Однако он не стал сразу ложиться на приготовленную кровать неподалеку от Лай Фу. Сначала он переставил масляную лампу поближе к нему, убедившись, что старик сможет сам её задуть и при этом не возникнет никаких проблем, и лишь потом лег спать.
Похоже, Лай Фу действительно был очень утомлен: не прошло и четверти часа, как он услышал ровное, глубокое дыхание Му Е.
Лай Фу открыл глаза и посмотрел на юного евнуха, который, следуя дворцовым правилам, спал, повернувшись на бок. В душе старика поднялась буря.
Он прожил во дворце полжизни, повидал немало бурь и невзгод, набрался опыта, а под старость лет лишь хотел найти тихий уголок, воспитать нескольких учеников, чтобы было кому присматривать за ним в старости — так и дожить свой век. Кто бы мог подумать, что даже в стремлении к покою найдутся те, кто не желает оставить его в покое и лишает всякого умиротворения!
Если бы он тогда не выкарабкался, разве не лишился бы он жизни?
Пусть его положение и низко, но он не тот, кого каждый встречный может просто так прикончить.
В темных глазах Лай Фу промелькнул холодный блеск. Он лихорадочно перебирал в уме возможных врагов, стоявших за этим покушением, но как ни пытался, не мог с уверенностью сказать, кто именно нанес удар из тени.
В голове отозвалась резкая боль, и Лай Фу был вынужден прекратить раздумья. Чтобы унять её, он закрыл глаза и постарался успокоиться.
Впрочем, неважно, кто именно из них это сделал — лучше убить невиновного, чем упустить виновного.
Но прежде нужно было сделать кое-что еще.
Он открыл глаза и окинул взглядом спящего рядом Му Е.
Этот ученик — парень хороший. В будущем стоит проявить к нему больше участия и подыскать ему достойный путь.
Из-за того, что он сам пролежал без сознания столько дней, Му Е был занят уходом за ним и, вероятно, пропустил отбор в число евнухов при Третьем принце. Лишившись этой возможности, у юноши остался лишь один шанс выбиться в люди. Если он упустит и его, придется влачить жалкое существование изо дня в день. В конце концов, Его Высочество Четвертый принц еще слишком мал.
Нужно хорошенько всё обдумать.
Приняв решение, он заметил, что ночь уже глубока. Превозмогая слабость, он приподнялся, задул лампу и лег на кан.
Ночь сгустилась, в комнате слышалось лишь размеренное дыхание двух людей.
Однако на кане вдруг зашевелилась худенькая фигурка. Му Е сел, двигаясь крайне осторожно, не издав ни единого звука.
Это был именно он, хотя, казалось бы, должен был крепко спать.
Юноша бесшумно подобрался к Лай Фу и, словно прислушиваясь, склонил голову. Внезапно его рука, до этого безвольно свисавшая вдоль тела, совершила резкое движение — короткий взмах, и пальцы сжались.
После этого простого жеста дыхание Лай Фу стало еще спокойнее и глубже, а нахмуренные брови сами собой разгладились — было ясно, что старик погрузился в глубокий сон.
Хотя в комнате царила непроглядная тьма, Му Е всё видел ясно. Уголки его губ слегка дрогнули, но в глазах застыло спокойствие. Он развернулся и в одно мгновение оказался на своем месте, где сел, скрестив ноги, и замер в полной неподвижности.
Лишь когда забрезжил рассвет, он открыл глаза, соскочил с кровати и подошел к Лай Фу. Снова проделав то же самое движение рукой, он внимательно присмотрелся к старику и, убедившись, что всё в порядке, перестал обращать на него внимание. Быстро вернувшись на свое место, он лег и закрыл глаза.
Не прошло и четверти часа, как небо начало светлеть. Му Е сел, потирая глаза, в которых еще теплилась остатки сна. Вдруг, словно что-то вспомнив, он пристально посмотрел на Лай Фу, а затем с радостной улыбкой выбрался из кровати, принялся складывать постель, приводить себя в порядок и умываться. Позавтракав вчерашней лепешкой с жидкой кашей, он приготовил всё необходимое для умывания старика, поставил кашу греться на маленькую жаровню и, легкой походкой выйдя из дворика, направился во Дворец Цинлян.
Прошло два или три дня, и, возможно, благодаря тому, что за эти годы старик научился беречь здоровье, евнух Лайфу уже мог вставать с кровати. Конечно, до полной подвижности было еще далеко, но по сравнению с тем, как он лежал пластом раньше, состояние его значительно улучшилось.
С выздоровлением евнуха Лайфу в заброшенном дворике стало появляться всё больше людей.
Му Е был занят своими обязанностями и, хотя прекрасно понимал, кто все эти гости, лишних вопросов не задавал.
Вскоре один за другим объявились и соученики Му Е. Каждый день они суетились вокруг евнуха Лайфу, прислуживая ему. Старик же не выказывал никакого недовольства, принимая их заботу как должное.
Более того, он как-то раз холодным тоном наставил Му Е: Раз уж они мои ученики, то я вправе принимать их почтение. А что касается остального — тут уж всё зависит от того, как сложится их судьба.
Это были слова самого евнуха Лайфу, произнесенные прямо в присутствии всех соучеников.
Му Е прекрасно понимал, что чувствуют его братья по ученичеству, но, видя выражение лица наставника, не осмеливался ничего сказать.
По дворцовым правилам, раз уж ученик признал наставника, он обязан проявлять о нем заботу. В этот раз их вина была очевидна, и как бы сурово наставник их ни отчитывал или мучил, они обязаны были это терпеть.
Спустя пять или шесть дней евнух Лайфу окончательно поправился, смог вернуться в свои покои и вновь приступить к исполнению обязанностей.
В тот же вечер, при тусклом свете масляной лампы, евнух Лайфу сидел на круглом табурете у стола, вглядываясь в стоящего перед ним с опущенными руками и склоненной головой Му Е. Взгляд его был острым, а голос — серьезным.
— Насчет твоего будущего: ты уже подумал?
Му Е поднял голову, заглянул в глаза евнуху Лайфу, но тут же снова опустил взгляд и произнес:
— Прошу наставника дать мне совет.
За время совместных испытаний пропасть между Му Е и евнухом Лайфу стала не такой глубокой, как раньше — можно даже сказать, что они сблизились.
Евнух Лайфу кивнул:
— Если хочешь жить тихо и спокойно, оставайся при мне здесь, во Дворце Цинлян.
Услышав это, Му Е почувствовал, как в глубине души что-то потемнело.
Если он будет жить тихо и спокойно, как же он сможет увидеть того человека? Как они смогут быть вместе?
— Ученик не хочет всю жизнь сторожить ворота Дворца Цинлян.
Евнух Лайфу, услышав это, невольно тихо вздохнул про себя.
http://bllate.org/book/30595/3729703
Готово:
