— Это Си-эрь… Это Си-эрь… Правда… Си-эрь, — голос Ван Цзяньхуань дрожал от слёз. Она не понимала, что происходит, но даже в эту минуту не забывала, что она — старшая сестра. С усилием сглотнув, она загнала слёзы внутрь, не давая им упасть.
— Старшая сестра, я вернулась.
— Вернулась? Как же хорошо, что вернулась! — Ван Цзяньхуань крепко обняла Ван Цзяньси, и её тело непроизвольно задрожало от волнения, радости и облегчения.
В деревне Ванцзя нашлись и другие любопытные: они хотели узнать, как сдали экзамены Ван Хаорань и Ван Хаоюй, и потому последовали за повозкой прямо к дому Ван Цзяньхуань. Увидев эту сцену воссоединения, они лишь скучливо зевнули: неужели так уж важно, что младшая сестра ездила присматривать за старшими братьями? Стоит ли устраивать такое представление, будто они не виделись годами?
Совершенно непонятно.
382 Ненавижу! Ненавижу! До безумия ненавижу!
Ван Цзяньхуань взяла Ван Цзяньси за руку и повела в дом, даже не заметив, что вслед за Си-эри с повозки сошёл ещё один человек.
Во внутреннем зале Ван Цзяньхуань уже сдержала слёзы, хотя её рука всё ещё слегка дрожала. Она нежно касалась бровей и глаз младшей сестры, пристально глядя ей в лицо — она по-настоящему боялась, что прошлое Си-эри повторится!
Ван Цзяньси обеими руками сжала ладонь старшей сестры и начала рассказывать о своих приключениях.
— В тот день, когда я увидела, как вы уезжаете — ты, старший брат и младший брат, — мне стало невыносимо хочется последовать за вами. На следующее утро, ещё до рассвета, я тайком выбралась из двора. Не успела сделать и пары шагов, как почувствовала, что кто-то схватил меня сзади и зажал рот. Я уловила запах усыпляющего средства… и потеряла сознание. Очнулась я уже в агентстве по трудоустройству…
Ван Цзяньси пыталась последовать за следами Ван Цзяньхуань и других, но проснулась в агентстве с поддельной кабалой, где её имя уже сменили на чужое. Вскоре её продали в дом Линь Вэньхуа.
Линь Вэньхуа как раз собирался покинуть городок и отправиться в уездный центр. Увидев, что ему предлагают ту самую девушку, о которой он давно мечтал, он без колебаний согласился на сделку. Когда же Си-эрь оказалась непослушной, он вновь дал ей усыпляющее и увёз в городок.
По дороге она пришла в себя и попыталась бежать. Тогда Линь Вэньхуа связал её верёвкой, повалил на траву и собрался изнасиловать прямо там.
В этот момент появился некто, оглушил Линь Вэньхуа и его людей и спас её из его рук. У спасителя были свои дела, поэтому он увёз её в провинциальный город — вот почему она так долго не могла вернуться домой.
Ван Цзяньси постаралась опустить все подробности, которые могли бы напугать или расстроить старшую сестру, оставив лишь упрощённую версию похищения.
— … — Ван Цзяньхуань стиснула зубы так сильно, что на лбу и руках вздулись жилы. Она ни за что не поверила бы, что Ван Цзяньси просто случайно попала в руки агентства и так же случайно оказалась проданной именно Линь Вэньхуа!
Она не верила!
Во-первых, в тот самый день, когда Си-эрь исчезла, Линь Вэньхуа подкупил инспектора, чтобы тот устроил проверку Ван Хаораню и Ван Хаоюю — явно отвлекая внимание. Во-вторых, разве знатные семьи покупают прислугу с сомнительным происхождением? Ответ очевиден: нет!
Уже этих двух фактов было достаточно, чтобы Ван Цзяньхуань убедилась: всё это — ловушка, расставленная Линь Вэньхуа!
Её рука, лежавшая на столе, сжалась в кулак так сильно, что ногти впились в плоть, прорезая кожу и вызывая кровь. Зубы скрежетали от ярости.
Ненавижу! Ненавижу! До безумия ненавижу! Ван Цзяньхуань готова была разорвать Линь Вэньхуа на куски и съесть его живьём! Но ей приходилось терпеть: ведь если вынести это на свет, Линь Вэньхуа всё равно останется лишь покупателем, приобретшим прислугу законным путём — никакого похищения тут не докажешь.
Главное же — эту историю нельзя было афишировать. Иначе репутация и честь Ван Цзяньси были бы безвозвратно уничтожены!
Кто поверит, что девушка, побывавшая в агентстве и проданная в знатный дом, осталась чистой? Особенно учитывая, что у Линь Вэньхуа была такая мания чистоты.
Чем больше Ван Цзяньхуань думала об этом, тем сильнее разгоралась её ярость. Грудь судорожно вздымалась, глаза налились кровью, а кулаки сжимались всё сильнее, будто не чувствуя боли, пока ногти не впились ещё глубже в ладони.
Кан Дашань быстро схватил её за руку, не позволяя причинять себе вред.
Ван Хаоюй обхватил её другую руку, и оба, стоя по бокам, мягко окликнули:
— Хуаньцзы…
— Старшая сестра…
Только тогда Ван Цзяньхуань осознала, что выдала свои эмоции наружу. Но сдержаться она не могла — лишь крепко зажмурилась, пытаясь подавить бурю внутри.
383 Не стоит так серьёзно
Гнев бушевал в ней, словно бурное море, но Ван Цзяньхуань вынуждена была временно сдержаться. Глубоко вдохнув, она медленно открыла глаза и сказала:
— Главное, что вернулась. Это самое важное.
Ван Цзяньси с тревогой посмотрела на старшую сестру.
Ван Цзяньхуань ласково щёлкнула её по носу:
— Ты ещё переживаешь за меня? Да я гораздо сильнее тебя, со мной ничего не случится.
— Мм, — Ван Цзяньси кивнула, всё ещё неуверенно.
Ван Цзяньхуань повернулась и наконец заметила второго человека в зале — прекрасного юношу с изысканными чертами лица, идеальным овалом, стройной фигурой и белоснежным длинным халатом. Он был по-настоящему красив и излучал уверенность, но в то же время вызывал у неё смутное чувство знакомства.
— Ты… — Ван Цзяньхуань прищурилась, пытаясь вспомнить, где видела этого юношу. За последние четыре года произошло столько всего, что память давала сбой. Но она была уверена: они точно встречались!
Юноша подошёл ближе, вежливо поклонился, сложив руки в традиционном жесте, выпрямился и, слегка приподняв уголки губ, сказал с ещё большей уверенностью:
— Четыре года не виделись. Надеюсь, у тебя всё хорошо.
«Четыре года?» — эта фраза напомнила Ван Цзяньхуань единственного мальчика, красота которого поразила её когда-то. Её рот невольно приоткрылся от удивления:
— Это ты… тот самый хулиган!
— Рад видеть меня? — юноша сделал ещё шаг вперёд, приблизившись к ней. — Я ещё не представлялся по-настоящему. Позволь теперь официально представиться: меня зовут Линь Исянь, я младший хозяин аптеки рода Линь в городке.
Ван Цзяньхуань внимательно разглядывала Линь Исяня. Он совсем не похож на главу Линь — слишком уж красив. Видимо, унаследовал черты матери. Хорошо хоть, что успел обрести мужественность, иначе можно было бы подумать, что он переодетая девушка.
— Думаю, дядюшка Линь будет ещё больше удивлён, увидев тебя, — сказала Ван Цзяньхуань, кивнув и похлопав Линь Исяня по спине. Хотя она и переживала за Си-эри, она заметила, как изменилось лицо главы Линь, когда приходила просить помощи. В его глазах читалась неподдельная грусть — наверное, потому что Линь Исянь, пообещавший вернуться, так и не появился.
— Конечно, — усмехнулся Линь Исянь и подмигнул, многозначительно добавив: — Но он будет удивлён, увидев нас обоих.
Этот жест мгновенно разрушил его наигранно возвышенный образ, создав резкий и забавный контраст.
— Хе-хе… — Ван Цзяньхуань вдруг встала и попыталась опуститься перед Линь Исянем на колени, чтобы выразить глубочайшую благодарность.
Линь Исянь поспешно подхватил её:
— Нет-нет, только не надо! Я человек с холодным сердцем — других бы точно не спас. Просто она немного похожа на тебя.
Ван Цзяньхуань с серьёзным лицом ответила:
— Как бы то ни было, если бы не ты, Си-эри не спаслась бы. Я обязана тебя отблагодарить.
— Да не стоит так серьёзно, это же пустяки, — Линь Исянь махнул рукой. Ему очень хотелось сказать: «Если хочешь отблагодарить — выйди за меня!», но ведь он спас именно Ван Цзяньси, а не Ван Цзяньхуань. Неужели он сам себе перечеркнёт путь к сердцу той, за кем охотится?
— Возможно… для тебя это и пустяки, — Ван Цзяньхуань вспомнила о месяце, проведённом в страхе и тревоге после исчезновения Си-эри. Каждую ночь её будили кошмары, и она молилась небесам: «Пусть у неё хватит сил жить… Пусть, что бы ни случилось, у неё найдётся мужество выжить…»
384 К нему нет никаких чувств
Услышав слова Ван Цзяньхуань, Ван Хаорань и остальные поклонились Линь Исяню в пояс.
Линь Исянь торопливо пытался поднять их, но Ван Цзяньхуань всё равно успела совершить глубокий поклон.
С серьёзным выражением лица она сказала:
— Я запомню этот долг. Если когда-нибудь понадобится моя помощь — я отдам за это жизнь, не задумываясь!
Линь Исянь посмотрел на неё и чуть заметно нахмурился:
— Хорошо.
Ему стало горько и неприятно: он услышал в её словах полное отсутствие личных чувств. Это причиняло боль.
Ван Цзяньси опустила голову, скрывая в глазах горечь и боль. Почти месяц они провели вместе. Перед ней Линь Исянь был холоден и отстранён, сохраняя образ недосягаемого отшельника. Но перед Ван Цзяньхуань он раскрылся — показал свою истинную, дерзкую, своенравную натуру. Видимо, только старшая сестра могла видеть его таким…
Ван Цзяньси уже влюбилась в него с того момента, как он спас её. Месяц совместного пути лишь укрепил её чувства, и теперь, обычно жизнерадостная и весёлая, она стала тихой и задумчивой.
Разговор постепенно завершился. Ван Цзяньхуань отправилась на кухню готовить угощение — хотела устроить хороший обед, чтобы Линь Исянь мог поскорее вернуться в посёлок к главе Линь.
На кухне —
Ван Цзяньхуань только вошла, как за ней последовал Кан Дашань.
— Дашань, иди отдыхай, здесь я справлюсь сама, — поспешила она сказать. Ведь он же гнал повозку без остановки, чтобы как можно скорее доставить весть о спасении Си-эри.
Кан Дашань молча покачал головой, подошёл к овощам, взял корзину и направился во двор к колодцу.
Ван Цзяньхуань бросилась ему наперерез:
— Ты же всю дорогу правил повозкой, устал. Не нужно помогать.
Кан Дашань пристально посмотрел на неё:
— Я не устал.
Она попыталась вырвать у него корзину, но он ловко уклонился. Поняв, что спор бесполезен, Ван Цзяньхуань последовала за ним к колодцу, и они вместе начали мыть овощи — так работа пойдёт быстрее.
После мытья Ван Цзяньхуань вернулась на кухню с овощами, а Кан Дашань принёс полное ведро воды.
Она снова попросила его отдохнуть, но он упорно отказывался, пока не наполнил до краёв кухонную бочку и не взялся за нож, чтобы нарезать овощи.
Ван Цзяньхуань поняла: он не собирается отдыхать. Ей стало и жалко, и тепло на душе. Она даже подумала: «Быть может, прожить жизнь с таким человеком — неплохая участь? Пусть он и не станет великим, зато будет предан мне одной. Такое спокойное, верное сожительство до старости — тоже счастье».
В её размышлениях уже мелькнуло слово «чувство», но она не считала, что любовь, как в современных романах, обязательно должна существовать в этом древнем мире, куда она попала.
Кан Дашань молча занимался делом, но уголком глаза косился на лекарственные банки за кухонным окном…
385 Кормление (бонус за донат)
Линь Исянь стоял во дворе за кругом лекарственных трав, где раньше был цветник, и что-то тихо бормотал себе под нос.
Когда обед был готов, Ван Цзяньхуань пригласила всех за стол. Поскольку Линь Исянь был спасителем семьи, она уступила ему главное место.
Линь Исянь подумал, что это место предназначено Кан Дашаню, и спокойно сел на него, улыбаясь, но в душе думая: «Заберу себе это место!»
http://bllate.org/book/3061/338296
Готово:
