Трое культиваторов-мужчин, увидев реакцию Лань Тяньэр, тоже на миг опешили. Они переглянулись — и вдруг почувствовали, как их безграничное обожание к ней, то самое, что заставляло трепетать от каждого её взгляда, терять покой при малейшем намёке на недовольство и подчиняться каждому её желанию, начало меркнуть.
По мере того как страстная, ослепляющая любовь, затмевавшая разум, постепенно отступала, их рассудок возвращался. Все трое одновременно потемнели лицом.
Ведь они были признанными избранниками судьбы на континенте Цянь Юэ — их воля, мастерство и талант стояли на недосягаемой высоте. Как же так получилось, что они вдруг влюбились в женщину, чьи дарования заурядны, проницательность обыденна, удача ничем не примечательна, родословная ничтожна, а даже её единственное достоинство — красота — вовсе не относится к числу выдающихся?
Неожиданно им вспомнилась одна историческая хроника, поразительно напоминающая их нынешнюю ситуацию: обыкновенная девушка, лишённая всяких особых качеств, привлекла внимание одного за другим избранников судьбы. В итоге те добровольно согласились разделить одну жену и вместе преодолели грозовое испытание, достигнув бессмертия. Эту историю передавали из уст в уста как прекрасную легенду…
Чушь собачья! Кто на континенте Цянь Юэ не смеялся над этими «избранниками судьбы», считая их посмешищем?
Будучи истинными избранниками, разве они не могли выбрать любую женщину-культиватора? Им стоило лишь пожелать — и рядом оказалась бы талантливая наследница, достойная стать их равной. Зачем же связывать себя с женщиной, которая явно им не пара, да ещё и делить её с другими?
Когда-то, читая эту историю, они лишь снисходительно усмехались. Кто бы мог подумать, что сами неведомо для себя станут частью подобной глупой сказки…
Да, события, связанные с Избранницами Небесного Пути и теми, кого они «привлекали», не были стёрты из летописей континента Цянь Юэ. Наоборот, всё было чётко зафиксировано, и ни один эпизод не остался забыт.
Небесный Путь вовсе не боялся, что кто-то заметит странности в этих записях. Ведь, хоть он и не мог вмешиваться напрямую, мягко направлять мысли и чувства смертных — это было в его власти.
Лань Тяньэр, заметив, что трое мужчин вдруг замолчали и смотрят на неё странным, настораживающим взглядом, почувствовала, как тревога в её сердце усилилась. С трудом подавив панику, она вымученно улыбнулась:
— Что с вами? Почему вы молчите?
Трое мужчин смотрели на неё загадочно и проницательно… Действительно, вмешательство Рун Хуа дало мгновенный эффект. Однако эти трое были избранниками континента Цянь Юэ — не просто лучшими среди сверстников, но и далеко оставившими позади многих старших культиваторов.
Их воля была несгибаемой, а дух — непоколебимым, чего не сравнить с обычными людьми. Даже небольшое ослабление влияния Лань Тяньэр позволило им вспомнить все те тревожные детали, которые раньше ускользали от их внимания, когда их разум был окутан пылкой страстью.
Хотя влияние и ослабло, оно не исчезло полностью. Да и любовь к Лань Тяньэр, хоть и подогреваемая вмешательством Небесного Пути и связью удач, всё же оставалась настоящей. Поэтому, несмотря на внезапный поток подозрений и размышлений, сердца их всё равно смягчились, когда Лань Тяньэр взглянула на них с жалобной просьбой в глазах.
Увидев на лицах троих мужчин привычные нежные выражения, Лань Тяньэр немного успокоилась и глубоко спрятала свою тревогу, почти забыв о ней.
Она обернулась и с досадой посмотрела в сторону места прозрения мечевого намерения ветра, всё ещё думая о Рун Цзине, но понимала, что сейчас не время высказывать свои мысли вслух.
Поэтому она с горечью сказала:
— Это же место прозрения мечевого намерения ветра! Вы же все — мечники, оно невероятно полезно для вас. Неужели вы просто так откажетесь от него?
Она говорила так, будто заботилась исключительно об их интересах. Но, возможно, именно потому, что трое мужчин уже вышли из состояния безумной влюблённости и обрели ясность разума, хотя и по-прежнему любили её, они вдруг почувствовали, что слова Лань Тяньэр звучат… неискренне.
Переглянувшись, один из мужчин шагнул вперёд и мягко погладил её по голове:
— Только что я заглянул туда. В том месте прозрения ещё никто не бывал — сила Небесного Пути там нетронута.
— Даже если эти двое, оба на стадии великого умножения, и воспользовались ею, они вдвоём не могли исчерпать всю силу Небесного Пути. Мы вернёмся сюда чуть позже — как только они уйдут, войдём сами.
Другой мужчина кивнул:
— Да, Тяньэр, сейчас нам лучше поискать другие возможности.
Лань Тяньэр ещё несколько раз с тоской посмотрела в сторону места прозрения, но в конце концов неохотно согласилась:
— Ладно уж.
…
Когда Рун Цзин узнал, что натворила Рун Хуа, он лёгким движением постучал длинными пальцами по её голове:
— Ты, право, безрассудна. Сама запретила мне вмешиваться, а сама тайком влезла.
— Ты так переживаешь, что Небесный Путь может нацелиться на меня, но совсем не думаешь о себе!
Рун Хуа потёрла ушибленное место:
— Это не одно и то же. Я владею искусством предсказания и искусством созерцания ци, а ты — нет.
— Даже если Небесный Путь и обратит на меня внимание, он сможет действовать только через Лань Тяньэр. А с её нынешним уровнем формирования дитя первоэлемента ей остаётся полагаться лишь на свою странную удачу. Но раз я владею искусством созерцания ци, мне нечего её бояться… К тому времени, когда она станет достаточно сильной, чтобы угрожать мне, я уже давно вознесусь!
— А главное, у меня есть А-линь.
Рун Цзин с укоризной ткнул её в лоб:
— Столько всего наговорила, а на самом деле вот о чём хотела сказать.
Рун Хуа невинно улыбнулась ему.
Рун Цзин покачал головой:
— Ладно, хватит тратить время на этих незначительных людей. Пора входить в место прозрения.
…
Прошло три года.
Рун Цзин первым открыл глаза, за ним — Рун Хуа.
Три года назад, вскоре после входа в место прозрения, они оба погрузились в состояние озарения.
Так продолжалось три года.
И именно они сами прервали это состояние, потому что мечевое намерение ветра больше не давало им пользы.
— Пойдём, — тепло и нежно улыбнулся Рун Цзин Рун Хуа.
— Хорошо, — кивнула она.
Рун Хуа погладила Туту, который вёл себя странно:
— Ты всё ещё не пришёл к выводу?
Ещё три года назад она заметила, что Туту стал молчаливым после рассказа о континенте Лань Тяньэр. Тогда она спросила, но тот лишь покачал головой. И вот уже три года его состояние не изменилось, поэтому Рун Хуа решила спросить снова.
Туту, наконец собравшись с мыслями, колеблясь, произнёс:
— …Разве не говорил ли Часовой Времени, что в одной из эпох Избранница Небесного Пути чуть не поглотила сам Небесный Путь?
Рун Хуа, уловив намёк, сразу поняла, к чему клонит Туту:
— Ты хочешь сказать, что та Избранница — твоя бывшая хозяйка, та самая Юнь Юнь?
— И ты, наверное, хочешь добавить, что она не просто «чуть не поглотила», а действительно одержала победу?
Туту не удивился её догадке и кивнул:
— Моя хозяйка на самом деле не была душой с континента Цянь Юэ. Её душа родом с той планеты, где давно исчезли культиваторы и которую называют закрытыми покоями.
Среди бесчисленных низших миров, единственного Верховного Мира и единственного Божественного Мира существуют лишь «континенты».
Лишь одно место во всём сущем заслуживает названия «планета» — да ещё и считается закрытыми покоями для культиваторов.
— Ты имеешь в виду Источную Звезду? — приподняла бровь Рун Хуа.
Рун Цзин тоже обратил внимание на их разговор.
— Да, — кивнул Туту. — На самом деле, я, как и Юнь Юнь, тоже с Источной Звезды.
— Когда мы впервые попали на тот континент, Небесный Путь сразу же нас заметил. Души с Источной Звезды невероятно чисты, а кроме того, благодаря своему происхождению, обладают врождённой великой удачей.
— Поэтому Небесный Путь выбрал Юнь Юнь своей Избранницей. Он позарился на её душу и удачу и хотел полностью поглотить их.
— Каждой Избраннице Небесный Путь сажает в тело семя, чтобы впоследствии без труда забрать всё, что принадлежит ей.
— Как только это семя появилось в теле Юнь Юнь, её и без того неплохие таланты и способности стали заурядными, а её выдающаяся проницательность в одно мгновение превратилась в посредственность.
— Юнь Юнь не была душой, рождённой на континенте Цянь Юэ, поэтому в её душе отсутствовало клеймо Небесного Пути, которое с рождения несут все местные культиваторы.
— Благодаря этому внушение Небесного Пути на неё не действовало, и она быстро заподозрила неладное.
— С одной стороны, она спокойно позволяла Небесному Пути сводить её с одним избранником за другим и справлялась с их внезапно вспыхнувшей, непонятной любовью. С другой — тайно искала способ избавиться от семени Небесного Пути…
— В итоге она нашла решение, но ценой стала жизнь её возлюбленного. Юнь Юнь поседела за одну ночь, а затем отняла у того Небесного Пути треть его удач, накопленных за миллионы лет. С помощью этой колоссальной удачи и созданной ею техники
— она насильно собрала рассеянную душу того, кто уже исчез навсегда…
Выражение Туту стало мрачным. Рун Хуа и Рун Цзин и без слов поняли, чем всё закончилось.
Насильственное восстановление души, уже рассеянной по мирам, — это прямое ослушание Небес. А учитывая, что Небесный Путь, лишённый трети своей удачи и полный злобы, всё это время поджидал в засаде, та поистине гениальная женщина, скорее всего, уже…
Оставалось лишь надеяться, что человек, ради которого она пошла на всё, всё ещё жив.
Мягкая и тёплая ладонь легла на голову Туту. Он поднял глаза и увидел сочувствующий взгляд Рун Хуа. Тогда он попытался улыбнуться:
— На самом деле… Юнь Юнь и он не погибли.
Он понял, что Рун Хуа, наверное, думает, будто он скорбит из-за их смерти, и поспешил пояснить.
–264. Местонахождение
— Правда, хотя они и не умерли, но пропали без вести, — с грустью добавил Туту.
— В тот день Юнь Юнь уже почти справилась со всеми последствиями насильственного восстановления души, и сам Небесный Путь был на грани поражения.
— Но вдруг за только что восстановленной душой её возлюбленного появился пёстрый вихрь и засосал её внутрь. Юнь Юнь бросила меня и бросилась следом.
Вспоминая тот момент, Туту вдруг осознал: пёстрый вихрь был точь-в-точь как световой занавес, который Часовой Времени создал, чтобы остановить Рун Хуа!
В голосе Туту прозвучала обида от того, что его бросили.
До этого момента Рун Цзин молча слушал, но теперь вмешался, и его взгляд стал острым, как клинок:
— Получается, связь между тобой и твоей прежней хозяйкой всё ещё не разорвана?
Любой культиватор знает: если у артефакта сохраняется связь с прежним хозяином, то, даже признав нового, он без колебаний предаст его, как только прежний вернётся.
Туту опешил, но быстро замотал головой:
— Нет! Связь между мной и Юнь Юнь исчезла спустя тысячу лет после её исчезновения.
— Да и если бы связь осталась, Владыка Цзюнь Линь никогда бы не позволил мне оставаться рядом с Рун Хуа.
Выражение Рун Цзина смягчилось.
…
В Бессмертном Поместье Юнькань Туту прищурился, глядя на Часовой Времени:
— Это ведь ты унёс Юнь Юнь и душу того мужчины, верно?
Он сделал паузу, предвидя возможное отрицание со стороны духа артефакта:
— Не пытайся отрицать. Колебания ци того пёстрого вихря и светового занавеса, который ты создал, чтобы остановить Рун Хуа, абсолютно идентичны.
— Говори! Куда ты их дел?!
Туту вспомнил, насколько знакомым показался ему тот световой занавес — теперь всё стало ясно.
Позже он попросил Рун Хуа разрешить поговорить с духом Часового Времени.
— Цц! — Часовой Времени, дух которого Туту называл «Юнь Юнь», конечно, помнил ту девчонку.
Именно она тогда пробудила его, вторгшись в место его сна. Жаль, что, несмотря на прохождение очищения временем и пространством, она не обладала силой времени и пространства, а значит, не подходила под условия признания хозяином.
Но раз уж он проснулся, Часовому Времени вскоре пришлось покинуть своё убежище в поисках того, кто соответствует его требованиям.
Ведь если уже появился тот, кто прошёл очищение временем и пространством, то насколько же далеко может быть культиватор, обладающий силой времени и пространства и достойный стать его хозяином?
С этой надеждой Часовой Времени путешествовал по разным мирам, надеясь найти того, кто сможет признать его своим.
http://bllate.org/book/3060/337944
Готово:
