Вэнь Цзюэ слегка нахмурился, уже собираясь что-то сказать, но тут Рун Хуа мягко произнесла:
— Если бы ты тогда прямо попросил, ученица не стала бы додумывать лишнего. В конце концов, разве у наставника, берущего ученика, не может быть цели? Передача наследия и учения — разве это не цель?
Именно поэтому ты тянул до самого последнего, заставив Старейшину самому прийти просить Сок Синьси из Источника Мечты. Учитель, ты просто слишком много себе вообразил.
Вэнь Цзюэ не рассердился, услышав, как ученица его поучает, лишь покачал головой:
— Ты, ты… Неужели вина в том, что Учитель дорожит тобой как ученицей?
Рун Хуа улыбнулась так, что её глаза превратились в лунные серпы:
— Ученица лишь хотела объяснить Учителю: у неё нет таких тонких чувств и лишних мыслей. Если Учителю понадобится что-то из того, что есть у ученицы, пусть прямо скажет — ученица с радостью всё преподнесёт.
Вэнь Цзюэ снова покачал головой:
— Так нельзя говорить безрассудно. Ведь у тебя, девочка, столько сокровищ, что глаза разбегаются. Особенно твой Хаотический Мир и то, что в нём хранится: Сок Синьси из Источника Мечты, коллекция, оставленная А-линем… Даже Божественный Владыка позавидует. И Учитель, конечно, не исключение.
— Как только ты это сказала, не боишься, что Учитель сейчас же попросит у тебя это? Что тогда — дашь или не дашь?
— Учитель совсем не похож на того, кто станет отбирать силой, — Рун Хуа прикусила губу и слегка улыбнулась. — Если бы Учитель захотел, он бы сразу забрал при первой встрече, а не стал бы говорить со мной об этом. И не надо ссылаться на А-линья.
— Ты ведь прекрасно знаешь, в каком состоянии тогда был А-линь. С его неполной Изначальной Сущностью он не смог бы остановить Учителя.
Вэнь Цзюэ лишь улыбнулся, но ничего не ответил. Как он мог украсть у неё что-то?
Рун Хуа помолчала, затем спросила:
— А кто такой тот рыжеволосый Старейшина? Какая у него связь с Учителем? Он, похоже, очень не любит Учителя.
И это было не просто «не любит» — по взгляду Старейшины Рун Хуа была уверена: если бы можно было, он немедленно бросился бы рвать Учителя в клочья.
Услышав это, Вэнь Цзюэ слегка замер:
— Это отец Сяо Мэна. Ах да, Сяо Мэн — моя возлюбленная.
Рун Хуа всё поняла. Неудивительно, что рыжеволосый Старейшина так смотрел на Учителя. Будь у неё дочь, которая из-за любви к мужчине довела себя до раскола души и повреждения Сущности, она тоже захотела бы разорвать этого мужчину на части.
…
Через полмесяца в школе Цзиньсинь распространилась весть: прямой ученик Рун Цзин преодолел Испытание Восхождения, одним ударом меча рассеяв тучи испытания.
Услышав эту новость, все ученики Цинъюньского клана по-другому взглянули на Рун Хуа. Теперь они уже не сомневались в её славе гения и единодушно решили: Рун Хуа наверняка скрывала истинный уровень культивации и всё это время играла роль простачка.
А в это время Жуань Линь с Тянь Юнем уже покинули Цинъюньский клан и отправились в путешествие по случаю свадьбы.
В Хаотическом Мире Рун Хуа сидела, скрестив ноги, рядом с источником Сока Синьси из Источника Мечты. Глаза её были закрыты, а на висках выступали капли пота.
Внутри её даньтяня фиолетово-золотой сгусток, испускающий искры молний, медленно приближался к пламени, похожему на алый лотос.
Это были Изначальные Сущности фиолетово-золотого грома и Красного Лотоса Кармы.
Рун Хуа пыталась их объединить.
Как и прежде, как только Изначальные Сущности фиолетово-золотого грома и Красного Лотоса Кармы соприкасались и начинали сливаться, процесс застопоривался.
На границе их соприкосновения раздавалось шипение и треск. Рун Хуа поспешно отстранила их друг от друга, но внутри даньтяня всё равно произошёл небольшой взрыв.
Рун Хуа выплюнула кровь. Если бы не особая техника культивации, защищающая её даньтянь в такие моменты, она бы уже лишилась его и потеряла всю силу.
Туту, не отрывая красных глаз от Рун Хуа, увидев, как та открыла глаза, не выдержала:
— Жунжун, неужели нельзя сначала извлечь Изначальные Сущности фиолетово-золотого грома и Красного Лотоса Кармы, а потом уже пытаться их объединить?
Каждый раз видеть, как Жунжун страдает, было невыносимо для сердца Туту.
Рун Хуа, бледная, погладила Туту по голове и слабо улыбнулась:
— Нельзя, Туту. Изначальная Сущность фиолетово-золотого грома уже слилась со мной, а Красный Лотос Кармы — моё сопутствующее пламя. Они связаны не только с моей душой, но и с моим даньтянем.
— Если я извлеку их из даньтяня, это разорвёт часть нашей связи. От этого пострадаем не только я, но и они сами.
Ушки Туту обвисли от уныния:
— Тогда… может, сначала объединить сам фиолетово-золотой гром и Красный Лотос Кармы, а потом уже пробовать соединить их Изначальные Сущности?
Изначальные Сущности нельзя выносить, но сам гром и пламя — можно. Тогда, если быть осторожной, Жунжун не пострадает.
Рун Хуа на мгновение замерла, затем обняла Туту и поцеловала в лоб. От этого Туту вся покраснела.
Рун Хуа улыбнулась, и её глаза снова изогнулись, как лунные серпы:
— Спасибо тебе, Туту. Без тебя я бы ещё долго блуждала по ложному пути.
Цзюнь Линь тогда лишь сказал, что нужно объединить Красный Лотос Кармы и фиолетово-золотой гром, но не уточнил, что именно их Изначальные Сущности.
Объединить само пламя и гром гораздо проще, чем их Изначальные Сущности… наверное.
К тому же, если гром и пламя объединятся, их Изначальные Сущности, возможно, тоже станут легче соединить…
Туту опустила глаза:
— Не… не за что. Я рада, что смогла помочь Жунжун.
Рун Хуа погладила Туту по головке:
— И я рада, что Туту мне помогла.
С этими словами она протянула левую руку с фиолетово-золотым громом, а правую — с Красным Лотосом Кармы и начала медленно сводить их вместе.
Туту, склонив голову, наблюдала за ней, её красные глаза сверкали, а трёхлопастный ротик растянулся в улыбке.
Бум! Бум! Бум!
Очевидно, успех не давался легко. Рун Хуа терпела неудачу за неудачей, но, будучи хозяйкой Хаотического Мира и обладая абсолютным контролем над ним, каждый раз в момент взрыва направляла силу пространства Хаоса, чтобы погасить последствия.
…
Двадцать лет спустя.
В укромной пещере Жуань Линь осторожно поддерживала Тянь Юня, чей лик был мертвенно-бледен, а дыхание — крайне слабым.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила она, усаживая его у стены.
Тянь Юнь открыл глаза и слабо улыбнулся:
— Не волнуйся, со мной всё в порядке.
Глаза Жуань Линь наполнились слезами. Она крепко сжала губы. Как можно говорить «всё в порядке», когда он так слаб?
Её рука коснулась его щеки, и голос дрогнул от боли:
— Это всё моя вина… Я подвела тебя.
Тянь Юнь с трудом поднял руку и сжал её ладонь:
— Правда, со мной всё хорошо. Не вини себя.
Жуань Линь сжала его руку и покачала головой, голос её прервался от слёз:
— Если бы я не поддалась любопытству и не влезла не в своё дело, не узнала того, чего знать не следовало, нас бы не преследовали. Аньнуань и Рун Хуа не раз предупреждали меня: не лезь, где не надо, а то беды не миновать. Но я думала, что всё под контролем… А теперь вот…
Она прикрыла рот другой рукой, и крупные слёзы одна за другой покатились по её щекам.
Если бы она не уступила любопытству и не ошиблась в оценке, Тянь Юнь не пришлось бы защищать её ценой тяжелейших ран, и их бы не преследовали без передышки, не давая ему даже времени на исцеление.
Тянь Юнь мельком взглянул на неё, притянул к себе и прижал её лицо к груди. Жуань Линь, опасаясь причинить ему боль, послушно прижалась, но почти весь вес держала на себе, не нагружая его:
— Не бойся, с нами всё будет в порядке.
Он не сказал ей, что именно он направил её любопытство, что именно он мягко подтолкнул её к тому, чтобы она увидела запретное. Ведь она ему полностью доверяла и не почувствовала подвоха, из-за чего и попала в ловушку, за что их теперь преследовал практик Великого Умножения со своими людьми.
Жуань Линь кивнула, всхлипывая:
— Да, с нами обязательно всё будет хорошо.
Она выпрямилась, достала нефритовую колбу и высыпала в рот Тянь Юню целебную пилюлю:
— Пока они не нагнали нас, поскорее исцелись.
Тянь Юнь открыл рот, но не успел ничего сказать, как действие пилюли мгновенно проявилось. Его мертвенно-бледное лицо тут же стало румяным.
От тяжелейших ран, которые могли стоить жизни, он за мгновение пришёл в полный порядок — ни следа увечий, ци восстановилось полностью.
Тянь Юнь замолчал.
Жуань Линь моргнула, удивлённая скоростью исцеления. Её вина ещё не прошла, но теперь к ней примешалась радость.
От этого бурлящего коктейля эмоций она… икнула.
Внезапная тишина. Жуань Линь прикрыла рот ладонью, щёки её залились румянцем. Как бы ни была она бесстрашна, перед возлюбленным опозориться — всё равно неловко.
Тянь Юнь опустил ресницы, скрывая мелькнувшую в глазах улыбку:
— Эту пилюлю тебе дала сестра-ученица Рун?
Жуань Линь кивнула, и в её глазах мелькнула благодарность:
— Да. Это целебная пилюля девятого ранга высшего качества. Даже культиватору стадии Великого Умножения она мгновенно восстановит большую часть сил и исцелит раны. А уж нам, находящимся лишь на стадии преображения духа, тем более. К тому же Рун Хуа добавила в неё Сок Синьси из Источника Мечты.
— Аньнуань тоже получила. Рун Хуа дала нам по пять штук на случай крайней нужды.
Про Сок Синьси из Источника Мечты говорить не стоило — его неповторимый аромат сохранялся даже после изготовления пилюли.
В глазах Тянь Юня мелькнуло раздражение. Он рассчитывал воспользоваться своей раной, чтобы усилить впечатление на Жуань Линь, но Рун Хуа своей «божественной пилюлей» мгновенно вернула его в полную боевую форму. Теперь большая часть его планов рухнула, и придётся всё перестраивать.
Жуань Линь вдруг заговорила очень серьёзно:
— Юнь-гэ, я больше никогда не буду любопытствовать о чужих делах.
Она всегда верила в свою интуицию — та никогда не подводила её в опасных ситуациях. Жуань Линь и представить не могла, что однажды интуиция может обмануть.
Но теперь она узнала: увидев то, чего видеть не следовало, она чуть не потеряла любимого человека.
Она понимала: раны Тянь Юня были настолько тяжёлыми, что без пилюли Рун Хуа даже лучшая целебная пилюля восьмого ранга высшего качества от Старейшины Юэ не спасла бы его от последствий. Ведь чтобы защитить её от ярости практика Великого Умножения, Тянь Юнь заплатил огромную цену — он был на волосок от смерти.
Жуань Линь винила себя за то, что слишком доверилась своей интуиции и чуть не погубила Тянь Юня. Она и не подозревала, что в тот момент, хоть и почувствовала тревогу, именно Тянь Юнь своими словами мягко направил её, и она решилась подглядеть.
Услышав её слова, глядя на её виноватое, грустное лицо, сердце Тянь Юня растаяло. Только что составленный им план рассыпался в прах.
Он вздохнул про себя: «Ладно, пусть будет так. Видимо, Жуаньжань уже получила урок».
Он притянул её к себе и погладил по шелковистым волосам, взгляд его стал нежным и заботливым:
— Это я виноват. Я недостаточно силён, чтобы позволить тебе беззаботно проявлять любопытство ко всему на свете.
Тянь Юнь понял: он пошёл неверным путём. Раз Жуань Линь любопытна, его задача — стать настолько сильным, чтобы она могла без страха исследовать всё, что захочет. Чтобы, как бы ни велика была беда, он мог легко её разрешить.
А не вот это — под предлогом любви подавлять её природу.
Услышав его слова, глаза Жуань Линь тут же наполнились слезами:
— Да нет же! Это я виновата! Это я подвела тебя!
http://bllate.org/book/3060/337898
Готово:
