Когда они вернулись к домику, у крыльца появились еще две пары обуви, а из гостиной доносились голоса.
Гу Е и Цзи Манхань вошли в дверь с пакетами продуктов, в гостиной сидели Су Юй и Сюй Цаньюй. Су Юй сидел в своей обычной позе, а вот Сюй Цаньюй так и развалился на диване.
Брат Гу! Ты вернулся! — Сюй Цаньюй воспрянул духом словно тяжелобольной и сразу заметил шедшего с пакетами Гу Е.
— Мм, — небрежно отозвался Гу Е и сначала отнес все на кухню.
— Только вы вдвоем вернулись? — донесся сзади вопрос Цзи Манханя.
— Не видели Ци Цзюньи и Чэн Чжэ, наверное, еще не пришли, — с улыбкой ответил Су Юй.
Цзи Манхань кивнул:
— Тогда давайте не будем спешить с ужином. Если проголодались, сначала нарежьте фруктов, мы их много купили.
Гу Е на кухне тоже услышал это. Он порылся в шкафчике, отыскал тарелки, пригодные для фруктов, и вымыл купленные клубнику с виноградом, чтобы отнести гостям, а мандарины с бананами прямо в пакетах оставил на журнальном столике.
— Спасибо, — поблагодарил Су Юй, а Сюй Цаньюй уже уплетал банан, который успел сорвать.
Когда Гу Е вернулся на кухню, Цзи Манхань как раз нарезал овощи для гарнира фигурными ломтиками. Увидев входящего Гу Е, он не стал церемониться и свалил на него всю зелень, велев ее вымыть.
Гу Е оказался на редкость исполнительным: велели мыть — моет, велели резать — режет. К тому моменту, как Цзи Манхань замариновал стейки и отправил в духовку бараньи ребрышки, работа Гу Е была закончена.
Цзи Манхань вымыл руки:
— Пойдем выйдем, посмотрим, остальное доделаем, когда они вернутся.
Кухня была открытой, но Гу Е всегда делал все с полной сосредоточенностью и только сейчас заметил, что в гостиной появился еще один человек.
Чэн Чжэ с улыбкой поприветствовал их обоих.
Гу Е кивнул ему в ответ, сел и тоже захотел съесть банан — он очень быстро проголаивался.
Фрукты, что раньше лежали в пластиковых пакетах, теперь аккуратными рядами красовались в фруктовой корзине — должно быть, кто-то навел порядок.
Гу Е не стал сильно над этим задумываться. Съев банан и не почувствовав насыщения, он уплел еще несколько ягодок клубники и винограда.
Цзи Манхань посидел немного, а потом снова поднялся:
— Пойду проверю бараньи ребрышки, уже можно приступать к готовке.
Гу Е попытался встать и пойти следом, но Цзи Манхань небрежно надавил ему на плечо, заставляя сесть:
— Побудь здесь. Дальше я сам справлюсь, а с мытьем посуды потом разберешься ты.
Гу Е не стал спорить, продолжил сидеть, есть фрукты и слушать жалобы Сюй Цаньюя на сегодняшнюю работу.
Прошло минут десять, дверь щелкнула — это вернулся Ци Цзюньи.
Едва переступив порог и увидев всех в гостиной, Ци Цзюньи приятно удивился и тут же смутился:
— Ой! Вы все меня ждете? Извините, что сегодня немного задержался.
— Ничего страшного, иди сюда, угощайся фруктами, — поспешно позвал его Су Юй.
Ци Цзюньи как раз дошел до дивана и присел рядом с Гу Е, как вдруг из кухни донесся голос Цзи Манханя:
— Помоги завязать фартук, я собираюсь жарить стейки.
Ци Цзюньи тут же вскочил:
— Ой, я пойду помогу! Мне так неловко, что из-за меня все задерживаются с ужином.
— Не нужно, мы уже поделили обязанности, — поднялся Гу Е, ответив совершенно спокойным тоном.
На самом деле он не вкладывал в это какого-то особенного смысла, но из-за того, что временами разговаривал довольно резко, Ци Цзюньи неизменно начинал думать, не сердится ли тот на него, и то и дело тревожно поглядывал на него искоса.
Цзи Манхань уже надел фартук, но завязки на спине остались свободными, и Гу Е завязал ему аккуратный бантик.
Бросив стейки на сковороду, Цзи Манхань должен был неотрывно следить за ними, так что для любых дополнительных ингредиентов ему приходилось командовать Гу Е. В слаженном дуэте стейки приготовились очень быстро, и Гу Е в два приема перенес всё на обеденный стол.
Цзи Манхань вытащил из духовки запеченные бараньи ребрышки, перелил сваренный суп в супницу и, когда Гу Е унес последнее блюдо, объявил:
— Можно садиться за стол, я только сделаю салат.
Сегодняшним главным блюдом были стейки под черным перцем и паста. Все постепенно занимали места, общая рассадка осталась такой же, как вчера вечером, однако на этот раз Ци Цзюньи успешно устроился рядом с Гу Е, так что Сюй Цаньюю пришлось сесть напротив Ци Цзюньи.
Место напротив Гу Е и рядом с Сюй Цаньюем оставили для Цзи Манханя. Поскольку шеф-повар еще не сел, никто, разумеется, не притрагивался к палочкам и вилкам. Вскоре под восторженные возгласы присутствующих Цзи Манхань появился с блюдом салата в руках.
Усевшись на свое место, Цзи Манхань не стал долго говорить:
— Давайте пробуйте.
Гу Е проголодался уже давно, поэтому взял первый кусочек, после чего окинул Цзи Манханя изумленным взглядом.
Хотя раньше тот держался с профессиональным видом, Гу Е на самом деле не питаил особых надежд, однако результат оказался неожиданно потрясающе вкусным.
Заметив выражение лица Гу Е, Цзи Манхань тихо усмехнулся и приподнял бровь.
По столу тут же прокатилась волна восторженных отзывов, и все почувствовали, что стали чуточку ближе к Цзи Манханю.
Время было позднее, все проголодались, и приготовленную Цзи Манханем еду умяли в мгновение ока. Заметив, что больше никто не ест, Гу Е подчистую доел остатки салата.
Среди всей этой компании Сюй Цаньюй казался самым прожорливым, но при этом был очень худым и ел даже меньше, чем Ци Цзюньи. А вот аппетит Гу Е каждый раз оказывался поразительно сильным.
Когда с едой было покончено, наступил этап раскрытия профессий. Переглянувшись, Сюй Цаньюй взял инициативу на себя:
— Кто начнет первым?
— Давайте я! — неожиданно поднял руку Ци Цзюньи. — Просто мне очень хочется узнать, каким меня видят со стороны! Угадайте, кем я работаю!
Сюй Цаньюй проявил наибольший энтузиазм:
— Ты случайно не танцор?
Су Юй немного подумал:
— Мне кажется, ты студент.
Ци Цзюньи с улыбкой молчал. Украдкой взглянув на Гу Е и поняв, что тот, кажется, вообще не обращает на него внимания, он с досадой объявил:
— Все угадали, но не до конца! Раньше я был фигуристом, а после завершения карьеры поступил в университет, сейчас учусь на третьем курсе.
Пусть не каждый знал, что такое фигурное катание, но слово спортсмен было понятно всем, и вокруг тут же раздались одобрительные возгласы и аплодисменты.
Застенчиво улыбнувшись, Ци Цзюньи добавил:
— Мне двадцать пять лет.
Сюй Цаньюй тут же с энтузиазмом хлопнул Ци Цзюньи по руке:
— Мне в этом году тоже двадцать пять, только я уже работаю. Следующим буду я, можете попытаться угадать мою профессию!
http://bllate.org/book/30599/3730154
Готово:
