Что до того, что Жуань Линь — его племянница по духовному наследию… У него таких племянников — не счесть, неужели он должен заботиться о каждой? Да и практикующие от природы холодны и отстранённы.
Жуань Линь робко подняла руку:
— Э-э… Убивать Бай Яньлю вам, шу Ша, не стоит и утруждаться.
Увидев, как Мо Ша вопросительно приподнял бровь, она натянуто улыбнулась:
— Мы… то есть я и Рун Хуа… хотим разобраться с ней сами.
Мо Ша перевёл взгляд на Рун Хуа:
— Самостоятельно? Вы ведь хотите не просто смерти Бай Яньлю?
Ведь если бы вам действительно требовалась лишь её гибель, Бай Яньлю давно бы обратилась в прах. Как же она дожила до нынешних дней? Более того — достигла стадии преображения духа и вот-вот станет главой Долины Алхимии.
Жуань Линь кивнула с полной откровенностью:
— Самое мучительное в жизни — не то, чего никогда не имел, а то, что получил и вновь потерял, причём не успев насладиться добытым…
Бай Яньлю больше всего хочет стоять на вершине, чтобы её уважали и прославляли повсюду. Пусть она добьётся всего этого — а потом лишится. Пусть взойдёт на пик славы и будет сброшена в прах. А учитывая её характер, она никогда не покончит с собой. Тогда-то она и почувствует, что жизнь хуже смерти.
Говоря это, Жуань Линь улыбалась, и от её улыбки другим ученикам Цинъюньского клана стало не по себе — будто ледяной ветерок пробежал по спине.
Разумеется, Мо Ша не испугался такой мелочи. Он с сомнением посмотрел на Жуань Линь:
— Ты уверена, что тогда сможешь победить Бай Яньлю?
Личико Жуань Линь мгновенно вытянулось:
— …Это же жестоко! Неужели нельзя было промолчать?!
Она обиженно пробурчала:
— …Возможно, я и не справлюсь, но Рун Хуа точно сможет. А если даже Рун Хуа не одолеет её, есть же отец Рун Хуа! Он уж точно не позволит тому, кто обидел его дочь, спокойно разгуливать по континенту Сюаньтянь.
— Да? — Мо Ша произнёс это с иронией. — Тогда как объяснить, что Бай Яньлю до сих пор жива?
Жуань Линь мысленно закатила глаза: «Шу Ша, ты что, глупый?» — но, конечно, вслух этого не сказала:
— Всё потому, что таково требование Рун Хуа. А для такого отца-дочерелюбца, как отец Рун Хуа, желание дочери важнее всего. Поэтому, как бы ни раздражало его присутствие Бай Яньлю, он терпит.
— Понятно… — Мо Ша кивнул. — А ты не думала, что если Бай Яньлю падёт, она может снова подняться? В этом мире ведь всегда полно всяческих удачных обстоятельств.
Что до возможности того, что Бай Яньлю умрёт ещё до того, как вы начнёте мстить, — об этом можно не беспокоиться. Во-первых, такой человек, как Бай Яньлю, редко лезет туда, где может погибнуть, а если и лезет — всегда найдёт способ выкрутиться. Во-вторых, сейчас она уже практикующая на стадии преображения духа, и убить её непросто.
А что до Рун Хуа — единственного, кого она действительно не должна была обижать, — кроме инцидента с Жуань Линь, между ними есть ещё счёт из прошлой жизни.
Хотя, конечно, Рун Хуа не судит нынешнюю жизнь по меркам прошлой… но Бай Яньлю — исключение.
Рун Хуа уверенно улыбнулась:
— Шу Ша, вы думаете, я дам ей шанс подняться вновь?
То, что сожжено Огненным Пламенем, никогда не восстановится. То же касается корня духа, даньтяня и меридианов. А будучи алхимиком и мастером по созданию артефактов, Рун Хуа обладала исключительным контролем над огнём.
К тому же ради уничтожения демонического меча в Лесу Десяти Тысяч Зверей она ни на миг не прекращала тренировать управление Красным Лотосом Кармы и фиолетово-золотым громом. Она даже мечтала объединить эти два вида энергии до достижения стадии Дахэн.
Когда-то Бянь Сюй смог исцелить повреждения, нанесённые Огненным Пламенем, только потому, что тот огонь стал его собственным. И даже тогда ему понадобились редчайшие плоды, которых нет на континенте Сюаньтянь, а в Верховном Мире они считаются бесценными.
Мо Ша взглянул на Рун Хуа:
— Ты очень уверена в себе, но всё же напомню: когда ты перестанешь хотеть видеть Бай Яньлю в мучениях, лучше сразу убей её. Ведь только мёртвые по-настоящему безопасны.
Рун Хуа склонила голову и почтительно поклонилась:
— Благодарю за наставление, шу Ша. Ученица запомнит.
…
Вскоре после возвращения Рун Хуа в Цинъюньский клан к ней неожиданно пришла Жуань Линь, а вместе с ней — уже достигший стадии преображения духа Линь Аньнуань, Нин Чэнь и Тянь Юнь.
Жуань Линь с досадой посмотрела на своих друзей:
— Стадию преображения духа теперь что ли каждый год открывают? И все подряд — прямо у меня под боком… Разве не говорили, что культивация — дело трудное? А у вас рост силы как будто еда и питьё!
Линь Аньнуань самодовольно ухмыльнулась:
— Тянь Юнь-гэ действительно усердно трудился, а я и красавчик Нин Чэнь просто невероятно повезло.
Линь Аньнуань культивировала примерно так же, как и Жуань Линь — не ленилась, но и не выкладывалась. Однако на этот раз ей повезло попасть в тайное измерение и получить наследие. После выхода её уровень превзошёл уровень Жуань Линь, поэтому она не удержалась и решила похвастаться — но без злого умысла, просто ради удовольствия.
(Хотя Нин Чэнь обычно очень усерден, на этот раз его прорыв тоже был делом удачи.)
Жуань Линь закатила глаза и отвернулась от Линь Аньнуань, обратившись к Рун Хуа:
— Ты слышала? Бай Яньлю стала главой Долины Алхимии! И теперь все знают, что она — первая за сто лет, кто достиг стадии преображения духа до столетнего возраста.
(Хотя Линь Аньнуань и Нин Чэнь тоже моложе ста лет, но тогда, в том измерении, призрачный старец дал им технику сокрытия ци. Следуя примеру Рун Хуа, они тоже скрыли свои истинные уровни. Поэтому, кроме близких друзей и наставников, почти никто в Цинъюньском клане не знал об их достижениях.)
Рун Хуа кивнула:
— В Цинъюньский клан уже прислали приглашение на церемонию вступления новой главы Долины Алхимии.
Жуань Линь презрительно фыркнула:
— Кто вообще захочет присутствовать на церемонии этой женщины…
Она помолчала и добавила:
— Старейшина Долины Алхимии умер. Говорят, его убили демонические практики во время поиска редких растений. Но как думаете — не могла ли это быть работа Бай Яньлю?
Рун Хуа спокойно ответила:
— Не «могла», а точно она.
Не стоит забывать, что Рун Хуа тоже владела искусством предсказания. Да и у неё был Цзюнь Линь, а у Цзюнь Линя — Тяньцзи.
Линь Аньнуань нахмурилась:
— Она и правда жестока. Убить своего учителя — такое даже трудно представить. Может, стоит пустить этот слух в народ?
Доказательств не нужно — если достаточно людей начнут верить, это станет правдой. А ведь на самом деле так и есть.
— Не надо, — Жуань Линь махнула рукой. — Она ещё не достигла вершины. Пусть пока спокойно сидит на троне главы Долины Алхимии.
Но даже одного этого — убийства учителя — достаточно, чтобы полностью разрушить репутацию Бай Яньлю и навлечь на неё бесконечные преследования.
Жуань Линь сделала паузу:
— Вы помните Мо Яньшана?
В глазах Линь Аньнуань мелькнуло воспоминание:
— Того несчастного шуши, в которого втрескалась Бай Яньлю?
Она помнила — тот тоже был красавцем. Хотя, конечно, до её Нин Чэня далеко.
Жуань Линь кивнула:
— Говорят, после того как Бай Яньлю заняла пост главы Долины Алхимии, она попросила Дань Цзюэ, старейшину Долины и наставника Мо Яньшана, устроить свадьбу — хотела стать его даосской супругой.
Но Мо Яньшань отказал ей на месте и заявил, что даже если все женщины в мире вымрут, он всё равно не согласится быть с Бай Яньлю.
Линь Аньнуань приподняла бровь:
— Разве Мо Яньшань не всегда холоден, но при этом вежлив с сектантами?
Жуань Линь снова кивнула:
— Да, он вежлив, но только до тех пор, пока не заденут его пределы… Говорят, до того как просить руки, Бай Яньлю ночью пробралась в его комнату, разделась догола и даже дала ему… э-э… возбуждающие пилюли.
Когда Мо Яньшань, находясь под действием лекарства и увидев перед собой обнажённую Бай Яньлю, побледнел от ярости. Говорят, он вышвырнул её прямо на улицу в таком виде. Многие ученики Долины Алхимии это видели — она ужасно опозорилась.
После этого Бай Яньлю и пошла к старейшине Дань Цзюэ с просьбой о браке… Но я думаю, она вовсе не влюбилась — просто захотела отомстить Мо Яньшаню за позор. Как же она могла не ненавидеть его после такого?
Увы, Мо Яньшань тоже не из робких — сразу отказал ей.
Сказав последнее, Жуань Линь не скрыла злорадства.
Линь Аньнуань приподняла бровь:
— Откуда ты всё это знаешь? Я ведь ничего подобного не слышала.
Рун Хуа нахмурилась:
— А что стало с теми учениками Долины Алхимии, кто видел, как Бай Яньлю вышвырнули?
Зная характер Бай Яньлю, она вряд ли позволила бы им остаться в живых.
Услышав это, Жуань Линь на мгновение замолчала:
— …Все мертвы. Не знаю, как ей это удалось, но за короткое время она убила почти сотню лучших учеников Долины Алхимии — и никто даже не заподозрил её.
Но если другие не подозревают, это не значит, что Жуань Линь тоже не догадывается. После того как она чуть не погибла во время звериного прилива, она, как и Рун Хуа, научилась думать о Бай Яньлю в самых чёрных тонах.
Поэтому, услышав слухи о смерти почти ста элитных учеников Долины Алхимии и узнав, что все они видели, как Бай Яньлю вышвырнули, Жуань Линь сразу сделала вывод.
Она сжала губы и сказала Линь Аньнуань:
— Ты спрашивала, откуда я всё это знаю? Недавно я встретила тяжелораненого ученика Долины Алхимии. Он рассказал мне всё это — и тут же умер.
Линь Аньнуань онемела, затем покачала головой:
— Бай Яньлю настолько мстительна и жестока… Даже если бы вы с Рун Хуа не мстили ей, у неё всё равно не было бы хорошего конца. Рано или поздно правда всплывёт.
Жуань Линь усмехнулась:
— Поэтому мы с Рун Хуа просто ускорим момент, когда её преступления станут достоянием общественности. Так мы отомстим за невинных, погибших от её руки, и защитим тех, кто ещё может пострадать.
Линь Аньнуань кивнула:
— Верно, вы избавляете мир от зла.
Жуань Линь хмыкнула:
— Звучит слишком фальшиво. На самом деле мы просто мстим за себя. Кто вообще стал бы следить за этой фальшивкой, если бы не личная ненависть?
Услышав такую откровенность, Линь Аньнуань скривила губы:
— Ты, как всегда, искренна и прямолинейна.
Жуань Линь рассмеялась:
— Именно! Я такой человек. Спасибо за комплимент!
Линь Аньнуань: «…Бесстыжая».
…
На церемонию вступления Бай Яньлю в должность главы Долины Алхимии Цинъюньский клан отправил Предводителя секты Юй Чжи лично. Хотя, конечно, это было сделано не ради самой Бай Яньлю, а из уважения к старейшинам Долины Алхимии.
Как глава одного из десяти величайших кланов континента Сюаньтянь, Юй Чжи редко появлялся на мероприятиях других сект. Однако церемония вступления главы Долины Алхимии всё же заслуживала его присутствия.
Хотя, строго говоря, Бай Яньлю — всего лишь младшая по возрасту и статусу. Её уровень ниже, чем у Юй Чжи, и авторитет ничтожен. Если бы не особые обстоятельства, Юй Чжи вполне мог бы отправить лишь нескольких старейшин.
Когда-то, при вступлении Дань Чэня в должность главы Долины Алхимии, Юй Чжи ещё не был Предводителем секты. Тогдашний Предводитель — его наставник — находился на поздней стадии Трибуляции, а Дань Чэнь, будучи младшим, имел уровень ниже. Да и обстоятельства тогда были иными: старейшины Долины Алхимии не были в затворничестве. Поэтому наставник Юй Чжи тогда отправил лишь нескольких старейшин и сам не присутствовал на церемонии.
http://bllate.org/book/3060/337882
Готово:
