Цзянь Вэйхань только что вошел с улицы и с первого же взгляда заметил, что Е Уцю пребывает в глубокой задумчивости.
— Что случилось?
Мужчина в черном широкими шагами приблизился к юноше, сделал пару шагов и уже готов был коснуться ладонью его лба.
— Ничего.
Е Уцю, погруженный в собственные мысли, наконец пришел в себя. Он поднял голову и вымученно улыбнулся. Цзянь Вэйхань уловил перемену в его настроении, глаза мужчины слегка потемнели, а пальцы рук, опущенных вдоль тела, непроизвольно сжались в кулаки.
Однако внешне он не выказал ни малейшего недовольства, оставаясь таким же безупречным и благородным, каким его привыкли видеть Е Уцю и все остальные.
— Захотелось винограда? — спросил мужчина в черном, переведя взгляд на корзинку с фруктами и взяв себя в руки.
— Вроде того.
Стоило Цзянь Вэйханю заговорить, как Е Уцю наконец вспомнил, что именно собирался сделать. Подавив в душе чувство вины и неловкости перед мужчиной, он подхватил корзинку и направился вглубь кухни.
— Где у нас сахар?
Услышав вопрос, Цзянь Вэйхань последовал за ним, протянул руку к верхней полке шкафа, достал банку с сахаром и передал юноше.
Е Уцю стоял перед разделочной доской, что-то бормоча себе под нос:
— Пропорция сахара к воде — два к одному...
Вот если бы у него была аэрофритюрница, можно было бы просто закинуть всё внутрь и подождать. А сейчас приходится разводить огонь...
При этой мысли Е Уцю внезапно осознал проблему: он совершенно не умел разводить огонь. Точнее говоря, ему ни разу не приходилось этого делать.
Юноша опустил банку с сахаром и обернулся к Цзянь Вэйханю, который всё это время стоял позади. Он посмотрел на мужчину снизу вверх, его глаза были ясными и влажными. Как только он сделал это выражение лица, Цзянь Вэйхань сразу понял, что тому нужно.
— Что такое?
— Я хочу растопить сахар.
Е Уцю закусил губу, мило улыбнувшись. Как было бы хорошо, если бы он всегда оставался таким послушным. Глядя на залитого солнечным светом Е Уцю, Цзянь Вэйхань невольно ощутил прилив мрачных мыслей. Но он не смел показать их, боясь, что, узнав правду, юноша... бросит его.
— Давай я.
В этот короткий миг в голове Цзянь Вэйханя пронеслось множество мыслей. Он забрал банку из рук Е Уцю и принялся споро разводить огонь.
Треск горящих дров наполнил тихую кухню, став фоном для их пребывания здесь. Е Уцю стоял к Цзянь Вэйханю спиной и даже не заметил, что взгляд мужчины в отблесках пламени стал пугающе опасным.
Юноша начал срывать виноградины одну за другой, чтобы промыть их, а затем принялся искать зубочистки. Перевернув всё вверх дном, он вспомнил, что на этой кухне их попросту нет, и в отчаянии решил использовать вместо них палочки для еды.
Только на этом этапе Цзянь Вэйхань понял, что именно задумал Е Уцю. Е Уцю делал засахаренные фрукты впервые, поэтому невольно суетился. То виноградина, насаженная на палочку, срывалась и падала в котелок, откуда её было никак не достать, то липкий сахарный сироп разлетался по всей кухне.
К тому моменту, когда он закончил покрывать виноград глазурью, кухонный стол превратился в полный хаос. Юноша поднял голову, взглянул на учиненный беспорядок и чуть не задохнулся от досады. Он стоял у плиты, опустив голову, и нервно теребил пальцами подвеску, висевшую на поясе.
Цзянь Вэйхань поднял глаза и, заметив этот виноватый вид провинившегося ребенка, почувствовал, как сердце его дрогнуло. Его суровые и острые черты лица заметно смягчились.
— Ничего страшного, я приберусь.
— Прости.
Несмотря на то, что Цзянь Вэйхань не винил его, Е Уцю все равно чувствовал неловкость и искренне извинился. Мужчина в черном поднялся — от него все еще исходил жар печного пламени, и, приближаясь, он казался живым воплощением огня.
— Разве нам нужно извиняться друг перед другом? — Цзянь Вэйхань не стал объясняться, а лишь ответил вопросом на вопрос. В его темных зрачках читалось недоумение, но не было ни тени недовольства. Казалось, что бы ни сделал Е Уцю, он готов был это стерпеть.
— Нет... не нужно.
Е Уцю, похоже, был сбит с толку таким ответом и, немного помявшись, ответил вполголоса. Его пальцы были перепачканы в растаявшем сахаре и стали липкими, из-за чего он непроизвольно начал тереть их друг о друга.
— Иди помой руки.
Цзянь Вэйхань заметил это маленькое движение, и слова, которые он хотел произнести, тут же вылетели у него из головы.
— Хорошо.
Е Уцю послушно развернулся и опустил пальцы в холодную воду. Внезапный холод мгновенно прогнал туман из его головы, и глаза, еще секунду назад полные вины, вновь обрели ясность.
Вина...
Юноша по-прежнему чувствовал вину перед Цзянь Вэйханем, ему всё казалось, что он предал его. Но ведь до этого он просто играл в игру. А когда играешь, моральные принципы отходят на второй план, поэтому сейчас, когда всё стало реальностью, его душа была похожа на разбитую палитру, полную хаоса.
Е Уцю стоял спиной к Цзянь Вэйханю, медленно и тщательно отмывая руки. Когда он обернулся, мужчина в черном уже успел протереть плиту влажной тряпкой дочиста. Даже белый фарфоровый поднос, запачканный сиропом, блестел, словно новый.Наверное, готово.
Молодой человек невозмутимо глубоко вздохнул, после чего взял засахаренный виноград.
Он поднял руку, но в тот самый момент, когда протянул её, вдруг подумал, что что-то не так.
Цзянь Вэйхань крепко перехватил его поднятое запястье, потянул за собой к собственным губам, а затем приоткрыл рот и взял в него эту виноградинку.
Е Уцю попытался выдернуть руки, но силы его были не равны силе Цзянь Вэйханя, поэтому ему оставалось лишь позволить собеседнику сгрызть виноград и только тогда высвободить руки.
На кончиках пальцев, казалось, всё ещё сохранялось ощущение влаги — чуть тёплой, но оттого щеки Е Уцю запылали ещё сильнее.
— Кхм… Как тебе?
Молодой человек делал вид, будто ни капли не волнуется, и хотя задавал вопрос, всё время упрямо смотрел в пол.
— Отлично.
Эти два слова Цзянь Вэйхань произнёс так, будто они сначала несколько раз перекатились на самом кончике языка, и даже его холодный голос наполнился едва уловимым намёком на двусмысленность.
— Вот и хорошо.
Психологически подготовившись, Е Уцю поднял голову и через силу изобразил улыбку.
Испытывая глубокое чувство вины, он с мягкой улыбкой произнёс:
— Это я для тебя приготовил.
Когда молодой человек улыбался, у самого уголка его глаза слегка покалывала крошечная ярко-красная родинка, притягивая к себе взгляды окружающих.
— Для меня?
Цзянь Вэйхань сперва опешил, но затем уголки его губ чуть приподнялись.
Раньше, когда Е Уцю преследовал его, он дарил ему немало вещей: цветы, драгоценности, выпечку — чего только не было.
И после того, как они сошлись, подарков тоже хватало, вот только в последнее время их стало гораздо меньше.
Но сегодня молодой человек даже сам встал к плите — если это, конечно, можно назвать стряпней.
Черноволосый мужчина с резкими, суровыми чертами лица поднял взгляд, и в его глазах плескалась едва заметная улыбка.
— Пусть это немного дешево, но… — Е Уцю нахмурился, пытаясь что-то объяснить.
Однако, не дав ему договорить, Цзянь Вэйхань прервал его, резко заключив в объятия.
— Ни капли не дешево.
Чистый аромат мыльного дерева, исходивший от одежды мужчины, стоило ему согреться от пламени очага, тут же превратился в успокаивающий и чарующий запах.
Е Уцю, прижатый к груди Цзянь Вэйханя, со вдохом и выдохом вбирал в себя этот запах, чувствуя себя так, словно его накрепко укутали.
Хотя в данный момент дело обстояло именно так.
Цзянь Вэйхань опустил голову, уткнувшись лицом в изгиб шеи молодого человека. Ему очень нравилось так поступать — в каждом вдохе ощущался родной запах юноши.
В этот самый миг объятий сердце Е Уцю растаяло.
Он поднял руки и легко опустил их на широкую спину мужчины, из-за этого движения его подбородок чуть приподнялся.
Вдруг Е Уцю замер, а его зрачки сузились.
Во внутренней части кухни было два окна, и сейчас он стоял лицом к одному из них — широко распахнутому. Цветы, травы и деревья во дворе обрамлялись оконной рамой, превращаясь в живописную картину, богатую красками.
Но возле тех кустов гортензии сейчас кто-то стоял.
Черноволосый, белокожий, с манящими глазами — при высоком росте и длинных ногах он выглядел стоящим там донельзя обиженным.
Лю Чжаошуан!
Е Уцю всем телом напрягся, совершенно не понимая, зачем тот притащился сюда, да ещё и увидел эту сцену!
Сейчас он находился в объятиях Цзянь Вэйханя, и любое изменение в его теле мужчина мог заметить без труда.
— А-Цю?
— М-м.
Боясь, что Цзянь Вэйхань обернётся, Е Уцю торопливо опустил руки, лежавшие на его спине, ниже, обхватив крепкую, сильную талию.
Молодой человек обеими руками обнял Цзянь Вэйханя за талию и, подражая ему, тоже уткнулся лицом в его плечо.
— Всё в порядке.
Голос Е Уцю звучал приглушенно, обнимал он крепко-крепко, словно не желая отпускать и цепляясь за это дарующее безопасность объятие.
Широкая ладонь Цзянь Вэйханя скользнула вниз по хрупкой спине юноши, а голос слегка охрип:
— Раз всё в порядке, то хорошо.
Неподалёку Лю Чжаошуан, видевший всё от начала до конца, до боли стиснул зубы.
Сохраняя на лице маску обиды, он с силой вцепился рукой, опущенной вдоль тела, в пышно цветущие кусты гортензии.
Один ушёл, другой пришёл
Объятия закончились, Е Уцю разжал руки, а в груди, казалось, всё ещё таилось чужое тепло и запах.
Молодой человек бросил косой взгляд на пустой двор и только тогда облегчённо выдохнул.
— Ешь давай, а то скоро растает.
Опасаясь, как бы Цзянь Вэйхань не заподозрил неладное, Е Уцю разомкнул объятия и поспешил сменить тему.
— Угу.
Цзянь Вэйхань, похоже, не заметил ни малейшей странности, сосредоточив всё своё внимание на тарелке с засахаренными фруктами.
Прозрачная хрустящая сахарная корочка покрывала сочные фиолетово-синие виноградины. При первом же укусе раздавался звонкий хруст сахарной глазури, за которым во рту взрывался кисло-сладкий сок.
Хоть угощение и предназначалось для Цзянь Вэйханя, эта тарелка с засахаренным виноградом почти целиком угодила в желудок Е Уцю. Виноград оказался не таким кислым, как боярышник, к тому же его было удобно есть по штуке на раз. Не прошло и четверти часа, как тарелка опустела.
Заметив это, вытиравший руки Цзянь Вэйхань напомнил:
— Осторожнее с зубами.
— У меня отличные зубы.
http://bllate.org/book/30609/3731940
Готово:
