Ван Цзяньюй робко взглянула на Ван Цзяньюэ и тихо спросила:
— Старшая сестра, разве не говорили, что братья и сёстры должны вместе преодолевать трудности? Значит, нам тоже надо…
— Это младший брат вам сказал? — Ван Цзяньхуань почувствовала облегчение. Всё-таки не зря она его учила. — Но всё зависит от обстоятельств. Если вы считаете, что она права, тогда, конечно, встаньте на её сторону и сопротивляйтесь мне. А если считаете, что права я, тогда поддерживайте меня и стойте рядом со мной.
Ван Цзяньюй посмотрела на Ван Цзяньюэ, затем перевела взгляд на Ван Хаораня. Она никогда не умела принимать решений сама и теперь полностью положилась на Ван Хаораня.
Характер Ван Цзяньюй — именно такой, какой в древности больше всего ценили в жёнах, но в семье именно такие женщины чаще всего страдали от несправедливости. Когда она выйдет замуж, Ван Цзяньхуань обязательно попросит младших братьев поддерживать её, иначе её просто съедят заживо, не оставив и косточек.
Ван Цзяньхуань тоже посмотрела на Ван Хаораня и вдруг почувствовала себя настоящей матерью. Ребёнок ещё не родился, а она уже начала за него переживать!
— Старшая сестра… права, — Ван Хаорань стиснул зубы, заставляя себя говорить твёрдо. Он посмотрел на Ван Цзяньюэ. — Вторая сестра, старшая сестра всегда думает о нас.
— Но… ведь это наш отец, — всё ещё не сдавалась Ван Цзяньюэ.
У Ван Цзяньюэ было своё мнение, пусть и немного искажённое чужим влиянием. Ван Цзяньхуань, хоть и сочувствовала ей, помня о том, что случилось в прошлой жизни, всё же вынуждена была проявить жёсткость.
Она вдруг подумала: возможно, трагическая судьба Ван Цзяньюэ в прошлом была отчасти и её собственной виной. А вот Ван Цзяньюй — та и вправду безвольная, легко управляемая, и именно поэтому стала жертвой.
— Тогда живи по-старому, дружи со своими заблуждениями, — Ван Цзяньхуань бросила взгляд на Ван Цзяньюй и Ван Хаораня. — Но если вы будете лицемерить за моей спиной, то не называйте меня старшей сестрой. Считайте, что у вас меня и вовсе нет.
С этими словами Ван Цзяньхуань решительно направилась к большому дому в восточной части деревни, где жила Ван Чэньши.
Дом был окружён кирпичной стеной — чтобы перелезть, нужен был кто-то, кто подстрахует снизу. Ворота представляли собой две массивные деревянные створки, плотно закрытые в этот момент.
Ван Цзяньхуань подошла к воротам и громко постучала:
— Открывайте! Это Ван Цзяньхуань пришла!
Раз уж они хотят вынудить её явиться сюда, она не прочь устроить скандал! Ван Цзяньхуань всё просчитала: раз они пошли на такой шаг, она не станет церемониться и поднимет шум на всю деревню!
Восточная часть деревни находилась на дороге к городку и была самой оживлённой. Здесь жило много людей, и любая ссора быстро становилась достоянием общественности.
— Выпускайте младшего брата и младшую сестру! Старшая сестра пришла забрать их домой! — Ван Цзяньхуань изо всех сил крикнула во двор, но на самом деле обращалась ко всем соседям.
Люди во дворе сначала хотели проигнорировать её, но, услышав такой возглас, испугались и поспешили к воротам. Вэнь Цинцин, получив приказ, бросилась открывать и с порога начала упрекать:
— Ты что за ребёнок такой? Неужели не понимаешь, что так громко кричать — значит тревожить соседей?
— Сегодня я ходила в городок за покупками для семьи, а вернувшись, не нашла младшего брата и младшую сестру. Если бы не старший брат сказал, я бы и не узнала, что бабушка Ван Чэньши привела их сюда. Я специально пришла их забрать, — Ван Цзяньхуань нарочито громко объяснила причину своего визита.
— Какая ещё «бабушка Ван Чэньши»? Это твоя бабушка! Разве так можно говорить о ней? — Вэнь Цинцин сделала вид, что мягко отчитывает её.
— Я стою здесь именно потому, что не боюсь раскрыть правду! Вы послали отца за мной, чтобы он выманил у меня все мои сбережения. Когда я отказалась отдавать деньги, вы заманили сюда младших брата и сестру, чтобы шантажировать меня. Так зачем мне теперь стесняться? Пусть вся деревня Ванцзя услышит, как вы поступаете!
Она сделала паузу и добавила:
— Ведь все в деревне Ванцзя — из одного рода. Разве мне не на кого опереться?
— Даже если все из одного рода, всё равно есть близкие и дальние родственники. Ты и я — самые близкие, — возразила Вэнь Цинцин. — К тому же, если поднимешь шум, сама же останешься без лица.
— Если честь не может защитить моих брата и сестру, зачем она мне? — громко ответила Ван Цзяньхуань.
Соседи уже начали выходить из домов, чтобы посмотреть на происходящее.
— Что ты несёшь?! Это же ваша бабушка! Неужели она способна отнять у вас жизнь? — продолжала Вэнь Цинцин, делая вид заботливой и доброй.
— Она хочет забрать всё, что у нас есть, и оставить нас умирать от холода и голода зимой! Разве это не то же самое, что лишить жизни? Не получив мои честно заработанные деньги, она придумала шантаж — разве это не покушение на нашу жизнь? Оказывается, чтобы убить человека, вовсе не обязательно использовать нож! — кричала Ван Цзяньхуань.
— Сию же минуту выводите моих брата и сестру! Иначе я пойду к старейшине рода! — Ван Цзяньхуань заглянула во двор, но не увидела Ван Хаоюя и Ван Цзяньси.
На самом деле, больше всего ей было не по себе за Ван Хаоюя!
— Ну что за непослушный ребёнок! Ладно, не кричи, заходи во двор, поговорим спокойно, — сказала Вэнь Цинцин, планируя, как только Ван Цзяньхуань переступит порог, велеть своим детям связать её. Тогда уж точно не вырвется!
План был груб, но действенен.
— Хорошо, зайду и посмотрю, что у вас тут, — Ван Цзяньхуань решительно шагнула внутрь двора.
Вэнь Цинцин тут же захлопнула ворота и опустила засов, дав знак нескольким молодым людям окружить Ван Цзяньхуань и связать её.
Это были сыновья старшего и среднего дядей — некоторые уже женатые, взрослые и сильные.
— Ааа! Что вы делаете?! — закричала Ван Цзяньхуань, когда трое парней бросились на неё, один из них уже держал тряпку, чтобы заткнуть ей рот.
Но, несмотря на окружение, она ловко увернулась, будто заяц, и изо всех сил завопила:
— На помощь! Убивают! Двоюродные братья! Я… я… аааа!
Трое юношей переглянулись и снова попытались окружить её треугольником.
— Не подходите! Не подходите!.. — Ван Цзяньхуань, услышав стук в ворота снаружи, закричала ещё громче и пронзительнее.
Жители деревни Ванцзя больше не выдержали. Несколько крепких мужчин разом навалились на ворота — «бах!» — и выбили их.
Трое парней мгновенно бросились в дом и спрятали верёвки и тряпки.
А вслед за ними, запыхавшись и вспотев, прибежал дедушка-второй. Он оперся на косяк и, широко раскрыв глаза, прорычал:
— Что здесь происходит?!
Ван Цзяньхуань, увидев его, тут же спряталась за его спину:
— Дедушка-второй! Вчера вечером я только забрала у вас пятнадцать лянов серебра, а сегодня утром отец уже явился ко мне и потребовал отдать всё это бабушке Ван Чэньши. Я отказалась, и тогда они заманили сюда младших брата и сестру!
— Я пришла их забрать, но они не выпускают. Заманили меня во двор и послали Ван Хаовэня, Ван Хаоюя и Ван Хаофэна связать меня! Как только вы вломились, они спрятали верёвки и убежали в дом, — Ван Цзяньхуань тяжело дышала, прижимая руку к груди, будто только что избежала смерти.
От такого напряжения её тонкое тельце уже пропиталось потом.
— Говорите! Что здесь происходит?! — дедушка-второй грозно посмотрел на Вэнь Цинцин.
— Эта девчонка хитра, как лиса! Едва вошла во двор — сразу завопила! Если бы вы не видели сами, поверили бы, что я хотела её связать! — Вэнь Цинцин подняла подбородок с вызовом. — Если бы мне понадобились эти пятнадцать лянов, разве я стала бы сама это делать?
— Достаточно было бы велеть её отцу попросить у неё деньги. Разве она не отдала бы их отцу?
— Если бы он смог выманить у меня деньги, разве пришлось бы устраивать весь этот спектакль? — Ван Цзяньхуань горько усмехнулась.
— Ах, Хуаньцзы… — вздохнул дедушка-второй. — А те пятнадцать лянов… ты уже потратила?
Он задал этот вопрос специально, чтобы помочь ей — ведь по правилам вежливости дочь обязана была отдавать часть заработка родителям, иначе её осудили бы в деревне.
— Когда я вернулась домой, вещи, которые я купила — одежду, одеяла, крупу, посуду — всё исчезло. А зима на носу! Если не подготовиться, братья и сёстры замёрзнут и оголоднут! — Ван Цзяньхуань понимала, что дедушка-второй пытается её выручить. — Поэтому я потратила все деньги на покупку всего необходимого. А потом… отец… то есть третий сын бабушки Ван Чэньши… лежал на земле без сознания. Я вызвала лекаря, потратила оставшиеся монетки на лечение, и сейчас он… отдыхает у нас дома. Но говорит… — она запнулась, будто стыдясь продолжать.
— Что говорит? — подыграл ей дедушка-второй.
— Говорит, что не вернётся сюда, пока я не отдам пятнадцать лянов бабушке Ван Чэньши, — Ван Цзяньхуань опустила голову.
«Эх… Чтобы разбогатеть, нужны не только удача и обстоятельства, но и поддержка людей. А в этой деревне других надёжных людей нет. Значит, надо держать их крепко», — подумала она.
Слова Ван Цзяньхуань вызвали изумление у жителей деревни. Некоторые молодые спросили старших:
— Неужели дядя Юйчи — не родной сын бабушки Ван Чэньши?
Старшие ответили:
— Бабушку Ван Чэньши принимала повитуха из нашей деревни. Он точно её сын, в этом нет сомнений.
— Тогда… — молодой человек растерялся и снова посмотрел на двор, совершенно ничего не понимая.
http://bllate.org/book/3061/338207
Готово:
