С самого утра и до полудня они собирали цветы, сделав лишь одну передышку на полчаса. Десять человек заполнили все принесённые корзины до краёв и разошлись по домам. Каждый установил сушилки и, пока светило солнце, начал сушить урожай. Юй Юэ строго наказала всем: ни в коем случае не допускать попадания воды и не переворачивать цветы — иначе высушенное сырьё потеряет цвет!
Прошло пятнадцать дней. Цветы в долине Сянхуагоу почти полностью собрали. У старшей бабушки получилось около пяти с лишним цзиней высушенных цветов, а у Юй Юэ — поменьше, всего около одного цзиня.
Во-первых, в доме старшей бабушки много взрослых работников, а во-вторых, Юй Юэ вовсе не собиралась зарабатывать на цветах из долины Сянхуагоу. Она лишь хотела легализовать происхождение жасмина из своего пространства, чтобы спокойно продавать его за серебро. Кроме того, она хотела помочь семье старшей бабушки заработать немного денег — это был способ отблагодарить их за заботу и поддержку. В её собственном доме денег и так хватало с избытком!
Трём людям — ей, брату и тётушке — было достаточно простого пропитания. Цель Юй Юэ заключалась в том, чтобы наполнить книжные полки брата и его голову знаниями, чтобы он смог сдать экзамены и выбраться из этой глухой деревушки! Покупать новые поля или усадьбы она не собиралась. Да и некогда было этим заниматься: последние дни тётушка проводила в доме почти постоянно — кормила свиней и кур, готовила еду, работала в огороде и возила овощи в трактир «Ипиньсянь»! Хорошо ещё, что в праздничные дни школа перестала заказывать свиные кишки, иначе бы совсем не справились!
Цзинь Янь и Дун-гэ ушли в школу. Старшая бабушка, неся за спиной мешок с сушёными цветами, подошла к дому Юй Юэ:
— Сяо Юэ, готова идти?
— Иду, старшая бабушка! — Юй Юэ подхватила свою корзину и последовала за ней в городок.
«Пинаньская аптека» была крупнейшей в городе. У неё даже главный офис находился в столице, а в уездном городе тоже имелось отделение. Юй Юэ не знала, что господин Юй, управляющий аптекой, сейчас отсутствует.
У высокого входа в аптеку они осмотрелись — господина Юя нигде не было видно. Юй Юэ велела старшей бабушке подождать и сама подошла к прилавку:
— Молодой господин, я ищу господина Юя!
— Девочка, управляющего сейчас нет. Если у тебя дело, можешь поговорить с нашим лекарем господином Лу — он уполномочен решать всё то же самое!
— Мы с господином Юем договорились, что можем сюда приносить лекарственные травы на продажу, но…
— В этом случае господин Лу подойдёт идеально! Где твои травы? Давай посмотрим, оценим качество и назначим цену!
— Благодарю вас, молодой господин! — Старшая бабушка не переставала кланяться и благодарить.
Юй Юэ облегчённо вздохнула. На самом деле, хорошо, что господина Юя нет — иначе он снова начал бы называть её «девочкой, выращивающей женьшень», и ей пришлось бы долго объяснять, откуда у неё такие травы!
— Старшая бабушка, пойдёмте!
— А вдруг не получится? У меня сердце колотится! — Старшая бабушка робко смотрела на высокие стены и ворота аптеки.
— Не волнуйтесь, идёмте! — успокоила её Юй Юэ.
— Молодой господин, проводите нас, пожалуйста, к господину Лу! — обратилась она к служащему, указывая на свою корзину. Ему, наверное, было уже под двадцать.
— Идёмте, тётушка, девочка! — Служащий провёл их мимо длинного прилавка, через небольшую дверь во внутренний дворик. Там, у многоярусных сушилок, стоял мужчина в синем халате из тонкого хлопка и то брал в руки одну траву, нюхал, то другую — перебирал и осматривал.
§33. Лучше делиться радостью, чем наслаждаться ею в одиночку!
Юй Юэ слышала о «Пинаньской аптеке» лишь понаслышке и никогда раньше с ней не имела дел. Но, полагаясь на репутацию господина Юя, она решила прийти сюда: только крупная аптека могла скупить такое количество качественного сырья. Все её надежды теперь были возложены на этого мужчину в синем халате.
— Господин Лу, пришли продавцы трав! — сообщил служащий.
— Хорошо, иди в зал, я сам разберусь! — Подошёл худощавый мужчина средних лет с пронзительным взглядом.
— Что привезли, тётушка? — спросил он, подойдя ближе.
От него сильно пахло лекарственными травами — настоящий знаток! — подумала Юй Юэ.
— Вот это! — Старшая бабушка на мгновение забыла название «жэньдун», но вовремя вспомнила, что нужно снять платок с корзины и показать высушенные цветы.
— А, жэньдун! Отличное качество, да ещё и дикорастущий! Тётушка, вам повезло! Дикий всегда дороже культивированного. Сколько же вам пришлось обойти лесов, чтобы собрать столько цветов?
Он высыпал всё на плоское лукошко и тщательно перебрал.
— Хорошо, без плесени, отлично просушено. Забираем по четыре ляна за цзинь!
Махнув рукой, он позвал служанку, чтобы та пересыпала цветы в большой ящик. Весы показали пять цзиней и пол-цзиня. Старшая бабушка, растроганная до слёз, последовала за служащим получать деньги — двадцать два ляна!
Затем лекарь Лу так же внимательно осмотрел цветы Юй Юэ и тоже принял их по четыре ляна за цзинь. У неё оказалось всего один цзинь восемь лян — ровно семь лянов и два цяня серебром.
— Господин Лу, у нас дома ещё есть сушёные ягоды сюэй цицзы. Вы их принимаете?
— Принимаем. Завтра принеси — оценим по качеству. В «Пинаньской аптеке» платят честно, будь спокойна!
— Господин Лу, скажите, пожалуйста, это самая высокая цена на жэньдун — четыре ляна?
Юй Юэ думала о том, что в её пространстве цветы гораздо лучшего качества!
— Нет, конечно! У вас — верхний сорт, но бывает и особый, и даже изысканный! Цены на них могут доходить до восьми, а то и до десятков лянов за цзинь. Сюэй цицзы примерно в том же диапазоне! — Юй Юэ едва сдерживала волнение: её цветы наверняка получат особый сорт!
— Спасибо, господин Лу! Завтра обязательно принесу! — Лекарь кивнул ей и направился в склад.
Старшая бабушка прижимала к груди два больших слитка серебра и боялась даже шагу ступить. Юй Юэ наняла воловью повозку и отвезла их обеих обратно в деревню Фаньцзяцунь.
— Сяо Юэ, держи пять вэнь! — Старшая бабушка бросила деньги и, будто на крыльях, умчалась домой.
Юй Юэ подошла к своему дому и постучала.
— Юэ-эр, ты уже вернулась?
— Тётушка, у старшей бабушки получилось двадцать два ляна! Она так испугалась, что их украдут, что мы и наняли повозку!
— Понятно! Такую сумму и правда страшно терять!
— А у нас получилось четырнадцать лянов!
— И это неплохо! Нас ведь было мало! — Юэцао была искренне довольна. Юй Юэ внутренне усмехнулась: тётушка легко довольствуется — всего четырнадцатью лянами! Хотя на самом деле это была немалая сумма: за десять дней они заработали столько, сколько обычно получают за два му средних полей! Но Юй Юэ не стремилась к богатству — ей хватало простого достатка. К тому же, не зная точно, в каком обществе она оказалась, она не хотела скупать большие угодья: вдруг потом начнётся передел земли? Да и налоги с больших наделов были бы непосильны, пока брат не сдал экзамены и не стал сюйцаем!
— Тётушка, а сколько у нас уже собралось утиных яиц?
— Каких сто? Уже двести! Как только утки начинают нестись, яиц становится всё больше!
— Точно! Прошло ещё десять дней… Тётушка, я читала в книге про один продукт — хочу попробовать сделать и продать!
— Юэ-эр, ты ведь не хочешь использовать утиные яйца? Двести яиц — это двести вэнь! — Тётушка всё ещё не привыкла к новым затеям племянницы.
— Да, именно их! Но ты никому не говори, особенно брату! Пока не получится — пусть даже не знает, что у нас утки несутся!
— Конечно, не скажу! Твой брат и правда становится всё скупее — не поймёшь, у кого научился! Юэ-эр, а не завести ли нам новую кровать?
Юй Юэ давно об этом думала. У неё хватало денег, но она не хотела выставлять это напоказ. Однако качество жизни улучшить было необходимо — это её принцип! Прежде всего — кровать: ведь треть жизни человек проводит во сне! К тому же, на кровати проще повесить москитную сетку, чем на печи-кане. Да и никто не станет пристально смотреть, на чём ты спишь, в отличие от одежды — тут уж глаза у людей острые!
— Тётушка, давай заведём кровать! На кане летом невыносимо: комары и клещи просто съедают!
— Юэ-эр, может, и мне тогда завести? Я уже и полынью травлю, а комары всё равно не уходят!
— Тётушка, мы живём у реки, да ещё и курятник рядом с задним двором. Лучше купить сетку с очень мелкими ячейками!
— Может, тогда перенесём курятник во двор?
— Какая разница — всё равно рядом! Давай лучше чаще убираться. Да и огород у нас маловат… А насчёт кровати — через несколько дней сходим посмотрим. У тебя есть деньги?
— Есть, я почти ничего не тратила!
— А мне вернули деньги за осла — тоже почти не потратила! — Юй Юэ весело засмеялась.
— Хорошо, через несколько дней. Цзинь Янь, нравится ему или нет, но мы ему сделаем большой москитный полог!
— Ладно, тётушка. Завтра я отвезу овощи трактирщику Цзэну, а заодно спрошу насчёт кроватей. Если в лавке Цзян Цзи нет — сходим в новую столярную мастерскую!
— Хорошо, иду готовить. Сегодня будем есть рис?
— Конечно! Не бедствуем же мы! — ответила Юй Юэ щедро.
Тётушка засучила рукава и пошла на кухню. Юй Юэ тем временем принесла из сарая охапку рисовой соломы:
— Тётушка, сожги эту солому для варки — пепел оставь мне, он мне пригодится!
— Хорошо! Только не мешайся под ногами!
Из всего, что она помнила из прошлой жизни, самым ярким был рецепт пиданов — утиных яиц в щёлочи. Она даже работала в мастерской у выходца из Хунани, где их готовили. Знала она и о проблеме свинца: в той мастерской делали два вида — дешёвые, готовые уже через семь дней и без следов свинца, и дорогие, выдержанные два месяца.
Юй Юэ давно заготовила все ингредиенты. Она тщательно вымыла двести утиных яиц, затем в котле вскипятила воду с пищевой содой, солью и молотым чёрным чаем. Горячий раствор она вылила в ведро с глиной и тщательно перемешала. Пока смесь остывала, тётушка уже закончила готовить ужин, и пришёл Цзинь Янь. Втроём они весело поели.
Цзинь Янь аккуратно спрятал серебро и радостно сказал:
— Тётушка, сестрёнка, у нас уже больше пятидесяти лянов! После Нового года можно будет построить пристройку!
— Брат, не надо! Нам и так хватает места!
— Да, Янь-эр, в главном зале ещё есть свободная комната. Пусть и небольшая, но вполне пригодна для жилья!
Юй Юэ, видя, что брат впервые проявил желание потратить деньги, решила воспользоваться моментом:
— Давай купим кровати! На них прохладнее спать летом, да и москитные сетки вешать удобнее!
— Посмотрим… Посмотрим! — Цзинь Янь явно не хотел тратиться на такую роскошь. Ведь на кане же отлично спится!
— Брат, мы с тётушкой сами сходим в лавку Цзян Цзи посмотреть. Всё равно недорого!
— Мне пора в школу! Вечером обсудим! — Увидев, что сестра и тётушка настроены решительно, Цзинь Янь расстроился и убежал, чтобы не тратить деньги. Как можно так расточительно поступать? Надо же копить на приданое!
Тётушка и племянница заранее предвидели такую реакцию и, переглянувшись, лишь улыбнулись.
— Будем покупать на свои деньги!
Цзинь Янь был в ярости: как они могут так безрассудно тратить!
Пока тётушка мыла посуду, Юй Юэ окунула каждое яйцо в остывший раствор, чтобы оно равномерно покрылось глиной, затем перекатала в смеси из гашёной извести и рисовой соломы и уложила в глиняный горшок, плотно закупорив его. Горшок она спрятала в сарай — там его никто не заметит. Через два месяца пиданы будут готовы.
Разобравшись с яйцами, Юй Юэ увидела, что ещё рано, и вывела тележку:
— Тётушка, схожу куплю ещё немного риса — этот мне понравился!
— Да уж, не просто понравился, а очень вкусный! Купи ещё!
— Может, заодно отвезу партию овощей трактирщику Цзэну?
— Конечно!
http://bllate.org/book/3058/336849
Готово:
