Маршал Ван, взяв с собой Юй Юэ, даже не взглянул на семью Фу и сразу покинул их дом. Лишь Юй Юэ на бегу извиняюще улыбнулась госпоже Фу и сделала успокаивающий жест — мол, всё в порядке, не волнуйтесь.
Госпожа Фу всё поняла, но не поверила. Ведь остался-то господин Гао — а он вовсе не из тех, кто легко прощает обиды! Да и вообще, разве он не настоящий виновник всего этого? Семья Фу ещё не успела перевести дух, как уже столкнулась с допросом господина Гао. Хотя тот и не обладал внушительной харизмой маршала Вана, его вопросы были точны и уместны.
— Почему моя племянница вдруг стала «девчонкой»? Почему ей нельзя войти в главный зал? И с чего это вдруг она обязана кланяться вам в ноги только потому, что купила недостаточно товаров?
— Недоразумение, чистое недоразумение! Виновата моя глупая жена! Мы немедленно отправимся в вашу усадьбу и лично извинимся перед госпожой Фань!
— Со мной можно договориться. Мы с вами, господин Фу, всё-таки коллеги, так что этот вопрос можно обсудить в любое время. Но сейчас я просто пришёл предупредить вас: через некоторое время мои родители сами явятся сюда за ответом. Вы ведь, надеюсь, слышали о нраве моего отца? Если что-то пойдёт не так, заранее прошу прощения!
P.S. Простите меня! Компьютер оказался под замком, и мне с трудом удалось выбраться — этот «чёрный кабинет» просто невыносим! После полуночи выйдет ещё одна глава!
Господин Гао был на ступень ниже господина Фу по чину, да и служили они в разных ведомствах. К тому же господин Фу был настоящим цзиньши — выпускником императорских экзаменов, и в душе презирал такого, как Лаосань, — наследственного чиновника, рождённого в семье, где все обязаны были служить. По идее, их отношения должны были быть чисто формальными, вежливыми, но без особой близости.
Сам господин Фу был человеком воспитанным, но сегодняшнее утро выдалось настолько суматошным, что даже у него, как у глиняного истукана, проснулся характер! Ведь речь шла всего лишь о том, что родственница семьи Гао унизила его супругу — разве это стоило такого скандала? «Да чтоб их, этих Гао, совсем разнесло!» — мысленно выругался бывший отличник-сюйцай.
Но тут же вспомнил: если сегодня в его дом заявится сам знаменитый маршал Гао — того, кого даже сам император боится — то с этим «воином» не договоришься, особенно если правда не на его стороне. А уж если к нему присоединится госпожа Гао, та самая, перед которой даже императрица извинялась… Если эти двое явятся в его дом требовать объяснений, то даже если он и найдёт подходящий ответ, разве удастся избежать беды? Он тут же снова заулыбался и сказал:
— Господин Гао, не могли бы вы заступиться за нас? Мы немедленно отправимся в усадьбу Гао и лично извинимся перед маршалом!
Именно этого и добивался Лаосань. Он хотел, чтобы семья Фу сама пришла к его родителям и принесла извинения — так проще было уладить всё миром. Добившись своего, он внутренне возликовал, но на лице изобразил озабоченность, будто оказывал огромную услугу господину Фу.
— Тогда пошли. Лучше уж в доме Гао — там хоть кто-нибудь сможет нас разнять. Но предупреждаю: моя сестра пока ничего не знает. Мы вчера специально скрывали это от неё…
— А при чём здесь госпожа Гао? — в один голос подумали супруги Фу. А вслух госпожа Фу не сдержалась:
— Какое отношение к этому имеет госпожа Гао?
— Юэ зовёт меня дядей. Как это не её дело? Вы обидели её дочь, — с недоумением ответил Лаосань. — Неужели у господина-министра такой низкий ум?
— Но ведь два года назад мы слышали, что госпожа Гао вышла замуж, и даже послали свадебный подарок. Только… — супруги никак не могли сообразить, как всё это связано.
— Это ребёнок от первого брака её мужа… — пояснил Лаосань.
Он знал: рано или поздно все узнают, кто такие Юй Юэ и её брат. Да и внешность Юй Юэ сама по себе требовала объяснений — ведь если не уточнить, что она дочь первой жены, могут пойти слухи, от которых не отмоешься.
Теперь стало ясно, почему супруги Фу ничего не знали. Их можно понять.
В столице ходили слухи, что дочь семьи Гао вышла замуж за низкопоставленного военного чиновника… Значит, эти сплетни были правдой! Супруги Фу поняли: беда грядёт всерьёз. Они думали, что имеют дело с обычной родственницей, и надеялись на лёгкое урегулирование. Но теперь выяснилось, что речь идёт о дочери госпожи Гао! А та, ради сохранения доброго имени своей мачехи, наверняка будет защищать девочку любой ценой!
«Лучше уж сразу в омут с головой», — переглянулись супруги и, не находя выхода, направились вслед за Лаосанем.
А Юй Юэ тем временем вернулась в дом Ванов и сразу стала там в центре внимания. Подаренный ею женьшень пришёлся всем по вкусу, а приготовленный ею горшок с кипящим бульоном оказался невероятно вкусным. Маршал Ван был в восторге и даже подумал: «Если бы можно было чаще ходить в гости с жалобами, такая еда была бы мне обеспечена!»
— Девочка, я тоже так готовлю! Почему же у меня получается хуже?
Юй Юэ, конечно, не могла сказать, что для бульона использовала воду из пространства. Но она достала специально приготовленный «усилитель вкуса» — на самом деле порошок из овощей, грибов и курицы, выращенных в пространстве и перемолотых с той же водой. Эффект был почти такой же, как от самой воды. Благодаря этому ресторан «Ипиньсянь» становился всё популярнее.
Юй Юэ всячески проявляла заботу о своём приёмном деде, и вскоре маршал Ван, получив усилитель вкуса, полностью забыл об обиде на семью Фу — по крайней мере, так думала Юй Юэ.
Когда она вернулась домой, всё было спокойно. Дедушка и бабушка с улыбками рассматривали каллиграфические надписи, написанные Цзинь Янем. Значит, всё обошлось! Юй Юэ облегчённо вздохнула и подшутила над своим редко появлявшимся братом:
— Братец, сегодня решил выйти из затворничества? Неужели почувствовал, будто в пещере прошёл всего день, а в мире уже тысячи лет миновали?
— Нет, — ответил Цзинь Янь, — но почему-то мне кажется, что пока я сидел в кабинете несколько дней, ты уже превратилась в духа!
— Как это — в духа? Я что, демон?
Больше всего Юй Юэ боялась, что древние люди сочтут её демоном.
— Почти как демон. Тебе сколько лет? А ты за час потратила сотни тысяч лянов серебра! Я бы и десяти лянов посчитал много, а ты — сразу с «десятками тысяч»!
— Ну ладно, — вмешался дедушка Гао, — не ругай сестру. Она ещё мала, подрастёт — станет разумной!
От этих слов трое сыновей Гао одновременно вздрогнули и поспешили уйти. Но едва их ягодицы оторвались от стульев, как дедушка Гао уставился на них:
— Что, мои слова неверны? Не хотите слушать?
Как же они могут быть неверны? Ведь фраза «Она ещё мала, подрастёт — станет разумной!» — это священная истина семьи Гао! Трое братьев замерли на месте. Только Лаосань бросил Цзинь Яню сочувствующий взгляд: «Тебе не поздоровится!»
Они думали, что эти слова адресованы Цзинь Яню, и что теперь их самих оставят в покое. Но события пошли по другому пути: Цзинь Янь полностью разделял мнение деда. В его глазах сестра была вовсе не «непослушной» — просто он не ожидал, что она потратит столько денег. Но, зная её, он привык: всё, что она делает, имеет смысл. К тому же покупки были подарены дядям — маршалу Вану и старшему дяде.
Он просто боялся, что бабушка с дедушкой отругают Юй Юэ, и хотел заранее смягчить удар, чтобы ей было легче. Теперь же, видя, что всё сложилось именно так, как он и надеялся, Цзинь Янь молча выразил согласие с дедом и бабушкой, усердно занявшись написанием новогодних свитков. Его послушание и зрелость очень обрадовали деда.
Старший сын первым понял: эти слова снова вернулись к ним троим. «Как говорится, каждый бамбуковый узел отвечает за свой участок, — подумал он с досадой. — Почему у нас всё перепуталось?»
— Знаете ли вы, что значит «дядя по матери»? А что значит «старший брат»? Думаете, замужняя сестра — как пролитая вода? В нашем роду такого не бывает! Всё, что касается семьи вашего зятя, — ваша забота! Вы это чётко усвоили?
— Конечно, отец! — в один голос ответили трое, выпрямившись.
В общем, виноваты всегда они — ведь надо было думать заранее!
После долгой проповеди Юй Юэ подумала: если бы она не была девушкой, попавшей сюда из другого мира, с «зрелым разумом», её бы наверняка избаловали до такой степени, что она стала бы точной копией госпожи Гао!
Госпожа Гао подхватила эстафету и начала свою собственную тираду. Юй Юэ искренне сочувствовала трём дядям: когда же они наконец вырвутся на свободу? Как ей понять их «страдания с радостью»?
Она как раз вздыхала над их судьбой, как вдруг служанка откинула занавеску и доложила:
— Пришла госпожа Гао!
На улице стоял лютый мороз, и госпожа Гао ворвалась в дом, окутанная холодом:
— Мама, папа! А, братья тоже здесь! Отлично, как раз спрошу: слышала, семья Фу стоит на коленях в внешнем кабинете отца. Что случилось?
— Замужняя дочь — как пролитая вода. Зачем тебе лезть в родовые дела? — буркнул дедушка Гао и ушёл.
— Мама, что с отцом? Я ведь вроде ничего не натворила в последнее время?
— Не обращай внимания. Он просто перебрал вина и зол. Семья Фу — это по служебным делам… — госпожа Гао усадила дочь, чтобы та согрелась.
Юй Юэ думала, что, уведя маршала Вана, она уладила дело с семьёй Фу. Но теперь слышала, что те стоят на коленях в кабинете её деда! Какая нелепость! Хотя… она ведь и была той, кто «обижал».
— Какие ещё служебные дела? Неужели семья Фу как-то обидела Юй Юэ?
— Что с Юй Юэ? Расскажи! — госпожа Гао умела обращаться с дочерью и сейчас сделала вид, будто ничего не знает. На самом деле она уже простила семью Фу и не хотела новых осложнений. — Нет, я сейчас пойду и всё выясню!
Госпожа Гао едва успела проговорить несколько фраз, как уже собиралась идти в кабинет!
Госпожа Гао недовольно фыркнула в сторону сыновей. Те вынуждены были выйти и удерживать сестру.
— Сестра, сиди здесь. Мы сами сходим посмотрим…
Но госпожа Гао заподозрила: если они пойдут, то из ничего сделают проблему!
Юй Юэ же понимала: днём произошедшее наконец дошло до старших, и теперь все знают правду. Хотя поступок семьи Фу и был возмутительным, вины в нём не так уж много.
— Мама, я схожу. Если это по службе — вернусь сразу. А если из-за меня — постараюсь уговорить деда. Ведь на самом деле ничего страшного не случилось. Просто госпожа Фу, наверное, испугалась, увидев такого высокопоставленного чиновника.
— Пусть трясётся! Сама виновата — решила мериться деньгами с тобой! Ладно, иди. Если не получится уговорить — упрямься, заставь деда вернуться.
— Как это «упрямиться»? Я всегда поступаю по справедливости! — Юй Юэ без стеснения приласкалась к госпоже Гао, а потом надела плащ и вышла.
Её сопровождала няня Цинь, а вслед шла няня Пань. Госпожа Гао была спокойна: с няней Пань всё будет в порядке — Юй Юэ точно не пострадает! Оставшись с матерью, она принялась обсуждать предстоящие хлопоты первого дня Нового года.
— Мама, мой муж совсем не знает придворных правил. Что делать?
P.S. Обновление и компенсация за пропущенную главу.
Ссора между госпожой Фу и Юй Юэ из-за мелочного соперничества вылилась в такой абсурд, что та не могла этого понять. На самом деле, в древности сословная система была крайне строгой: всё подчинялось правилам. Размер каменных львов у ворот, высота ступеней — всё это определяло, насколько «высок» статус семьи, и требовало соответствующего поведения от её членов. Госпожа Фу просто следовала правилам и хотела «взять верх», ведь ей показалось, что «Ювелирная лавка» не уважает министерство финансов! Но не повезло: она решила «победить» именно Юй Юэ и тем самым совершила дерзость — пусть даже «верховный» статус девочки и не был официальным. Но ведь даже собаку не бьют, не взглянув на хозяина! А Юй Юэ была для семьи Гао священной коровой!
http://bllate.org/book/3058/337089
Готово:
