Ван Цзяньхуань не хотела, чтобы маленький Ван Хаоюй знал только учёбу. Поэтому, продав партию лекарственных трав, она взяла мальчика и вышла прогуляться по улице — пусть посмотрит на городскую суету.
— Старая дура! Не можешь работать — лучше бы раньше умерла! Экономила бы хлеб ради сына! — грубо рявкнул коренастый мужчина, сверху вниз глядя на седую старуху.
Лицо бабушки напоминало высушенную кожуру мандарина: морщины покрывали его сплошной сетью, и их было не сосчитать.
Ван Цзяньхуань прижала ладонь ко лбу.
Она вывела Хаоюя на улицу, чтобы тот больше видел мир, но неужели им так повезло? Только вышли — и сразу наткнулись на такую сцену!
Слишком жестоко, слишком агрессивно… и уж точно не то, что следует показывать ребёнку!
— Сестра, бабушка такая несчастная… — потянул Ван Хаоюй за руку Ван Цзяньхуань и поднял к ней большие глаза, моргая от жалости.
Услышав голос, грубиян резко обернулся и уставился на них выпученными, как у быка, глазами, грозно нахмурившись.
Малыш испугался: сердце его сжалось, и он инстинктивно спрятался за спину сестры.
Ван Цзяньхуань быстро увела брата из переулка.
— Сестра, почему дядя бьёт бабушку?
Ван Цзяньхуань промолчала. Она могла сказать, что этот «дядя» — не кто иной, как неблагодарный сын. Но если прямо об этом заявить, не начнёт ли младший брат считать, что и сам должен слепо почитать старую Цянь-бабку… то есть Чэнь-Вань-ши? А ведь именно от такого слепого почитания она и пыталась его уберечь!
«Не успела начать — уже провалилась!» — именно так сейчас чувствовала себя Ван Цзяньхуань.
Губы её шевелились, мысли метались в голове. Она очень хотела объяснить Хаоюю всё правильно, но не знала, с чего начать.
— Дядя — сын бабушки, но так с ней обращается. Значит, он непочтительный сын?
Мальчик сам догадался и прямо спросил об этом.
Губы Ван Цзяньхуань снова задрожали. По коже поползли мурашки. В голове вертелись тысячи слов, но, глядя на младшего брата, она не могла выдавить и одного!
Она ведь не могла сказать: «Да, он непочтителен». Но и учить его непочтительности тоже не могла!
Проблема превратилась в тупик.
— Дети обязаны заботиться о родителях. Дядя не заботится о той бабушке, значит, он непочтителен. Поэтому то, что случилось сейчас, — его вина, — произнёс маленький Ван Хаоюй, скрестив руки за спиной и нахмурившись, как учёный, с полной серьёзностью.
У Ван Цзяньхуань голова пошла кругом, ладони покрылись холодным потом.
Надо признать, Хаоюй учится очень быстро! Но сейчас ли время хвалить? Надо скорее объяснить ему, что почитание родителей должно быть разумным, а не слепым! Но как?
В голове всё перемешалось. Она никогда не была матерью — это был её первый опыт воспитания ребёнка. В этот момент Ван Цзяньхуань очень хотела просто сбежать! Тогда бы не пришлось паниковать и растерянно молчать.
Но бегство — не решение!
Она лихорадочно заставляла себя думать, но от волнения на лбу выступил холодный пот, а ситуация всё ещё оставалась безвыходной.
— Сестра, я правильно понял? — глаза Ван Хаоюя блестели, он с восторгом смотрел на Ван Цзяньхуань.
Та онемела. Она знала, что сейчас нужно похвалить Хаоюя за сообразительность, но не испортит ли это его понимание почтительности? Не начнёт ли он теперь слепо подражать Ван Юйчи?
— Наш Хаоюй действительно умён, — с трудом выдавила Ван Цзяньхуань и, дрожащим голосом, добавила: — А как ты думаешь, похожа ли наша семья на ту?
— Эм… — Ван Хаоюй задумался и пробормотал: — Папа отдаёт всё бабушке, не заботится о маме и о нас, даже хотел продать старшую сестру и подговаривал сестёр… подговаривал их… Наша бабушка — злая! Она плохая, обижает сестёр и маму! Уууу…
Неизвестно, что именно задело мальчика, но он вдруг разрыдался, всхлипывая:
— Бабушка — злая! Хочет продать старшую сестру, обманывает сестёр… Уууу…
Ван Цзяньхуань опустилась на корточки и прижала плачущего брата к себе. Сама она тоже невольно покраснела от слёз. Теперь она поняла, почему мальчик так расстроился и не смог сдержать эмоций.
Каким бы ни был Ван Юйчи — упрямым, смешным или даже жалким — он всё равно их отец!
Разрушение детской веры — это невероятно жестоко…
Толпа, которая только что наблюдала за неблагодарным сыном, теперь смотрела на них с сестрой. Услышав обвинения мальчика, многие невольно покраснели от слёз, а особо чувствительные уже тихо вытирали глаза.
Ван Цзяньхуань машинально гладила Хаоюя по спине, успокаивая его.
Мальчик сам всё понял. Теперь ей не нужно ничего объяснять.
— Ууу… Сестра, а в городке бабушка не продаст тебя, вторую и третью сестёр? А старший брат там — голодает ли? А если бабушка заберёт весь хлеб? Тогда… уууу…
Мальчик говорил сквозь рыдания, слёзы текли ручьём.
— Хаоюй, сестра никогда не бросит ни одного из вас. Понял? — голос Ван Цзяньхуань дрогнул, и в нём прозвучала хрипотца от слёз.
— Сестраааа… — Ван Хаоюй зарылся лицом в её грудь и громко заплакал, выплескивая всю боль и обиду.
Ван Цзяньхуань обняла брата и, улыбнувшись собравшейся толпе, попросила освободить проход.
Эта прогулка с младшим братом, которую она считала бесполезной и даже вредной, на самом деле принесла плоды! Видимо, эти дни чтения прошли не зря!
Она задумалась: не поздно ли отдать семилетнего старшего брата в частную школу?
Внезапно Ван Цзяньхуань почувствовала, что уехала слишком поспешно. Но если вернуться сейчас, сёстры не испытают трудностей, и тогда их будет ещё труднее направить на верный путь!
Тогда она вспомнила о дедушке-втором. Может, стоит отправить письмо в деревню и попросить его помочь — отдать старшего брата в частную школу и рассказать учителю о поведении Ван Юйчи? Возможно, учитель сможет правильно наставить мальчика…
Всё ещё можно исправить!
Пока старший и младший братья не научатся слепому почитанию, пока они усвоят истинные принципы, семейные обычаи сами собой изменятся… может быть.
Решив действовать немедленно, Ван Цзяньхуань нашла земляка из своей деревни и передала ему письмо с корявыми иероглифами, попросив доставить его дедушке-второму.
Родич из рода Ван удивлённо посмотрел на Ван Цзяньхуань в дешёвой хлопковой одежде:
— Ты умеешь писать?!
Для деревенских умение читать и писать было чем-то недосягаемым, как звёзды на небе, и вызывало уважение.
— Случайно научилась, — уклончиво ответила Ван Цзяньхуань. Она не хотела врать слишком много — иначе пришлось бы придумывать ещё больше лжи.
— Ха-ха… Хуаньцзы обязательно добьётся больших успехов! — радостно воскликнул простодушный Ван Лаохань, но тут же осёкся, поняв, что сказал глупость: ведь перед ним девочка, а не мальчик!
Ван Цзяньхуань заметила его неловкость, но сделала вид, что ничего не видит:
— Тогда прошу вас, дядя.
Отправив письмо, она направилась в храм. Дело с Цзе Синем нельзя откладывать, особенно теперь, когда она не живёт дома.
Её здоровье улучшилось, и на этот раз подъём на полгоры не вызвал одышки.
Остановившись у ворот храма, Ван Цзяньхуань поправила одежду и постучала.
Ей открыл тот самый полноватый монах. Увидев её, он сложил ладони и произнёс:
— Сегодня не день подношений. С чем пожаловала, благочестивая?
Ван Цзяньхуань нахмурилась. В груди поднялось тревожное предчувствие.
— Я была здесь больше полугода назад. Вы, возможно, помните?
Полноватый монах окинул её взглядом:
— Амитабха. С тех пор вы в добром здравии.
Значит, он помнит! Ван Цзяньхуань обрадовалась, но тревогу не отпустила.
— Тогда моя мать только что скончалась. Я была в отчаянии и, возможно, грубо говорила. Но милосердный мастер Цзе Синь помог мне похоронить мать. Сегодня я пришла отдать оставшиеся девять лянов и поблагодарить мастера Цзе Синя. Он здоров?
Сердце заколотилось. Ведь Цзе Синь сейчас у неё дома! Почему она инстинктивно так сказала? Это был непроизвольный тест?
Полноватый монах ответил:
— В нашем храме нет Цзе Синя. Вы, верно, ошиблись.
«Стук!» — плохое предчувствие сбылось! Ван Цзяньхуань резко подняла голову и вгляделась в глаза монаха.
Она увидела лишь искренность. А ведь монахи не лгут… Значит, Цзе Синя здесь действительно нет?
Тогда кто помогал ей полгода назад? И кто тот юноша, живущий у неё дома, который выглядит точно так же, только моложе?
Она не слышала, что ещё говорил монах. В голове стоял звон, всё плыло перед глазами. Ей даже в голову пришла безумная мысль: не попала ли она в мир даосов и бессмертных? Иначе откуда столько загадок?
Но в этом мире боги существуют — просто они слишком высоки и не вмешиваются в дела смертных. Значит, её фантазии напрасны.
Когда она очнулась, ворота храма уже были закрыты.
Тот Цзе Синь… Нельзя оставлять братьев и сестёр дома! Кто знает, какая опасность им грозит! У неё больше никого нет — только они, и она никогда не бросит их!
Ван Цзяньхуань не стала задерживаться. Сначала она вернулась во дворик к бабушке Чжао в городке, даже не взяв вещи, а сразу наняла повозку и погнала лошадей в деревню.
Пусть всё ещё успеется!
Она наняла повозку, чтобы быстрее добраться до деревни, но по дороге их остановил человек в чёрном плаще, полностью скрывавший фигуру.
— Кто вы? Что вам нужно? — сердце Ван Цзяньхуань дрогнуло. На человеке не было особой ауры, но почему-то она почувствовала тревогу.
— Благочестивая, сегодня воздаю за прошлую милость. Амитабха.
Под плащом оказался монах! Какая фантастика! Ван Цзяньхуань нахмурилась и холодно спросила:
— Почему я должна вас слушать?
В голове мелькнула догадка — она поняла, о чём говорит монах.
— Амитабха. Слова сказаны. Прошу трижды подумать, — ответил чёрный монах, сделал шаг… и, не успев моргнуть, оказался в десяти шагах, а через мгновение исчез.
Ван Цзяньхуань стиснула зубы. Если бы это был Цзе Синь, она узнала бы его голос. Но у этого монаха он был старческий! Значит, настоящий Цзе Синь — тот юноша у неё дома!
Но почему благочестивый мастер Цзе Синь вдруг стал на несколько лет моложе?
http://bllate.org/book/3061/338201
Готово:
