Ван Цзяньхуань поняла: глава Линь побоялся, что родственники из рода Ван присвоят её деньги, поэтому и не стал выдавать сто лянов серебра при дедушке-втором. От этой мысли её снова охватило тёплое чувство благодарности.
— Действительно, в этом мире всё же больше добрых людей.
Кхм… Таких, как глава Линь — кто ни капли не стремится нажиться за чужой счёт, — настоящая редкость. Ван Цзяньхуань по-настоящему повезло встретить такого человека.
104. Одно за другим!
Не раздумывая ни секунды, Ван Цзяньхуань глубоко поклонилась главе Линю и торжественно произнесла:
— Спасибо!
— Ладно, скорее уходи, а то вызовешь ненужные подозрения, — поторопил её глава Линь. За время их недавних встреч он искренне проникся симпатией к этой девочке.
Ведь именно он предложил обучить её сбору и сушке лекарственных трав, а потому поинтересовался, как она живёт. Подробностей он не знал, но общую картину представить сумел — и теперь ещё сильнее сжалось его сердце от жалости к такой стойкой девочке.
— Спасибо! Если я снова найду лекарственные травы, обязательно принесу их вам! — Ван Цзяньхуань искренне уважала главу Линя, поэтому обращение «вы» прозвучало совершенно естественно.
Глава Линь погладил её по голове:
— Иди.
«На самом деле, именно я должен благодарить тебя, — мысленно добавил он. — Если бы не ты, сын никогда бы не отправился учиться ремеслу и читать книги, не стал бы так усердствовать».
Отношения между ними строились просто: ты помог мне — я отвечаю тебе добром. Так, шаг за шагом, невозможно было не сдружиться.
Глава Линь знал, что Ван Цзяньхуань сейчас остро нуждается в деньгах, поэтому дал ей на двадцать с лишним лянов больше, чем стоило обычное столетнее женьшень.
Выйдя из аптеки, Ван Цзяньхуань глубоко взглянула на вывеску «Аптека Линь», плотно сжала губы, и в её глазах вспыхнула решимость.
— Дедушка-второй, пойдём домой, — сказала она, подарив старику самую искреннюю улыбку за все эти дни.
Они сели на бычий воз и отправились обратно в деревню Ванцзя. По дороге Ван Цзяньхуань рассказала, что глава Линь обучил её основам выращивания и сушки лекарственных трав, и она решила сначала огородить свой садик и попробовать посадить там простейшие растения.
Дедушка-второй удивился, но тут же его глаза смягчились. Он потрепал Ван Цзяньхуань по голове:
— Я в этом не разбираюсь, но если понадобится помощь — смело обращайся ко мне, хорошо?
— Хорошо!
Вернувшись в деревню Ванцзя, дедушка-второй нанял людей для закладки фундамента, а сам вместе с третьим сыном отправился покупать камень и толстые брёвна.
Тем временем в деревне Ванцзя поднялся настоящий переполох!
— Откуда у Хуаньцзы столько денег, чтобы строить высокую стену? По количеству заказанного камня, да и высота явно будет не меньше трёх чи!
Жители деревни в изумлении перешёптывались.
Старики и молодёжь собрались у дома Ван Цзяньхуань и оживлённо обсуждали происходящее.
Ван Юйчэн уже распорядился, чтобы рабочие начали готовить место под стену. Услышав восклицания, он бросил:
— Если и вам хочется разбогатеть — идите в горы испытать удачу. Только не обижайтесь потом, если что случится: я за вашу жизнь отвечать не стану.
Слова Ван Юйчэна заставили многих деревенских мужчин загореться надеждой, но тут же они испугались: все знали, что в глубоких горах водятся дикие звери. Даже волчьи стаи — не шутка, не говоря уже о львах и тиграх!
Экология в древности была куда лучше: многие животные, вымершие в современном мире, тогда ещё свободно рыскали по лесам.
— Дяденьки, пейте водичку! — Ван Цзяньхуань принесла деревянное корыто, наполненное остывшей кипячёной водой с щепоткой соли, чтобы вода имела хоть какой-то вкус.
Рабочие, вытирая пот, спросили:
— Хуаньцзы, зачем ты соль в воду кладёшь?
— Да ведь это же расточительство!
— Я слышала в уезде, что когда сильно потеешь, нужно пить прохладную подсоленную воду — полезно для здоровья, — невинно моргнула Ван Цзяньхуань большими глазами, будто и сама ничего не понимала. Ведь не станешь же объяснять им современные знания?
105. И себя мучаешь!
Услышав, что она заботится об их здоровье, мужчины улыбнулись Ван Цзяньхуань ещё шире — и тут же стали работать с удвоенной энергией!
Простодушные люди всегда отвечают добром на добро!
Улыбка Ван Цзяньхуань стала ещё шире.
Обычно рытьё фундамента занимало два дня, но благодаря усердию рабочих всё было готово уже к вечеру: глубина достигла двух чи, то есть шестидесяти сантиметров.
После этого все отправились ужинать в дом дедушки-второго, а затем разошлись по домам.
Конечно, не все были довольны. Например, в доме дедушки-второго Ван Юйфэн ворчал, перечисляя, чем именно Ван Цзяньхуань плоха, и в итоге обвинил её во всех грехах.
Его жена молчала, продолжая убираться, и не собиралась возражать: ведь она уже получила от дедушки-второго деньги за помощь. Зная характер мужа, дедушка-второй подыскал ему жену с головой на плечах — ту, кто умела считать выгоду и понимала: важнее заткнуть рот Ван Юйфэну, чем цепляться за деньги.
В доме Ван Цзяньхуань одни дети, ей не под силу было накормить всех, да и готовить у неё дома значило навлечь на себя гнев Ван Чэньши. Поэтому дедушка-второй и решил взять организацию еды на себя!
Кроме Ван Юйфэна, недовольной была и Ван Чэньши.
Она сидела в главном зале с ледяным лицом, отравляя жизнь всем вокруг. Её девиз был прост: если ей плохо, то и другим не должно быть хорошо!
Во всём доме не было человека, которого бы она не упрекнула. Все старались не попадаться ей на глаза.
Для Ван Чэньши сама мысль, что «этой выродке» живётся неплохо, была мукой для души. Как можно допустить, чтобы у этой выродки всё шло гладко?!
Так или иначе, этот день подошёл к концу.
Ван Цзяньхуань не спешила возвращать Ван Цзяньюэ в тёплую комнату, и та не осмеливалась возражать: ведь даже их отец Ван Юйчи был заперт, а она всего лишь младшая сестра.
Ночью, в дровяном сарае…
На ночлег Ван Цзяньюэ оставили в сарае с тонким одеялом и соломой. Хотя этот сарай был куда лучше прежнего жилища, осенний холод всё равно проникал до костей. Даже свернувшись клубочком, она не могла согреться.
Лёжа на голых досках без подстилки, она вспоминала тёплую комнату с мягким одеялом. Раньше, даже если одеял не хватало, она могла прижаться к братьям и сёстрам, чтобы согреться. А теперь… она совсем одна.
— Я ведь уже сказала младшей сестре, что признала ошибку и передала старшей сестре, что раскаиваюсь. Почему старшая сестра всё ещё не пускает меня обратно в тёплую комнату, на мягкую постель?
Днём, увидев толстые одеяла и удобные кровати в их комнате, Ван Цзяньюэ не сдержала слёз обиды. В её глазах мелькнула злость на Ван Цзяньхуань.
— Он же мой отец! Разве я ошиблась, защищая его и становясь на его сторону?!
Ван Цзяньюэ не знала, что Ван Цзяньхуань уже стоит у двери и в лунном свете наблюдает за ней, дрожащей на досках.
Что же искала Ван Цзяньхуань? Просто хотела увидеть, поймёт ли Ван Цзяньюэ, где правда. Но… Ван Цзяньюэ мрачно молчала. Хотя лица не было видно, Ван Цзяньхуань ясно ощущала исходящую из сарая обиду — направленную именно на неё, старшую сестру.
Ван Цзяньхуань развернулась и бросила взгляд на Кан Дашаня, стоявшего за её спиной, словно тень, после чего направилась к себе в комнату.
— Ты ведь то и дело приходишь сюда, из-за этого даже спишь плохо… Зачем же тогда… — Кан Дашань не выдержал и заговорил, глядя на её хмурое личико.
«Зачем мучить и Ван Цзяньюэ, и себя саму?!» — мысленно добавил он с болью в сердце.
106. Как ты смеешь так грубить взрослому?
Ван Цзяньхуань не ответила Кан Дашаню. Лёжа в постели, она ворочалась всю ночь, вспоминая доброе лицо Гэ Юньнян и её наставления.
Но если Ван Цзяньюэ такова, сможет ли она когда-нибудь довериться ей по-настоящему?
На следующее утро…
Ван Цзяньхуань проснулась с тёмными кругами под глазами, затопила печь, сварила кашу и позвала братьев с сёстрами завтракать.
Ван Цзяньюй опустил голову, стараясь спрятаться в миску с кашей, и думал, что его грустное выражение никто не заметил.
Ван Цзяньхуань вздохнула про себя: Ван Цзяньюэ поняла, что остальных не переубедить, и целенаправленно работает над Ван Цзяньюем. Тот, будучи человеком без собственного мнения, не осмелился сказать сестре, а теперь страдал в одиночестве.
Едва они закончили завтрак, пришли мужчины, нанятые на строительство стены. Сначала они собрались в доме дедушки-второго, а потом пришли к Ван Цзяньхуань.
Рабочие сразу же принялись за дело. Ван Цзяньхуань строго наказала младшим не бегать по двору и отправилась в дом дедушки-второго проверить обстановку.
Хотя дедушка-второй взял на себя организацию еды, как нанимательница она не могла пренебрегать своими обязанностями и должна была ежедневно следить за процессом, пока стена не будет готова.
Едва Ван Цзяньхуань появилась, Ван Юйфэн зло бросил:
— Мелкая выродка! Тебе здесь не рады!
Ван Цзяньхуань нахмурилась и посмотрела на женщин, занятых во дворе: жён и невесток. Она хотела понять их реакцию.
Но сердце её тут же упало!
Жена Ван Юйфэна презрительно взглянула на Ван Цзяньхуань — явно поддерживая мужа. Жена Ван Юйчэна честно трудилась, нахмурившись от тревоги, но не знала, что сказать. А третья невестка тоже смотрела на Ван Цзяньхуань с неодобрением.
Ван Цзяньхуань закрыла глаза, глубоко вдохнула и подумала о дедушке-втором и Ван Юйчэне. В конце концов, она смирилась: разве можно ожидать, что все вокруг будут к тебе добры? Неужели стоит расстраиваться из-за того, что кто-то относится плохо?
Хм…
Игнорируя Ван Юйфэна, Ван Цзяньхуань вошла во двор и спросила:
— Тётя Чэн, что сегодня готовите?
Тётя Чэн — жена Ван Юйчэна.
— Большой таз супа из костей и белой редьки, огромная миска жареной свинины с солёной капустой, миска кисло-острой капусты, большая корзина пшеничных булочек и рис — из смеси грубого и белого, — ответила тётя Чэн.
Ван Цзяньхуань кивнула, но краем глаза заметила нервный взгляд Тянь Люйлюй — жены Ван Юйфэна. Сердце её сжалось, и она спросила:
— Тётя Чэн, мясо сегодняшнее?
— Конечно! Я сама ходила к Чжу Да на западе деревни и покупала, — обиделась тётя Чэн, услышав сомнение.
— А белого риса хватит? — подумала Ван Цзяньхуань. Ведь кроме мяса, именно белый рис был в деревне редкостью и ценился дорого.
— Так ты не веришь своей тёте Чэн? Если так, сама и готовь! — Тянь Люйлюй занервничала и швырнула тряпку на землю.
Ван Цзяньхуань прищурилась, пристально посмотрела на Тянь Люйлюй и после паузы сказала:
— Хорошо. Буду готовить сама.
Тянь Люйлюй растерялась:
— Как ты смеешь так грубить взрослому?!
Ван Цзяньхуань ворвалась на кухню и принюхалась. Благодаря воде из целебного источника её обоняние стало необычайно острым, и она сразу уловила странные запахи. Быстрым шагом подойдя к месту хранения риса, она резко сорвала мешок — и наружу высыпались сероватые, заплесневелые зёрна.
107. Душит, нечем дышать!
— Тётя Чэн, это и есть тот самый «безупречный» рис? — Ван Цзяньхуань подошла к мясу, сорвала покрывало и обнаружила мясо с подозрительным оттенком. Внезапно она горько рассмеялась.
— Это… это же просто наши домашние припасы! Для готовки мы используем совсем другое! — запинаясь, выдавила Тянь Люйлюй.
Ван Цзяньхуань схватила горсть заплесневелого риса и подняла кусок подозрительного мяса, после чего направилась к выходу.
http://bllate.org/book/3061/338211
Готово:
