Едва две подружки скрылись из виду, Юй Юэ мгновенно скользнула в своё пространство. Оно изменилось: теперь здесь было не два двора — передний и задний, — а целых четыре, расположенных кольцом вокруг центрального водоёма, совершенно изолированных друг от друга. Ни один из них не был виден из другого. Пещера, где Юй Юэ жила прежде, полностью исчезла из поля зрения — даже с противоположной стороны её уже нельзя было разглядеть. Теперь, чтобы попасть в любую часть пространства, ей достаточно было лишь подумать об этом месте — и она тут же оказывалась именно там. Поля остались прежними, но из-за смены ориентации остальные участки стали невидимыми, будто их и не существовало вовсе.
Юй Юэ уже не раз проверяла: если она не думает ни о пещере, ни о бамбуковой роще, то не может туда попасть. Поэтому на противоположной стороне пространства, где густо рос бамбук, она поставила кровать и перенесла сюда всю мебель, вырезанную из бамбука. Расположив всё прямо среди зарослей, она создала нечто вроде лагеря. Здесь она устроила ещё один дом — без особых претензий, просто мечтая о настоящей крестьянской хижине. А в настоящем крестьянском хозяйстве без ткацкого станка и прялки не обойтись. Юй Юэ вынесла сюда и станок, и прялку, твёрдо решив, что в этом уголке не будет никакой роскоши — только подлинный, неиспорченный дух деревенской жизни. Пока здесь мало вещей, но, впрочем, в ближайшее время ей всё равно не удастся жить в пространстве. Всё можно делать понемногу!
Старую пещеру Юй Юэ по-прежнему любила. Там она повесила «Сутру Алмазной Мудрости» и изображение Бодхисаттвы Гуаньинь, которые недавно раздобыла. Переставив мебель туда-сюда, она быстро преобразила это место, устроив большую буддийскую комнату — или, скорее, библиотеку! В этом нет противоречия: оба предназначения прекрасно уживаются вместе. На полках стояли книги, которые Юй Юэ собрала за всё это время.
Сегодня, войдя в пространство, она решила посадить живую изгородь из дерева буддлеи. Та изгородь в «Дайсяньцзюй» так её восхитила, что без копии не обойтись! Сначала она наметила линии бамбуковыми палочками, оставив место для будущего бамбукового домика. Осмотрев участок со всех сторон и представив, как буддлея будет цвести вокруг домика, Юй Юэ воткнула в землю срезанные черенки и полила их водой из пространства. Теперь всё пойдёт, как надо! В этом она была уверена. Осталось только перенести сюда сам бамбуковый домик… Но это явно непростая задача: домик тяжёлый, и, возможно, его придётся разобрать на части!
Времени оставалось мало, и Юй Юэ поспешила посадить свежесобранные травы нового сорта на отдельном участке. Одновременно она размышляла, как бы устроить так, чтобы кто-то помог ей доставить в пространство бамбуковый домик — хотя бы по частям. Но это звучало почти как бред сумасшедшего!
Расправившись с делами в полях, Юй Юэ вымыла руки и отправилась на дальний луг, где паслись её животные. Времени в обрез, и даже своего персидского котёнка, который бежал за ней следом, она лишь слегка погладила, не останавливаясь. Это глубоко огорчило малышей — и Сяо Бо, и Сяо Сы.
Оглядевшись, Юй Юэ с удовлетворением отметила, что поля в пространстве уже приобрели солидный вид. Участки под зерновые по-прежнему засеяны хлебами. С тех пор как она перестала поливать их водой из пространства без меры, рост стал нормальным, и урожай стало возможно вовремя собирать и засевать заново. Остальные земли она отвела под лекарственные травы — за ними проще ухаживать, да и чем дольше они растут, тем ценнее становятся. Для удобства сбора каждый участок засажен одним видом растений, и от этого пространство выглядело особенно аккуратно и красиво! Благодаря разнообразию трав Юй Юэ не боялась, что не справится с уходом. Кроме того, в пространстве появились ещё две пещеры — простые каменные гроты, единственное достоинство которых — идеальное сохранение свежести. В одной она хранила травы, в другой — зерно. Больше не нужно было оставлять припасы прямо на краю полей, как раньше, в беспорядке. Эти перемены в пространстве её очень радовали!
Устроившись в бамбуковом кресле, Юй Юэ наслаждалась своим личным раем. Правда, без бамбукового домика чего-то не хватало… Может, занести сюда большой зонт? Хотя солнце в пространстве не обжигает, но смотреть на него под тенью зонта приятнее! Голубое небо, белые облака, солнечный зонтик…
Заперев Сяо Бо и Сяо Сы в отдельные места, Юй Юэ вышла из пространства. Прогуливаясь по коридору и любуясь видом, она вдруг заметила, что к ней спешит няня Цинь с приглашением от семьи Вэнь! Так и есть — сегодня вечером у них большой пир в честь женитьбы на наложнице! Держа приглашение в руках, Юй Юэ мысленно поклялась: если этот господин Вэнь не станет её провоцировать, она, пожалуй, не будет с ним враждовать — всё-таки он милый дядюшка. Но если посмеет… Хм! Она не ищет неприятностей, но и не боится их!
Вечером Юй Юэ вновь облачилась в наряд юного господина и отправилась в дом Вэнь в сопровождении няни Цинь, а также Чаншаня, Сисиня, Баньси и Хунхуа.
У ворот дома Вэнь действительно царило оживление: кареты прибывали одна за другой. Но как только Юй Юэ подала своё приглашение, тут же подскочил посыльный, чтобы лично её проводить.
Поздравить жениха, вручить подарок — и можно занимать место за столом. Юй Юэ достался даже хороший уголок, и блюда одна за другой подавались в бесконечном потоке. По виду прислуги второго разряда, разносящей угощения, Юй Юэ сразу поняла: слова Вэнь Фу были правдой. Ду Лилиан явно не пользуется особым фавором — ведь даже служанки второго разряда носят золотые шпильки и жемчужные серёжки, и все до одной — необычайно красивы. Юй Юэ это вполне понимала: кто не любит красоту? Хозяин такой статный — как может он терпеть вокруг уродцев? От одного вида тошно!
За столом Юй Юэ улыбчиво отвечала на все вопросы о «молодом господине Юй», а няня Цинь стояла за её стулом с доброжелательной улыбкой, не произнося ни слова. Вскоре Юй Юэ поняла: это настоящий заговор! Убедившись, что она действительно купила «Дайсяньцзюй», гости начали обстреливать её намёками и психологическим давлением.
Скоро выяснилось: «Хубинь Сяочжу» принадлежит самому господину Вэнь, и он выкупил всю территорию вокруг озера Сянлан, кроме одного участка — «Дайсяньцзюй». Очевидно, он намерен заполучить и его любой ценой. Но Юй Юэ не видела причин продавать!
Господин Вэнь внимательно наблюдал за ней и, увидев, что она непреклонна, начал злиться. В разговоре всё чаще проскальзывали угрозы, а приглашённые им «покупатели» усиленно расхваливали богатство и влияние господина Вэнь, намекая: «Если не хочешь пить вина дружбы — придётся хлебнуть вина наказания!»
Юй Юэ, хоть и не заядлая гурманка, но человек с характером. За две жизни она ни разу не пробовала «вина наказания» и всегда предпочитала мягкий подход жёсткому. Эти намёки резали слух. Она переглянулась с няней Цинь — и обе решили: пора испытать это самое «вино наказания» на вкус. Для Юй Юэ это было дерзостью новичка, не ведающего страха; для няни Цинь — вопрос чести. Если весть об этом дойдёт до семьи Фань, даже первая госпожа простит, но маршал точно прикажет «зажечь её на фонаре»! Как он говорил: «Не позволю опозорить семью!» Значит, пора показать характер.
Увидев, что Юй Юэ не поддаётся ни на лесть, ни на угрозы, а прячется за возрастом — мол, ребёнок, не понимает взрослых речей, — господин Вэнь был бессилен. Он сам пригласил её, не мог же теперь выгнать! С продажей участка придётся подумать ещё. Главное — участок уже не у старика Сюй, а с этим справиться можно. В уезде Хуацзинь нет человека, сильнее господина Вэнь!
Юй Юэ встала, чтобы уйти. Приём стал явно пренебрежительным: приехавших сопроводили в отдельный двор, где слуги ждали своих господ, а при выходе даже не потрудились позвать их обратно.
— Идите сами зовите! — бросил посыльный. — Там ещё столько почётных гостей, мне пора возвращаться!
С этими словами он бросил Юй Юэ и няню Цинь и ушёл. Няня Цинь едва сдерживалась, чтобы не вспылить.
— Няня, не стоит. Мы в чужом доме, лучше уйдём, а там разберёмся!
— Тогда вы подождите здесь, никуда не ходите! Я сама схожу за ними в передний двор.
Она знала: Юй Юэ стесняется идти за слугами — это унизительно. А в Ци люди ради лица готовы на всё.
— Идите, я здесь подожду, никуда не денусь!
Няня Цинь огляделась — всё спокойно — и ушла. Юй Юэ осталась одна посреди двора, без дела глядя на тень деревьев в коридоре и мечтая о разных зверях. Вдруг раздался шум, крики: «Ловите её! Ищите скорее!» Юй Юэ насторожилась: неужели в доме Вэнь снова бунт?
«Снова» — слово неуместное. Увидев Ду Лилиан в изорванной, окровавленной одежде, Юй Юэ остолбенела. Вот уж поистине роковая встреча! Неужели нельзя было выбрать другого беглеца?
— Ду Лилиан, что с тобой?
— Госпожа… не передать словами. Господин Вэнь поймал меня и повесил на крюк, избивал… Пусть убьёт, но я не подчинюсь!
На лице Ду Лилиан застыла решимость.
— Значит, ты снова сбежала?
Юй Юэ огляделась, нет ли погони.
— Я не побегу! Я пойду топиться! Не могу выбрать мужа — но уж смерть точно в моей власти!
— Не думай глупостей!
Юй Юэ подумала: не дала ли ей мать какое-то зелье, раз она так упряма?
— Лучше умереть сейчас, чем после того, как он осквернит меня! Тогда и смерть не очистит!
— Но господин Вэнь ведь недурён собой и не так уж стар… Зачем терпеть такие побои и всё равно бежать?
— Он волк в овечьей шкуре! У него наложниц — не то восемьдесят, не то сто, и всех он отправляет в «Хубинь Сяочжу» развлекать гостей! Ради денег он готов на любую подлость!
— Ого, какая сенсация!
Юй Юэ обожала сплетни, но терпеть не могла, когда люди кричат о «совести». Что такое совесть? Если тебе на руку — она есть, если нет — её нет!
— Сколько бы их ни было, твой брат продал тебя. Может, ему и ругать надо?
— У меня нет брата! Это скотина! Нет, даже скотину оскорблять так нельзя — он хуже скотины!
Такой взгляд нравился Юй Юэ. Хотя сама она, сколь ни ненавидела восьмую бабушку, никогда не называла её скотиной: ведь кровная связь — это кровная связь. Если она скотина, то и сама Юй Юэ не человек!
— Всё же он твой родной брат. Не стоит так о нём говорить. Если ты называешь его скотиной, то и сама… хуже скотины?
— Я и есть хуже скотины! Свинья хоть пару себе выбирает, а не кобеля!
Ду Лилиан оказалась настоящей боевой подругой! Кто бы мог подумать, глядя на её кроткую внешность. Юй Юэ окончательно перестала верить «Книге физиогномики» — всё это чушь! Перед ней явно сильная личность, а не послушная девица.
Юй Юэ промолчала — разговор зашёл в тупик. Человек, готовый ругать самого себя, чтобы обидеть другого, был ей непонятен.
Во дворе вспыхнули факелы. Ду Лилиан поклонилась Юй Юэ:
— Спасибо, что спасли меня. Хотя мне, видно, не пережить этой ночи, но я не дам семье Вэнь спокойно жить!
— Что ты задумала?
— Что? Он же обманом заставил того скота играть, давал ему деньги в долг! Магазин разорил, и меня продал! Наложница! Мечтает!
Она оторвала рукав и протянула Юй Юэ:
— Спасибо вам. Ещё пять лянов серебра я спрятала под жертвенным столом в Храме Девяти Бессмертных. Если пройдёте мимо — заберите!
С этими словами Ду Лилиан исчезла в темноте. Юй Юэ осталась одна под навесом, переваривая услышанное. Выходит, благообразный господин Вэнь заманил человека в ловушку?
Не верится! При такой внешности… Если это правда, он настоящий зверь в человеческом обличье!
Ощупав подкладку рукава, Юй Юэ нащупала сложенный крошечный клочок — банковский вексель. Значит, Ду Лилиан не так проста: даже избитая, сумела сохранить деньги! Няня Цинь всё не возвращалась, и Юй Юэ не решалась уходить. Хоть она и умеет защищаться, лучше не ввязываться в драку. Устроившись на перилах коридора, она приняла величественную позу и приготовилась ждать своих людей!
http://bllate.org/book/3058/337047
Готово:
