Тут же определили: тридцать человек отправятся рубить камень, а ещё десяток — копать канаву вокруг этих двух му земли. Старшая бабушка вместе с несколькими родственницами, подоспевшими вслед за ней, осмотрела дом и сначала занялась той комнатой, у которой хотя бы половина крыши уцелела. Глиняная печь-кан обвалилась лишь наполовину, так что, прибравшись, они смогли устроить там хоть какое-то жильё. Неизвестно кто — дядя или тётя — принёс полустарую циновку, а также старую деревянную доску, чтобы загородить дверной проём. Так у троих появилось хоть какое-то место для сна.
— Травушка, тебе, пожалуй, стоит съездить в уездный городок, — сказала старшая бабушка. — У вас ведь совсем нет ни горшков, ни мисок! А это ведь нужно на каждый день. Да и соседи-односельчане пришли помогать вам поднимать дом — даже если не платить им деньгами, хотя бы еду и воду надо дать. Иначе обидятся, сердца охладеют!
— Да, тётушка права! Сейчас же поедем в город за посудой!
Юэцао только теперь сообразила: ведь уже полдень! Если начать готовить в шэньши, еда явно не успеет дойти до людей!
— Как раз и мы собираемся в город. Поедем вместе! Запряжём нашу волокушу — ведь у вас и одеял-то нет! Подлые твари! Посмотрим, как они посмотрят в глаза старшему брату, когда он вернётся!
Сказала — и поехали. Старшая бабушка была женщиной решительной: велела сыну запрячь волокушу и отвезти троих детей в город.
Сама же осталась и, собрав нескольких родственниц, принялась убирать развалины старого дома семьи Фань. Осмотрев всё, что можно было использовать, они, конечно, не нашли почти ничего годного.
До городка было всего тридцать ли — пешком чуть больше часа, а на волокуше и того быстрее!
Городок поразил Юй Юэ — он оказался удивительно красивым: повсюду аккуратные домики из серого кирпича с белыми стенами, изящные ворота с расписными навесами. Лавки выстроились в два этажа, фасады их укрыты под едиными галереями и воротами, а за каждым домом — дворик разного размера.
Юй Юэ от изумления даже голова закружилась! Неужели это Цзяннань? Нет, не похоже — ведь в домах здесь есть кан! Ладно, разберусь позже. Главное — она осталась очень довольна внешним видом своего нового места жительства: так красиво!
Юэцао, хоть и молода, но уже имела свой дом и знала, что такое тяготы жизни. В город она бывала не раз и отлично знала, где купить хорошие вещи подешевле. Поэтому она не пошла в лавку тканей, а уверенно повела племянников к «Лавке разного добра „Цзян“», что стояла рядом с «Ломбардом „Цзян“».
— В деревне мужа часто сюда ходят за хозяйством — и дёшево, и качественно!
Юй Юэ сразу поняла: вероятно, здесь продают вещи из ломбарда — то, что люди заложили и не выкупили. Покупать подержанные вещи ей было неприятно, но, вспомнив, в каком они положении, благоразумно промолчала.
Как и ожидалось, в этой лавке выбор невелик, зато цены низкие — качество же зависело от глаза покупателя. Юэцао прикинула расходы и выбрала две циновки и два одеяла. Хозяин лавки заодно подарил два подушечных мешка — она потрогала их: внутри была вата. Всё это обошлось в шестьдесят монет — очень недорого! Уже собираясь уходить, Юй Юэ заметила в углу кухонную утварь и тут же показала её тётушке. Оказалось, владелец ресторана, разорившись, заложил всё своё имущество, указав «без права выкупа». Юй Юэ спросила цену у хозяина лавки — оказалось, намного дешевле, чем новое в других лавках. Такую возможность нельзя упускать! Юэцао, настоящая хозяйка, быстро выбрала всё необходимое: три чугуна разного размера, два деревянных ведра, большой железный чайник, нож для овощей, разделочную доску…
Пока тётушка выбирала товары, Юй Юэ подошла к хозяину лавки и принялась рассказывать ему о том, как их троих безжалостно выгнали из дома. У хозяина лавки сердце сжалось от жалости, и он не только сильно сбавил цену, но и отдал им целую кучу старых мисок и палочек. Как и предполагала Юй Юэ, в древности добрых людей было много, и сердца их были слишком мягки! Посуду сложили в коромысловый ящик, а хозяин лавки даже нашёл второй такой же круглый ящик для мелочей и отдал им ещё и коромысло.
— Малышка Юй Юэ, бери! Всё это собрали тогда из того ресторана — даже в учёт не ставили, почти ничего не стоит! Пусть хоть для чего-то пригодится!
Хозяин лавки не хотел напрямую обращаться к Юэцао — молодой женщине, поэтому разговаривал только с девочкой. Юэцао стояла рядом и не переставала благодарить. Сложив всё в ящики, они заплатили всего сто монет — отличная сделка!
Затем они зашли в лавку круп и купили два доу кукурузной муки за сто пятьдесят монет. В лавке соли взяли один цзинь соли за двадцать монет, купили также соевый соус и уксус. Масло из сои и рапса было слишком дорогим, поэтому купили лишь один цзинь рапсового масла за тридцать монет. На мясной лотке за сто монет приобрели десять цзиней жирной свинины — чтобы вытопить сало. И, как и ожидалось, свиные кишки почти никто не брал! За три монеты можно было купить целую кучу. Юэцао не собиралась их покупать — ведь кишки всегда пахнут навозом и готовить их трудно! Но цена была настолько низкой, что идеально подходила их бедному хозяйству.
Юй Юэ тихонько шепнула тётушке на ухо:
— Я умею их мыть, не переживай, покупай!
Только тогда Юэцао решилась. Юй Юэ искренне не могла видеть, как её тётушка так тревожится! Но она не смела слишком выделяться — ведь прежнее «я» восемь лет жило под пристальным взглядом этих людей. Слишком резкие перемены могли выдать её, так что надо быть осторожной.
Вернувшись домой с покупками, тётушка сразу занялась кипячением воды. Ещё купили один цзинь чайной крошки — пусть хоть как-то можно будет угощать гостей, ведь в деревне так обычно и делают.
Староста оказался человеком решительным: когда они вернулись, он уже привёл людей и начал строительные работы! Даже фундамент под ограду успели вырыть! Значит, нужно срочно налаживать тыл. Юй Юэ взяла кишки и пошла к реке их мыть, размышляя о том, как их правильно готовить. Она даже усмехнулась про себя: разве кто-нибудь из переродившихся не сталкивался с мытьём кишок? Похоже, ей не избежать этого испытания!
Соль она купила сама — один цзинь за двадцать монет, так что использовать её для мытья кишок было бы расточительно. Поэтому Юй Юэ решила использовать золу от сожжённой соломы.
§ 8. Пространство тоже оказалось экстра-класса!
Вымыть кишки было делом нелёгким. Юй Юэ вернулась во двор с пустым ведром, разожгла на импровизированной печке немного соломы, собрала золу, снова пошла к реке и тщательно натёрла кишки золой, долго их вымывая. Потом пришлось прополоскать в реке — но вода оказалась ледяной! Руки замерзали так сильно, что Юй Юэ пришлось искать палку с развилкой, чтобы не мочить руки. Даже через палку холод пробирал до костей!
Но дело было сделано! Вернувшись, она весело сказала тётушке:
— Тётушка, нарежь их крупными кусками, свари до полуготовности, потом мелко порежь и потуши в соевом соусе!
— Так я умею! Отдай мне, отдыхай! Ты ведь мочила руки? Не грей их у огня — растирай, а то обморожение будет!
Юэцао жалела Юй Юэ за её покрасневшие от холода руки, но дел было столько, что сама не справлялась. Зато, когда речь заходила о кухне, Юэцао оживала, глаза её загорались! «Это мне нравится!» — подумала Юй Юэ. «Надо запомнить все достоинства тётушки, чтобы потом не чувствовать себя обделённой — это пойдёт на пользу моему маленькому телу и душе!»
— Воды не попало, тётушка, не волнуйся! Я осторожничала!
Брат ушёл помогать носить землю, и Юй Юэ тоже не могла сидеть без дела. Она вскипятила воду и вымыла бесплатные миски, полученные от хозяина лавки. Посчитала — целых двадцать штук! Все — большие миски (чуть крупнее современных, подходят и для супа, и для риса). Ещё три большие суповые миски и четыре поменьше — для риса. Всё очень удобно! Хотя посуда и старая, но не грубая деревенская глиняная, а настоящая фарфоровая — лёгкая, гладкая и белая. Не сравнить с дорогим фарфором знати, но всё же настоящий фарфор! Палочки были деревянные. Юй Юэ вымыла их и прокипятила в большом котле — для дезинфекции.
Чай уже остыл. Она взяла несколько мисок, прижала их к груди левой рукой, в правой — чайник, и пошла к тем, кто копал канаву, чтобы раздать чай.
Люди как раз сильно проголодались и хотели пить. Увидев Юй Юэ, все остановились, хвалили её и пили чай. Юй Юэ улыбалась и вежливо отвечала каждому.
Она даже не знала, что её рот может быть таким сладким! Сама от себя чуть не содрогнулась от приторности! Но, пока раздавала чай, внимательно осмотрелась: канаву копали так, что, поскольку вокруг были пустоши и старые межи стёрлись, да и никто не пострадает, рабочие всё больше сдвигали границы наружу. В итоге участок, похоже, увеличится ещё на му или полтора! Отлично! Просто замечательно!
Когда стемнело, тётушка, проворная хозяйка, уже успела приготовить ужин. Помогало так много людей — целых семьдесят-восемьдесят! Если бы все остались ужинать, запасов хватило бы лишь на один приём пищи. Но к ужину многие ушли, сказав, что дома их уже ждёт еда. Юэцао уговаривала остаться, но в итоге договорились: завтра все придут помогать и принесут с собой зерно и овощи, а Юэцао будет только варить. Людям ведь не столько еда нужна, сколько душевное тепло!
В итоге остались только староста и семья старшей бабушки. Старшая бабушка весь день хлопотала во дворе, а её сын сопровождал их в город, так что дома у них не было времени готовить — пришлось остаться ужинать здесь.
Вечером, в прибранной комнате с крышей, они расстелили постели и легли спать. У Юэцао остался хотя бы один комплект постельного белья, так что у каждого из троих была своя постель, и все устроились на одной печи-кане.
День выдался настолько насыщенным, что и тело, и душа устали — все мгновенно заснули.
Юй Юэ, хоть и ребёнок по виду, на самом деле была взрослее своей тётушки. Она всё ждала ночи, чтобы заняться своими делами. Услышав ровное дыхание тётушки, она поняла: та спит! Тогда она осторожно подняла руку и стала рассматривать свой браслет. Ещё во время мытья кишок она заметила, что браслет изменился! Неужели она выиграла главный приз перерождения? Пока неясно!
Она перебирала браслет, произнося всякие заклинания вроде «Сезам, откройся!» и даже прочитала всю «Сутру сердца», которую помнила с прошлой жизни, — но браслет не реагировал. При свете луны, проникающем через окно без ставен, она упорно изучала его и случайно сдвинула два подвеска — ключ и медный замочек — так, что они соприкоснулись. В голове раздался звонкий «динь!» — и Юй Юэ оказалась внутри! Пространство! Она действительно выиграла главный приз!
Радость ещё не успела полностью расцвести на её лице, как застыла. Да что за ерунда! Это и есть пространство?
Где же обещанный особнячок? Где машины для переработки? Где чёрные и красные поля с богатым урожаем? Где целебный источник, возвращающий здоровье, жизнь и молодость? Ничего нет! Ни-че-го! Взгляд упирался в пустыню — даже хуже, чем участок их старого дома! И крошечная — меньше одного му, то есть менее семисот квадратных метров! На таком клочке даже прокормиться невозможно! Эта пропасть между ожиданиями и реальностью!
«Фу!» — не выдержала Юй Юэ. «Какой же я неудачницей родилась! Лучше бы вообще не перерождалась! Наверное, в прошлой жизни я недостаточно добрых дел натворила, вот и наказание — даже в перерождении всё криво! О королях и принцессах можно забыть, о высоких чинах — тем более. Родители налицо — отец, скорее всего, мёртв, мать точно в царстве мёртвых. О счастливом воссоединении семьи не мечтай. Хотя… хоть брат есть, и тётушка — уже лучше, чем в прошлой жизни. Ха-ха! Самое ценное — это вторая молодость! Спокойствие! Надо сохранять спокойствие!»
Она несколько раз обошла своё пространство и наконец обнаружила «целебный источник» — маленькую ямку размером с ладонь, спрятанную под кустом сорняков. Ну и зачем такая крошечка? Две суповые миски воды — и всё! От отчаяния и злости она больше не могла смотреть на это зрелище. Юй Юэ дотронулась до ключа и замка — и решительно вышла наружу.
«Вот и ладно, — подумала она. — Пусть будет просто сейфом. В древности ведь нет страховых компаний, а тут хоть что-то надёжнее сейфа!»
На следующее утро Юй Юэ окончательно потеряла веру в то, что её пространство можно использовать для выращивания чего-либо. Ладно, пусть уж будет надёжным хранилищем. В конце концов, в древности нет ничего надёжнее такого места — даже лучше, чем страховая компания!
http://bllate.org/book/3058/336830
Готово:
