— Просто потому, что это кажется странным, — спокойно ответил Ли Мин.
Они продолжили путь к баскетбольной площадке, и на этот раз оба внимательно следили за переменами в окружающей обстановке. Вчерашний мирный и тихий кампус теперь стал пугающе холодным, а пение птиц и вовсе стихло.
Казалось, они пытались укрыться от охоты какого-то существа.
Ли Мин был встревожен, размышляя о причинах перемен в школе. Хотя он мог видеть сообщения читателей на форуме, получить более подробную и наглядную информацию ему не удавалось.
У него были основания подозревать, что форум мог ограничить ему доступ.
В конце концов, последствия спойлеров могут быть самыми разными... Ли Мин предавался беспорядочным мыслям, но сейчас самая серьезная проблема заключалась не в этом, а в том, что…
Покинув пространство форума, он частично утратил память.
Например, он забыл информацию о Бедствии в Инстансе Академии, которую, казалось бы, невозможно было забыть.
Очень странно… Он не мог не изучать это специально, но реальность такова, что он ничего не помнит… Ли Мин нахмурился, размышляя над этим: неужели это тоже защита от спойлеров?
В глубине души Ли Мин тяжело вздохнул.
Форум комиксов — воистину удивительное существование.
— Ли Мин, ты ведь давно почувствовал, что в школе сегодня что-то не так? — Чжоу Хаоюй, добравшись в молчании до баскетбольной площадки, наконец решился обернуться и спросить шедшего позади него спутника.
Услышав это, Ли Мин растерянно моргнул.
Он сначала окинул взглядом странную обстановку вокруг, а затем посмотрел прямо в лицо Чжоу Хаоюю и невозмутимо ответил:
— Не только почувствовал.
В этот момент пальцы Ли Мина, скрытые под рукавами, напряженно сжались в кулаки.
Даже если бы он захотел, у него было множество способов правдоподобно ответить, не упоминая форум, но сердце не желало обманывать спутника…
Одной лжи всегда требуется множество других, чтобы ее прикрыть.
А Ли Мин всегда сомневался, сможет ли он лгать до самого конца.
Чжоу Хаоюй после услышанного странно притих. Он смущенно отвел взгляд и наконец тихо спросил: — Значит, когда ты говорил Вэй Чжэханю, что не помнишь вчерашнего, ты его обманул?
— Ну… не совсем…
Со лба Ли Мина градом катился холодный пот. Он вспомнил сегодняшний утренний разговор со Сяо Вэем; по правде говоря, теперь он и сам не понимал, что тогда на него нашло.
Он никогда не был безрассудным человеком, но перед лицом информации с форума он запаниковал и в конечном итоге решился подойти к самому участнику событий и расспросить его о личных делах…
Сейчас, вспоминая об этом, становится ужасно неловко.
— Пф… — Чжоу Хаоюй внезапно всё понял. Он рассмеялся и принялся утешать собеседника: — Ха-ха-ха, не хочешь вспоминать — и не надо, ха-ха-ха…
Ли Мин в ответ лишь закатил глаза.
— Староста общежития, проверь поскорее, где младшекурсник, — не сдержавшись, поторопил он.
— Хорошо-хорошо, сейчас посмотрю.
Чжоу Хаоюй с озадаченным видом достал телефон. Но стоило экрану загореться, как улыбка на его лице застыла. Выражение его лица мгновенно стало угрюмым, пугающим, словно у льва, охраняющего свои владения, которому незваный гость наступил на хвост.
Ли Мин в замешательстве заглянул в экран и увидел сообщение от младшекурсника:
[Спасите, спасите. Я на спортплощадке, я не могу выйти.]
Пейзаж стремительно менялся, искажаясь.
Ли Мин, тяжело дыша, согнулся пополам. Он поднял голову и взглянул на дорогу вдалеке: Чжоу Хаоюй стремительно отдалялся.
Староста бежит так быстро…
Ли Мин почувствовал, что его желания не совпадают с возможностями. С трудом выпрямившись, он шаг за шагом пытался догнать спутника.
Баскетбольная площадка находится на некотором расстоянии от спортплощадки, к тому же их университет дважды перестраивался, из-за чего многие объекты с похожим функционалом оказались разбросаны в разных местах.
Ли Мин лихорадочно обдумывал ситуацию.
Младшекурсник заперт на спортплощадке — это означает, что он искал своего соседа по комнате в районе столовой и собирался пересечь спортплощадку, чтобы встретиться с ними на баскетбольной площадке.
Ли Мин прекрасно понимал его логику. За первые два года учебы в университете он и все его однокурсники делали именно так.
Они, толпа студентов, часто прогуливались по спортплощадке, болтая и смеясь, а затем через маленькую калитку выходили к столовой.
Но почему теперь возникли проблемы?
Самое главное в Инстансе Академии — это правила. Соблюдение или нарушение правил часто в значительной степени определяет силу монстров, с которыми придется столкнуться. Он про себя обдумывал опыт, обобщенный на форуме, и чувствовал полное недоумение:
Какие же правила на спортплощадке?
Ли Мин размышлял, продолжая бежать. Тело, не привыкшее к нагрузкам, сильно замедляло мыслительный процесс; казалось, голова превратилась в закипающий чайник, который трясет из стороны в сторону.
Еще немного усилий, за поворотом уже близко.
Ли Мин, задыхаясь, смотрел на подъем впереди, и в его глазах читалось отчаяние, будто перед ним возвышалась неприступная горная вершина. Но как бы тяжело ни было, нужно попытаться преодолеть ее. Ли Мин, помогая себе руками и ногами, с трудом взобрался наверх.
И тут он снова попал в ловушку затрудненного дыхания.
Я начинаю понимать, почему я — пушечное мясо… Смерть в самом начале — это не просто так… Ли Мин, пытаясь отдышаться, про себя жаловался на собственное тело.
Он не любит спорт и не силен в нем.
Если бы он не знал о форуме, вероятность умереть в начале была бы очень высока. Но почему все эти шаблоны главных героев так бегают…
Ли Мин снова согнулся, тяжело дыша.
Сердце колотилось быстро и неистово.
Он из последних сил старался не терять из виду спутника, но после того, как завернул за угол и наконец смог увидеть спортплощадку целиком, Ли Мин замер на месте.
— Почему здесь так много людей…
Ли Мин, стоя в углу склона, озадаченно смотрел на толпу, заполнившую треть площадки. Его мозг, страдавший от нехватки кислорода, еще не пришел в норму, и по старой памяти он начал гадать, не проходит ли сегодня какое-то мероприятие.
Обыденное восприятие из прошлого доминировало в его мыслях.
Затем Ли Мин внезапно застыл. Сознание прояснилось, и он осознал свою ошибку: да, сейчас уже не время до Катаклизма.
Студенты, заполонившие треть площадки и сражающиеся с его спутником, вовсе не были людьми.
Ли Мин стоял, чувствуя, как леденеют руки и ноги.
Многие из безликих студентов уже заметили его присутствие. Они один за другим поднимали головы, единодушно устремляя взгляд на Ли Мина; вместо лиц у них была лишь грубо смятая белая бумага без черт лица.
Ни шума, ни диссонанса — лишь стоны и крики людей, служащие фоном.
[Дериват: безликие студенты]
[Порядковый номер бедствия: D-113 Ассимиляция, E-11 Совместное сознание]
[Примечание: студенты — низшее звено Академии, они трансформируются медленнее всего. Если решишь подчиниться, постепенно потеряешь лицо и имя. Но если решишь сопротивляться…]
[Финал ты знаешь.]
Неподалеку Чжоу Хаоюй в одиночку прорывался вперед. Монстры, нагроможденные в центре площадки, словно консервированные сардины, разлетались от его ударов, рассыпаясь слой за слоем.
Сбитые с ног монстры с запозданием поднимались, чтобы вступить в драку, и многие из тех, кто заметил Ли Мина, начали медленно и неестественно ковылять в его сторону.
Они не издавали звуков, не чувствовали боли.
Даже когда их искалеченные конечности подламывались, они лишь издавали шуршащий звук, похожий на рассыпающийся песок в песочных часах.
Что происходит?
Ли Мин в смятении огляделся по сторонам; ни внезапно возникшая перед глазами подсказка, ни медленно приближающиеся безликие студенты не волновали его так сильно.
Он отстал от Чжоу Хаоюя, но до сих пор не нашел младшекурсника.
Куда он делся?
Тяжелое дыхание, надвигающаяся опасность и незнакомые текстовые подсказки терзали его нервы. Он напряженно оглядывался.
А в поле зрения искаженные, пугающие безликие студенты становились всё ближе и ближе.
Успокойся.
Ли Мин покрылся холодным потом, его правая нога невольно отступила назад. Он вцепился пальцами в край одежды, пытаясь успокоить себя: успокойся, просто успокойся…
У него еще есть немного времени, пока монстры не подошли вплотную, есть время подумать о своем положении.
Не нервничай так, Ли Мин.
Ли Мин глубоко вдохнул, заставляя себя успокоиться. Он снова осмотрел спортплощадку, и детали, которые он упустил ранее, теперь предстали перед глазами.
С других сторон площадки продолжали прибывать новые монстры. Но они не бросались на него или Чжоу Хаоюя, а устремлялись к груде монстров в центре, нагромождая свои тела слоями, словно возводя гору.
Только те, кто вступал в контакт с Чжоу Хаоюем, с запозданием начинали драться с ним или направлялись к Ли Мину.
Почему? Ли Мин был в полном замешательстве. Он невольно вспомнил текст, только что всплывший перед глазами, где упоминалось [Совместное сознание].
Ли Мин мгновенно всё понял.
Нельзя судить их с точки зрения человека, нужно воспринимать всех монстров как единое целое.
Они бросались к центру площадки, потому что основное сознание вело их туда, а к нему и Чжоу Хаоюю они шли лишь потому, что основное сознание больше не сдерживало их действия.
— Угх!
Ли Мин поспешно увернулся от внезапной атаки.
Ближайший безликий студент склонил голову и уставился на него. Хотя при подъеме на склон он повредил ноги так, что они выглядели как лохмотья, он все равно умудрился в неестественной позе доползти до ног Ли Мина.
У Ли Мина от этого зрелища волосы встали дыбом.
Он высоко поднял ногу и с силой наступил на лицо безликого студента.
Липкое, странное ощущение передалось через подошву к нервным окончаниям, и Ли Мину показалось, что он наступил не на человека, а в трясину болота.
http://bllate.org/book/30582/3728453
Готово:
