Пятеро направились прямо в главный корпус и, естественно, увидели третью ветвь семьи Сун, что целиком обосновалась в главных покоях. Внутри у них так и кипело от злости — пламя гнева бушевало, будто готово вырваться наружу! Ведь главный корпус смотрел на юг, был просторным и светлым, гораздо шире прежнего дома из глиняных кирпичей. Стены — из обожжённого кирпича, окна — большие и светлые, оконная бумага белоснежная и прозрачная! Длинная и широкая кирпичная печь-лежанка, покрытая изысканным циновочным покрывалом с узором, и комплект занавесей для кровати — всё это выглядело особенно нарядно. Занавеси сшили заново: взяли ткань и сетку одного цвета и удлинили старые, чтобы они гармонировали с пространством.
Затем Восьмой дедушка увидел, как его старшая сестра и её муж живут в одной из комнат. Там по-прежнему стояла каркасная кровать с занавесками «Журавли и сосны — долголетие», как и раньше, стоял комод, а также тумбочка у изголовья и стол с бамбуковыми стульями — дешёвые, ничего особенного! На печи лежал циновочный покров с изящным узором «Символы счастья, богатства, долголетия и радости», а вокруг сидела кучка пожилых людей, болтая и попивая воду. Перед ними выстроились три бамбуковых столика, на которых лежали семечки, арахис и солодовый леденец. «Ешьте же! Надеюсь, вы разорите эту четвёртую ветвь до нитки!» — с злорадством подумали все пятеро.
Почему именно эта семья поселилась в главных покоях? Всем пятерым было обидно и несправедливо, хотя они совершенно забыли, что это их собственные родственники!
Не заходя в главный зал, они сразу направились к комнате Цзинь Яня. Там стояли ширма, занавеси с рисунком бамбука в стиле моху, книжный шкаф, письменный стол, платяной шкаф и сундук для книг — всё это так и манило! «Ведь всё это должно было остаться в старом доме! Как раз подошло бы моему сыну!» — с досадой подумал второй дядя, и уголки его рта дернулись.
Затем они повернули к восточному флигелю. Пятеро одним взглядом окинули огромную кровать бапу Юй Юэ, комод с ящиками, странную конструкцию у окна — камин, туалетный столик на комоде и изящную круглую коробочку из бамбука. На кровати лежала корзинка с шитьём! «Как же эта кровать сюда попала? Подарили или привезли из старого дома? Слишком уж роскошно!» — недоумевали они, всё больше злясь.
Пока они размышляли и кипятились от досады, прибыли мебельщики, которых хозяин Цзян заранее послал за заказом. Во дворе поднялся шум — дети и женщины толпой собрались посмотреть на диковинку!
— Юэ, дитя моё, — сказал хозяин Цзян, — я подумал, твоей комнате не хватает мебели. Сначала хотел просто подарить красный конверт, но, увидев всё это, решил: лучше привезу тебе несколько предметов. Так в твоих покоях станет по-настоящему уютно!
В это время несколько молодых людей в одежде слуг внесли длинный письменный стол и маленький круглый стульчик. Хозяин Цзян указал, куда поставить. Затем внесли пару низких этажерок — каждая не выше трёх чи и шириной около четырёх чи. Их поставили вдоль стены. Наконец, внесли кровать-диван «Луохань», которую разместили напротив камина, а сверху положили шахматную доску!
§
Хотя вся мебель была из обычных пород дерева — сосны и ореха, — она прекрасно сочеталась по стилю и цвету лакировки с кроватью бапу, будто всё это было сделано как единый комплект!
Теперь комната Юй Юэ, прежде казавшаяся немного пустоватой, стала выглядеть завершённой и приобрела подлинный облик покоя благородной девицы. Староста и остальные с удовольствием наблюдали за расстановкой. Когда всё было готово, они вежливо пригласили друг друга выпить чаю:
— Скоро подадут угощение! Давайте пока побеседуем. В будущем будем чаще навещать друг друга!
— И в городке тоже будем чаще встречаться! — добавил кто-то.
Юй Юэ даже подумала про себя: «Неужели они приехали сюда ради „деревенского отдыха“? Как будто у себя дома!»
Тут у ворот снова закричали дети:
— Идут! Идут! Ещё мебель привезли!
Во двор вошли хозяин аптеки «Пинаньская аптека» — хозяин Юй, лекарь Лу и хозяин семенной лавки — хозяин Цзинь. Каждый прислал слуг с подарками. Юй Юэ остолбенела!
— Малышка, — улыбнулся хозяин Цзинь, — такой важный переезд, а ты и не сказала нам! Пришлось нам, старикам, самим явиться с пустыми руками?
— Нет-нет, господа! — заторопилась Юй Юэ. — Я не осмелилась вас беспокоить!
Она растерялась: ведь у них не было столь близких отношений! Зачем такие дорогие подарки? Неужели просто поздравить? Но какое основание для такого внимания?
Второй дядя (дядя Бинь) быстро подскочил:
— Уважаемые господа! Я дядя этой девочки. Прошу вас, входите! Входите!!
Он почтительно пригласил троих в гостиную. Юй Юэ поспешила следом и представила гостей старосте, Восьмому дедушке и прочим старейшинам.
Этот переполох отвлёк внимание пятерых. Они уже успели осмотреть и ванную комнату. «Похоже, мы ошиблись, прогнав эту ветвь из старого дома!» — подумали они с сожалением. «Вот ведь какое уважение! Городские торговцы приехали лично поздравить — какая честь! Четвёртая ветвь получила огромную выгоду! Мы сами должны были первыми явиться, чтобы блеснуть перед всеми!» В этот момент они совершенно забыли, по какому поводу вообще был устроен этот обед!
Подарки трёх хозяев были весьма ценными: три пары высоких фарфоровых ваз высотой с человека! Каждая пара стоила, по меньшей мере, восемь–десять лянов серебра. Дедушка, человек гибкий и умеющий признавать ошибки, тут же подошёл к Цзинь Яню и стал ласково звать его:
— Яньчик, Яньчик…
Он вёл себя так, будто всё ещё был самым родным дедом для мальчика! От такого притворства трактирщик Цзэн закатил глаза.
— Эй, жирный Цзэн! — возмутился хозяин Юй, захлопнув веер. — Ты что, недоволен, что я пришёл вслед за тобой? Чего глаза закатываешь?
— Да тут не до тебя! — отмахнулся трактирщик Цзэн. — Яньчик, покажи-ка мне свой огород!
Он был с мальчиком на короткой ноге, поэтому, не церемонясь, потянул его за руку. Остальные сразу поняли: дело в том самом дедушке, который так навязчиво лезет со своим «Яньчиком». Внимательно взглянув, они увидели, как трактирщик Цзэн смотрит на Восьмого дедушку почти одними белками глаз!
— Ладно, жирный Цзэн, ты молодец! — засмеялся хозяин Юй. — Пойдём, Янь-гэ’эр, покажи нам свой огород! Простите, староста!
Он встал и, взяв мальчика за руку, вышел во двор. Староста был очень доволен: «Какие преданные друзья у Юэ!» — Он кивнул Цзинь Яню, чтобы тот шёл с гостями, а сам повернулся к пятерым:
— Садитесь! Скоро начнём трапезу. Готовит повар из заведения трактирщика Цзэна. Попробуйте — может, это угощение заглушит ваши завистливые мысли!
У Восьмого дедушки в душе всё перемешалось! Да, старый дом и землю они вернули, завтра начнут сажать овощи и через двадцать дней уже будут получать прибыль! Но ведь это его собственный внук устраивает пир, а он сам чувствует себя чужим! Как такое возможно? Он смотрел на идущего впереди Цяньбиня и не мог выразить словами, что чувствовал.
Он лишь улыбнулся и сел на скамью у стены. Остальные четверо вскоре вышли из главного зала и отправились осматривать задний двор. Они всё осматривали с невероятной тщательностью, будто собирались записать всё в учётную книгу.
— Старая пословица гласит: «Переезд хуже пожара». Как же эти двое детишек, перебираясь с места на место, становятся всё богаче? Пять комнат превратились в одиннадцать! Как такое возможно? — недоумевали они.
Тем временем дядя Бинь сопровождал гостей через задний двор к огороду. По пути повсюду бегали куры и утки, в новом свинарнике отдыхали откормленные свиньи, а в свежих корытах лежала целая куча зелёных листьев! Задний двор занимал около полуму земли. Дядя Ган как раз подправлял бамбуковые перегородки и ставил шпалеры для огурцов — видимо, собирался сажать здесь овощи. Гости одобрительно кивали, но сама Юй Юэ была в недоумении:
— Дядя Ган, вы здесь? Почему не отдыхаете в доме? Скоро же обед!
— Да ничего, — ответил он. — Надо успеть поставить шпалеры, завтра сажать буду!
Юй Юэ понимающе улыбнулась и обратилась к гостям:
— Уважаемые дяди, эта рощица — около полуму. Я хочу разводить кур под деревьями. Двор теперь гораздо больше, так что птицы будут вольготнее. Уток я планирую держать у ручья — выход прямо через эту калитку!
Она указала на бамбуковые перегородки вокруг рощицы и на калитку, ведущую к реке.
— А за этой калиткой — огород, больше трёх му. Мы только что вернули его. Овощи посадила ещё тётя Жэнь, но пока они ещё маленькие.
Дядя Бинь открыл калитку, и все увидели свежую кирпичную стену высотой в полтора человеческих роста. Внутри был небольшой пруд, где дядя Тие как раз пропалывал сорняки.
— Дядя Тие, и вы тоже в огороде? — удивился Цзинь Янь.
— О, гости пришли! — отозвался тот. — Мне там делать нечего, вот и решил прополоть. А эти края и углы — тоже пригодятся. Надо рассаду вырастить!
Трактирщик Цзэн и остальные увидели, что по краям участка действительно выкопаны небольшие грядки неправильной формы.
— Ваш зять — настоящий трудяга! — похвалил трактирщик Цзэн. — Пусть помогает детям с огородом. Эти дети его не обидят!
Огород осматривать было больше нечего, и все вернулись в главный зал. Тут же раздался голос:
— Обед подан! Обед подан!
Началась трапеза! Повара, присланные трактирщиком Цзэном, были настоящими мастерами. Они приехали ещё вчера и всё подготовили. Сегодня же, с утра, к ним присоединились повара из ресторана «Ипиньсянь» — опытные мастера жарки и нарезки. Всё шло как по маслу! На каждом столе стояло по восемь блюд — так называемые «Восемь великих мисок», высшее угощение в деревне.
Трактирщик Цзэн не просто прислал поваров — он сам привёз целую рыбу, целого цыплёнка (конечно, не из курятника Юй Юэ, а купленного в городе) — всё уже готовое! Староста зарезал двух свиней, поэтому мяса свинины не требовалось. Зато трактирщик Цзэн купил целого быка и приготовил в «Ипиньсянь» тушёную говядину и говяжьи голяшки в красном соусе — всё это привезли на телеге!
В деревне редко ели говядину. Убивать быка было строго запрещено законом, ведь он — главная рабочая сила в поле. Разрешалось только в случае, если бык состарился или покалечился и уже не мог пахать. Тогда нужно было сообщить в деревню, подать прошение властям, дождаться проверки и разрешения. Говорят даже: «Убей в горах тигра — никто не осудит, но зарежь своего быка без разрешения — сядешь в тюрьму!»
Вся деревня пришла в восторг! Пир четвёртой ветви семьи Фань стал настоящим событием. Говядина, целая курица, целая рыба — такой пир устраивали лишь по самым важным случаям! Какая честь для четвёртой ветви!
Юй Юэ была глубоко тронута. Она думала, что трактирщик Цзэн просто пришлёт поваров — и это уже будет огромной любезностью. А он привёз столько дорогих угощений! Такой долг она никогда не сможет отплатить!
Жители деревни запомнили этот обед надолго.
Юй Юэ тоже не могла забыть: столько еды — и ни крошки не осталось! Всё съели до последнего кусочка!
Бабушка Ван тоже запомнила этот день. Её две сестры принесли с собой банки, чтобы унести остатки домой. Какой позор! И банки-то были из-под кишок, что подавали на столе! Бабушка Ван так разозлилась, что с тех пор окончательно отдалилась от сестёр.
Раньше она думала: «Ведь именно они, мои сёстры, позаботились обо мне и устроили нас в дом Юй Юэ и Янь-гэ’эря. Надо помнить добро». Но за обедом эти «любимые сёстры» при всех, прямо перед сестрой Бинь, так её унизили — насмешками и язвительными замечаниями! Сердце её оледенело. С тех пор между ними навсегда легла трещина.
После обеда Цзинь Янь и Юй Юэ вместе со старостой и дядьями проводили гостей, прибрали двор, помогли вымыть посуду и вернули столы на место. Юй Юэ, её тётушка и обе невестки — Ган и Тие — быстро привели двор в порядок.
Сразу после этого начали приходить соседки и знакомые жёны — таков обычай: «наступить на пол» в новом доме. Чем больше людей приходит, тем процветающе будет дом!
§
Надо сказать, что Цзинь Янь и его сестра были усыновлены в четвёртую ветвь только потому, что их отец был усыновлён четвёртым дедушкой-предком. Иначе бы усыновили только мальчика. Ведь в четвёртой ветви почти не осталось наследников: у четвёртого предка было четверо–пятеро сыновей, но все умерли до женитьбы. Остался лишь один сын, у которого родился дядя Бинь — единственный наследник. Но и он, женившись, не получил сына: тётя Бинь родила двух девочек и больше не могла иметь детей. Прошло уже почти семь лет!
http://bllate.org/book/3058/336865
Готово:
