Шлёп… Внезапно раздался всплеск воды, словно какой-то тяжёлый предмет рухнул в море. Сердце Яо Шэнъи ёкнуло, и он инстинктивно оглянулся: палуба на корме была совершенно пуста, Сун Вэньхэ исчез. Тот, кто ещё секунду назад возился рядом с рыболовными сетями, неужели… Он не смел и не хотел верить в собственную догадку, лишь снова и снова выкрикивал имя Сун Вэньхэ. В его голосе нарастала паническая тревога:
— Сун Вэньхэ! Сун Вэньхэ, где ты?
Охваченный страхом, Яо Шэнъи почувствовал, как защипало глаза, слёзы застилали взор, а пальцы задрожали. Ему хотелось сигануть в воду за утопающим, но ноги словно вросли в палубу, а в голове стояла звенящая пустота: он ведь совсем не умел плавать! Он бы и рад позвать на помощь, но даже не представлял, как подступиться к рычагам управления яхтой. Выдержав тяжелейшую внутреннюю борьбу, он стиснул зубы и потянулся к пуговицам рубашки — пусть даже придётся захлебнуться, но он должен попытаться.
— Ты что творишь? — едва Яо Шэнъи успел расстегнуть две пуговицы, как у самого уха раздался знакомый голос.
Обернувшись, он увидел вынырнувшего у борта Сун Вэньхэ. С его мокрых чёрных волос капала вода, струйки стекали по резким скулам, а руки ожесточённо растирали просквозь пропитанную влагой шевелюру, разбрызгивая капли по палубе.
— Да ты с ума сошёл! — не успел Сун Вэньхэ как следует встать на ноги, как Яо Шэнъи стремглав бросился к нему, вцепился в воротник с такой силой, что чуть не сбил парня с ног, и принялся орать. В его голосе звучала ярость, но конец фразы отчаянно дрожал, выдавая глубочайшую, удушающую тревогу.
— Переживаешь за меня? — Сун Вэньхэ сначала хотел подшутить над ним, но, подняв взгляд, встретился с покрасневшими глазами Яо Шэнъи. На ресницах ещё блестели невысохшие слёзы, напоминая две упавшие осколка звезды. Тон Сун Вэньхэ мгновенно смягчился, и он поспешил оправдаться: — Я видел, что ты разговариваешь по телефону, и не хотел мешать, а то ведь опять стал бы упрекать меня в дурных манерах. Я просто нырнул за кое-какой добычей.
Он потряс сетчатым мешком, в котором шевелились несколько раков-богомолов.
Выслушав объяснения Сун Вэньхэ, Яо Шэнъи ничего не ответил. Он лишь отвернулся и молча потёр тыльной стороной ладони те проклятые, несвоевременные слёзы, однако плечи всё ещё подрагивали от пережитого ужаса и волнения, которые никак не желали отступать, подобно не успевшему схлынуть приливу.
Убедившись, что Яо Шэнъи действительно плакал, Сун Вэньхэ почувствовал себя так, будто его кольнули в самое сердце — накатила острая вина. Он протянул руку и, помедлив секунду, бережно прижал Яо Шэнъи к груди, ласково поглаживая по спине, словно успокаивая испуганного зверька. При этом он непрерывно извинялся:
— Прости, прости меня, я виноват, прости на этот раз, прости, я правда понял, что натворил…
С этими словами он опустился ниже и нежно, с бесконечным трепетом коснулся губами уголка глаза Яо Шэнъи, обращаясь с ним как с хрупким фарфором.
Успокоив бурю в душе Яо Шэнъи, они пришвартовали яхту к берегу. Яо Шэнъи лежал на песке, принимая солнечные ванны, прикрыв глаза тыльной стороной ладони от яркого света, а его ресницы отбрасывали на веки лёгкие тени. Сун Вэньхэ тем временем присел на корточках на мелководье, обмывая морские деликатесы, добытые со дна — несколько мясистых ракушек. Вскоре он вернулся к Яо Шэнъи, держа в раковине моллюска горстку орехоподобных съедобных моллюсков. Песок под его ногами запечатлел цепочку следов разной глубины.
— Открой рот! — с предвкушающей улыбкой произнёс Сун Вэньхэ, поднеся к губам Яо Шэнъи сочную мякоть. На кончиках его пальцев ещё блестела прохладная морская вода.
— Не буду, гадость какая! — Яо Шэнъи сморщил нос, отпрянул и демонстративно отвернулся. В его голосе сквозило явное брезгливое отвращение, однако вставать и уходить он не спешил.
— Если ты будешь так говорить, я ведь и обидеться могу, — Сун Вэньхэ изобразил на лице комично-обиженную гримасу и потряс второй рукой: — Я между прочем специально сбегал сполоснуть руки!
— Если под споласкиванием ты имеешь в виду морскую воду, то у меня дома это за мытьё рук не считают, — изогнул бровь Яо Шэнъи и безжалостно пресёк аргумент, хотя уголки его губ украдкой дрогнули в улыбке.
— Ну брось, соленая вода отлично обеззараживает. — С этими словами Сун Вэньхэ подался вперёд, настойчиво требуя попробовать угощение. Его глаза сияли так ярко, будто в них спрятались две звезды.
— Лучше я съем это ложкой или палочками! — Яо Шэнъи снова отвернулся, продолжая упрямиться, хотя кончики его ушей покраснели.
— У меня только нож, ложек нет, — с напускной беспомощностью пожал плечами Сун Вэньхэ, демонстрируя складной ножик.
Заметив упрямый затылок Яо Шэнъи, который всё ещё отказывался есть, Сун Вэньхэ тут же сменил тон на просительно-ласковый:
— Ну съешь кусочек, я же специально со дна глубоководья достал, они свежайшие! Если захочешь ещё свежее, придётся только самому за ними в воду нырять!
— Я тебя не просил никуда нырять, — тихо пробормотал Яо Шэнъи, и голос его прозвучал едва громче вздоха.
— Я сам захотел. Съешь же! Ну я тебя прошу.
Во взгляде Сун Вэньхэ плескалось ожидание, смешанное с мольбой, а пальцы, зависшие в воздухе, едва заметно подрагивали.
Видя такую искренность, Яо Шэнъи не мог и дальше отвергать его заботу. Поколебавшись, он медленно повернулся и чуть запрокинул голову. Сун Вэньхэ предельно осторожно поднёс моллюска к его губам, действуя так бережно, будто обращался со величайшей драгоценностью. В тот миг, когда губы Яо Шэнъи коснулись пальцев Сун Вэньхэ, сквозь их тела словно пропустили разряд тока. По всему организму мгновенно прокатилась сладкая истома, а дыхание сбилось.
Пальцы Сун Вэньхэ непроизвольно дрогнули. Он медленно поднял глаза на Яо Шэнъи, и в это мгновение, когда их взгляды переплелись, время будто остановилось. В глазах Сун Вэньхэ мелькнуло смятение, сменившееся восторгом — точно песок, залитый набегающей волной, а щеки Яо Шэнъи мгновенно залились ярким румянцем, пылая не хуже закатного неба, окрасившего горизонт в багрянец. Даже кончики ушей горели огнем.
Все окружающие звуки постепенно стихли: шум прибоя, завывания ветра, далёкие крики птиц — всё слилось в смутный фон, и остались лишь участившееся, едва уловимое дыхание друг друга, сплетающееся в единый узор в тишине. Яо Шэнъи легонько надкусил нежное мясо, и на языке раскрылся богатый вкус океана, но ему совсем не хотелось тут же отводить взгляд. Сун Вэньхэ замер в прежней позе, держа угощение, а на его пальцах всё ещё ощущалось тепло чужих губ, оставившее мягкий, неизгладимый след. В эту минуту стук их сердец в наступившей тишине стал оглушительным. Тук-тук — отсчитывали они ритм, пока две души незаметно сближались, а распускающееся в глубине сердец чувство любви прорастало и обвивалось вокруг них зелёными побегами, сплетаясь намертво, так что разорвать эту связь уже было невозможно.
Вкус морского деликатеса всё ещё кружил на языке, как вдруг Яо Шэнъи заметил на запястье Сун Вэньхэ красный след — тонкую полоску, похожую на царапину от застёжки или верёвки, оставленную совсем недавно, когда он сам впопыхах хватал парня за ворот.
— Эй, твоя рука… — он протянул руку, желая коснуться, но в самый последний момент испуганно отдёрнул пальцы и сделал вид, что просто стряхивает налипший песок.
Сун Вэньхэ опустил взгляд на запястье и беспечно усмехнулся:
— Да разве это рана? В прошлый раз помогал вытягивать рыбацкие сети, так меня канатом обожгло куда сильнее. — С этими словами он сделал пару шагов к кромке воды и, наклонившись, подобрал ракушку. — Держи.
Это был нежно-розовый гребешок, чьи края были сглажены волнами, а перламутровая изнанка переливалась всеми цветами радуги. Когда Яо Шэнъи принимал подарок, его пальцы случайно скользнули по мягким мозолям на ладони Сун Вэньхэ, словно их легонько потрепали наждачной бумагой.
— И что, это тоже съедобно? — ехидно протянул он, хотя ракушку сжал крепко-крепко.
— Дурачок. — Сун Вэньхэ щелкнул его по лбу. — Это чтобы ты сюда морскую воду набирал.
Он зачерпнул ракушкой немного воды и поднёс её к лицу Яо Шэнъи:
— Смотри, похоже на упавшие звёзды?
Золотистое сияние заката падало на гладь воды, и вода в ракушке действительно искрилась мелкими искрами. Глядя на эту рябь, Яо Шэнъи вдруг почувствовал, как плечо Сун Вэньхэ мягко прижалось к его плечу, передавая сквозь ткань одежды живое тепло. Он не стал отстраняться, а лишь незаметно подвинул ракушку ближе к середине между ними, словно они делили на двоих украденную горсть звёздного света.
Когда волна окатила их лодыжки, Сун Вэньхэ вдруг произнёс:
— Завтра отведу тебя посмотреть на коралловые рифы, это раз в десять красивее.
Яо Шэнъи ничего не ответил, но бережно сунул ракушку в карман, где она приятно и щекотно колола ладонь.
Су Нань потратил ещё целый день на моральную подготовку, пока его ладони не вспотели так, что пластиковый чехол телефона стал мокрым. Он кругами ходил под окнами дома Ся Русин, пока наконец не решился подойти к двери. Стиснув телефон побелевшими пальцами, он бормотал себе под нос:
— Яо Шэнъи, возьми трубку… Пожалуйста, помоги мне с ней замолвить словечко.
— Соберись, Су Нань! — подбодрил он себя, глубоко вздохнул и медленно поднял руку. Пальцы зависли над кнопкой звонка, но опуститься так и не решились.
Однако нажать на звонок он не успел — дверь с тихим щелчком отворилась сама. Ся Русин прислонилась к косяку, уголки её губ изогнулись в полуулыбке, а глаза лукаво прищурились:
— Ты тут уже получаса круги нарезаешь, ноги не заболели?
— Се… сестрица Ся, откуда вы знаете?! — Су Нань от испуга шарахнулся назад, вытаращив глаза, а его щеки мгновенно вспыхнули ярким пламенем, словно его поймали с поличным на месте преступления.
Ся Русин ничего не ответила, лишь слегка указала на дверной глазок. Её ногти, покрытые ярко-красным лаком, в тусклом свете подъезда ослепительно блестели.
— Ай! — мысленно взвыл Су Нань, с досадой зажав рот руками. Уши покраснели так сильно, что казалось, будто с них капает кровь: оказывается, все его маневры были как на ладони.
— Даже если ты пожалуешься Яо Шэнъи, это не поможет, — Ся Русин слегка отступила в сторону, пропуская его внутрь, а в её голосе звучали насмешливые нотки. — Он сейчас либо по горло в работе, либо… проводит время с этим твоим Сун Вэньхэ.
Она нарочно растянула слова, поигрывая взглядом на перепуганном лице Су Наня, наблюдая, как тот судорожно пытается придумать возражение.
— Да не такой Яо Шэнъи! — тут же вспылил Су Нань, надув щеки, отчего стал похож на сердитого хомячка.
И хотя на душе скребли кошки, заметив на полу осколки лампочки, он покорно проследовал за Ся Русин в квартиру, мёртвой хваткой вцепившись в лямки рюкзака.
Тем временем сумерки, словно опрокинутая палитра с красками, залили небосвод роскошными оранжево-красными тонами, отчего даже морская гладь покрылась золотистой фольгой. Волны неутомимо набегали на берег, издавая шуршащий звук и смешивая его с солёным запахом вечернего бриза, мягким и нежным, как признание в любви. Яо Шэнъи и Сун Вэньхэ сидели плечом к плечу на песке, а морской ветер играл с их прядями, то переплетая их между собой, то вновь разбрасывая в беспорядке.
Взгляд Сун Вэньхэ был прикован к Яо Шэнъи — с его тронутого закатным теплом профиля он скользнул по чуть приоткрытым губам парня, а собственное дыхание стало более тяжёлым. Бушевавший в груди порыв рвался наружу, грозя прорсти плотину.
— А знаешь, что мне больше всего хотелось сделать, когда я впервые тебя увидел? — низким, бархатным голосом произнёс Сун Вэньхэ, и слова эти, пропитанные влагой морского ветра, мягко опустились прямо на ухо Яо Шэнъи.
Тот слегка повернул голову, поймав ресницами золотистые блики, а на губах забрезжила неуловимая усмешка:
— Наверное, поиздеваться надо мной.
http://bllate.org/book/30588/3728958
Готово:
