, — взгляды остальных, полные страха и тревоги, пронзали её сердце, словно иглы.
Ван Цзяньси смотрела на старшую сестру, стоявшую впереди, и чувствовала, будто её сердце разрывают на части. Она ненавидела саму себя.
— Сестра… — прошептала она так тихо, что слышала только сама себя, полная вины и глубокого раскаяния.
Ван Цзяньхуань стиснула зубы до хруста. На лбу и тыльной стороне ладоней вздулись жилы. Она не могла отступить ни на шаг: если сейчас сдастся — страх перед родом Линь укоренится в её душе ещё глубже, и в итоге сама эта боязнь раздавит их всех!
К тому же… если она сейчас отступит, её глупенькая младшая сестрёнка наверняка решит, что они бессильны противостоять роду Линь, и глупо отправится сама в дом Линь, чтобы Линь Вэньхуа, подлый негодяй, мог над ней надругаться!
Если бы она только знала… если бы только знала… она бы давным-давно перерезала Линь Вэньхуа корень его рода!
Ван Цзяньхуань крепко стиснула зубы и не сдвинулась с места.
Сунь Чуньхуа всё ещё кричала, лежа на земле, а Ван Чэньши и Вэнь Цинцин поддакивали ей. Ван Юйбай и Ван Юйфу подогревали страх в сердцах растерянных односельчан. Но ведь все люди — из плоти и крови! Да, они боялись, но в них ещё теплилась доброта: ведь в доме Ван Цзяньхуань живут лишь девушки да дети! Как можно…
— Сестра! — раздался тревожный голос Ван Хаоюя за пределами толпы. Люди тут же расступились, пропуская Ван Хаоюя и Ван Хаораня. За ними следовали два юноши в одежде учеников — Ван Ань и Ван Хао, а за ними — Чэнь Ма, Чжао Ма, Чжэн Ма и работники аптекарского сада: Ван Шуан, Ван Чэн и другие. Все они держали в руках дубинки и инструменты, явно готовые вступить в драку.
Эта группа людей ворвалась внутрь и окружила Ван Цзяньхуань и её семью.
Ван Цзяньхуань посмотрела на них. Губы задрожали, сердце забилось ещё сильнее. Эти люди — плод её долгих усилий!
— Сестра, что случилось дома? Если бы я только знал… — Ван Хаоюй осёкся, не договорив: «…не взял бы с собой Ван Хао и Ван Аня! Пусть бы остались дома — тогда бы сразу сообщили нам о беде».
Ван Цзяньхуань подняла руку, чтобы погладить братьев, но пальцы дрожали так сильно, что вместо этого она твёрдо хлопнула каждого по плечу:
— Кто-то ворвался в наш дом, грабил и поджёг его.
— Подлецы! Негодяи! — Ван Хаоюй сжал кулаки, а Ван Хаорань вместе с ним злобно уставился на пятерых связанных мужчин, избитых до неузнаваемости. Их так и подмывало снова броситься на них и избить ещё сильнее.
Увидев Ван Хаоюя и Ван Хаораня, односельчане вспомнили: оба теперь официально получили звание туншэна! Глаза их загорелись, и все тут же перевели взгляд на братьев, словно ища в них опору.
— Ван Чэньши, Вэнь Цинцин, Сунь Чуньхуа, Ван Юйфу и Ван Юйбай выскочили и заявили, будто дом Линь собирается выкупить право и устроить резню в деревне! Они хотят выгнать нас из деревни Ванцзя! — Ван Цзяньхуань посмотрела на братьев и вспомнила: без прописки в деревне Ванцзя карьера обоих братьев оборвётся на стадии туншэна и дальше они не продвинутся! Как же она может с этим смириться?!
— Ха-ха-ха-ха! — Ван Хаоюй громко рассмеялся, насмехаясь.
Ван Хаорань подхватил:
— Даже если бы чиновник или богач осмелились устроить резню в деревне, используя подкуп, их не только лишат имущества и уничтожат род, но и казнят всех до девятого колена! Даже если бы дом Линь в нашем посёлке захотел сделать такое, разве их собственный род позволил бы им пойти на такой поступок?
— А вдруг они всё сделают тайно?
— Разве бывает стена без щелей? Разве бумага может скрыть огонь? — громко спросил Ван Хаорань, обращаясь к Ван Юйбаю, который возразил ему.
У Ван Юйбая сжалось сердце. Вспомнив клятву Ван Цзяньхуань, он побледнел и выкрикнул:
— Ты говоришь о последствиях для дома Линь… после того как нас убьют! Но ведь никто из нас не хочет умирать!
— Ха! — Ван Хаоюй с презрением посмотрел на толпу. — Да ведь это всего лишь дом Линь из нашего захолустного посёлка! Неужели вы всерьёз думаете, что у них такие возможности?
— То, о чём ты говоришь, невозможно! — подтвердил Ван Хаорань.
Ван Цзяньхуань сжала губы и медленно закрыла глаза. Сколько бы она ни объясняла, сколько бы ни извинялась — всё напрасно. Потому что она женщина, никто не слушает и не верит ей. Вот она — горькая уча женщины в это время…
Кан Дашань на мгновение замялся, затем обнял Ван Цзяньхуань за плечи, пытаясь передать ей тепло. Но сам он страдал от собственного неопределённого положения!
Если бы не эта неясность с его личностью, он смог бы сделать столько всего! Почему же он допустил, чтобы Ван Цзяньхуань одна несла на себе весь этот груз? Он такой бесполезный! Кан Дашань винил себя, его суровые черты лица напряглись. Вдруг он захотел узнать: кем же он был до потери памяти? Может, стоит вернуть воспоминания и обрести подлинную личность — тогда он сможет встать перед Ван Цзяньхуань и защищать её?
Даже если он окажется простым человеком, без знатного происхождения, но зато сможет, как Ван Хаоюй с братом, сдавать экзамены! Получит хоть какую-нибудь должность — и сумеет её защитить!
Раньше Кан Дашань радовался, что так долго жил без памяти. Теперь же он ненавидел свою амнезию!
Ван Цзяньхуань прижалась щекой к плечу Кан Дашаня, чувствуя исходящее от него тепло и силу. Холодным взглядом она окинула толпу: на самом деле односельчане боялись лишь из-за своей невежественности.
Но в их сердцах ещё теплилась доброта. Иначе бы Ван Юйбай, Ван Юйфу, Ван Чэньши, Вэнь Цинцин и Сунь Чуньхуа уже давно подняли бы всех на штурм!
— Хуаньцзы… Хуаньцзы… — запыхавшись, подбежал дедушка-второй. Его поддерживали Ван Юйфэн и Ван Юйцзюнь — кто-то успел его известить.
По дороге дедушка-второй уже услышал от Ван Юйцзюня краткое объяснение, поэтому, войдя в центр толпы, сразу произнёс:
— Не забывайте: все мы — из рода Ван!
Все замолчали.
Дедушка-второй был старейшиной, и с ним на равных могли говорить только другие старейшины рода.
Ван Чэньши была единственной, кто осмелилась возразить:
— Даже если она носит фамилию Ван, она всё равно губит весь наш род!
— Замолчи! — рявкнул дедушка-второй и, скрипя зубами, вынужденно добавил: — По-моему, Ван Юйчи и вовсе не твой сын! Иначе как объяснить твоё отношение к этим внукам и внучкам?
— О-о-ох! — толпа заволновалась, зашепталась.
Даже Ван Цзяньхуань широко раскрыла глаза и уставилась на дедушку-второго, ожидая продолжения.
— Как Ван Юйчи может не быть моим сыном?! Разве мать не узнает своего ребёнка? Если бы он не был моим сыном, я бы давно его придушила! Просто… каждый раз, когда я хочу ударить его по-настоящему, рука не поднимается! — Ван Юйчи был живым напоминанием о самом позорном моменте её юности. Она думала, что, помогая тому знатному господину, станет его наложницей и заживёт в роскоши. Но тот лишь бросил ей банковский билет и исчез. После этого Ван Цаньи не прикасался к ней, и лишь благодаря её настойчивости родился Ван Юйпин.
Увидев, что Ван Чэньши отвлечена, дедушка-второй громко обратился ко всем:
— Дело Хуаньцзы я обсужу со старейшинами. Но…
Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и продолжил:
— Подумайте сами: каково было бы вам, если бы в беде вас бросили все односельчане и даже выгнали из деревни?
— Ладно, расходись! — приказал дедушка-второй.
Люди начали расходиться, но оставались встревоженными и размышляли над словами дедушки-второго. Конечно, кроме нескольких особо упрямых.
Когда почти все ушли, остались только дедушка-второй с Ван Юйфэном и Ван Юйцзюнем, семья Ван Цзяньхуань и работники аптекарского сада.
Ван Цзяньхуань сказала им, что всё в порядке, и попросила уйти.
Ван Шуан и Ван Чэн повели работников обратно в аптекарский сад — там дела не ждали.
На месте остались лишь трое из семьи дедушки-второго и семья Ван Цзяньхуань.
Но дело на этом не закончилось! Пятеро связанных мужчин всё ещё лежали на земле, а пожар в доме разгорался всё сильнее. Воздух вокруг стал горячим, и каждый вдох обжигал лёгкие.
Ван Цзяньхуань посмотрела на огонь. Она лишь слегка подстригла волосы Линь Вэньхуа и немного поиграла призраками в доме Линь — и вот такой беды натворила. Как же ей не быть подавленной?
— Может, пока пойдёшь ко мне домой? — предложил дедушка-второй.
Ван Цзяньхуань покачала головой:
— Спасибо, дедушка, не надо.
Сейчас её сердце будто придавило гигантской горой, и дышать было нечем.
Дедушка-второй кивнул Ван Юйфэну и Ван Юйцзюню, чтобы те ушли, а сам последовал за Ван Цзяньхуань к дому у подножия малой горы. Войдя в главный зал, он нетерпеливо спросил обо всём — от начала до конца.
Ван Цзяньхуань плотно сжала губы и умолчала эпизод с призраками — ведь пространство целебного источника невозможно объяснить. Рассказав всё остальное, она подробно расспросила Ван Цзяньси.
Ван Цзяньси всхлипывала, коря себя, и поведала всё.
— Бум! Бум! Бум! — дедушка-второй яростно бил кулаком по столу, так что гремело на весь дом, и повторял: — Подлецы! Подлецы! Подлецы!
Пятеро избитых мужчин во дворе услышали этот гнев и сжались от страха. Хотя за их спиной и стоял дом Линь, они понимали: Ван Цзяньхуань уже пошла на всё с родом Линь. Чего же теперь бояться? Их положение стало по-настоящему ужасным.
Кан Дашань холодно смотрел на этих пятерых. От него исходил такой холод, что воздух вокруг будто замерз, а в глазах плясала зловещая ярость, от которой кровь стыла в жилах.
— Я всё понял! — сказал дедушка-второй, грудь его тяжело вздымалась. — Со старейшинами я сам всё улажу!
Такое подлое поведение — не сумев похитить человека, прибегли к таким мерзким уловкам, чтобы заставить сдаться! Невероятно… просто невероятно…
Дедушка-второй побагровел от ярости, дыхание стало прерывистым.
Ван Цзяньхуань поспешила погладить его по груди, успокаивая:
— Дедушка, мы не уйдём отсюда. Мы будем жить здесь и никоим образом не потянем за собой деревню Ванцзя.
Дедушка-второй покачал головой:
— Нет! Ваш дом слишком далеко от деревни. Если что случится, односельчане не успеют прийти на помощь. Да и деревня Ванцзя — один род, одна семья! Как можно из-за страха отречься от вас, детей?
— Дедушка!
Ван Цзяньхуань тихо, но тяжело произнесла это слово. Хотя Ван Чэньши, Ван Юйфу и Ван Юйбай были отвратительны и злы, их слова она не могла игнорировать.
Дедушка-второй с силой ударил себя в грудь несколько раз:
— Всё это из-за моей беспомощности!
Люди в деревне Ванцзя наконец начали сплачиваться, а тут появились такие… Теперь из-за этого случая вся деревня может развалиться!
http://bllate.org/book/3061/338315
Готово:
