Низкий голос пчеловода прозвучал:
— Когда у тебя появляется тот, кто тебе дорог, или нечто, что ты ценишь, это означает: у тебя появляется слабость. И эта слабость может стать твоей смертельной раной.
Лицо Рун Хуа исказилось странным выражением. Она прекрасно понимала, что пчеловод считает Цзюнь Линя её уязвимостью.
Она невольно обернулась и взглянула на него. Серебристые волосы, голубые глаза, черты лица — безупречные и изысканные. Белоснежные одежды, холодные и отстранённые, благородные и элегантные. Он словно рождён для того, чтобы стоять на недосягаемой высоте и вызывать благоговейное восхищение.
Вероятно, пчеловод принял Цзюнь Линя за её слабость из-за почти неощутимых колебаний духовной энергии вокруг него?
Но на самом деле сейчас именно Рун Хуа была слабостью Цзюнь Линя!
Заметив, как взгляд Рун Хуа на него изменился с гнева на нечто… странное, пчеловод нахмурился и невольно бросил взгляд на Цзюнь Линя.
И от этого взгляда он слегка оцепенел.
Раньше он никогда по-настоящему не смотрел на Цзюнь Линя: колебания духовной энергии вокруг того были слишком слабыми, а близость между ним и Рун Хуа заставляла думать, что Цзюнь Линь — всего лишь её наложник.
Хотя отношение Рун Хуа к нему и отличалось от обычного обращения с наложниками, пчеловод всё равно полагал лишь, что этот наложник занимает в её сердце особое место.
Но теперь, взглянув снова, он вдруг осознал: даже не обращая внимания на его внешность и ауру, одни лишь серебряные волосы и голубые глаза уже ясно указывали — он не человек.
А звериный род, способный принять человеческий облик, должен обладать как минимум седьмым рангом культивации…
Пчеловод молча сглотнул. Зверь седьмого ранга и выше, намеренно подавляющий собственную духовную энергию до почти полного исчезновения… Из-за этого он принял этого зверя за наложника Рун Хуа! У этого зверя, похоже, весьма своеобразные развлечения — и совершенно не заботится о том, каково другим.
Однако… он снова взглянул на Цзюнь Линя и горько почувствовал, как сердце сжалось. Всё равно: даже если бы он смог убить практикующую на стадии преображения духа — неважно, каким способом она убила того практикующего, — сам факт её победы уже означал, что он не в состоянии с ней справиться.
К тому же в тени затаился ещё один практик Великого Умножения. Даже если бы ему чудом удалось одолеть Рун Хуа, он всё равно не избежал бы этого практика Великого Умножения.
А теперь ещё и неизвестный по силе зверь, способный принять человеческий облик… Пчеловод опустил глаза. Похоже, небеса действительно решили его погубить.
Глубоко вдохнув, он увидел, как Рун Хуа небрежно вызвала пламя, похожее на лепестки красного лотоса. Его мертвецы уровня формирования дитя первоэлемента мгновенно обратились в чёрную пыль, которую ветер развеял без следа.
Пчеловод провёл рукой по сумке-хранилище у пояса — и рядом с ним возникли ещё три мертвеца.
Выражение лица Рун Хуа сразу стало напряжённым. Пламя Красного Лотоса Кармы, пляшущее вокруг неё, на миг замерло, отразив её перемену настроения.
Она нахмурилась, глядя на этих троих. От них исходила явная опасность и подавляющее давление — такое же, какое она ощущала, будучи ребёнком, рядом с практиком Великого Умножения, которого однажды видела с отцом. Очевидно, при жизни эти мертвецы были практиками Великого Умножения.
Пчеловод, глядя на Рун Хуа, показал ей улыбку, полную кровавой жестокости:
— Я предал свою секту и теперь подвергаюсь преследованию Секты Мёртвых. Причина, конечно, в том, что я получил то, что оставила твоя мать, но главное — я проник в запретную зону Секты Мёртвых и украл три их величайших сокровища — мертвецов из тел трёх практиков Великого Умножения.
— Чем выше уровень практика, тем труднее сохранить при создании мертвеца всю его прежнюю силу. Поэтому даже за десятки тысяч лет существования Секты Мёртвых у них всего лишь три таких мертвеца…
Именно поэтому за ним, укравшим этих мертвецов, вся Секта Мёртвых охотилась без оглядки на потери.
Он с сожалением покачал головой:
— На самом деле я не собирался сейчас раскрывать эту карту, но вы с отцом слишком настойчивы… Почему бы просто не сотрудничать? Я бы передал вам информацию о вашей матери. А если у вас есть другие вещи, принадлежавшие ей, — при подходящей цене я готов их продать. Зачем доводить до такого?
— Я пришёл к тебе с искренним желанием сотрудничать, а ты ударила меня ножом в спину… Я ведь редко кому доверяю.
В его глазах вспыхнула безумная жажда убийства. На самом деле он никогда не собирался доверять Рун Хуа — просто у него в руках оказалась вещь, оставленная её матерью, и он решил использовать её в своих целях.
Если бы не внезапное изменение планов Рун Хуа и неожиданное появление Рун Ханя, который одним ударом убил предводителя Секты Мёртвых так, что никто не смог определить источник атаки, пчеловод был бы уверен: вся ненависть Секты Мёртвых устремилась бы на Рун Хуа. Он даже рассчитывал, что они поверят, будто она уничтожила украденных им мертвецов, и тогда у него появился бы шанс перевести дух.
Но теперь все его планы рухнули. И ради спасения он вынужден был раскрыть свою последнюю карту… Пчеловод уже принял решение убить Рун Хуа любой ценой.
С тремя мертвецами уровня Великого Умножения он был абсолютно уверен в успехе. Даже если где-то в тени скрывался практик Великого Умножения, а Цзюнь Линь оставался загадкой — всё равно, из-за ограничений Небесного Пути континента Сюаньтянь, никто не мог превзойти уровень Великого Умножения. Он отделил бы двух мертвецов, чтобы задержать Рун Ханя и Цзюнь Линя, а третьим спокойно убил бы Рун Хуа.
В этот момент пчеловод был полон уверенности.
Жаль, он не знал, что Рун Хуа уже достигла стадии преображения духа, и с её картами в рукаве она могла противостоять даже живому практику Великого Умножения — не говоря уже о мёртвом, лишённом разума мертвеце.
Что до Рун Ханя — внешне он практик Великого Умножения, но на самом деле он Император Дао из Верховного Мира.
А Цзюнь Линь… тот вообще один из Древних Божественных Владык, Высший Бог-Зверь!
Трёх мертвецов уровня Великого Умножения он мог уничтожить одним щелчком пальцев.
Рун Хуа презрительно фыркнула:
— Довериться мне? Довериться тому, чтобы я идеально подставилась под твою чёрную метку?
Увидев этих трёх мертвецов, она сразу поняла большую часть его замысла.
— Жаль, что, сколько бы ты ни строил планов, ты не учёл одного: я вдруг передумала. Убийцей предводителя Секты Мёртвых стал мой отец, и все твои расчёты пошли прахом! — в уголках губ Рун Хуа заиграла насмешливая усмешка.
— У тебя сильная поддержка, мощные покровители, — процедил пчеловод, глядя на неё. — Преследование Секты Мёртвых для тебя — пустяк. Почему ты не хочешь помочь мне?
Эти слова, полные самоуверенности, рассмешили Рун Хуа:
— Потому что у меня сильная поддержка, я должна нести за тебя чужую вину? Откуда у тебя столько наглости?
Пчеловод холодно фыркнул:
— Твоя судьба, школа, талант сделали тебя избранницей небес. Ты уже получила то, о чём другие могут лишь мечтать. Тебе пора испытать трудности и неудачи, а не идти по жизни, не зная преград. Это несправедливо по отношению к остальным.
У неё отец — девятый ранг алхимика и практик Великого Умножения. Хотя её семья и считалась свободными практиками, происхождение у неё всё равно превосходное.
«…» — Это объяснение того, почему он выбрал именно её для подставы? Рун Хуа посмотрела на него так, будто перед ней был сумасшедший.
Из-за того, что она родилась в хорошей семье, имеет сильную школу и талант, этот человек решил, что ей не следует жить легко и беззаботно, и потому захотел подставить её под чёрную метку? Да он просто безнадёжный псих!
И ещё в тяжёлой форме — неизлечимый.
Рун Хуа твёрдо верила: слишком долго разговаривать с таким безнадёжным психом — значит самому заразиться безумием. Его слова заставляют сомневаться в правильности собственной жизни и постепенно превращают тебя в такого же, как он.
Поэтому она больше не стала с ним спорить. Сжав пальцы в печать, она направила на него потоки молний, отливающих фиолетово-золотым. Это были не те самые фиолетово-золотые громы, что хранились в её даньтяне, а просто молнии, созданные с помощью техники, но окрашенные их отблеском.
Молнии, разящие тьму и зло, особенно эффективны против таких нечистых созданий, как мертвецы. Атака Рун Хуа была внезапной, и пчеловод, застигнутый врасплох, на миг растерялся.
Он приказал мертвецам загородить его, и, взглянув на их обугленные тела, зловеще уставился на Рун Хуа:
— Ха! Практики Дао всегда хвалятся своей честностью и прямотой, особенно те, кто из империи Тяньчэнь и десяти великих сект… А ты, прямой ученик Цинъюньского клана, одна из десяти великих сект, нападаешь исподтишка?
Рун Хуа чуть приподняла бровь, совершенно не обращая внимания на его насмешки:
— Я думала, ты просто злодей, но, оказывается, ещё и слепой. Я атаковала прямо перед тобой — просто ты слишком медленно реагируешь, вот и выглядишь жалко и растерянно.
— Жалко и растерянно? — повторил пчеловод, медленно пережёвывая эти слова. Его аура мгновенно стала странной и зловещей — очевидно, эти слова задели какую-то его больную струну.
Видя, как пчеловод становится ещё более нестабильным, Рун Хуа нахмурилась. Её бдительность достигла предела.
Все её внимание было приковано к пчеловоду, чтобы тот не смог её подловить, и она не заметила, как выражение лица Цзюнь Линя слегка изменилось, а его пальцы поднялись, и на кончике указательного пальца мелькнула едва уловимая серебристая вспышка.
Рун Хуа увидела лишь мелькнувшую перед глазами серебристую вспышку — и с изумлением обнаружила, что на лбу пчеловода появилась крошечная красная точка, зрачки его мгновенно расфокусировались, а вся жизненная энергия исчезла.
Она взглянула на Цзюнь Линя. Эта серебристая вспышка, несомненно, была его рукой. Он не просто убил пчеловода — он полностью уничтожил и его душу.
Пчеловод умер так легко… Рун Хуа, которая только что была полностью сосредоточена на битве, почувствовала, как комок застрял у неё в горле — то ли облегчение, то ли досада.
Она повернулась к Цзюнь Линю, не понимая, почему он вдруг вмешался.
Цзюнь Линь смягчил взгляд:
— Ко мне пришёл старый знакомый. Я пойду повидаюсь с ним.
Именно поэтому он и убил пчеловода. Тот, у кого в руках три мертвеца уровня Великого Умножения, был слишком опасен для Рун Хуа, находящейся пока лишь на стадии преображения духа. Цзюнь Линь не мог оставить её одну с таким врагом, даже зная, что Рун Хань где-то рядом, хотя и не показывается. Поэтому он просто устранил угрозу.
Рун Хуа на миг замерла. Это был первый раз с тех пор, как она купила Цзюнь Линя в лавке «Судьба», что они расставались.
Она мягко улыбнулась:
— Хорошо, иди.
Цзюнь Линь посмотрел на неё, и в его сердце что-то дрогнуло. Он слегка наклонился и поцеловал её в уголок губ.
В тени кто-то резко сбил дыхание и, сверля Цзюнь Линя взглядом, прошипел сквозь зубы:
— Маленький нахал! Не смей пользоваться моей дочерью!
Рун Хань пожалел, что не вышел из укрытия раньше. Теперь его дочь прямо у него на глазах позволила этому парню себя поцеловать!
Когда Цзюнь Линь поднял голову, его взгляд на миг скользнул по месту, где прятался Рун Хань, — и в этом взгляде читалась откровенная насмешка.
Лицо Рун Ханя потемнело ещё больше.
— Малый, ты ещё посмеешь прийти свататься? Только попробуй — и получишь по заслугам!
Рун Хуа, конечно, заметила этот вызывающий взгляд Цзюнь Линя, и лишь закрыла лицо ладонью.
«А-линь, ты правда не хочешь на мне жениться? Зачем так провоцировать моего отца?..»
…
Цзюнь Линь смотрел на стоявших перед ним — одного в алых одеждах, одного в зелёных, одного с дерзкой ухмылкой и одного с добродушным лицом — и нахмурился:
— Зачем вы сюда явились?
Он знал, что Лиюй и У Шан всё это время подглядывали за ним из тени, но раз они не показывались, он делал вид, что не замечает.
Лиюй, одетый в алые одежды, с насмешливой улыбкой спросил:
— Почему не привёл свою маленькую возлюбленную, чтобы мы взглянули?
Взгляд Цзюнь Линя стал ледяным. Пренебрежительный и насмешливый тон Лиюя, произнесшего «маленькая возлюбленная», ему не понравился:
— Она та, с кем я буду идти плечом к плечу.
Лиюй слегка приподнял бровь. Похоже, эта человеческая девчонка занимает в сердце лиса очень важное место.
— Ладно, ладно, моя вина. Прошу прощения, — сказал он легко.
Очевидно, он использовал пренебрежительный тон лишь для того, чтобы немного проверить чувства Цзюнь Линя.
http://bllate.org/book/3060/337841
Готово:
