Цзюнь Линь склонил голову и взглянул на мужчину в зелёных одеждах — У Шана:
— Больше не испытывай её.
У Шан мягко улыбнулся:
— Мне просто захотелось увидеть, какова та самая смертная, которой удалось растопить сердце холодной и безучастной лисы вроде тебя… Не волнуйся, подобного больше не повторится.
Он прекрасно понимал, что Цзюнь Линь имел в виду ту засаду в городке, когда У Шан послал предводителей Секты Кровавой Ярости, Секты Тигриной Ярости и Секты Звуковой Ярости, чтобы устроить ловушку для Рун Хуа.
Что до самого городка — стёртого с лица земли и наводнённого душами невинно убиенных, — такие, как У Шан, обладающие огромной силой и высоким статусом, явно не станут тратить на это ни мысли, ни сочувствия.
— Ты уверен, что это именно она? — Лиюй подпёр подбородок ладонью, и в его взгляде мелькнуло такое обаяние, что У Шан на миг затаил дыхание.
Тот, однако, не выдал своих чувств и лишь лёгким движением коснулся пальцем переносицы Лиюя:
— Ты куда больше похож на лису, чем Цзюнь Линь.
Все лисы от рождения были соблазнительными созданиями: каждое их движение несло в себе врождённую грацию и чарующую притягательность.
Но Цзюнь Линь, несомненно, был исключением среди лис — в его холодной отстранённости и ледяной неприступности не было и следа соблазна.
Лиюй бросил косой взгляд на Цзюнь Линя и обратился к У Шану:
— Посмотри на него! Где тут хоть капля лисьей сущности? Каждый раз, как вижу его, мне хочется усомниться: а не перепутались ли мы с ним расами при рождении?
Он покачал головой:
— Нет, подожди… Я же огненный! Даже если не быть пылким, как пламя, всё равно не должен быть таким мрачным, как Цзюнь Линь.
— Кто сказал, что все лисы обязаны быть соблазнительными и томными? — Цзюнь Линь бросил на него ледяной взгляд. — Лучше скажите, зачем вы меня сюда вызвали?
Лиюй прижал ладонь к груди, напуская драматизма:
— Ох, теперь я наконец поверил, что ты и вправду лиса. Этот твой лёгкий взгляд… невольно пронизанный чарами… чуть не заставил меня броситься к тебе.
Услышав это, глаза У Шана потемнели. «Броситься к Цзюнь Линю?» — подумал он. «Этот неблагодарный щенок! После всего, что я для него сделал…»
На лице У Шана, однако, по-прежнему играла та же мягкая улыбка:
— Те уже знают, что ты пробудился. Если не хочешь навлечь беду на свою маленькую возлюбленную, лучше поскорее оставить её.
По спине Лиюя пробежал холодок, но мгновение спустя он исчез. При его силе Лиюй не мог принять это за иллюзию. Он помолчал и затем сказал:
— …Ты же знаешь, на что они способны. Если не хочешь, чтобы твоя возлюбленная погибла, не успев расцвести, лучше пока уйди от неё.
Как только Цзюнь Линь покинет Рун Хуа и создаст переполох где-нибудь в другом месте, внимание тех неминуемо переключится на него, и Рун Хуа получит временную передышку.
Да, именно временную.
Рано или поздно они всё равно узнают, насколько важна для Цзюнь Линя Рун Хуа. И если с ним им не справиться, они непременно обратят свой коварный умысел на неё.
Услышав слова У Шана и Лиюя, Цзюнь Линь потемнел лицом.
Лиюй покачал головой:
— Скажи на милость, почему ты не расправился с ними до того, как погрузился в сон? И зачем вообще разделять Изначальную Сущность на девять частей? Теперь даже влюбиться спокойно не дают.
Если бы Цзюнь Линь не разделил Изначальную Сущность, оставив в теле лишь одну часть, а остальные восемь запечатав в разных местах, даже не устранив врагов, он всё равно смог бы надёжно защитить Рун Хуа.
Или, наоборот, сначала уничтожить их, а потом разделить Сущность — и сейчас ему не пришлось бы уходить из-за них.
Цзюнь Линь бросил на Лиюя презрительный взгляд:
— Кто тогда сказал, что оставить их — неплохая идея, чтобы было чем заняться после пробуждения? И кто восхитился моим планом разделить Сущность на девять частей, назвав его гениальным и достойным подражания?
Лиюй, не моргнув глазом, применил своё главное оружие — наглость:
— Да, это был я. Но прошло столько времени… Мои взгляды вполне естественно могли измениться.
У Шан покачал головой:
— Цзюнь Линь, каковы твои планы?
Цзюнь Линь скрестил руки за спиной, лицо его стало ещё холоднее:
— Вы уже всё решили за меня, верно?
Он ни за что не допустит, чтобы те помешали Рун Хуа. А её нынешняя сила явно не дотягивает до уровня, способного противостоять таким врагам.
Лиюй приподнял бровь:
— О-о-о? Ты что, злишься на меня и У Шана? Неужели забыл, что именно ты сам оставил тех врагов в живых? Мы же просто предупреждаем тебя из лучших побуждений! Или теперь это преступление?
Цзюнь Линь бросил на него бесстрастный взгляд:
— Ты выбрал не самое удачное время для предупреждения.
Эта несправедливость… Лиюй чуть не рассмеялся от возмущения:
— Я, исходя из нашей многовековой дружбы и общих испытаний, решил предупредить тебя, чтобы ты не попал впросак и не причинил боль своей возлюбленной, ведь она настолько слаба, что мне даже смотреть на неё больно…
А теперь, услышав твои слова, мне прямо хочется, чтобы с ней что-нибудь случилось! Пусть ты хорошенько пострадаешь!
При этих словах лицо Цзюнь Линя мгновенно обледенело, а на кончиках пальцев заиграла серебристая энергия — ясно, что Лиюй своим замечанием разозлил его до предела.
Будь у них не такая давняя дружба, атака уже обрушилась бы на прекрасное лицо Лиюя.
У Шан с досадой вздохнул и отвёл Лиюя за спину:
— Успокойся, Цзюнь Линь. Ты же знаешь, Лиюй всегда говорит, не думая. С ним можно спорить до посинения — зачем тебе это?
Цзюнь Линь оставался мрачным, но серебристое сияние на пальцах уже исчезло. В конце концов, он не мог всерьёз наброситься на друга из-за одного неосторожного слова… Хотя, если бы его Изначальная Сущность была восстановлена полностью, он бы, возможно, уже начал драку. Кто кого бы тогда избил — вопрос открытый.
Ведь друг — ничто по сравнению с человеком, которого держишь в сердце.
За долгие годы общения Лиюй сразу уловил проблеск сожаления в глазах Цзюнь Линя: тот явно думал, что, будь его Сущность собрана, уже вступил бы в бой.
Лиюй скрипнул зубами:
— Ты и правда собирался драться со мной из-за одной глупой фразы? Да ты просто предатель дружбы ради любви!
Цзюнь Линь даже не удостоил его взглядом:
— У вас ещё есть дела ко мне? Если нет — я ухожу.
Лиюй раздражённо смотрел на его бесстрастное лицо:
— А ты? Когда собираешься уходить?
«Уходить?» — Цзюнь Линь невольно выпустил волну холода. Вокруг тут же заиндевели земля и трава. Он понимал, что это временная мера, чтобы увести врагов от Рун Хуа, но всё равно не мог сдержать раздражения.
— Сначала позаботься о своих делах, — холодно бросил он и исчез.
Он сказал это потому, что за короткое время заметил странное напряжение между Лиюем и У Шаном.
Лиюй на миг застыл, потом незаметно бросил взгляд на У Шана, будто тот ничего не понял из скрытого смысла слов Цзюнь Линя, и небрежно сказал:
— Раз этот парень ушёл, пойдём и мы.
Глаза У Шана потемнели ещё сильнее:
— Хорошо.
«Ты так стремишься держаться от меня подальше?»
…
Цзюнь Линь нашёл Рун Хуа в пяти ли от места гибели пчеловода — на поляне в лесу.
Рун Хань уже ушёл. Перед Рун Хуа горел костёр, на котором она жарила нескольких пёстрых фазанов.
Неожиданное появление Цзюнь Линя заставило её на миг замереть.
Она почувствовала, что он в плохом настроении, и повернулась к нему:
— Что случилось?
Цзюнь Линь помолчал:
— Мне, возможно, придётся уйти на долгое время.
Руки Рун Хуа снова замерли:
— Что произошло?
Цзюнь Линь не стал скрывать и опустил глаза:
— Перед погружением в сон я оставил нескольких врагов. Теперь они узнали, что я пробудился…
Он не договорил, но Рун Хуа и так поняла: он боится, что из-за него она пострадает.
Она знала: если Цзюнь Линь называет кого-то врагом, то это точно существо его уровня — или, по крайней мере, далеко не то, с чем она может справиться.
А поскольку его Изначальная Сущность ещё не восстановлена полностью, он опасается, что не сможет её защитить, и поэтому решил уйти.
Рун Хуа опустила глаза:
— Ясно.
Её голос звучал спокойно, но Цзюнь Линь знал, как ей тяжело от этого расставания.
Ведь с момента их встречи они ни разу не расставались. Даже когда он её злил и она запирала его в Хаотическом Мире, они всё равно были вместе.
(Разумеется, визит к Лиюю и У Шану не в счёт — он провёл с ними меньше получаса.)
Цзюнь Линь обнял её:
— Жди меня.
— Хорошо, — Рун Хуа машинально поворачивала палочку с фазаном, но мысли её уже были далеко.
— Не волнуйся, я вернусь как можно скорее.
— Хорошо.
— И не забывай меня. Вспоминай.
— Ладно.
— …До встречи, — Цзюнь Линь слегка отстранил её и нежно поцеловал в переносицу.
Его фигура постепенно растворилась в воздухе. Рун Хуа долго смотрела на то место, где он исчез, пока запах гари не вернул её в реальность. Она тяжело вздохнула, ощущая пустоту.
«А-линь только что ушёл, а мне уже не по себе…»
Без интереса взглянув на почерневшего от пережарки фазана, она молча бросила его и ушла.
Прошёл день.
— Сестра! (Сестра! Хозяйка!)
Рун Хуа, только что убившая демонического практика, услышала знакомые голоса.
Она обернулась и увидела, как Иньшань машет ей рукой, а рядом с ним Ие И и Цзюй Цзяо смотрят на него с явным неодобрением.
Увидев троих, которые с приезда в город Ли исчезли без следа, Рун Хуа почувствовала, как тени на лице рассеялись, и невольно улыбнулась.
Когда трое подошли ближе, она окинула их взглядом:
— Куда вы пропали? Ни одного сообщения!
Ие И, Цзюй Цзяо и Иньшань переглянулись. Да разве они могли сказать, что убежали, потому что от взгляда Владыки им становилось не по себе?
И уж точно не скажешь, что перед уходом Владыка сам велел им не присылать сообщения через нефритовые свитки, чтобы не мешать ему и хозяйке.
Цзюй Цзяо фыркнула:
— Ещё ты говоришь! Мы тоже не получили от тебя ни слова. Ты нас совсем забыла!
Она гордо задрала подбородок, изображая обиду.
— Вы трое и правда меня забыли, — покачала головой Рун Хуа, с лёгкой насмешкой добавив: — Я всё это время была с А-линем, разве у меня было время писать вам?
Ясно, что насмешка была адресована именно им троим.
Ие И и остальные скривились.
Рун Хуа улыбнулась:
— Как вы здесь оказались?
— Владыка прислал нас, — ответил Иньшань и, осторожно оглядевшись, спросил: — Сестра, а где сам Владыка? Почему его не видно?
Улыбка Рун Хуа померкла:
— Он ушёл.
«Ушёл?» — трое опешили. Неужели Владыка, который так привязан к хозяйке, смог уйти? Неужели он её разлюбил? Как же тогда бедной хозяйке!
Угадав их мысли, Рун Хуа не знала, смеяться или плакать:
— О чём вы только думаете? У него срочные дела. Если А-линь узнает, что вы сразу после его ухода начали строить такие догадки…
Она не договорила, но трое уже представили себе ледяной, безэмоциональный взгляд Владыки, от которого даже звери дрожат, и хором вздрогнули.
Иньшань натянуто рассмеялся:
— Да мы… мы просто за тебя переживали, сестра.
Ие И и Цзюй Цзяо энергично закивали.
Рун Хуа покачала головой, собираясь что-то сказать, но вдруг земля под ногами задрожала от мощного удара.
Выражение её лица тут же изменилось. Она посмотрела вдаль и прошептала:
— Наконец-то не выдержали?
Трое тут же насторожились:
— Сестра (сестра, хозяйка)! Что происходит?!
http://bllate.org/book/3060/337842
Готово:
