Из-за важного решения дедушки-второго Ван Юйфэн теперь изо всех сил старается сохранить лицо и внушить всей деревне, будто он человек добрый и честный, а она тем временем подтачивает его репутацию изнутри. Если Ван Юйфэн узнает об этом, разве не возненавидит её до смерти?!
127 Она… нанесла себе увечья! (Просьба проголосовать!)
— Вон! — строго приказал дедушка-второй.
Тянь Люйлюй не собиралась уходить. Она с мольбой смотрела на него, стиснув зубы:
— Это была случайность, отец! Ведь я — ваша настоящая невестка! Почему вы встаёте на сторону посторонней, а не помогаете мне?
— Если немедленно не подчинишься, добавлю ещё одно обвинение — неуважение к старшим, — сурово произнёс дедушка-второй, пристально глядя ей в лицо.
— Я… — Тянь Люйлюй сжала губы от досады, но, вспомнив Ван Юйфэна, невольно вздрогнула и, опустив голову, отступила. В душе же она шептала: «Старый дурак! Как только Юйфэн станет главой рода, я хорошенько с тобой расплачусь! И с тобой тоже, Ван Цзяньхуань, ублюдок!»
Ван Цзяньхуань наконец не выдержала:
— Дедушка, что же вы сделали? Почему…
Дедушка-второй с горечью покачал головой и тяжело опустился на стул. Его взгляд устремился вдаль, глаза на мгновение стали пустыми. Только спустя некоторое время он ответил:
— По старинному обычаю главой рода всегда становился старший сын, если он есть.
— А?
— Раз уж оба претендуют на это место, я решил дать им шанс. Кто больше пользы принесёт деревне и меньше ошибок совершит, того и порекомендую кандидатом, когда уйду на покой, — в голосе дедушки-второго звучала глубокая печаль.
Он был коренным жителем этой земли, человеком старых порядков. В его понимании наследовать должность должен был старший сын — так завещали предки. Но теперь он сам нарушил этот закон. Как же ему не быть опечаленным?
А ведь его собственные сыновья теперь соперничают друг с другом! Разве это не причиняет ему боли?
Теперь всё стало ясно! Неудивительно, что Ван Юйфэн вдруг начал изображать из себя доброго человека. Ван Цзяньхуань кивнула с пониманием:
— Дедушка поступил правильно! Вы мудры и дальновидны, внесли огромный вклад в развитие деревни! Да здравствует де…
— Ты что несёшь?! — перебил её дедушка-второй, зажав ей рот обеими руками и строго прошептав: — Слово «да здравствует» — не для простых смертных! Хочешь остаться без головы?
Ван Цзяньхуань улыбнулась ему, прищурив глаза. Когда дедушка убрал руку, она добавила:
— Просто мне показалось, что вы мудры, как сам император.
Кто же не любит лесть? После её шаловливых слов подавленное настроение дедушки-второго заметно улучшилось.
— Да… Всё верно. Пусть даже предки завещали иначе, но я поступил правильно!
Пока в доме царила тёплая атмосфера, у ворот дедушки-второго разгорелся скандал. Пришли Сунь Чуньхуа с мужем и её трое сыновей.
Старшему из сыновей Сунь Чуньхуа было уже шестнадцать лет. В деревне Ванцзя подростки обычно росли высокими и крепкими, и её дети не были исключением.
Услышав шум, дедушка-второй, взяв за руку Ван Цзяньхуань, вышел из дома с суровым лицом.
Сунь Чуньхуа немного побаивалась дедушки-второго, но, вспомнив, что именно она пострадала, решила, что бояться нечего.
— Глава рода, вы обязаны восстановить справедливость! Я, чужачка, вышла замуж за хромого калеку и безропотно родила ему троих сыновей, тем самым принеся славу роду Ван! А накануне Нового года меня так оскорбили! Как такое возможно?!
Сунь Чуньхуа задрала рукав и продемонстрировала синяки и следы от плети на руке.
Ван Цзяньхуань была ошеломлена. Она точно не била Сунь Чуньхуа! Да и если бы ударила, то уж точно выбрала бы место, где следы не видны!
Но…
Она и представить не могла, что Сунь Чуньхуа пойдёт на такое — ради собственной выгоды нанесёт себе увечья!
128 Прежде всего нужно выяснить её цель.
Сунь Чуньхуа кричала:
— Видите? Видите?! Так что же вы молчите? Ой-ой, как больно! Небеса, за что мне такое наказание? Вышла замуж за калеку, родила троих сыновей, а теперь ещё и ребёнок меня унижает! Ой-ой-ой…
Сунь Чуньхуа была актрисой от бога. Заметив, что муж всё ещё стоит, не двигаясь с места, она разозлилась и со всей силы наступила на его хромую ногу.
— Сс… — Ван Хромой резко втянул воздух от боли, но не издал ни звука. Он лишь опустил голову, весь окутанный печалью и стыдом.
Ван Цзяньхуань удивлённо приподняла бровь. Разве в древности не царило мужское господство? Откуда тогда такая власть у Сунь Чуньхуа?
— Может, и мне так поступать? — мелькнула у неё мысль о том, чтобы «воспитывать» будущего мужа. Но сейчас было не время для подобных размышлений.
Дедушка-второй нахмурился. Он не верил, что ребёнок мог так избить взрослого, но Сунь Чуньхуа говорила убедительно. Поэтому он повернулся к Ван Юйчэну:
— Чэн, ты же всё видел. Расскажи, как всё было.
Дедушка-второй уже слышал рассказ Ван Юйчэна, но попросил повторить для ясности.
Как только Ван Юйчэн сказал, что Сунь Чуньхуа сама гналась за Ван Цзяньхуань с палкой, та тут же закричала:
— Врёшь! Всё врёшь! Это она ударила меня удочкой! Посмотрите на мои раны! Ой-ой…
Заметив, что дедушка-второй склоняется на сторону Ван Цзяньхуань, Сунь Чуньхуа тут же села прямо на землю, начала хлопать себя по бёдрам и завопила:
— Небеса! Почему вы не пошлёте молнию, чтобы сжечь эту злодейку?! Такая чёрствая душа… Небеса! Как вы можете допускать такое?!
Ван Цзяньхуань впервые по-настоящему ощутила, что такое деревенская скандалистка.
Сунь Чуньхуа так громко кричала, что собрала вокруг толпу. А ведь до Нового года оставалось совсем немного — все готовили ужин или отдыхали, поэтому каждый, услышав шум, спешил на место происшествия.
Ван Цзяньхуань молча стояла, решив дождаться, пока соберутся все.
Среди пришедших были и те, кто раньше работал на неё и получал от неё плату. Дедушка-второй специально нанимал именно таких — честных и трудолюбивых людей. Поэтому они инстинктивно встали на её сторону.
Вот и выходит: доверие людей тоже нужно выращивать — оно не появляется в одночасье.
Сунь Чуньхуа, видя, что народу становится всё больше, торжествовала и ещё громче завывала.
Всего через четверть часа вокруг собралась вся деревня.
— Посмотрите! Посмотрите на мои раны! Небеса! За что мне такие страдания? Вышла замуж за калеку, родила детей, живу в нищете, а теперь ещё и эта бездушная девчонка меня избивает!
Сунь Чуньхуа повторяла одно и то же снова и снова.
Ван Цзяньхуань спокойно спросила:
— Раз уж ты утверждаешь, что это я тебя избила, скажи, чего ты хочешь?
— Прежде всего нужно выяснить её цель.
Глаза Сунь Чуньхуа блеснули:
— Конечно, компенсацию! Ты должна заплатить за лечение!
— А дальше? — Ван Цзяньхуань оставалась совершенно спокойной, даже несмотря на то, что многие уже поверили Сунь Чуньхуа и сердито на неё смотрели.
129 Потемнело в глазах.
— Раз уж я из-за тебя ранена, ты должна прийти ко мне домой и ухаживать за мной, пока я полностью не выздоровею, — Сунь Чуньхуа вспомнила слова Ван Чэньши: стоит только заманить Ван Цзяньхуань к себе домой — и она сама решит, чтобы та стала невестой для одного из её сыновей!
Она с волнением подумала о старшем и среднем сыновьях, которым до сих пор не нашли невест. Такой шанс — и он сам пришёл в руки! Даже небеса на её стороне!
— А дальше? — нахмурилась Ван Цзяньхуань. В её голове, привыкшей к современным нормам, не возникало и мысли о том, чем чревато пребывание в доме, полном мужчин.
Дедушка-второй, напротив, сразу понял, к чему клонит Сунь Чуньхуа, и его лицо потемнело.
— Хуаньцзы, даже если бы ты действительно её избила — и то не посылать же десятилетнюю девочку в дом, где одни мужчины! — предупредил он.
— ? — Ван Цзяньхуань удивлённо посмотрела на дедушку-второго.
В её современном сознании посещение чужого дома, даже если там одни мужчины, не казалось чем-то особенным. Разве что соседи могут посплетничать — и всё.
— Ах… — дедушка-второй тяжело вздохнул. — Дитя моё, ты девочка. Пойди в дом, где живут одни мужчины, — и кто потом поверит в твою честь? Бедняжка… У тебя нет матери, некому тебя этому научить.
Последние слова он произнёс не только для Ван Цзяньхуань, но и для всех собравшихся.
Ван Цзяньхуань замерла, а потом решительно кивнула:
— То есть Сунь-тётушка хочет таким образом подыскать сыновьям жену?
Лицо дедушки-второго дрогнуло. «Хуаньцзы, обязательно ли так прямо говорить?» — подумал он, но, взглянув на хрупкую десятилетнюю девочку, смирился.
— Ты ещё слишком мала, чтобы понимать такие вещи. Но дяди и тёти в деревне всё тебе объяснят, — дедушка-второй знал: женщины с радостью поделятся знаниями, если это не доставит им хлопот.
Ван Цзяньхуань кивнула и спросила:
— Ты хочешь взять на воспитание моих младших братьев и сестёр?
Лицо Сунь Чуньхуа исказилось, и она невольно выпалила:
— Кому нужны твои обузы?!
— Тот, кто захочет взять меня, Ван Цзяньхуань, в жёны, должен сначала пообещать содержать моих младших братьев и сестёр и помочь им устроиться в жизни, — торжественно заявила Ван Цзяньхуань, намеренно отпугивая нежелательных женихов. Затем она снова повернулась к Сунь Чуньхуа: — И скажи честно: ты уверена, что эти раны нанесла я?
— Кто же ещё?! — зло бросила Сунь Чуньхуа.
Её старший сын встал перед Ван Цзяньхуань, пытаясь запугать её своим ростом.
— Ты уверена? — нахмурилась Ван Цзяньхуань и в третий раз задала тот же вопрос.
Если Сунь Чуньхуа готова пойти на такое — нанести себе увечья ради выгоды, то Ван Цзяньхуань не станет церемониться и разоблачит её без колебаний.
— Кто ещё мог так со мной поступить?! В деревне ведь никто не враждует со мной! Кто ещё посмеет так обидеть бедную женщину? — кричала Сунь Чуньхуа.
— Дедушка, — сказала Ван Цзяньхуань, указывая на одежду Сунь Чуньхуа, — она сейчас одета не в то платье, что было раньше.
— ?
Какое отношение имеет одежда к делу?!
130 Начали осуждать Ван Цзяньхуань (дополнительная глава за повышение рейтинга)
— Дедушка, — продолжала Ван Цзяньхуань, — в каком случае человек переодевается в новую одежду?
Дедушка-второй понял. Он кивнул и строго сказал Сунь Чуньхуа:
— Я, уважая твою готовность выйти замуж за Ван Хромого, не хочу доводить дело до разрыва. Но тебе лучше вести себя разумно!
— Вы же глава рода! Как вы можете так явно защищать её? Где справедливость? Небеса! Пошлите молнию и поразите этих несправедливых людей! — завопила Сунь Чуньхуа.
Дедушка-второй знал, что Сунь Чуньхуа не отступится, поэтому не удивился её крикам. Но каждое её «Небеса!» вызывало мурашки и заставляло волосы на голове вставать дыбом.
http://bllate.org/book/3061/338218
Готово:
