Рун Хуа не ответила. Старейшина Юэ, пребывавший в прекрасном настроении после выпитого вина, ничуть не обиделся и, улыбаясь, вложил ей в ладонь золотистую сеть, одновременно передавая мысленно:
— Эта ловчая сеть «Небесная Паутина» — артефакт девятого ранга высшего качества, точно такой же, как и веер той девушки Жуань. По мощи она ничуть не уступает даже низшему артефакту первого ранга Небесного мира.
— Правда, она не убивает и не ранит, но обладает множеством полезных свойств. Подробнее тебе, племянница Рун, предстоит выяснить самой…
Пока Старейшина Юэ передавал Рун Хуа мысленно, некоторые заметили странность в их поведении и, конечно, догадались, что используется телепатия.
Однако никто — вернее, абсолютно все — и в голову не мог допустить, что Старейшина Юэ как ранее Жуань Линь, так и теперь Рун Хуа передаёт исключительно информацию о ранге и назначении подаренных артефактов.
Ведь после установления связи с артефактом его свойства сами собой возникают в сознании владельца, так что повторное объяснение излишне.
Жуань Линь в тот момент, ошеломлённая поступком Старейшины, просто не подумала об этом.
Рун Хуа же, глядя на лежащую в ладони «Небесную Паутину», сужала зрачки — она тоже не ожидала подобного.
Честно говоря, даже самый искусный мастер-кузнец не способен с первого взгляда определить материал и функции артефакта, попавшего ему в руки.
Но Рун Хуа — не обычный кузнец. У неё есть наследие Цзюнь Линя, включающее искусство созерцания ци и, соответственно, искусство предсказания.
К тому же благодаря огромному различию во временных потоках Хаотического Мира и внешнего мира она получила своего рода преимущество. Хотя в применении искусства предсказания ей ещё далеко до Цзюнь Линя, она уже превосходит Главу и старейшин Тяньцзи.
Поэтому предсказать свойства артефакта — особенно того, что уже находится у неё в руках, — для неё проще простого.
Хотя использовать искусство предсказания для артефакта, который стоит лишь призвать — и все его свойства станут известны, — казалось бы, глупо и нелепо, Рун Хуа всё же последовала внезапному порыву сердца.
И обнаружила: эта «Небесная Паутина» действительно необычайна.
Как и сказал Старейшина Юэ, этот артефакт лишён атакующей силы и предназначен исключительно для захвата и удержания. Любой практик, попавший в эту сеть, мгновенно лишается возможности использовать ци и бежать.
Конечно, подобных артефактов — особенно сетчатых — в мире немало.
Но «Небесная Паутина» способна ловить осколки Небесного Пути!
Осколки Небесного Пути, как понятно из названия, — это фрагменты расколотого Небесного Пути.
Поскольку все живые существа находятся под надзором Небесного Пути, каждое их действие подвергается его оценке и суду. А практики, продвигаясь по пути культивации, помимо поглощения ци стремятся постичь Небесный Путь, чтобы укрепить состояние духа и избежать безумия.
Поэтому, если влить в себя хотя бы один осколок Небесного Пути, в сознании откроются истины Небесного Пути. Глубокое постижение этих истин не только резко повысит состояние духа, но и может мгновенно поднять уровень культивации.
Однако даже на таком низшем плане, как континент Сюаньтянь, увидеть раскол Небесного Пути — событие исключительно редкое. За миллиарды лет подобное может не случиться ни разу.
Что уж говорить о Верховном Мире или Мире Божеств, где Небесный Путь невероятно устойчив.
Конечно, внешняя сила способна разрушить Небесный Путь, но для того чтобы расколоть Небесный Путь даже такого низшего плана, как Сюаньтянь, требуется сила Императора Небес. При этом тот неминуемо понесёт кару Небесного Пути.
Следовательно, Император Небес, разрушивший часть Небесного Пути, получит серьёзные повреждения, а тот, кто разрушит его полностью, навсегда останется изувечен.
Чтобы расколоть Небесный Путь Верховного Мира, требуется сила выдающегося Повелителя Божественного Мира, подобного Цзюнь Линю, — и даже он получит увечья.
А Небесный Путь Мира Божеств, будучи сильнейшим из всех миров, никогда в истории не был разрушен ни одним божеством — ведь даже битвы Повелителей Божественного Мира не способны повредить его структуру.
Однако если на таком низшем плане, как Сюаньтянь, Небесный Путь будет частично разрушен, он навсегда останется неполным. В то же время Небесный Путь Верховного Мира способен к самовосстановлению…
Таким образом, осколки Небесного Пути ещё ценнее, чем Сок Синьси из Источника Мечты — их трудно не только найти, но и поймать.
Обычные артефакты просто не в состоянии удержать осколок Небесного Пути. Даже обладая подходящим артефактом, практик недостаточного уровня всё равно не сумеет его поймать.
Узнав истинное назначение «Небесной Паутины», Рун Хуа мгновенно вспомнила массу информации об осколках Небесного Пути. Но, глядя на лежащую в руке сеть, она почувствовала, будто держит раскалённый уголь.
Если принять этот подарок, ей придётся взять на себя огромную кармическую связь со Старейшиной Юэ, чего она делать не желала.
Другой практик, конечно, не задумываясь, оставил бы артефакт себе — ведь даже если раскол Небесного Пути случается раз в миллиарды лет, «на всякий случай» иметь такой артефакт — естественное желание.
Но для Рун Хуа дело обстояло иначе: она не хотела брать на себя кармическую связь из-за этой сети.
Да, «Небесная Паутина» поистине драгоценна: она не только ловит осколки Небесного Пути, но и способна расти вместе с владельцем.
Проблема в том, что Рун Хуа в этом не нуждается.
В коллекции Цзюнь Линя таких артефактов немало. А Цзюнь Линь и Старейшина Юэ — совершенно разные люди.
От Старейшины Юэ принять подарок — значит взять на себя кармическую связь. Но Цзюнь Линь связан с ней общей жизнью, общим сроком существования и единением душ — между ними давно уже нет разделения на «долг» и «подарок».
Более того, Рун Хуа сама умеет создавать подобные артефакты!
…
Остальные не знали, какие мысли бурлят в голове Рун Хуа. Они видели лишь, как она, получив артефакт из рук Старейшины Юэ, замолчала и задумалась.
Старейшина Юэ нахмурился. Некоторые ученики Цинъюньского клана, завидовавшие Рун Хуа, с злорадством подумали: «О чём задумалась, не видя времени и места? Теперь точно рассердила Старейшину Юэ!»
Но в следующий миг они остолбенели: Старейшина Юэ добродушно спросил Рун Хуа:
— Не нравится тебе этот предмет? Тогда старик даст тебе другой.
Рун Хуа с облегчением вздохнула и вежливо ответила:
— Тогда прошу извинить за беспокойство, дядюшка Юэ.
Старейшина Юэ весело рассмеялся:
— Ничего страшного, ничего страшного… Но скажи, пожалуйста, почему именно тебе не понравился этот артефакт?
Рун Хуа чуть шевельнула губами и передала мысленно Старейшине Юэ истинное назначение «Небесной Паутины».
Честно говоря, хотя веер Жуань Линь и нынешняя «Небесная Паутина» обладают схожей мощью, последняя всё же превосходит первый — ведь она способна расти и, что важнее всего, ловить осколки Небесного Пути.
Именно поэтому Жуань Линь, получив веер, не берёт на себя кармической связи, а Рун Хуа, приняв «Небесную Паутину», была бы вынуждена это сделать.
Старейшина Юэ замер. Его глаза потемнели. Он получил эту сеть случайно, но никогда не устанавливал с ней связь, поэтому не знал её истинных свойств.
То, что он сказал Рун Хуа, — лишь общие характеристики большинства сетчатых артефактов.
Он и представить не мог, что «Небесная Паутина» настолько ценна, не ожидал, что Рун Хуа так быстро раскроет её суть, и уж тем более не думал, что она добровольно вернёт артефакт и честно всё объяснит.
Любой другой на её месте, даже зная о кармической связи, не отдал бы такую вещь.
Не говоря уже о возможности ловить осколки Небесного Пути — сама способность к росту делает артефакт предметом, за который готовы убивать.
Тем более что Старейшина Юэ сам подарил его Рун Хуа…
Но искренность Рун Хуа поставила его в кармическую зависимость от неё.
Передавая мысленно, Рун Хуа слегка прикусила губу, смущённо запинаясь:
— Ученица… просто не любит этот цвет сети.
Она сделала это, чтобы не привлекать лишнего внимания и не создавать Старейшине Юэ неприятностей. Ведь вернуть подарок — значит вызвать подозрения.
Из-за того, что они задержались дольше обычного, да и из-за любопытства толпы, вокруг собралось немало зевак — не только учеников Цинъюньского клана, но и практиков из других сект.
Услышав слова Рун Хуа и глядя на золотистую сеть в её руках, которую Старейшина ещё не забрал, все подумали одно и то же: «Да уж, с отцом-алхимиком девятого ранга и наставницей-практиком стадии Трибуляции ей и правда не нужны сокровища. Раз не нравится цвет — смело возвращает артефакт высшего ранга. Какая своенравная!»
Однако, глядя на лицо Рун Хуа — сияющее, как солнце, и чистое, как луна, — даже её своенравие казалось очаровательным.
Ведь Старейшина Юэ — алхимик восьмого ранга и старейшина Цинъюньского клана, и все знали, что он не станет дарить что-то дешёвое.
Что до Рун Хуа — её имя давно известно: сначала она попала в Рейтинг гениев, затем участвовала в зверином приливе, демоническом приливе и войне между Дао и демонами… Скандалов вокруг неё не утихало.
Так что узнать её в толпе было нетрудно.
Старейшина Юэ колебался. С одной стороны, подаренное — не возвращают. С другой — узнав истинную ценность «Небесной Паутины», он не мог не чувствовать жалости к себе, отдавая такую вещь. А Рун Хуа ещё и сама добровольно вернула артефакт…
Его сердце терзал внутренний конфликт, и это было мучительно.
В конце концов Старейшина Юэ всё же протянул руку и взял обратно «Небесную Паутину».
Забрав артефакт, Старейшина Юэ посмотрел на Рун Хуа, чьи глаза оставались ясными и чистыми. В душе он был доволен, но невольно вздохнул: забирать обратно подарок — всё же неловко.
Однако лучше так, чем отдать и потом затаить обиду на эту юную практикующую.
Старейшина Юэ подумал и, убрав «Небесную Паутину», мягко улыбнулся:
— Племянница Рун — великодушна. В будущем, если у тебя возникнет нужда, приходи ко мне — старик сделает всё возможное.
С этими словами он перевернул ладонь и достал семицветную хрустальную башню и амулет восьмого ранга высшего качества.
— Сама ты алхимик, да ещё и из знаменитого рода, так что, вероятно, мои пилюли тебе не нужны. Поэтому я заменил их на этот амулет восьмого ранга высшего качества.
Ранее Старейшина Юэ подарил Рун Хуа только «Небесную Паутину», потому что, хоть и не знал её истинных свойств, интуитивно чувствовал: она ценнее, чем веер и пилюли, отданные Жуань Линь, вместе взятые.
Из-за этого он испытывал смутное сожаление, но, не зная истинной природы артефакта, спокойно отдал его Рун Хуа.
Теперь же, вернув артефакт, он хотел компенсировать ей упущенную выгоду, но не мог сделать это открыто.
Поэтому на вид он поступил так же, как с Жуань Линь, — подарил два предмета.
Хрустальная башня была того же ранга, что и веер Жуань Линь, но по мощи превосходила его.
Эта семицветная хрустальная башня могла как удерживать, так и убивать врага. Поместив противника внутрь, можно активировать массивы на башне и уничтожить его.
Что до удержания — внутри башни пространство напоминало сумку для духовных зверей. Хотя оно и не было Пространством Жизни, спрятаться там было вполне возможно. Если бы Рун Хуа столкнулась с непобедимым противником, она сама могла бы укрыться внутри башни.
Защита семицветной хрустальной башни настолько сильна, что даже культиватор стадии Великого Умножения не смог бы разрушить её сразу…
Старейшина Юэ, убедившись на примере «Небесной Паутины», что Рун Хуа без установления связи и исследования мгновенно распознаёт суть артефакта, не стал передавать мысленно описание свойств хрустальной башни.
Этот артефакт, несомненно, соответствовал вкусу девушек. Жуань Линь, глядя на семицветную хрустальную башню, восхищённо ахнула.
Но Рун Хуа осталась равнодушной. Хотя внешне она выглядела юной девушкой, и хотя в прошлой жизни прожила совсем недолго по меркам практиков,
в этой жизни она прошла десять тысяч перерождений в Массиве Всесущего Колеса Перерождений в Тайной Обители Цинъюнь. Эти воспоминания она глубоко спрятала в сердце, и внешне казалось, будто они не оказали на неё никакого влияния.
Но лишь казалось. Душа Рун Хуа, пережившая вечность, оставалась спокойной и невозмутимой. Поэтому, глядя на семицветную хрустальную башню, она не могла выразить искреннего восхищения — хотя в глазах и отражалась радость, в глубине души царила лишь тишина.
http://bllate.org/book/3060/337865
Готово:
