При этих словах Линь Аньнуань и несколько других учеников, а также все те, кто хотел взглянуть на то, как Цзюй Цзяо и Иньшань проходят испытание обретения облика, мгновенно отпрянули на три шага.
Ничего не поделаешь: разовое сражение ради опыта — ещё куда ни шло, но трижды за день и ещё «на некоторое время»? Уж лучше нет — они ведь не мазохисты.
Поэтому, пока Рун Хуа наблюдала за тем, как её духовные звери переносят испытание, остальные могли лишь с тоской смотреть издалека на грозовые тучи, сгустившиеся над горой.
Разумеется, все стремились увидеть это, чтобы перенять опыт и не растеряться, когда придёт их собственный черёд проходить испытание. Каждый раз, когда в Цинъюньском клане кто-то проходил испытание обретения облика, ученики непременно собирались посмотреть.
Полуостров пика Юймин, пещера Рун Хуа.
— Ну как? — не выдержала Линь Аньнуань, едва Рун Хуа переступила порог двора.
Они все видели небесный свет, сошедший с небес, но всё равно хотелось узнать подробности.
Рун Хуа улыбнулась и шагнула в сторону, открывая взгляду троих — двух малышей и одного побольше.
Глаза Линь Аньнуань загорелись:
— Ой, Цзюй Цзяо в человеческом облике такая милашка! Прямо хочется забрать домой и самой растить!
Она, как всегда, не могла удержаться при виде красоты, но её восхищение было чисто эстетическим — её сердце давно принадлежало Нин Чэню.
Цзюй Цзяо надула губки:
— Ни за что! Я хочу, чтобы меня ростила только моя хозяйка.
Линь Аньнуань рассмеялась:
— Да-да, мы все знаем: ты — принцесса Цзюй Цзяо из дома Рун Хуа.
Цзюй Цзяо гордо вскинула подбородок и фыркнула.
Линь Аньнуань перевела взгляд на Иньшаня:
— Не ожидала, что и Иньшань окажется таким красивым юношей.
Лицо Иньшаня покраснело, и он робко улыбнулся Линь Аньнуань.
Жуань Линь, наблюдавшая за этим, не удержалась от смеха:
— Один из маленьких тиранов Цинъюньского клана десять лет назад — и вдруг такой застенчивый?
Иньшань честно ответил:
— Другие духовные звери говорили мне, что люди жадны, эгоистичны и коварны. Но вы, люди из Цинъюньского клана, совсем другие.
Эти люди были добры. Даже когда он с Ие И устраивали беспорядки, они сердились, но, отойдя от гнева, снова улыбались им.
Конечно, отчасти это было благодаря тому, что Рун Хуа всегда быстро возмещала ущерб и вела себя вежливо.
Но главное — в глазах этих людей не было ни жадности, ни злобы, и от этого Иньшаню было спокойно и приятно.
— Жадные, коварные и эгоистичные люди, конечно, существуют, — улыбнулась Линь Аньнуань. — Но ведь и среди зверей есть хорошие и плохие.
— Если есть жадность, коварство и эгоизм, значит, могут быть и искренность, дружелюбие, доброта.
Иньшань кивнул в знак согласия.
— Ладно, ладно! Хочешь поговорить — заходи внутрь! Это же пещера Рун Хуа… Неужели ты хочешь, чтобы она стояла на улице и болтала с тобой? — Жуань Линь закатила глаза на Линь Аньнуань.
— А я что такого сказала? — возмутилась Линь Аньнуань, обернувшись к ней.
— Ты именно так и делаешь! — фыркнула Жуань Линь.
Рун Хуа на миг растерялась, но потом молча повела Ие И и остальных во двор.
Линь Аньнуань краем глаза заметила, что Ие И хмурится и выглядит недовольным:
— Ие И, что случилось? Кто тебя рассердил?
Ие И обвиняюще уставился на неё:
— Ты!
— Я? — Линь Аньнуань удивлённо ткнула пальцем себе в грудь и рассмеялась. — Так скажи, чем же я тебя обидела?
Ие И широко распахнул глаза:
— Я разве не милый? Не красивый?
Линь Аньнуань сразу поняла, в чём дело: он обиделся, что она похвалила Цзюй Цзяо и Иньшаня, но забыла про него. Она не удержалась от смеха:
— Конечно, милый! И очень красивый!
Ие И надулся ещё сильнее:
— Тогда почему ты меня не похвалила?
— Ха-ха! Ие И, ты просто прелесть! — Жуань Линь не выдержала и расхохоталась.
Ие И повернулся к ней и улыбнулся:
— Спасибо за комплимент.
Жуань Линь махнула рукой:
— Не за что! Ты и правда милый, я просто говорю правду.
Улыбка Ие И стала ещё искреннее. Он снова обернулся к Линь Аньнуань.
Та смеялась сквозь слёзы:
— Ладно, милый Ие И, прости, что забыла тебя похвалить. Простишь меня?
В глазах Ие И мелькнуло удовлетворение. Он важно кивнул:
— Ладно, я прощаю тебя.
Линь Аньнуань улыбнулась.
Цзюй Цзяо косо глянула на Ие И с явным презрением.
Ие И тут же огрызнулся:
— А ты не забыла, кто тебя всё время на руках носил, пока ты ещё не обрела облик?
Цзюй Цзяо фыркнула:
— Раз ты такой сильный — так и обними сейчас!
Ие И скрипнул зубами, шагнул вперёд и раскинул руки, крепко обняв Цзюй Цзяо.
Надо признать, двое изящных, словно выточенных из нефрита малышей, обнимающихся, выглядели скорее забавно, чем иначе.
Но Цзюй Цзяо была в ярости. Её лицо мгновенно покраснело:
— Кто тебе разрешил обнимать?! Отпусти немедленно! — Она изо всех сил пыталась вырваться.
Но Ие И держал крепко — вырваться было невозможно.
— Ты сама сказала: «Если можешь — обнимай!» Так что не отпущу! — заявил он.
Вообще-то, Цзюй Цзяо была мягкой и крошечной — обнимать её было очень приятно.
Цзюй Цзяо скрипнула зубами и в ярости вцепилась зубами в плечо Ие И.
Но тот почуял опасность и мгновенно отпрыгнул в сторону.
Цзюй Цзяо прокусила пустоту, пошатнулась и чуть не упала. Сила, с которой она сжала челюсти, оказалась слишком велика — зубы стукнулись друг о друга, вызвав боль и онемение. На глазах выступили слёзы.
— Ты же сам сказал, что не отпустишь! Почему убежал?! — крикнула она на Ие И, но из-за слёз её взгляд не внушал страха.
Ие И презрительно посмотрел на неё:
— Да ты что! Ты же собиралась укусить! Я что, должен был стоять и ждать? По-моему, тебе сейчас больно — так тебе и надо!
— Ты!.. — Цзюй Цзяо вышла из себя, и в ладони её вспыхнул шар молнии.
— Хм! — Ие И не остался в долгу — в его руке сгустился клинок из ветряной ци.
Наблюдавшие за этой сценой обменялись взглядами и перевели глаза на Рун Хуа.
Если два практикующих на стадии преображения духа устроят драку, ближайшим зрителям точно не поздоровится.
Рун Хуа нахмурилась:
— Вы что затеяли?
Цзюй Цзяо тут же рассеяла молнию и подбежала к Рун Хуа, обхватив её за ногу — в четыре года другого варианта не было.
— Хозяйка, Ие И — мерзавец! Он меня обижает! — жалобно сказала она.
Ие И тоже подбежал и обнял ногу Рун Хуа:
— Я её не обижал! Она сама начала меня презирать!
Рун Хуа вздохнула:
— Но ведь нельзя же при первой же размолвке сразу драться!
Цзюй Цзяо и Ие И одновременно опустили головы:
— Но ведь таков закон нашего мира: сильнейший прав, слабый погибает, выживает приспособленный. У кого кулак крепче — тот и решает.
Рун Хуа снова вздохнула:
— Но теперь вы — товарищи, а не чужаки и уж точно не враги. Эти законы не должны применяться к своим.
Её слова не обидели бы никого из присутствующих — все они были близки Рун Хуа.
Ведь сердце человека всегда пристрастно. Справедливость и беспристрастность — удел Небесного Дао.
Да и само Небесное Дао не всегда абсолютно справедливо: разве не бывает везучих и невезучих? Разве не бывает гениев и неудачников?
Цзюй Цзяо надула губы:
— Но… в роду зверей мы всегда так и делали! Если возникал спор — дрались, и кто побеждал, тот и решал.
Рун Хуа снова вздохнула:
— Тогда рядом с тобой были звери примерно твоего уровня. Даже если кто-то был слабее, у вас всё равно крепкая защита. И рядом всегда были взрослые звери, которые следили за порядком.
Она указала на себя и остальных:
— А теперь посмотри: здесь все, кроме вас троих, — люди. Наша защита слабее вашей, и сила тоже. Если вы подерётесь, пострадаем мы… Неужели вы хотите, чтобы нам было больно?
Раньше Рун Хуа звала Цзюй Цзяо «Цзяоцзяо», а Ие И — полным именем, из-за чего тот чувствовал себя отстранённо. Поэтому он попросил её изменить обращение.
Рун Хуа не придавала этому значения и с тех пор звала его «Сяо И».
Ие И и Цзюй Цзяо переглянулись, фыркнули и одновременно отвернулись.
— Ладно, не будем драться, — буркнул Ие И.
Он ни за что не хотел, чтобы его сестре было больно.
В этот момент на внутренней стороне запястья Рун Хуа едва заметно вспыхнул фиолетовый родимый знак в виде облака — и в комнате появился Туту.
Все на мгновение замерли от неожиданности.
Туту даже не взглянул на них. Он жалобно уставился на Рун Хуа своими красными глазками:
— Давно не виделись! Скучала по мне, Рунь?
Десять лет назад, когда Рун Хуа отправилась в Тайную Обитель Цинъюнь, Туту вернулся в Бессмертное Поместье Юнькань и впал в спячку.
Только что проснувшись и почувствовав, что Рун Хуа уже вышла из обители, он поспешил к ней.
Увидев жалобного Туту, Рун Хуа захотела обнять его, но, взглянув на Цзюнь Линя у себя на руках, передумала и лишь улыбнулась:
— Конечно, скучала! А ты по мне?
Туту радостно засиял красными глазками:
— Ещё бы! Мне снилась только ты!
Рун Хуа улыбнулась:
— Правда? Мне очень приятно это слышать.
— Если тебе приятно, то и мне приятно! — кивнул Туту.
Линь Аньнуань с изумлением смотрела на Туту:
— Это и есть дух-хранитель Бессмертного Поместья Юнькань?
Они знали почти всё о Рун Хуа — кроме двух величайших тайн: Хаотического Мира и перерождения. Например, они знали, что Рун Хань родом из Верхнего Мира, и что у неё есть Бессмертное Поместье Юнькань.
На континенте Сюаньтянь мастера кузнечного дела девятого ранга могли создавать пространственные артефакты, способные поддерживать жизнь и даже формировать замкнутую экосистему. Правда, такие пространства были гораздо меньше и менее совершенны, чем Юнькань.
Но Хаотический Мир и перерождение — это были величайшие секреты Рун Хуа. Она доверяла Линь Аньнуань и остальным, но не настолько, чтобы раскрыть им всё, как своим братьям, Цзюнь Линю или тем, с кем у неё был контракт — Ие И и Цзюй Цзяо.
Жуань Линь с восторгом смотрела на Туту:
— Какой милый!
— Да уж, очаровательный! — глаза Линь Аньнуань тоже засияли.
Нин Чэнь покачал головой, и в его глазах мелькнула зависть:
— Ученица Рун Хуа поистине невероятно удачлива.
Тянь Юнь кивнул:
— Да, очень завидно.
Рун Хуа чуть приподняла уголки губ. Видишь ли, её вкус всё-таки неплох… кроме одного случая — Бай Яньлю…
При мысли о ней взгляд Рун Хуа потемнел.
Туту вежливо поздоровался с Линь Аньнуань и другими:
— Здравствуйте! Вы, наверное, друзья Рунь? Очень рад с вами познакомиться!
Линь Аньнуань сразу улыбнулась:
— И мы рады!
Жуань Линь с любопытством спросила:
— Тебя зовут Туту? Какое милое имя!
Туту смущённо ответил:
— Спасибо за комплимент.
Как только Туту появился, все взгляды устремились на него, и Ие И с Цзюй Цзяо почувствовали себя обделёнными вниманием:
— Туту!
Тот обернулся, и его глаза озарились:
— А, Иньшань и Цзюй Цзяо! Поздравляю вас с успешным прохождением испытания обретения облика!
Цзюй Цзяо мгновенно перестала злиться:
— Спасибо!
Иньшань застенчиво улыбнулся:
— Спасибо.
Рун Хуа задумчиво посмотрела на Туту. Эх, как же она раньше не додумалась? Иньшаня нельзя поместить в Хаотический Мир, но ведь можно же в Бессмертное Поместье Юнькань…
Но тут же поняла: даже если поместить его туда, это не поможет делу, а только заставит скучать в одиночестве. Так что, пожалуй, лучше не стоит.
Ие И тем временем злился:
— Ты нарочно вылез, чтобы подставить нас?!
— Почему ты так думаешь? — Туту невинно моргнул. — Я просто проснулся после долгой спячки и соскучился по Рунь, поэтому и вышел.
Ие И надулся:
— Но теперь всё внимание переключилось на тебя, а нас забыли!
— Пхе-хе! — Жуань Линь не удержалась и рассмеялась.
http://bllate.org/book/3060/337771
Готово:
