Древние люди вели дела по-настоящему честно: раз уж овощи хороши, господин Цзэн и сам неплохо зарабатывал, а потому щедро повышал закупочные цены. Теперь капуста из дома Цзинь Яня шла по десять монет за цзинь, тогда как на рынке её можно было купить всего за одну! Остальные овощи — по пятнадцать–шестнадцать монет за цзинь, почти не уступая в цене мясу. Трое были вне себя от радости и стали ухаживать за грядками ещё тщательнее: разница в десять раз — слишком сильный стимул!
За двадцать восемь дней кожа человека полностью обновляется. Юй Юэ начала использовать воду из своего пространства, чтобы укрепить здоровье всей семьи: пили её, варили на ней рис, готовили супы. Уже через месяц лица всех троих полностью избавились от прежней желтизны. Кожа стала белоснежной, да и рост немного прибавился — особенно у двух младших. Юэцао тоже заметно похорошела и обрела свежий цвет лица, но в росте почти не прибавила — возраст для роста уже прошёл.
С тех пор как они разделились с роднёй, прошло почти два месяца. Дом был отстроен, и наступило время весеннего посева. В деревне все были заняты по уши, и никто не навещал троих. Жить на окраине деревни имело свои недостатки, но теперь это стало преимуществом. Юй Юэ решила: «Пусть живём себе тихо, за закрытыми дверями. Иначе как объяснить, почему наши овощи растут так быстро?»
Весной горы Даханьшань покрылись густой зеленью. Мысль о том, что в этих горах скрыты сокровища, не давала Юй Юэ покоя. С одной стороны, втроём они явно были слишком слабы для поисков кладов. С другой — сидеть, зная, что рядом богатства, было не в характере ни Юй Юэ, ни Фань Сяоцянь. После долгих уговоров она всё же убедила тётушку и брата отправиться в горы Даханьшань на разведку. «Где гора — там и пропитание!» — решили они.
Собравшись, трое надели новые грубые льняные рубахи — старые уже не сходились: все подросли! — и взяли с собой бамбуковые фляги с водой. Ранним утром они заперли оба двора и отправились в путь, полные решимости найти сокровища. Однако по возвращении их ждала большая неприятность.
В горах они накопали несколько саженцев. Юй Юэ заметила в лесу дикий жасмин — пока ещё без цветов, но в большом количестве: целый овраг был им заросший. Она одна выкопала множество саженцев жасмина и сложила в корзину за спиной, сказав, что посадит во дворе. Юэцао видела, как она набрала ещё и разной дикой травы. Цзинь Янь не возражал — всё равно во дворе много свободного места.
И правда, дом Цзинь Яня и его сестёр стоял посреди внутреннего двора, который был аккуратным прямоугольником площадью около полутора му. Передние полму занимали дом и передний двор, а задний двор — целый му. Там росло одно высокое дерево мыльного ореха с двумя мощными стволами. По словам старшей бабушки, оно уже много лет не плодоносило. При строительстве дома его собирались срубить, но Цзинь Янь с тётушкой решили оставить: «Пусть хоть тень даёт. Предки сажали — потомки отдыхают!» Юй Юэ знала, что это дерево мыльного ореха, и тайком щедро поливала его пространственной водой. В этом году на нём уже появились цветочные почки!
Наружная стена, построенная позже, получилась почти круглой. Юй Юэ про себя усмехнулась: «Из прямоугольного участка сделали круглую ограду! Но мне нравится — наш дом теперь похож на монету! Такой дом не может не принести богатство!»
Внутренние и наружные ворота стояли точно напротив друг друга, на расстоянии трёх чжанов. За внутренними воротами не было пристройки — только глухая стена с небольшой дверцой. Слева между стенами оставалось пять–шесть чжанов свободного места, справа — всего два чжана. Курятник, свинарник, уборная и дровяной сарай расположились у задней стены внутреннего двора, далеко от жилых комнат. Снаружи их не было видно — чтобы добраться, нужно было обойти дом сзади. В целом, планировка напоминала иероглиф «хуэй», только внутренний квадратик сдвинут вправо и вниз.
Теперь во внешнем «квадрате» росло не меньше двадцати видов овощей. Во внутреннем дворе, разделённом тремя комнатами на переднюю и заднюю части, под деревом мыльного ореха бегали куры, а во внутреннем дворике перед домом Юй Юэ посадила разные дикие травы (на самом деле — лекарственные растения, как она с досадой поясняла).
Между воротами Юй Юэ выложила дорожку из гладких речных камней, которые собирала на берегу. Это заняло немало времени. Теперь, когда она гоняла уток и гусей на реку, она продолжала собирать камни, мечтая вымостить такими дорожками весь передний двор. Теперь все трое собирали камни, и дело шло быстрее. Тётушка тоже поняла: по каменной дорожке ходить удобно — не заносишь грязь в дом! И стала собирать с удовольствием.
Юй Юэ планировала посадить во дворе множество цветущих лекарственных трав, чтобы дом выглядел живым и радостным. Зелень — это главное богатство! К тому же, лекарственные растения пригодятся при простуде или головной боли, а засушенные — можно продать.
Между двумя стенами оставалось ещё много свободного места. Тётушка уже вскопала часть и собиралась сажать овощи. Юй Юэ поспешила предложить брату и тётушке посадить у входа во двор цветы и бамбук. Цзинь Янь согласился: «И правда, передний двор пустует. Даже если посадить овощи, зимой всё равно будет пусто. А цветы и бамбук — всегда красиво!» Юй Юэ привезла из леса много дикорастущих трав и кустарников, надеясь, что среди них есть плодовые деревья.
По дороге домой все трое улыбались. Дом явно пошёл в гору — это было очевидно. Они мечтали о будущем, и настроение было прекрасным. Воспользовавшись этим, Юй Юэ озвучила свой давний план: отправить брата учиться, чтобы он пошёл по стезе императорских экзаменов. Только так семья старшего сына Фань Лао-ба сможет подняться. Да и сама Юй Юэ мечтала не о крестьянской жизни, а о городе. «В земле не разбогатеешь! Даже в наше время самые бедные — крестьяне!»
Она убеждала брата записаться в деревенскую школу. Сначала Цзинь Янь отказывался: учёба стоит дорого, и ему было неловко тратить семейные деньги, заработанные двумя женщинами. Но тётушка и сестра настаивали: «Разве только у второго и третьего дяди дети учатся? А у нас — нет? Двойняшки ведь уже ходят в школу!» Тётушка была настроена решительно: «Не пары будем печь, а имя будем делать! Учиться надо, даже если придётся создавать условия!»
Юй Юэ твёрдо верила в древнюю мудрость: «Все ремёсла ниже одного — только учёность выше!» Не нужно вникать слишком глубоко — смысл ясен и так. Даже в современном мире без диплома трудно найти работу, а работодатели ещё и смотрят, из какого университета ты — из «211» или «985»! В древности и подавно: грамотный человек всегда выше других. Достаточно одному в роду стать сюйцаем — и слава держится сотни лет! Чтобы жить в этом мире хорошо, одного пространства мало — нужна поддержка в обществе. Поднять семью до сословия «ши» — вот цель! Родственники не в счёт: опора — в собственной силе. Путь брата к чиновничьему званию — единственный способ подняться. Юй Юэ даже пожалела, что родилась девочкой: с её знаниями она бы сама стала чжуанъюанем! (Она, конечно, забыла, что даже три иероглифа «Ипиньсянь» не смогла прочесть!)
— Брат, если пойдёшь учиться, потом будешь меня учить. Мне очень хочется грамоте научиться! Когда я отдаю овощи трактирщику Цзэну, приходится считать — а без грамоты легко ошибиться. Да и в жизни: подарки, долги — всё надо записывать. Без грамоты — просто мучение! Если бы брали девочек, я бы сама пошла учиться!
Лучше поддеть, чем уговаривать! Этот приём работает всегда.
— Но… мне же надо дикие травы собирать! — запротестовал Цзинь Янь.
— Брат, ведь в школе не весь день сидят! Утром поливаешь грядки — и в школу. После занятий — домой, помогаешь по хозяйству. Да и дел-то сейчас немного!
— Тоже верно… — задумался Цзинь Янь.
— Янь-эр, ты сообразительный мальчик. Учись — обязательно чего-нибудь добьёшься! Станешь сюйцаем — всей семье помощь! — поддержала тётушка.
Цзинь Янь и сам всегда тянулся к учёбе: до раздела часто тайком слушал уроки учителя. Под натиском двух женщин он сдался и согласился завтра утром сходить узнать насчёт учёбы.
Тётушка и Юй Юэ обрадовались: в доме появится учёный!
Для Цзинь Яня это было мечтой: ведь у него в кошельке лежало больше десяти лянов серебра! Всего за два месяца после раздела они не только построили дом, но и скопили деньги — такого он и представить не мог!
Учиться? Конечно, хотелось! Но не смел и просить.
Дома как раз наступило время обеда. Тётушка пошла готовить. Хотя денег теперь было немного, тратить их нужно было с умом. Каждый день они ели кукурузную кашу с жареной капустой и дикими травами, зато часто лакомились вкусными свиными кишками и супом из свиной печени — очень питательно. Юй Юэ была довольна: все свежие овощи уходили в трактир, они сами ни грамма не ели. Шутка ли — шестнадцать монет за цзинь!
— Бум! Бум! Бум!
Ворота громко застучали — да ещё и ногой пнули! «Какая грубость!» — подумала Юй Юэ.
— Иду! — крикнул Цзинь Янь и пошёл открывать.
— Ты, Юй Хуань? Что случилось?
Увидев сестру, Цзинь Янь даже не стал распахивать ворота, а загородил проход. К этой младшей на два месяца сестре у него не было ни капли тёплых чувств.
— Да ничего особенного! Бабушка с дедушкой велели передать: у четвёртого дяди завтра сотый день дочери Юй Чжэнь. Надо помочь. И ещё: раз уж вы при разделе получили серебро, так и гостинец положено принести! Завтра с утра пораньше приходите!
Говоря это, она старалась заглянуть во двор, но увидела лишь какие-то дикие цветы. За домом виднелись верхушки нескольких высоких деревьев, а крыша была черепичная. «Хм! Гордитесь, что ли? Черепица!» — подумала она и, передав весть, развернулась и ушла.
Юй Хуань не любила детей старшего дяди без особой причины. Просто все вокруг твердили: «Юй Хуань — красавица! Цветок! Глаза и брови — точь-в-точь как у Юй Юэ!» «Как так? — возмущалась она про себя. — Я старше, а говорят, что похожа на эту несчастливую звезду!» От этого она затаила злобу на Юй Юэ.
Услышав весть, трое растерялись.
— Брат, как это понимать? Разве мы не порвали все связи при разделе? — спросила Юй Юэ. В её сознании, перешедшем из современности, всё ещё жили нынешние представления.
— Но ведь кровь — не вода! Хотя… я впервые после раздела столкнулся с таким, — честно признался Цзинь Янь, показав, что сам не знает, как быть.
Юй Юэ рассмеялась, представив, как можно «разделяться» несколько раз:
— Брат, а сколько ещё таких «разделов» бывает?
Они не знали, как поступить: всё-таки дедушка с бабушкой и дяди — родная семья! Юй Юэ понимала, что правила общения в современном мире (где соседи по лестничной клетке десятилетиями не знают имён друг друга) здесь не работают. Раз уж староста пришёл помогать строить дом, значит, в деревне свои законы. Придётся учиться и приспосабливаться!
Её большие глаза превратились в весёлые лунные серпы.
http://bllate.org/book/3058/336838
Готово:
