— Не убивайте меня! Мне ещё заботиться о младших братьях и сёстрах! — Ван Цзяньхуань прикусила губу и умоляюще посмотрела на вторую тётю. Губы её дрожали, и лишь через мгновение она добавила: — Ведь семь дней назад в храме предков мы договорились: я сама буду растить братьев и сёстёр и порву все связи с вами! Вы же не можете нарушить слово!
Глупец тоже знает, что поступать надо, глядя по обстоятельствам. Ван Цзяньхуань не была умной, но и не глупой — она отлично понимала: если сейчас вступить в драку, проиграет только она сама. Но позволить себе быть униженной — тоже не в её правилах. Значит, надо устроить скандал! Чем громче, тем лучше!
Люди вспомнили про шестерых детей и начали тыкать пальцами в сторону второй тёти.
— Цинцин, чего ты тут устраиваешь? Иди-ка домой! — в толпе нашлась подруга Вэнь Цинцин, то есть второй тёти, и тут же вышла вперёд, чтобы увести опозорившуюся подругу.
Лицо Вэнь Цинцин то краснело, то бледнело. Она не ожидала, что прямо во время поминальной службы по случаю седьмого дня после смерти Ван Цзяньхуань устроит такой переполох, совершенно не считаясь с покоем усопшей Гэ Юньнян, лежащей в соломенной хижине. Дети и вправду остаются детьми. Разве не ясно, что такой шум не даст покоя умершей?
Из соломенной хижины вышел монах невероятной красоты и благородства. Все глаза тут же обратились к нему, шум стих, и каждый постарался принять как можно более благочестивый вид, глядя на Цзе Синя.
Цзе Синь сложил ладони и произнёс:
— Амитабха.
Затем он повернулся ко второй тёте и тихо сказал:
— Будда учит: сострадание приносит благо в будущих жизнях.
Ван Цзяньхуань сначала опешила, но тут же поняла скрытый смысл слов монаха и с облегчением выдохнула. Похоже, Цзе Синь на её стороне — иначе бы не произнёс столь двусмысленную фразу.
Вторая тётя хотела продолжать скандал, но перед лицом буддийского монаха испугалась гнева небес и осмелилась лишь злобно сверкнуть глазами на Ван Цзяньхуань.
Ван Цзяньхуань, стоя спиной к толпе, бросила второй тёте насмешливую улыбку. Её ясные глаза словно говорили: «Что ты мне сделаешь?»
Вторая тётя, увидев этот взгляд, окончательно вышла из себя и заорала:
— Подлая девчонка! Твоя мать — та самая, которую следовало запереть в свиной клетке! Если бы не её смерть, мать бы и не признала её за свою! Ты — ничтожество, ничтожество, ничтожество!
Каждое оскорбление, как нож, вонзалось в сердце Ван Цзяньхуань, но на лице она сохранила спокойствие. В современном мире, где каждый носит маску, научиться этому несложно.
Однако Ван Цзяньхуань, по натуре защищающая своих, сжала кулаки так, что костяшки побелели. Она не терпела тех, кто причинял боль её близким!
— Вторая тётя! — тело Ван Цзяньхуань слегка дрожало, но она крикнула изо всех сил: — Моя мать уже умерла! Как ты смеешь говорить такие вещи при мёртвой? Разве тебе не страшно?
Зрачки второй тёти резко сузились — испугаться было невозможно. Она почувствовала страх и уже не осмеливалась думать о прежнем.
Жители деревни Ванцзя начали шептаться, указывая на Вэнь Цинцин. Теперь, когда у этих детей не осталось никого, кроме друг друга, а эта женщина всё равно пришла домой и издевается над ними — разве это не чудовище? Как может существовать такой бесчеловечный человек?
Вторая тётя слышала эти явные перешёптывания, лицо её покраснело, затем посинело, потом побледнело — она меняла цвет, как хамелеон. Взгляд её на Ван Цзяньхуань стал ещё яростнее — ей хотелось разорвать девчонку на куски!
— Правда… правда… кто ж боится говорить правду? — заикалась вторая тётя, вспоминая ткань высшего качества, в которую была одета Гэ Юньнян. Та ткань была лучше, чем та, что она хранила на самом дне своего сундука! Жадность вновь вспыхнула в её сердце.
— Я хочу порвать связи с Ван Чэньши только потому, что не хочу быть проданной! Я хочу лишь вырастить братьев и сестёр, чтобы они смогли стать взрослыми! В чём здесь моя вина?! — Ван Цзяньхуань стиснула зубы и уже не собиралась отступать.
Людям было неприятно слышать, как она называет свою бабушку «Ван Чэньши», но, узнав, что девочка хочет лишь дать младшим шанс на достойную жизнь, они замолчали, и в их сердцах даже зародилось сочувствие.
Но эти взгляды сочувствия для Ван Цзяньхуань были словно острые иглы, вонзающиеся в душу. Она не хотела, чтобы её жалели!
Большинство древних людей впитали с молоком матери уважение к старшим и послушание. Без официального решения старейшин и главы рода Ван Цзяньхуань и её братья с сёстрами не могли просто так порвать связи с семьёй Ван Чэньши. Значит, надо устроить скандал — такой, чтобы все в деревне Ванцзя поняли: они страдают, их обижают, их вынуждают к этому! И эта мысль должна врезаться в память каждого жителя деревни!
— Тогда, если мои младшие братья захотят учиться или даже стать чиновниками, а кто-то скажет, что они непочтительны к старшим, найдётся целая деревня, которая встанет на их защиту!
Ван Цзяньхуань всегда думала наперёд. Она учитывала множество возможных будущих сценариев и не собиралась жертвовать ими ради мимолётного удовлетворения в настоящем. Каждый шаг сейчас должен быть продуман — иначе будущее окажется в ловушке.
— Мечтай не мечтай! Пусть вы и незаконнорождённые, и отродье, но вы всё равно дети Ван Юйчи! Никогда не уйдёте от рода Ван! — вторая тётя, заметив, что Ван Цзяньхуань вывела её из себя до дрожи, злорадно усмехнулась.
— Старейшины и глава рода уже дали согласие! Мы, братья и сёстры, официально порвали связи с вами! Я больше не назову тебя второй тётей! — Ван Цзяньхуань изо всех сил крикнула в ответ Вэнь Цинцин.
— Вэнь, не заходи слишком далеко! — многие односельчане не выдержали и начали сердито смотреть на неё.
— Это моё семейное дело! Какое вам до него дело?! — огрызнулась Вэнь.
— Они — мои соплеменники! Защищать слабых в роду — это наше общее дело! — Ван Цзяньхуань уже придумала новый способ наказать Ван Чэньши и её приспешников.
— Вэнь, ты пожалеешь об этом дня! Не только ты — весь ваш род пожалеет о том, как жестоко вы обошлись с нами! — Ван Цзяньхуань стиснула зубы и бросила угрозу. Затем она повернулась к собравшимся односельчанам и сказала: — Те, кто помог мне сегодня, останутся в моей памяти навсегда! Я обязательно отблагодарю вас!
Люди в душе не верили, что десятилетняя девочка может что-то обещать всерьёз, но всё равно с удовольствием кивнули.
Вэнь Цинцин скрипнула зубами, холодно усмехнулась:
— Ну-ну, посмотрим, что ты можешь сделать!
Она не осмелилась смотреть на остальных из рода Ван и поспешно скрылась.
Неизвестно почему, но в её сердце вдруг вспыхнула тревога. Однако она была уверена: Ван Цзяньхуань ничего не добьётся! Такого дня просто не может быть!
Ван Цзяньхуань поклонилась собравшимся:
— Мне нужно вернуться к матери. Простите.
И, развернувшись, направилась обратно в соломенную хижину.
В её глазах горела непоколебимая решимость.
Цзе Синь заметил это выражение. Уже обладая некоторым духовным прозрением, он почувствовал: Ван Цзяньхуань — не простая девочка. Похоже, Вэнь Цинцин ещё пожалеет об этом дне.
Цзе Синь отдохнул и вернулся к гробу, чтобы продолжить чтение сутр. На седьмой день обряд переселения души завершился. Ван Цзяньхуань лично нарисовала для матери портрет в современном стиле — простой карандашный рисунок, похожий на фотографию, — и велела старшему брату держать его на груди перед гробом.
Пять младших братьев и сёстёр наконец осознали, что мать навсегда покидает их. Они разрыдались, слёзы текли ручьями.
— Мама просто ушла на небеса, чтобы смотреть за нами, — сказала Ван Цзяньхуань. — Если мы будем плакать, ей станет грустно. Поняли?
Братья и сёстры с трудом сдержали рыдания, смотрели на старшую сестру мокрыми от слёз глазами и слабым, дрожащим голосом прошептали:
— Сестра… ууу…
Благодаря помощи односельчан Гэ Юньнян была похоронена на кладбище рода Ван. Похороны, наконец, завершились.
Ван Цзяньхуань держала на руках младшего Ван Хаоюя, велела старшей сестре Ван Цзяньюэ держать за руку младшую Ван Цзяньси и поспешила домой — ей нужно было рассчитаться с монахом Цзе Синем!
Дома Цзе Синя не оказалось. Вместо него на столе лежала записка с двумя изящными иероглифами: «Не ищи».
Ван Цзяньхуань схватила записку, взгляд её устремился вдаль, хотя на самом деле мысли уже унеслись далеко. Как она может не искать? Ведь он помог ей! Целых несколько дней он один читал сутры, пока голос не охрип!
Благодарная по натуре, Ван Цзяньхуань не могла забыть эту доброту.
— Пойдём к дедушке-второму, — решила она и взяла из дома последний фунт риса, велев младшим следовать за ней.
Ван Цзяньюэ была подавлена и не понимала, как старшая сестра так быстро пришла в себя. Ей самой было не до дел.
— Помните, — сказала Ван Цзяньхуань, идя впереди, — пока вы в порядке, у старшей сестры будут силы безграничные. Хорошо?
Младший брат Ван Хаоюй, увидев, как мать опускали в могилу, вдруг повзрослел. Он молча шёл, не произнося ни слова, позволяя второй сестре вести себя за руку.
Дойдя до дома дедушки-второго, Ван Цзяньхуань передала ему мешочек с рисом и выложила на стол триста монет.
Глаза дедушки-второго чуть прищурились — в них на мгновение вспыхнул острый, как у ястреба, блеск, но тут же исчез, оставив за собой лишь спокойную старческую улыбку.
— Я дала обещание одному человеку, но не могу оставить братьев и сестёр одних. В этой деревне я доверяю только вам, дедушка-второй, — Ван Цзяньхуань стиснула зубы, глубоко поклонилась ему под прямым углом и торжественно сказала: — Прошу вас… позаботьтесь о моих младших братьях и сёстрах на время. Я обещаю, скоро вернусь за ними!
Дедушка-второй с интересом посмотрел на неё. В его глазах мелькнуло любопытство: кто же этот человек, сумевший разглядеть в грубом камне скрытую нефритовую жилу? Ведь именно такой была Ван Цзяньхуань в его глазах.
— Хорошо, — сказал он, взял триста монет и прижал к груди, затем поднял мешок с рисом и кивнул.
Ван Цзяньхуань обрадованно улыбнулась, ещё раз поклонилась и выбежала из дома, устремившись в сторону городка.
У неё есть пространство целебного источника — с таким богатством у неё точно найдётся выход!
— Отец, а вдруг она просто хочет избавиться от братьев и сестёр и поэтому оставила их у вас? — сын дедушки-второго вышел из боковой комнаты и не удержался от вопроса.
Ван Цзяньюэ и остальные испугались. Маленький Хаоюй даже слёзы сдерживал, боясь заплакать.
— Если так, значит, я ошибся в человеке, — спокойно ответил дедушка-второй, в глазах которого светилась уверенность. Он не верил, что мог ошибиться.
Ван Цзяньхуань дошла до уединённого места, вошла в пространство целебного источника, схватила единственные оставшиеся инструменты и начала копать землю. Она решила найти лекарственные травы и посадить их в источнике — так можно будет заработать на продаже трав. А те девять лянов серебра, что она обещала отдать за обряд, она трогать не станет.
Хотя в прошлой жизни Ван Цзяньхуань была сиротой, она всё же выросла в городе. Заниматься земледелием? Теорию она читала немало, но на практике… Сегодня будет её первый раз.
Благодаря целебному источнику даже самая неумелая работа Ван Цзяньхуань не могла закончиться неудачей.
Она перекопала участок земли, вышла из пространства, пошла в городок и на оставшиеся восемьсот монет купила семена риса. Вернувшись в укромное место, она снова вошла в источник.
В книгах писали, что сначала нужно вырастить рассаду. Но как именно? Ван Цзяньхуань запаниковала, бросила горсть семян в источник — и те мгновенно проросли, зацвели, дали зерно, которое тут же упало в воду и снова начало расти. Она поняла, что, вероятно, что-то сделала не так, бросилась к источнику, выдернула рис из воды и бросила на берег. Глядя на огромную кучу риса — зёрен без пустот, все полные и спелые, — она растерялась.
http://bllate.org/book/3061/338192
Готово:
